蛮族这边，朝克图站在原地，目光阴沉地看着北境马车渐渐消失在视野尽头，久久不语。
他身后是数千精锐骑兵扬起的隐隐尘烟，身前是空荡荡的谈判桌和一片死寂。
刚才那番唇枪舌剑、威胁恫吓，仿佛还回荡在空气中。
“先生” 良久朝克图才缓缓开口，声音带着一丝疲惫和深沉的凝重。
他看向身旁同样沉默的赵猛：“我们现在应该怎么做？”
他把这个艰难的抉择，抛给了自己最信任的谋士。
是打还是退？
赵猛脸上露出一抹苦涩的笑容。
他擅长谋略，擅长算计人心，擅长在复杂的局面中寻找最优解。
但这一次，余樾用的根本不是谋略，而是赤裸裸的阳谋和心理威慑！
他把最坏、最残酷的结果血淋淋地摆在台面上，逼着你选择。
虽然赵猛内心觉得，余樾和萧戚戚很可能只是在虚张声势，是在赌他们不敢承受两败俱伤、渔翁得利的风险。
毕竟主动选择同归于尽这需要何等的决心和疯狂？
萧戚戚真的愿意拿整个北境和自己的性命去赌？
但是万一呢？
万一萧戚戚真的被逼疯了，破罐子破摔呢？
万一余樾这个疯子，真的能干出这种拉着所有人下地狱的事情呢？
以余樾过往那些不按常理、甚至有些混不吝的行事风格来看，他未必做不出来！
而一旦他真这么做了，蛮族将面临的，就是赵猛之前分析过的最可怕的局面。
内部叛乱，外敌入侵，元气大伤，甚至有灭族之危！
这个万一，赵猛不敢赌，也赌不起。
他终究只是谋士，不是蛮族的大汗，无法替整个蛮族承担这个可能亡族灭种的风险。
见赵猛沉默不语，脸上满是挣扎和无奈，朝克图心中也明白了。
他知道这个决定，赵猛无法替他做，也无法给他一个完美的答案。
因为这本就是一个两难的选择，无论选哪边，都有巨大的风险和代价。
“唉” 朝克图长长地叹了一口气，声音中充满了不甘和憋屈。
他望着北境的方向，缓缓说道：“退兵吧！”
他终于做出了决定。
“其实在决定出兵北境之前，我们就已经想到，大干可能会参与进来。”
朝克图像是在说服自己，也像是在对赵猛解释。
“只是没想到，大干没有直接派兵，而是派来了余樾这个瘟神，用这种方式来阻拦我们。”
他语气中带着恨意，也有一丝无奈。
“而且我们入主中原的大计，本就非一朝一夕可以完成。需要耐心，需要等待时机。”
他看向赵猛，眼神重新变得坚定：“先生之前制定的计划，腐蚀幽州防线，联合完颜、爱新觉罗部，才是长久之道。
“此时与北境拼个两败俱伤，得不偿失。”
他开始用长远规划来安抚自己被迫退兵的不甘。
赵猛听到朝克图决定退兵，心中也暗暗松了口气。
虽然屈辱，虽然憋闷，但这是目前看来最稳妥、风险最小的选择。
他点了点头，附和道：“大汗所言极是。”
“此时退兵，虽然面上无光，但可保全实力，避免落入余樾的陷阱。来日方长，我们还有机会。”
赵猛也开始为退兵寻找理由，安抚军心。
但随即他眼中闪过一丝阴冷，补充道：“不过大汗，我们虽然退兵，但也不能让北境太好过。”
“那些已经被我们占领的关隘、城镇、草场”
他顿了顿，声音压低，带着一丝狠厉：“我建议，实行三光政策！”
“能带走的粮食、财物、牲畜全部带走，带不走的烧掉！青壮男子掳为奴隶，老弱妇孺驱逐或处理掉！”
“住屋、城池，能毁则毁！我们要让北境知道，得罪我们蛮族，哪怕我们暂时退兵，他们也要付出惨重的代价！”
“也要让他们元气大伤，短时间内无法恢复！”
他提出了最恶毒、也最符合蛮族作风的报复手段，既是为了泄愤，也是为了削弱北境。
为将来可能的再次进攻扫清障碍。
同时也能用掠夺来的物资弥补此次无功而返的损失，安抚军队。
朝克图闻言，眼中也闪过一丝冷酷和赞同，他冷笑道：“是啊我们蛮族，哪有吃亏的道理？”
“既然暂时吃不下整个北境，那就先咬下最肥美的一块肉，再把剩下的搅个天翻地覆！”
“让他们也尝尝痛苦的滋味！”
他同意了赵猛的建议，这既能挽回一些颜面，也能实际削弱敌人。
就在这时一直愤愤不平、觉得父亲过于软弱的阿古拉泰，终于忍不住再次开口，语气充满了不甘和质疑。
“父汗！北境已经是唾手可得！我们大军士气正旺，难道就因为余樾几句疯话，就真的要放弃吗？”
“我们回去，怎么跟浴血奋战的将士们交代？！他们会怎么看我们？！”
他年轻更看重军功和面子，无法理解父亲和赵猛的“深谋远虑”和“隐忍”。
朝克图猛地转头，看向自己这个不成器的儿子，脸上瞬间布满了怒意！
他本就因为被迫退兵而心中憋闷，此刻被儿子当众质疑，更是火冒三丈！
“我说的话，你没有听清楚吗？！” 朝克图的声音如同炸雷，带着不容置疑的威严和怒火。
他指著阿古拉泰，厉声道：“立刻执行退兵命令！”
“还有传令前军，按赵先生所言，对已占区域，实行三光！若有延误，军法从事！”
他不再给儿子任何争辩的机会，直接用大汗的权威和军令压了下去。
阿古拉泰被父亲前所未有的震怒吓得一哆嗦，看着父亲那充满杀气的眼神。
他知道再多说一个字，恐怕真的会引来重罚。
他只能不甘地低下头，咬牙应道：“是！父汗！儿臣遵命！”
说完他狠狠地瞪了一眼余樾马车消失的方向，转身带着满腔的愤懑和不甘，去传达退兵和劫掠的命令了。
等阿古拉泰离开，朝克图才缓缓吐出一口气，脸上的怒意渐渐收敛，重新变得深沉。
他再次望向北境王都的方向，目光复杂，低声自语，又像是在对赵猛说：
“余樾这次又是你赢了。” 他承认了这次的挫败，语气中带着深深的不甘和一丝难以言喻的忌惮？
“但是你不可能每次都赢。我们之间的账，总有一天，会彻底清算。”
他立下了誓言，也为自己保留了复仇的念想。
“走，先生。我们回去。”
朝克图不再停留，转身带着赵猛，向着蛮族大营的方向走去。
这次退兵是暂时的。
草原的雄鹰，不会因为一次挫折就折断翅膀。
他在心里盘算著，回去后要如何整顿内部。
如何加速对幽州防线的渗透，如何安抚完颜、爱新觉罗两部
未来的路还很长。