在这热烈的气氛下，赖治以新家主的身份下令宴会开始。
赖治坐在主位上，接受着一轮又一轮的敬酒。
山田飞驒守端着一杯酒走过来，胡须上沾着几点酒渍，面色红润，说话的声音比平时洪亮了一倍不止。
他眼框还有些泛红：“老臣活了四十多年，今天是最痛快的日子。
少主——不，主公！高梨家有您，老臣死也暝目了。”
赖治扶住他微微摇晃的身子，接过酒杯一饮而尽。
飞驒守这才满意地点着头，被儿子搀着回了座位。
高梨盛光也端着酒杯过来了。他没有飞驒守那么激动，但那双一向沉稳的眼睛里，也泛着一层薄薄的光。他举杯道：“主公，属下没什么好说的，但有吩咐属下一定办好。”
赖治点头，与他碰了杯，两人相视一笑，仰头饮尽。
菜过五味，酒过三巡，广间内的气氛渐渐从庄重转向了松弛。
正事已经说完了，忠心已经表过了，接下来便是尽情享乐的时候。
有人搬出了棋盘和博具。
这都是传承了数百年的老玩意了。
有双六，有围棋，有将棋，还有最受足轻们欢迎的“贝合”。
这游戏把蛤蜊的贝壳翻过来扣在地上，猜哪一片能和另一片合上。
没什么技术含量，纯粹图个热闹，赢了的人哈哈大笑，输了的人拍着大腿骂两句，然后端起酒杯灌一口，接着来。
赖治没有端着家主的架子，他脱了外袍，只穿着内里的衣袍，袖口挽到肘部，和几个年轻的武士围在一张棋盘前下将棋。
他落子极快，几乎不怎么思考，对面的年轻武士皱着眉头苦思冥想，额头上都冒出了汗。
围观的众人屏着呼吸，等那武士终于落下一子，赖治的手指已经捏着棋子等在那里了，“啪”的一声脆响，干净利落地将死了对方。
“再来再来！”那武士不服气地嚷嚷。
赖治笑着把棋盘一推，站起身来：“换个人，让平八郎来，我去那边看看。”
他端着酒杯在人群之间穿行，不时有人向他行礼敬酒，他便停下来碰杯，说几句闲话。
走到庭院边上时，他停住了脚步，倚着廊柱，看着院子里那些挤在一起的足轻们。
他们也在赌。
几根竹签，一个破碗，赌的是明天早饭里多出来的一小块腌菜。
输赢微不足道，但他们脸上的笑容是真的。
一个年轻足轻连赢了三把，被同伴们起着哄抬起来抛了两下，落地的时候笑得嘴都合不拢，露出一排被糙米磨得参差不齐的牙齿。
赖治看着那个年轻足轻，喝了口酒。
这些人，就是他手里的刀，但还不够，他需要更多能用的人，需要更多年轻的血脉注入高梨家的骨架里。
他得培养一批自己的人。
赖治将杯中残酒饮尽，目光从庭院里收了回来。
而在后院，消息传得比风还快。
于富正坐在廊下，手里拿着一块布料，和阿椿一起挑选新年要换的新衣纹样。
她将两块不同颜色的布头并排放在膝上，左看右看，拿不定主意，正要开口问阿椿的意见，走廊那头便传来了一阵急促的脚步声。
一个侍女几乎是跑着过来的，木屐在廊板上敲出一串密集的脆响。
她跑到近前，气喘吁吁地扶着柱子，脸上却是掩不住的兴奋之色。
“夫人！大喜事！大喜事！”
于富放下布头，微微蹙眉：“什么事这么慌张？慢慢说。”
侍女深吸了两口气，声音还是发着颤，却不是因为累的：“主公方才在广间当众宣布退位隐居，已经把家主之位传给少主大人了！从现在起，少主大人就是高梨家的新家主了！”
于富手里的布头掉了。
她怔怔地看着侍女，嘴唇微微张开，象是没听清楚，又象是不敢相信。
过了好一会儿，她的眼框突然红了，眼泪毫无征兆地涌了出来，顺着脸颊滚落，一滴接一滴地砸在膝头的布料上，洇出深色的水渍。
她没有去擦。
她嫁给赖治还不到一年。
当初这门亲事是村上高梨两家定下的政治联姻，出嫁之前，母亲拉着她的手，没有说那些体己的贴心话，只是反复叮嘱她要谨言慎行，要伺奉好夫君，不要给娘家丢脸。
她一一记下，点头应着，心里却是一片茫然。
她不知道那个即将成为她丈夫的男人是什么样的人，不知道等待她的是什么样的日子，更不知道这段婚姻里除了家族利益之外，还能剩下什么。
出嫁那天，她坐在轿子里，听着外面的马蹄声和吆喝声，手心全是汗。
可嫁过来之后，她才发现，这桩冷冰冰的政治联姻里，竟然生出了她从未奢望过的温度。赖治待她很好。
他从不对她发脾气，说话总是温声细语，偶尔忙完了公务会陪她在庭院里散步，指着那些花花草草说些她听不懂的话。
她听不懂也不打紧，光是听着他的声音就觉得安心。
她看着他每天天不亮就起身去书房，看着他案头的烛火亮到深夜，看着与兵卫和平八郎抱着一摞摞文书进进出出，看着那些家臣们从最初的质疑到后来的敬服。
她不懂那些大事，只知道他有时候忙得连她端去的汤都忘了喝。
她心疼，却帮不上忙，只能把汤热了一遍又一遍，等他回来的时候，哪怕只是喝一口，她也觉得高兴。
这桩婚姻始于利益，可不知从什么时候起，她开始真心实意地盼着他好。
现在他终于坐上那个位置了。
不到一年，她的丈夫从少主变成了家主，成了所有人都要仰望的那个人。
于富捂住嘴，肩膀轻轻颤斗着，眼泪从指缝间渗出来，那是高兴的眼泪，是为他骄傲的眼泪。
阿椿坐在一旁，面上同样露出了惊喜的神色，但拢在袖中的手指却猛地收紧了。
她不是高兴。
她是震惊。
这么快？她来这里才多久？一个月？两个月？高梨赖治就这么成了高梨家的家主？政赖正值盛年，既没有病重也没有战死，居然就这么干脆利落地把位置让出来了？
这不合常理。
在武田家，在真田家，在她见过的任何一个家族里，家主之位都是要做到死的。
除非被家臣强行逼迫隐居，否则没有人会主动放弃权力。
可政赖不仅让了，还是在这样一个场合，当着所有家臣的面，堂堂正正地让了。
这意味着什么？意味着高梨家内部比她想得要稳固得多，意味着赖治在这个家里的威望已经压过了一切。
这绝不是一个好消息。
传信的侍女显然还没说够。
她直起身子，眼睛亮晶晶的，绘声绘色地模仿了起来：“夫人，您是没看到！
主公站在广间中央，对着所有人说——自应仁之乱以来，朝廷无能，幕府暗弱，天下礼崩乐坏，陷入大争之世。这样的世道，强则强，弱则亡，唯有一直战斗才能生存下去！”
于富的眼泪流得更厉害了，但她没有出声，只是用力捂着嘴，拼命点头。
侍女越说越起劲，声音都拔高了几分：“然后新主公又说，他希望所有人团结一致，共同度过这个混乱的时代，让我们的后代生活在一个强盛和平的时代！
夫人，您知道新主公最后说什么吗？他说我们要让这个时代的恐惧，结束在我们的手里！”
“广间里的重臣们全都跪下去了！走廊上的武士们也跪下去了！连庭院里的足轻们都跪在地上喊‘愿为主公效死’！那声音大得连城下町都听见了！”
于富终于没忍住，呜咽出声。
她弯下腰，额头抵在膝头的布料上，肩膀剧烈地抖动，泪水把布面洇湿了一大片。
而阿椿跪坐在原地，面上的喜色依旧维持着，嘴角的弧度恰到好处，眼神里的光亮也恰到好处。
但她的内心，却象被投入了一块巨石的湖面，掀起了难以平息的波澜。
让这个时代的恐惧，结束在我们的手里。
这句话在她脑海中反复回荡，每一个字都象一把锤子，敲在她心口。
她自幼在真田家长大，伯父真田幸隆是她最崇敬的人。
伯父智谋深沉，算无遗策，被武田晴信倚为臂膀，在信浓群雄之间翻云复雨。
她听过伯父无数次分析天下大势，听过他谋划如何在这乱世中存活壮大，听过他称赞武田晴信是难得的英主。
可是，即便是伯父，即便是那位被伯父尊崇的武田晴信，也从来没有说过这样的话。
不是“我们要赢”，不是“我们要变强”，不是“我们要统一信浓”。
是我们要让这个时代的恐惧，结束在我们手里。
这是什么样的格局？什么样的气魄？
阿椿的指尖在袖中微微发抖。她不愿意承认，但又不得不承认，在听到这句话的那一刻，她的心跳漏了一拍。不是因为恐惧，不是因为震惊，而是因为一种她不愿意面对的东西。
她被这句话打动了。
哪怕只有短短一瞬。
这个人是她的杀父仇人。
她来到这里，以身事仇，为的是拿到新犁的图纸、肥料的配方，为的是将高梨家的情报传递给武田家，为的是毁掉高梨家的一切。
最好，能杀掉高梨赖治。
阿椿压下心中所有的波澜，面上浮起温婉的笑容，声音柔和而真诚：“少主大人——不，该改口叫主公了。
主公真是天纵之才，能说出这样的话来，实在是让人敬佩。
妾身能伺奉主公，当真是前世修来的福分。”
于富抬起头，泪眼婆娑地看着阿椿，用力点了点头，声音还带着哭腔，却满是骄傲：“他就是这样的人。从以前就是这样。
我就知道，他一定会有这么一天的。”
阿椿笑着附和，伸手轻轻拍着于富的手背，温言安慰。
只是这笑容内函着苦涩。