赖治转向跪在一旁跪坐的赖亲。
“赖亲。”
赖亲的肩膀抖了一下，没有抬头。
“你刚才都听见了，长尾大人答应收留你，替你在越后寻一处寺院出家。
越后的寺院比信浓清净，你在这里好好修行，把那些不该想的事都忘了。
钱粮我会按时让人送来，不会让你过得太苦。”
赖亲的身子僵住了。
他的头慢慢抬起来，眼睛深深地凹在眼框里，眼白上布满了血丝，嘴唇干裂的口子渗着血珠。
他看着赖治，嘴角抽动了一下。
“你……你把我送到越后来，就是为了把我关在寺院里，当个活死人？”
赖治看着他，没有说话。
赖亲的声音一下子拔高了，嗓子像被砂石磨过，又哑又碎。
“高梨赖治！你装什么好人！你把我关在寺院里，让我天天念经敲木鱼，让所有人看我笑话！我不需要你的可怜！你最好现在就杀了我！”
广间里没有人说话，直江实纲的折扇搁在膝盖上，眉毛微微拧着。
本庄实乃低下头，用扇子挡住半张脸。
赖治看着他，看了一会儿。
“我不杀你。”
“你——”
“你是我一母同胞的弟弟。”
赖亲的嘴张着，喉结上下滚动，嗓子里挤出一声像哭又象笑的声响。
被绑着的手在身后拼命地挣，绳子勒进肉里，手腕上磨出一道道红痕。
“弟弟？你现在想起来我是你弟弟了？你在所有人面前把我拿下的时候怎么不想想我是你弟弟？你让人把我押回中野关在兵舍里的时候怎么不想想我是你弟弟？”
赖治没有说话。
“你就是想让所有人看我的笑话！你把我送到越后来，关在寺院里，就是想让我活不成也死不了，一辈子当你的摆设！高梨赖治，你一定会后悔的！你今天不杀我，总有一天我会让你后悔！”
赖治看着他，沉默了好一会儿，然后他叹了口气，摇了摇头。
“你好好修行。”
他转过身，朝长尾景虎行了一礼。
“长尾大人，舍弟就拜托了，在下先告辞了。”
长尾景虎点了点头，赖治直起身，转身朝广间外面走去。
赖亲跪在广间，转头看着赖治的背影一步一步走远。
他的手还在身后挣着，绳子勒进肉里，血珠子从手腕上渗出来，滴在木地板上。
他的嘴唇哆嗦着，想喊什么，喉咙里只发出一声嘶哑的气音。
长尾景虎从主位上站起来，走到赖亲面前，低头看着他。
“你哥哥替你求了一条活路。你哥哥是个好人。”
赖亲猛地抬起头来，眼睛睁得浑圆。
“好人？他？长尾大人，你被他骗了！你根本不知道他以前是什么样子！他以前游手好闲，天天在町里喝酒赌钱，家臣们议事他从来不去，父亲说的话他当耳旁风！
他连刀都握不稳！他变成现在这个样子才多久？不到一年！
长尾大人你想想，一个人怎么可能不到一年就脱胎换骨？他全是装的！他说的每一句话都是假的！他来越后求你出兵，送我出家，全是在演戏！”
长尾景虎看着他，眉头微微皱了起来。
直江实纲站在长尾景虎身后，手里拿着折扇，嘴角往下撇了撇。
本庄实乃站在另一侧，手里也拿着一把折扇，在掌心轻轻敲着。
几个谱代老臣，互相看了看，都没有说话。
赖亲还在说，他的声音已经哑了，嗓子里像掺了沙子，他说赖治以前怎么在城下町的酒屋里赖帐，怎么在军议上打瞌睡，怎么被父亲罚跪在廊下跪着跪着就睡着了。
他说得很快，很碎，前言不搭后语，说到最后自己都不知道自己在说什么了。
长尾景虎把眉头松开了。
他没有再看赖亲，转过身对直江实纲说了一句话。
“带他去剃度。”
直江实纲应了一声，朝廊下挥了挥手。
两个武士从廊下走下来，把赖亲从地上架起来。
赖亲还在喊，声音已经出不来了，嘴唇还在动。
两个武士架着他穿过庭院，往城门外走去。
他的脚拖在地上，鞋子掉了，光着的脚板磨过碎石路，他没有感觉。
长尾景虎站在庭院里，看着赖亲被架出院门。
他的脸上没有什么表情，眼睛里的光暗了下去。
他微微摇头，随即离开了广间。
……
赖治从春日山城出来，沿着石阶往下走，石阶很长，两侧的松树把阳光切成一块一块的，落在石阶上。
平八郎跟在后面，一句话都没有说。
马回众牵着马等在町里的街口，远远看到赖治的身影，立刻把马牵了过来。
赖治接过马缰，翻身上马，平八郎也上了马，跟在他身侧，队伍穿过春日山城下的町街，往南走。
出了街町，路两边的房子渐渐稀了，田里的稻子一望无际地铺开。
平八郎骑在马上，走了一段路后，他终于没忍住，夹了一下马腹，靠到赖治旁边。
“主公，属下有一件事想不明白。”
赖治看着前面的路。“你说。”
平八郎攥着马缰，眉头拧在一起。“就这样把赖亲大人放在越后了？他可是当着所有人的面喊了造反的。
他活着，还在长尾家的手里，这……这以后就是对付咱们高梨家的把柄。
长尾家的人什么时候想用，什么时候就能拿出来。”
赖治没有立刻回答，马蹄踩在土路上，发出沉闷的声响。
路边的田里有个农人正弯腰拔草，听到马蹄声抬起头来，看到这一队骑马佩刀的武士，又赶紧低下头去。
“放心吧。”赖治的声音不急不慢，“我把他交给长尾大人，是经过深思熟虑的，长尾大人不会用赖亲来对付高梨家。”
平八郎立刻询问：“真的吗？”
“长尾景虎这个人，你今天也见到了。”赖治的目光从路边的稻田里收回来，落在前面的路上，“他开口大义，闭口讨伐不义。
他出兵不抢地盘，帮人不讲条件。
这样的人，你让他拿着别人弟弟的性命去要挟，他做不出来，他连想都不会往那方面想。”
平八郎的眉头还拧着。“可是长尾家的家臣们呢？那个直江实纲，看着就是个精明人。
还有那个本庄实乃，从头到尾拿扇子挡着脸，不知道在想什么。
他们可不是长尾大人那样的人。”
“正是因为他们精明，赖亲才更要留在越后。”
平八郎愣了一下。
赖治偏过头看了他一眼。“直江实纲今天为什么拦着不让我再提要求？因为他觉得长尾大人太实在了，怕他吃亏。
我把赖亲留在越后，就等于手里捏住了高梨家的一个把柄。
有了这个把柄，他就会觉得高梨家在越后面前矮了一截，长尾家帮高梨家不会吃亏。
这样一来，他就不再拦着长尾大人出兵了。”
平八郎张了张嘴。
“直江实纲不拦着，本庄实乃也不会拦着，越后的谱代老臣们都不会拦着。”赖治的目光重新落在前面的路上。
“长尾大人答应的三千援兵，只要越后的家臣们不从中作梗，这三千人就能顺顺当当地派出来。”
平八郎骑在马上，手里的马缰松了一瞬，又赶紧攥紧，他看着赖治，嘴巴张着，好一会儿才说出话来。
“主公……您把赖亲大人送到越后，原来还有这一层打算。”
赖治没有接话。
平八郎的声音一下子大了不少。“属下还以为您只是不忍心杀他，想给他找条活路。
没想到您连越后家臣的心思都算进去了。属下……属下远远不及主公。”
赖治哈哈笑了一声，他夹了一下马腹，马加快了步子，平八郎立马跟上去，队伍沿着土路往南走。
越后的平原在身后慢慢收窄，远处的山影渐渐近了。