那是二十八万人！
凡是为将者都不会看着自己手下这么多兵将活活饿死。
即便是不投降，也会有大部分人因为无法忍受饥饿做逃兵归降大靖。
“裴将是大靖忠臣亦是重臣，本宫自是担忧将军的安危，但二十八万兵将的归降，实在太多了，即便是大靖，也养不起那么多的兵。”
当二十八万大军归降，大俪便不再占领上风。
可若归降，天高皇帝远，裴却山手握如此重兵...
如今二十八万大军归降已是定局。
只要这些大俪将士降了，剩下的兵将哪怕是一换一都能打退大俪，谁是将领，似乎变的不是那么重要了。
乔昭身子一僵，似乎又有些抖，“娘娘的意思是...”
“先生，本宫知晓裴将军是您的父亲，二位父子情深，若是本宫的孩儿能同他的父皇这般拧成一股绳，本宫何须在这里同先生对谈？让本宫一个女人家还要如此操劳。”
乔昭盯着地面，喉结吞咽了几下。
“但降兵太多，大靖今年国
库吃紧，实在养不起那些闲兵，先生以为应当如何？”
二十八万大军不能落裴却山的手中，大靖也不能养如此多的战俘。
那便只有....
乔昭明白了皇后意思，瞬间起身，唇瓣颤抖，“娘娘——”
“当年楼邕为建黄金台，坑杀大靖数十万百姓！大靖是为报血恨仇才与楼邕开战，难道如此，要坑杀那二十八万大军？！”
“先生，本宫可没出这个主意。”
皇后想要杀了那将近三十万大军，需要有个人来担骂名。
皇后的意思，是让裴却山下坑杀战俘的命令，她才同意让乔昭带着郎太医去边境。
“朗太医年纪大了，他能受得起颠簸，但远在岐城的裴将军能不能等得起就不一定了，先生好好考量吧。”
乔昭被放出宫时，手握令牌。
皇后在威胁他。
八殿下也不把边疆任何兵将的性命放在眼中，甚至还不如他手里的葡萄重要。
乔昭看着夕阳光，他心想，自己会不会选错了？
皇后命他们坑杀大俪战俘，战俘不可杀，若真这般做了，从此裴却山的名声便真的遗臭千年了。
这边是把柄。
功高震主的功臣必须有把柄，一个能随意落罪杀头的把柄，即便将来他战功赫赫，头上也永远有一把刀随时可以落下。
皇后竟然用他父亲下半辈子的名，来威胁此刻的命...
若他应了，八殿下登基，他同阿爹将日夜悬心。
若不应，当下裴将性命垂危。
如今即便是郎太医去了，经过大半月的颠簸，人真的能残喘到那个时候吗？！
乔昭只觉得脚步虚浮，有些站不稳。
怪不得父亲不喜朝政，不愿与之任何人往来。
看八殿下视人命如草芥，皇后运筹帷幄逼人为傀儡的模样，他真是觉得恶心。
人人都不过是他们皇家夺权的棋子！
棋子永远都不能决定自己落在哪里，只能任人摆布！
“少爷——”阿成在宫外等他，“日日入宫，您的脚都要不能走路了。”
入宫要走很长一段长街。
这段路，裴却山曾经日日上朝都要走，他慢慢的在这条路上走，哪怕踝足痛，心里也是高兴的。
仿佛在夕阳下，他的身影同阿爹下朝的身影在时光交错中重叠。
“无妨...”
乔昭在车上书信一封，命人送去八王府。
此刻他必须答应。
“阿成，同我换衣裳。”
“您要去哪？”
乔昭在车上换了下人服：“六王府。”
等到马车停在裴府后，换了他衣裳的阿成进了府邸，掀开马车车窗的帘子，瞧见皇后的人消失在街角。
既然答应坑杀战俘，那么今夜郎太医便会启程。
他一定要跟随，他要去边境。
只是临走前，他还有一事要做。
二殿下心狠手辣，六亲不认。
五殿下心慈手软，并非明君。
八殿下听从母命，懦弱无能。
如上，他想赌一把。
赌一个...他从未想过的路，赌....
夕阳西下。
京都长街天空盘旋着乌鸦数群。
六王府萧瑟，石狮子似乎被人擦拭过了，他去敲门，太监吕陆将门开了条缝，瞧见是他，然后笑了，“您来了，可是来找王妃的？”
“王妃此刻已换了男装，约莫在檀香楼巡店。”
如今朝廷之上八殿下风头已然盖过二殿下，圣上也在扶持二殿下，是皇上皇后二人的纷争。
沈兰真也清楚宫变大约就在不久的将来，日日在下朝后泡在檀香楼，准备打听风声，等到宫变前要带着谢连歌跑。
其实乔昭一直不懂，为何沈兰真笃定二殿下一定会登基，哪怕他站了八殿下，沈兰真还是确定老二会坐拥天下。
他仿佛知晓许多事，只是苦于不能改变，只能带着人跑。
沈兰真曾同他说，想要去游山玩水，赚够了钱，带着谢连歌卸甲归田，找个乡间小屋度过残生，已经学会了种菜种地，将来再养个小狸奴，幸福美满。
他在等着宫变前卷钱潜逃。
此刻沈兰真不在六王府。
他既然知晓还来，那便不是找沈兰真。
“请吕公公回禀，乔昭求见六殿下。”
吕陆低着头让他进来，笑着说，“乔公子同王妃感情深厚，哪怕王妃不在，也应当让您进来喝杯茶，是奴才不周了。”
乔昭进了门。
他没有在夕阳时来过六王府。
漆黑的长廊折射进来一抹残阳，如血。
廊上挂着的灯笼被风吹的吱嘎吱嘎响，纸张清脆刺耳。
进入正院，院门上的牌匾，‘天宴园’
这处在白日来看温馨非常，地上是开垦的土地，后面漆黑的屋檐偶尔落下雀鸟，院中，还有沈兰真任性要扎的秋千。
而此刻已经入冬，园子荒芜，枯枝残叶，是衰败的府邸，不知是不是夕阳缘故，如此荒凉...
正殿门口还堆着许多包袱，里面的珠翠戳开了布包一角，里面满是金银珠宝。
乔昭慢慢走过去。
院中秋千上，谢连歌背对着他，轻轻晃荡着秋千，偶尔望天，痴傻儿...
“乔昭见过六殿下。”他下了台阶。
因为脚踝太痛，脸色惨白，这些日子他被那些千年人参吊着身子，咳嗽虽少了些，心口还是发疼，呼吸声比旁人要重...
谢连歌没有回答他的话，低头摆弄着手中的珠翠。
那是沈兰真的扮女装的珠翠。
声音脆脆，他爱不释手的玩着，好像真的是个孩子一样。
乔昭没有绕过他，而是站在他的身侧，掀开裤摆，直跪在地，躬身请大礼，“乔昭见过六殿下。”
“娘子会气的。”谢连歌轻笑一声，“你是他的好友。”
他仍旧有些蠢态，又重复，“娘子会气的。”
他的意思是，乔昭如此跪，沈兰真若知道会气的。
可乔昭这一跪，便是他的赌。
“乔昭命数将尽，只求父命安稳，愿劝父亲携兵权来助，只求殿下赐一丹书铁券，允父裴却山来日功成回京，许他卸甲归田！安度残生！”
这时节的风，刺骨冷。
乔昭跪在鹅卵石上，面容惨白，他这一赌，是最后的希望了。
他只是要父亲活命...比自己活的久...
白墙黑瓦，檐头飞翘落一乌鸦，随后在天空盘旋，凄鸣的叫着...
谢连歌轻轻荡着秋千。
“臣用性命担保，裴却山是忠臣良将，绝无二心——”
院中静谧的吓人。
枯叶被吹碎，谢连歌忽然轻笑，他将手上的朱钗扔给乔昭，“怪不得皇后重用乔公子...请起。”
再仰头，乔昭已是满脸泪痕。
谢连歌道：“准你。”
乔昭仰头时，终于瞧清楚了谢连歌的表情，他并非痴傻——并非！
果然....
果然！
原来如此。
这朱钗就是将来的免死金牌，是他爹的命。
“本王甚至骗过了娘子，是哪里的破绽？”临走前，谢连歌问他。
“难道前几月的人参，不是招揽么。”乔昭离去的脚步一顿。
谢连歌嗤笑：“自然不是。”
他装疯卖傻多年
，怎么会做出这么低劣的招揽手段。
“不过是因为...你是他唯一的朋友，你若是死了，他可能会伤心罢了。”
原来如此...是他多想了。
父亲从小便说他很敏感，原来是真的。
真是知子莫若父。
乔昭走到廊下，纤瘦的身影落在墙壁上，他又回想，“是因为...殿下看兰真的目光，正如阿爹看我。”
他第一次登府，谢连歌为沈兰真推秋千。
好一对佳人。
谢连歌轻轻一笑，扶着秋千继续轻轻晃荡，一句轻飘飘，“乔公子，一路小心，不送。”
等乔昭从府邸出来，他回过神时低头，手因为死死攥着朱钗已经发白。
乔昭答应他调兵回京，倾尽一切助他坐上那个位置。
同时，他也得到了这张免死金牌。
是裴却山的免死金牌。
裴却山在外，为他在京都安稳一生。
如今他要去边境，也是为换他的一生。
这样的场景，在他十二岁的那年上演过。
只是年少不知情滋味，错认父命难违。
如今冬日又要来。
红梅又要开。
郎太医那边已经准备就绪，夕阳一落，他们拿着皇后的令牌，奉命护送郎太医为大将军诊治。
郎太医见他也要去，当下一惊。
伸手一搭他的脉：“你——”
“郎太医，即便是见了父亲，也不要提我心病的事，为他瞧了病，确定他安然无事，我便跟你回京，不要提，他在外征战，不要让他分心。”
郎太医道：“你已经是心弱症状，一路颠簸我这老头能受，你....你这脉相，只要我徒弟一摸也能摸出了！”
他的脉象竟已经到了藏不住的地步吗....
乔昭伸手下意识的用袖口盖住手腕：“昭儿求您了。”
“你若执意要去，只怕坚持不到回来！”
乔昭脸色发白，语气幽幽，“求您...”
郎太医皱眉一叹：“先走吧！”
马车准备就绪，乔昭在初冬已是手脚冰凉，身披白狐大氅，手持令牌站在城门下。
这次城门开的很快，他驾马只恨不能再快一些。
他想父亲，若是坚持不到回来，权当他去边疆再看他一眼，哪怕摸一摸他的发，也好。
乔昭抹着泪，带着郎太医的马车刚出城。
城门还没有关，身后长街忽然一阵马蹄声，“乔
昭！”
乔昭示意车队不能耽搁，继续往前走，他调转缰绳回头，有些喊不出来，小声喃喃，“兰真。”
“不能去！”沈兰真下马匆忙来拉他的缰绳，面容焦急，“我今日在檀香楼听闻你要去边境！到裴府去寻你，你还没有出宫，到宫门口去等，你怎么已经走了！”
乔昭盯着他焦急的面容：“我要去。”
“你不能去！”沈兰真要拽他下马，“你以为坑杀大俪二十八万大军皇后会放过你吗？！”
“她会说你公报私仇！你是楼邕人！你难道不知道楼邕被大俪灭了吗？皇后一个公报私仇就把这些人命安在你的头上！你以为你去了裴却山就能逃得过吗？不可能！他养大你，他也必死！”
“你不去，起码你还能活。”沈兰真激动的眼神有些猩红，“跟我回去。”
月下。
二人对视。
乔昭在马上，视线垂下，看着沈兰真纵马追赶他已经乱了的鬓发，他轻声问，“你怎知，皇后要我坑杀二十八万大军。”
“我——”沈兰真一噎。
“你的耳目，已经到了皇后殿中么。”乔昭不好奇他究竟如何知晓，但他今日无论如何，都要走。
亦如当年他斩下王大人的头颅一般。
沈兰真在马下看他，瞧他一身白狐大氅裹住的病气脸颊，看他被冷风吹的越发坚定的眼神。
“人，不过都是凡尘俗世的一粒。”
“兰真，你想活命，所以遍插眼线想要带六殿下在宫变前远走高飞，可是...我只为他。”
“为他，死是最不值得一提的事。”
沈兰真瞪大眼，似乎在问他是不是疯了。
他口不择言：“不去边境，你至少能活到二十八九，去了，活不过半月！你当真不怕吗？！哪怕万箭穿心，千刀万剐！？”
“你去了，真的就再无转圜了！你留下，我们想办法，一定能救他回来，然后我们一起走，一起逃...”
乔昭沉默。
过了一会，他诚挚的看向沈兰真，“我能问你一个问题吗？不会令你泄露天机。”
这一句‘天机’让沈兰真惊诧，惶惶。
机关算尽死乔郎，大靖最出名的谋士，乔昭，当真能算。
只是他没想到，乔昭竟能聪明到这般地步，猜到这般地步！
“传言，有人能看天命，兰真，我只问一句。”
沈兰真因为惊诧，已经松开他的缰绳。
“我死时，是同他在一起吗？”
沈兰真愣了一下，下意识喃喃回答，“在...”
乔昭歪歪头，噙着笑，笑弯的眼中折射着月的光影。
似坦然，似雀跃。
沈兰真少见乔昭爽朗大笑，他对天对地，“万箭穿心，千刀万剐？那便——不过如此...”
说罢，他牵住缰绳，调转马儿，挥动马鞭，追踏上那通往必死的路。
“兰真，多谢你。”