“皇城司。
“”
“什么！”
跟着展昭一路接近那座巍峨的皇城，楚辞袖就察觉到不对劲了。
待得展昭绕着皇城外墙转了一圈，瞧着要翻墙而入时，她的拳头已经捏紧。
最终还是忍不住问出了声。
展昭很诚实地告诉了她。
楚辞袖止步：“线索在皇城司？”
“不错！”
展昭道：“目前想要追查旧案的真正线索，就得一探皇城司。”
楚辞袖显然不信，横起玉箫，冷冷地道：“阁下是想让我知难而退？”
展昭道：“我乃大相国寺的僧人，大相国寺为国开堂，决不会拿朝廷的事情作为试探。”
楚辞袖眸光闪铄。
是的，你是大相国寺的僧人。
但你和那些僧人半点都不一样。
展昭继续道：“你要寻回令尊的踪迹，就得冒一冒风险，如若不愿，我自然不会勉强。”
楚辞袖定定地看着他，也觉得不是试探了，面色数变。
片刻后，她玉指轻抚洞箫，眸光一黯：“这些年，我踏遍三山五岳，每逢夜雨敲窗时，总疑是父亲当年离山时的脚步————”
“我心心念念所盼的事情，就是寻到他的踪迹，哪怕只是一个踪迹！”
“然潇湘阁养我教我，我也断不能因一己私心，贸然闯入皇城，为宗门惹上大祸！”
展昭理解，一日为师终身为父，师门确实是另一个家，颔首道：“既如此，楚少阁主能否回答贫僧几个问题？”
楚辞袖已经后悔稀里糊涂跟着对方来到这里了，理智告诉她应该决然离去，偏偏嘴上应道：“你问！”
展昭道：“当年宋辽国战，先有参战的义士返程失踪，后来又传出老君观的是非，你们如何就相信了呢？”
楚辞袖道：“不是我们相信，是江湖各派皆以为此。”
展昭沉声道：“不！我不想听道听途说的理由，你们潇湘阁也非小门小户，阁下更是一代宗师，认定玄阴子是犯人，总该有个较为确切的理由吧？”
楚辞袖想了想道：“当年各派都有失踪之人，唯独有一派，无一位弟子失踪————”
展昭眉头一挑：“不会是老君观吧？”
楚辞袖眸中闪过厉色：“正是老君观！”
展昭不解：“当时的中原大派里面，包括大相国寺，都有弟子失踪，唯独老君观一人不失，如果真是老君观所为，这岂非不打自招？你们就不觉得奇怪么？”
楚辞袖微微摇头：“没什么好奇怪的————”
展昭道：“怎么说？”
“因为他们不在乎！”
楚辞袖道：“老君观深受先帝信重，我是亲眼见过，当年那群道士骄横的模样，玄阴子更是位比宰执，只要没有实证，他们何须惧怕江湖非议？”
展昭眉头微皱：“所以你们的判断依据就这些？”
“这些还不够么？”
楚辞袖反问：“老君观有这个实力，老君观又无人失踪，他们的嫌疑难道不是最大的？”
展昭：
”
”
他险些气笑了。
你们这些宗师练武，把脑子练的全都是武功了么？
按理来说，能成就武道宗师的，绝不会笨啊！
不过结合玄阴子这些年调查的进展，再看看面前这位，展昭倒也释然了。
术业有专攻。
确实不该苛责。
展昭道：“所以你们的判断依据始终是落在一点，老君观后来声势煊赫，足够强大上面？”
楚辞袖颔首：“不错！”
“好！我们就当老君观足够强大，不在乎外人的怀疑，由此肆无忌惮，那么我想问你一个问题一”
展昭道：“当年这些参加宋辽国战的江湖义士失踪之际，先帝天书封禅了么？”
楚辞袖怔了怔，片刻后道：“没有啊。”
展昭道：“那老君观凭什么认为它之后会足够强大？”
楚辞袖赶忙道：“可它确实是五派最强的！”
“不！”
展昭道：“你们对于老君观足够强大的概念，显然是天书封禅时期的印象，那个时候，其馀四大派都有衰败，先帝却大兴道教，于是愈发凸显出老君观的一枝独秀，对不对？”
楚辞袖欲言又止。
展昭道：“事实上，老君观在宋辽国战里，由于是中原门派的领头者，伤亡并不比其他各派轻，观主妙元真人羽化，长老名宿死伤惨重，有宗师之望的真武七子折损近半！”
“这已不是伤筋动骨，而是元气大伤！”
“或许它由于本身实力雄厚，瘦死的骆驼比马大，剩下的高手也比别的四派多，可它能抵挡得住其馀几派围攻么？”
“在不知道接下来先帝会大兴道教的情况下，他们掳走其他门派的弟子炼丹，自己门派却一人不动，连做做样子都不愿意————”
“你觉得这是老君观当时会做的选择？还是真的认为道士会未卜先知？”
楚辞袖被这一连番问话，问得彻底沉默了。
半晌后，她倒没有嘴硬辩驳，只是低声道：“可如果不是老君观，我爹的下落，是不是再也没有人知道了？”
这回换成展昭默然。
他明白了。
不是这些人真的半点没察觉到其中的蹊跷。
而是他们也愿意相信，老君观是罪魁祸首。
因为如果排除了老君观这个答案，那当年的失踪，可能就再也没有答案了。
所以哪怕知道老君观也有可能含冤，对于楚辞袖这类人来说，也抱着最后一丝希望，想从玄阴子的口中问出至亲的下落。
哪怕确定其死亡。
“等一等！”
展昭目光一动。
玄阴子之前并未说，当年的失踪案子里面，只有老君观无人失踪，现在从楚辞袖口中补充了细节，他倒是籍此推测出了新的线索：“照这么看的话，作案者有两个特点。”
“其一，作案者从一开始就想好了，要把掳走参加国战的江湖义士的罪名，安在老君观头上，所以才特意避开了老君观的弟子。”
“其二，作案者从一开始，就有把握不被老君观找到。”
楚辞袖理解第一点，却不明白第二点。
展昭解释：“我们试想一种假设，如果老君观也有几名弟子失踪，那么就是中原所有门派都有弟子未归，这也是所有参战门派的事情，各自出人查找。”
“对于国战刚刚结束，元气大伤的老君观而言，不见得会将这件事放到特别重要的位置。”
“可只有老君观弟子未失，其他门派都丢了人，局面就不一样了。”
“老君观为了自证清白，也得竭尽全力追查。”
“面对当时天下第一大派的追索，还有其他门派的配合，至少最初是会配合的，作案者凭什么能确保万无一失呢？
楚辞袖明白了，目光闪了闪：“我看作案之人很可能还是老君观的，贼喊捉贼！”
“你的意思是内鬼？”
展昭摇头：“内鬼除非真是对老君观恨得歇斯底里，连自身安危都不顾忌了，不然的话，老君观完全有自查的可能。”
“如果不能确保万无一失，那不如最开始连老君观的人也掳走，让各大派互相怀疑，挑拨离间，这才是更容易成功的法子。”
“可作案者偏偏选择了一个最不好惹的目标。”
“凭什么这么自信？”
想到这里，展昭目光一动：“你随我来！”
发现是远离皇城的方向，楚辞袖松了一口气，跟了上去。
然而两人来到一处幽静的巷道，展昭直接语不惊人死不休：“我怀疑作案者与朝廷有关！”
楚辞袖倒吸一口凉气。
展昭之所以要远离皇城，恰恰是因为接下来的话，不能给第三个人听到。
哪怕他的感应再敏锐，为了防备皇城里面有什么老怪物，也必须离开皇城脚下。
此时再无顾忌：“我原本只是去皇城司查找线索，现在看来，一切的源头很可能就在皇城之中————”
楚辞袖愣神片刻，直接摇头：“阁下莫非在说笑？我父亲，还有当年那许许多多参战的人，可都是为了大宋而战的！”
“正因为这样，才不会有人想到！”
“而且我说作案者与朝廷有关，不代表就是朝廷直接要对付你们！”
“毕竟朝廷太大了，各有各的心思！”
展昭说到这里，目光一动：“当年的国战，武林各派共赴战场，是得到朝廷的征召么？”
“不！”
楚辞袖摇头道：“是妙元真人广发英雄帖！”
展昭道：“老君观掌教妙元真人？他是武林盟主？”
“虽无武林盟主之名，却有武林盟主之实。”
楚辞袖目露崇拜：“妙元真人当年云游四方，不仅武学造诣登峰造极，更有一手银针活人的济世绝技，一杆铁笔定是非的浩然正气！江湖中无论正邪两道，谁人不曾蒙其恩泽，承其点拨？”
“就连恶人谷里的赌凶”轩辕光，与之进行了七场赌约后，最终都心服口服，放下四凶的身份，消失不见，让恶人谷内好一阵混乱。”
“无论是家父，还是师尊，都对妙元真人崇敬非常，我潇湘阁当时还不是大派，但得了英雄帖，也觉得极为荣幸，更不会姑负这份信任，他们两位当时都毫不迟疑地动身赴约！”
顿了顿，楚辞袖道：“我潇湘阁终究是荆楚门派，为大宋出力也是理所应当，当时见到逍遥派和五仙教时，那才叫惊讶。”
“这两派一在天山，一在滇南，都不是大宋境内，虽然也不希望契丹人统一中原，万绝宫再无可遏制，但也不至于千里迢迢赶来。”
“后来方知，他们其实得到妙元真人的邀请，这才出力相助。”
展昭听到这里，也不禁露出钦佩之色：“如此人物，才是真正号令天下武林的盟主啊！”
楚辞袖同样深深叹息：“此战之后，若非妙元真人羽化，我们其实也不可能怀疑老君观————唉！若是妙元真人还在，老君观怎么可能变成后来那副样子！”
显然，楚辞袖对于老君观的感官，跟庞令仪一样，都认为这个门派是彻底堕落了。
但两女的理由有些不同。
庞令仪觉得，是因为先帝大兴道教。
楚辞袖则认为，是因为妙元真人死了。
由此展昭总结：“照这么说来，如果宋辽国战时，仅仅是朝廷征召，当时奔赴前线的武林人士，不见得有那般规模？”
“自然不会！”
楚辞袖下意识地回答，然后琢磨了一下这话的意思，神情变了：“你的意思是，妙元真人的威望太高了？”
“确实太高了！”
展昭道：“一位振臂高呼，八方云集的武林领袖，在某些人眼中太耀眼，也太刺眼了。
有的武侠世界，整天召开武林大会，推举武林盟主，而朝廷好象就失踪了一样，压根没有存在感。
由此只能得出结论要么朝廷无能，要么武林弱小。
朝廷无能自不必说，他们心有馀而力不足，想管也管不了，只能听之任之。
武林弱小也很好理解，所谓江湖门派并没有想象中那般强大，所谓武林盟主，多自娱自乐的性质，朝堂懒得理会。
不然的话，就压根解释不了。
因为一个能够统领各地江湖客的联盟，对于庙堂的威胁力相当大，一旦形成了这种庞然大物，试问到底谁在管理基层？
武林门派相当于一个个地方豪强，而能够控制地方豪强，呼应举事的武林盟主，万一野心勃勃，要起兵造反，又待如何？
这太引得当权者忌讳了。
老君观的妙元真人，既不是武林盟主，也没有结成类似的同盟，但在辽国举兵南下，万绝宫倾巢而出时，他广发了英雄帖。
呼应之人，出乎意料的多。
甚至不止是大宋境内，连大理国的五仙教与当时在沙洲回鹃境内的逍遥派，都来了大批高手。
正是得益于这股威望，大宋最终挫败了辽国的兵锋，不可一世的万绝宫遭受了前所未有的重创。
但这份荣光，落在朝廷眼中，可不单单是功劳那般简单。
老君观，似乎太强了！
无论是自身实力，还是影响力。
“现在我们还确定不了任何事————”
展昭道：“但如果不是这个方向，那就实在难以解释，为什么当年没查出来，这么多年玄阴子等人明察暗访，依旧一无所获，所以接下来，我会朝这个方向调查！”
楚辞袖身躯颤了颤，喉间溢出一声痛楚的低吟：“这————这谁又能想到？”
不是想不到，是不敢想。
夜色如墨，展昭一念至此，不再多言，迈步而出。
“且慢！”
楚辞袖急唤，素手不自觉地攥紧了玉箫：“你去哪里？”
“你知道的。”
展昭驻足，侧颜在月光下如刀削般分明，色空剑穗随风轻扬，僧袍下摆翻卷如云。
他的嗓音沉静，却不容置疑：“不要跟上来了！回寺内与你的同门会合吧！
这样对你，对潇湘阁都好！”
楚辞袖脚下动了动，只觉得有千钧之重，又还是忍不住问道：“你也有家人失踪？”
“没有。”
展昭摇头：“只是想管一管罢了！”
话音未落，人已踏入夜色。
楚辞袖眼睁睁地看着那袭僧衣渐行渐远，最终与皇城的阴影融为一体。
她立于原地许久，终于朝着大相国寺掠去。
“少阁主！！”
待入了寺中，如热锅上蚂蚁的江浸月七人如释重负，大喜迎上。
不急不行，少阁主回来的，远比他们预料得要晚得多。
本以为以这位宗师之位，对上那个不知天高地厚的僧人，应该是很快结束交手，潇洒回归。
结果出去了那么久，令他们担忧不已。
所幸总算是回来了。
只不过。
怎么有