听着母亲温柔的话语，朱樉紧绷的神经终于慢慢放松下来。
他虽然战功赫赫，但也毕竟是个十三四岁的孩子。
就这样，朱樉在母亲怀中彻底卸下所有防备。
他闭上眼睛，呼吸逐渐变得平稳，竟然就这么沉沉地睡了过去。
他做了一个梦。
梦中，五千大雪龙骑身披重甲，手持锋利的马槊，在广袤无垠的草原上列阵。
狂风卷起地上的黄沙，吹不动他们稳固严密的阵型。
朱樉骑在乌骓马上，高举破阵霸王枪。
“杀！”
一声令下，五千铁骑化作白色的钢铁洪流，瞬间淹没了北元的营帐。
刀光闪烁，鲜血飞溅。
敌人在铁蹄下哀嚎，战马在战场上嘶鸣。
马蹄阵阵，踏碎了蒙元的王旗。
大明铁骑横扫寰宇，兵锋所指，所向披靡。
一面面绣著“明”字的赤色大旗插满了世界每一个角落。
日月所照，皆为汉土。
“大明”二字，真正照耀万邦，万国来朝。
一觉醒来，已是日暮时分。
夕阳的余晖透过窗棂洒在坤宁宫的青砖上。
朱樉揉了揉眼睛，坐起身来。
他在坤宁宫酣睡了整整一日，身心前所未有的松弛。
此刻的他，不再是那个背负著家国重任的战场霸王，只是一个依偎在母亲身边的少年。
恰在此时。
“妹子！咱来看你了！”
朱元璋扯著大嗓门，大步流星地闯入坤宁宫。
他刚跨进门槛，看到朱樉正坐在榻上，略显惊讶地停下脚步。
“樉儿？你怎么在这？”
马皇后脸色骤变。
她猛地站起身，快步走到朱元璋面前，毫不客气地一把揪住他的右耳朵。
“哎哟！疼疼疼！”朱元璋猝不及防，疼得龇牙咧嘴，身子不由自主地跟着马皇后的手歪了下去。
“儿子受委屈不来我这，还能去哪？”
马皇后柳眉倒竖，手上的力道又加重了几分，“朱重八！你长本事了是吧？你竟敢瞒着我，在朝堂上给他定下北元郡主的婚事！你问过我的意见吗！”
朱樉坐在榻上，看着眼前这一幕，暗中竖起大拇指。
普天之下，能治得住洪武大帝朱元璋的，唯有马秀英一人。
朱元璋疼得连连倒吸凉气，哪里还有半点朝堂上威风凛凛的帝王威严。
“妹子！妹子你轻点！”朱元璋双手捂著耳朵，连连求饶，“咱这不是为了大明江山考虑嘛！你先撒手，换个耳朵揪成不？这个耳朵快掉下来了！”
朱樉躲在母亲身后，捂著嘴偷笑，还冲著朱元璋做了一个极其嚣张的鬼脸。
朱元璋看到儿子这副模样，气不打一处来。
他瞪着眼睛，怒目威胁朱樉。
马皇后察觉到朱元璋的眼神，冷哼一声。
“怎么？耳朵又痒了？”
朱元璋吓得猛地一缩脖子，赶紧收回目光，满脸堆笑地看着马皇后。
“没没没，咱不看他，咱只看妹子。”
父子两人隔着马皇后对峙。
一个茶里茶气装委屈，躲在娘亲背后寻求保护。
一个敢怒不敢言，被媳妇揪著耳朵毫无脾气。
活脱脱一出“父慈子孝”的宫闱喜剧。
看着父母斗嘴的温馨画面，朱樉嘴角的笑意逐渐收敛。
他心中十分清楚。
这场联姻已经成为不可逆转的定局。
前路荆棘密布，政治算计与儿女柔情交织在一起。
那个名叫敏敏帖木儿的女人，绝不是一盏省油的灯。
他必须以无双的智谋与冷酷的铁腕，将自己的命运死死握于己手。
“......”
晚饭用罢。
坤宁宫的院子里摆着两把陈旧的藤椅。
正殿内隐隐传来马皇后收拾碗筷的碰撞声。
晚风拂过面颊，吹散了白日的燥热。
天际星河低垂，繁星闪烁。
朱元璋靠在藤椅上，一手揉着微微泛红的右耳，没好气地瞪着坐在旁边的朱樉。
“你个小兔崽子，刚才看咱挨你娘的揍，你心里很得意是不是？躲在后面挤眉弄眼，真当咱看不见？”
朱樉端起小茶壶，殷勤地给朱元璋倒了一杯凉茶，双手递了过去。
“爹，您这可是冤枉儿子了。儿子刚才那是发自内心的敬佩。”
朱樉凑近了些，压低声音。
“您放眼看看历朝历代的开国皇帝，汉高祖刘邦宠幸戚夫人，搞得后宫乌烟瘴气。唐太宗李世民后宫佳丽无数。哪个不是三宫六院七十二妃？哪个敢让皇后揪耳朵？唯独爹您，对娘这份专一深情，纵观史书也是独一份。儿子这是在为您和娘的感情叫好呢！”
朱樉这番话出自肺腑，绝非虚饰。
他熟读明史，深知老头子杀人盈野，唯独对马皇后敬重有加。
这份感情确实难能可贵。
朱元璋接过茶杯，冷哼一声，嘴角却抑制不住地上扬。
他最吃这一套，尤其这话还是从最得意的儿子嘴里说出来。
“算你小子会说话。咱跟你娘那是患难夫妻，没有你娘，咱早饿死在皇觉寺了。天下女人再多，谁也比不上你娘的一根头发丝。”
朱元璋喝了一口茶，将茶杯放在旁边的小桌上。
他脸上的傲娇之色渐渐褪去，神色变得柔和。
他转过头，看着坐在身边的朱樉。
夜色下，这个十三岁的少年身姿挺拔，眉宇间透著远超同龄人的沉稳。
朱元璋伸出宽厚粗糙的大手，轻轻拍了拍朱樉的肩膀。
“樉儿，委屈你了。”
短短四个字，道尽了帝王亦为父的无奈与愧疚。
他是高高在上的大明开国皇帝，一言九鼎。
但他同样是一个父亲。
为了大明江山的稳固，为了给新朝争取休养生息的时间，他不得不狠下心来，将自己最疼爱的儿子推出去，去迎娶一个敌国的女子。
这种政治联姻背后的残酷，他比谁都清楚。
朱樉感受到肩膀上传来的温热力道，心头涌起一阵暖意。
老头子虽然脾气暴躁，但对家人的护短与疼爱是实打实的。
“爹，您言重了。儿子白天在坤宁宫睡了一觉，早就想通了。”
朱樉抬起头，迎上朱元璋的目光。
“那敏敏帖木儿若是嫁过来，安分守己，相夫教子，儿子自然会以礼相待，保她一生荣华富贵。”
朱樉站起身，双手背在身后。
“但她若是包藏祸心，利用皇子妃的身份图谋不轨，暗中损害我大明江山，儿子必不留情！第一个斩了她！”
朱樉的语气瞬间变得无比坚定，双眼射出锐利的寒芒。
夜风吹过，卷起朱樉的衣角。
他身上那股从尸山血海中历练出来的杀伐之气，在此刻展露无遗。
他早已做好了以家国大义凌驾私情的准备。