第二天一早，青芜姒刚在偏厅坐下，崔氏就端了碗粥进来。
“娘，夫君他来了。”
青芜姒抬眼，“他这么早来干嘛？”
“夫君天没亮就在外头等着了，说是想跟您说说话。”
青芜姒没动，端着碗又喝了一口粥，“让他进来吧。”
季凌霄进来的时候，脸色不太好看。
他穿着一件深灰色的圆领袍，头发梳得齐整，但眼下的青黑遮不住。
“娘。”
“坐。”
青芜姒指了指对面的椅子，没有站起来。
季凌霄坐下，双手放在膝盖上，指节捏得发白。
青芜姒看了他一眼，“有事就说。”
季凌霄张了张嘴，又闭上，过了一会儿才开口：“娘，我昨天看见四郎从您这儿出去，手里拿着什么东西。”
“嗯。”
“是……什么？”
青芜姒看着他，没说话。
季凌霄被她看得有些不自在，移开目光，“我不是要打探什么，就是……府里最近事情多，我怕四郎年纪小，不懂事，给您添乱。”
“四郎懂事。”青芜姒淡淡地说，“至少比你懂事。”
季凌霄的脸色僵了一下。
“娘，您这话……”
“我说错了吗？”青芜姒放下碗，看着他，“你让连福去盯梢的事，别以为我不知道？”
季凌霄的表情彻底僵住了。
他声音干涩：“我……我没有……”
“你有。”
青芜姒打断他，语气很平静。
“你让连福跟着我，想看看我见了什么人。结果连福被老陈头的人反盯上了，你心虚，今天就跑来试探我。”
季凌霄的脸色变了几变，最后变成一种灰败的颜色。
他沉默了很久，才低声说：“娘，我……我就是不放心。”
“不放心什么？”
“不放心您……”
季凌霄抬起头，眼神里带着一丝慌乱，“娘，自从您病了一场之后，整个府里都变了。四郎管账了，三郎去江南了，连五郎那个莽夫都开始搬货了……您变得太快了，我心里没底。”
青芜姒没接话。
她端起茶碗，慢慢喝了一口。
茶已经凉了，有点涩。
她放下碗，看着季凌霄，“你既知侯府家底将复，便该思量嫡长子的担当。”
季凌霄的脸色白了。
他想说什么，但话到嘴边又咽了回去。
最后他站起来，朝青芜姒拱了拱手，“娘，我知道了。”
说完，他转身出了偏厅。
脚步很快，像是逃似的。
青芜姒看着他的背影消失，没有叫住他。
崔氏从外头进来，小声问：“娘，大少爷这是……”
“心里有鬼。”青芜姒说，“让他自己想去吧。”
季凌霄出了偏厅，脚步没停，一直走到前院才停下来。
他站在廊下，手扶着柱子，胸口起伏了几下。
连福从角落里跑过来，“少爷，夫人怎么说？”
季凌霄没有回答，沉默了很长时间，才说：“去给我查，三郎在江南都跟谁接触的多。”
连福愣了一下，“少爷，您要……”
“别废话，去查。”
连福不敢再问，应了一声，转身跑了。
季凌霄又站了一会儿，才转身回了自己院子。
他坐在书桌前，拿出笔，想写点什么，但写了两个字又划掉了。
傍晚的时候，连福回来了。
“少爷，查到了。三郎在江南跟一个姓刘的商人走得近，那人以前是永昌号分号的二掌柜，去年才自己出来单干。”
季凌霄站起来，“帮我约他。”
“少爷，约不到了。”连福说，“三郎昨天写了一封信送到江南，那位刘掌柜看完之后，直接让人回了话。”
“什么话？”
连福低下头，“他说……‘季三郎说了，这条线不让碰。’”
季凌霄攥紧了拳头。
他猛地站起来，椅子差点被带倒。
“三郎……”
他没说完，又坐了回去。
连福小心翼翼地递上一封信，“少爷，三郎也给您写了一封，今早刚到。”
季凌霄接过信，拆开。
信上只有两行字。
“大哥，你我皆是母亲儿子，胜负已分。”
季凌霄盯着那两行字看了很久。
连福站在旁边，大气都不敢出。
天黑了，屋里没有点灯，只有窗外的月光照在信纸上。
季凌霄把信放下，站了起来。
“少爷，您去哪儿？”
“祠堂。”
第二天一早，青芜姒刚起床，崔氏就匆匆跑了进来。
“娘，出事了。”
青芜姒系好腰带，“什么事？”
“夫君跪在祠堂前头，说要自请分府另过。”
青芜姒的手顿了一下。
她沉默了几息，然后说：“给他备银子。”
崔氏愣了一下，“娘，您真让他走？”
“他想走，就让他走。”
青芜姒穿好外袍，走到门口，又回头说了一句，“不要让账房卡他。”
“是。”
消息传得很快。
不到半天，整个侯府都知道大少爷要分府了。
六郎季子翰正在书房看书，听到这个消息，放下书就去了账房。
七郎季成风也在，两个人对了一眼，都没说话，一起推开了账房的门。
“夫人说给大少爷支银子？”账房先生抬头看着他们。
六郎点头，“多少都行，别让大哥短了。”
账房先生看了看七郎，七郎也点头。
“行，我记下了。”
两个人出了账房，六郎忽然笑了一下。
“以前最怕大哥走的是咱俩，现在倒怕他短了银子。”
七郎看了他一眼，没接话，转身走了。
五郎季弘乐扛着两箱货从院子里路过，看见六郎七郎从账房出来，脚步停了一下。
“大哥要走？”
六郎点头。
五郎没说话，看了一眼祠堂的方向，又低下头，继续搬货。
八郎季明伦难得没在睡觉，靠在廊柱下远远看着祠堂那边。
老陈头从他身后走过来，“八少爷，夫人叫您去铺子帮忙。”
八郎没动，看着祠堂的方向，忽然摸了摸后脑勺，小声嘀咕了一句。
“娘要是早这样，咱们也不至于……”
话没说完，老陈头又喊了一声：“八少爷？”
“……来了来了。”
八郎拍了拍衣裳，跟着老陈头走了。
傍晚的时候，季凌霄搬出了侯府。
东西不多，一辆板车就装完了。
青芜姒站在二门口，看着连福把最后一个箱子搬上车。
季凌霄走到她面前，低着头，“娘，我走了。”
青芜姒没看他，看着远处的天边，黄昏把云染成了橘红色。
她沉默了一会儿，才说了一句：“路是要自己走的。”
季凌霄的身子僵了一下。
他没有再说什么，转身上了车。
板车吱呀吱呀地驶出了巷口。
青芜姒站在门口，看着那辆板车消失在街角。
夜风吹过来，有点凉。
她拢了拢衣襟，转身回了院子。
路过祠堂的时候，她脚步顿了一下。
祠堂的门半掩着，里面供着牌位，香炉里的香还在烧。
青芜姒站了几息，没有进去，转身走了。