萧鸣远把纸张揣进怀里，跟打了鸡血一样，拽着许青就往春红院后院的方向跑。
“你慢点！”许青被他拖得踉跄了两步，没好气甩开他的手，“你去找顾知意，我在外头等你。我进去反倒多余。”
“对对对，你等着！”
萧鸣远搓着手，圆滚滚的身子一扭，迈着小碎步就往顾知意的小楼方向奔去。
那步伐又急又快，肥硕的身子倒有些可爱。
许青靠在一棵槐树下，抱臂站着。
夜风穿过树梢，吹得叶子沙沙作响，远处传来几声零星的虫鸣。
他等了约莫盏茶的功夫，就听见一阵地动山摇的脚步声从院子深处传来。
萧鸣远肥硕的身子几乎要把回廊的地板踩塌，一路颠着跑出来，笑的嘴都合不上了。
“怎么样？”许青问。
“怎么样？嘿嘿！”萧鸣远一拍大腿。
“您猜这么着，咱这一递过去，顾知意整个人都傻了！她看的时候手都在抖，眼睛都直了！你是没看见那表情，跟被人敲了一闷棍似的！”
许青笑了笑：“她没问你什么？”
“问了！”萧鸣远挺了挺胸脯，一脸得意。
“她问我该怎么理解这首，说读完之后心里翻来覆去的，但又抓不住具体的东西。你猜我怎么答的？”
许青慢悠悠往前走：“你爱咋说咋说。”
“别介！”萧鸣远追上两步，胖手搭上许青的肩膀，“你让我把逼装完！我当时就站在窗前，背对着她，负手而立……
就你平时那个姿势，后慢悠悠说了一句：其中的意思，最好是自己体会，否则，就是你和这首曲子无缘。”
他学着许青的样子，微微侧头，斜望天空，目光放空，语气飘忽。
“然后呢？”许青被他那副装腔作势的模样逗得差点没绷住。
“然后她就不问了，闭嘴了！拿着那张纸看了又看，眼睛都要扎进纸里了！”
萧鸣远哈哈大笑，“你教我的那套说一半藏一半，真好使！”
许青摇了摇头，嘴角的笑意却没收：“行了，别贫了。这下拿到春红院的订单了，你回去怎么跟你爹交代？”
“交代？”萧鸣远一拍胸脯，肥硕的胸脯都跟着颤抖。
“我不交代，我直接摔在他脸上！让他看看，他这个不成器的儿子，这就把春红院的铁板撬开了，我都不敢想我家老东西那张脸上会多精彩！”
两人说着，已经走到了巷口。许青站定，“行了，不早了，你赶紧回家。明天还有正事。”
“得嘞！”萧鸣远转身，走了两步又回过头，“许青，你明天还写作业不？”
“写。你也过来。”
“好嘞！”
萧鸣远哼着小曲上了马车，车轮碾过青石板，轱辘轱辘的消失在夜色里。
……
……
萧府门口，灯笼还亮着。
萧鸣远从马车上跳下来，吹着欢快的口哨迈进门，嘴里还叼着一根路边顺来的草棍。
他先去正厅绕了一圈，空的。
又去书房瞄了一眼，也是黑的。
最后走到后院上房，门窗紧闭，屋里灯也灭着。
“怪了，这老东西又跑哪儿忙去了？”萧鸣远嘟囔了一句，打着哈欠往自己院子走。
他推开门，屋里黑漆漆的。
他伸手去摸桌上的火折子，还没摸到，余光忽然瞥见椅子边坐着一个黑影。
“娘啊！”
萧鸣远吓得嗷一嗓子，手里的火折子掉在地上。
整个人往后蹦了两步半，后背咚的撞在门板上。
“鬼叫什么。”
一个低沉的声音从椅子的方向传来。
萧鸣远定了定神。
一个火折子吹亮，点上烛台。
烛火跳了两下，照亮了坐在椅子上的人……
正是他爹萧万金。
管家萧六站在旁边，手里拿着火折子，垂手而立。
“爹？”萧鸣远拍着胸口顺气，“你大晚上不睡觉，坐我屋里装神弄鬼干啥？吓死我了！”
“你还有脸问我？”萧万金豁然站起来，嗓门大得虾仁。
“我倒要问问你！有人告诉我，你今天在春红院赌坊输了二百五十两！是不是真的？”
他说着，一脚就踹在萧鸣远屁股上。
萧鸣远“哎哟”一声往前趔趄了两步，捂着屁股转过身：“爹！你就听说这事了？没听说别的？”
“什么？还有别的？”萧万金的眼睛瞪得更圆了，抄起桌上的鸡毛掸子就要抽。
“你还有脸说别的！我今天不踢死你！”
萧鸣远一边躲一边喊：“我怎么就没脸说了，那是大好事！”
“放你的罗圈屁！”萧万金追着他在屋里转了两圈，“你能干出什么好事来！”
萧鸣远忽然站住。
他转过身，看着气喘吁吁的萧万金，脸上那副嬉皮笑脸的表情收了几分，露出不常有的认真神情。
“爹，我的诗被书院山长表扬了，还得到了状元楼苏蔓的赏识。”
萧万金举着鸡毛掸子的手僵在半空，嘴张了张，愣了一瞬，随即又落下来。
“好啊你，真是三天不打上房揭瓦！瞎话都捡这么大的说！那要是真的，今天你是我爹！”
他说着，抄起凳子就要往萧鸣远身上招呼。
萧鸣远一个侧身躲开，同时从怀里掏出那张顾知意按了手印的纸笺，啪地拍在桌上。
“好你个老东西，看看这是什么。你办不成的事，你儿子我办成了！”
萧万金手里的凳子登时顿住。
他低头看了一眼桌上那张纸笺，烛光底下，纸面泛着淡淡的青色纹路……
那是春红院特制的春红笺，寻常人拿不到。
纸上用簪花小楷写着几行字，末尾落着顾知意的花押和朱红印鉴。
“又拿春红院的破画来糊弄你老子！”萧万金嘴上说着，手却不由自主的把纸拿了起来。
他看了两行，眉头皱了一下，又往下看，眉头逐渐松开，嘴巴张开。
旁边的管家萧六凑过来瞄了一眼，低声提醒。
“老爷，这是春红院的春红笺，只有顾知意才用。这花押、印鉴，都不像假的。要不……让老奴看看？”
萧万金把纸递给他。
萧六接过去对着烛火端详了片刻，又用手指搓了搓纸边，抬起头时，眼睛闪亮。
“老爷，是真的。这印鉴对得上，花押也是顾知意的笔迹。”
“什么？真的？”萧万金的声音拔高了八度，一把从萧六手里抢回那张纸，凑到灯下又仔细看了一遍。
春红院绸缎采购，全部改用萧家绸庄，下月初一开始，为期一年。
他看完了最后一个字，沉默了足足两个呼吸。
然后猝然一巴掌拍在桌上，震得茶盏跳起来：“好，好，好！好小子！”
萧鸣远还没来得及得意，萧万金已经一个箭步冲过来，一脚踹在他屁股上，接着又是一脚。
萧鸣远嗷嗷叫着满屋躲，但萧万金追着踢了三脚之后，忽然不动了。
他站在原地，胸口起伏着，眼眶泛红，眼泪不受控制的往下淌。
萧鸣远回头看见这一幕，愣了一下，站住了：“爹？”
萧万金抬手抹了一把脸，声音发哑：“好小子……”
萧鸣远看着自己老爹那张又哭又笑的脸，摸了摸被踢得发疼的屁股，嘀咕了一句。
“以前我不干正事，你打我；现在我干正事了，你还打我。那我不是白干正事了吗？”
萧万金闻言，破涕为笑，一巴掌拍在他后脑勺上：“少贫嘴，说！到底怎么回事？春红院怎么会答应这个？”