“国家兴亡！”
“匹夫有责！！”
“......”
朱樉的话回荡在奉天殿内。
李善长满脸震撼。
刘伯温羽扇停在半空，心中掀起惊涛骇浪。
常遇春双眼通红，恨不得立刻追随朱樉杀向南阳。
朱元璋死死盯着朱樉。
他看着儿子那坚毅的面庞，沉默良久。
突然，朱元璋一屁股坐回龙椅，赌气般地摆了摆手。
“那就不娶了！这联姻咱不要了！”
群臣哗然。
皇上竟然为了二殿下的安危，愿意放弃这谋划已久的联姻大计！
足见皇帝对这位二子的宠爱至深。
朱樉心中一暖，大为动容。
但他依旧坚持己见，双膝跪地，重重叩首。
“父皇！大明江山初定，亟需休养生息。儿臣愿以一己之躯，为大明换取百年太平！请父皇成全！”
大义凛然。
刘伯温深受触动，率先跪倒在地。
“二殿下高义！微臣附议！”
李善长紧随其后，跪伏于地。
“微臣附议！”
满朝文武无不感佩朱樉的胆识与气节，齐刷刷跪倒一片。
“臣等附议！”
朱元璋看着跪了满地的群臣，又看了看倔强的朱樉。
他发出一声长长的叹息，整个人瞬间苍老了几分。
“罢了。就依你，要南阳吧。”
朱樉大喜过望，重重磕头。
“儿臣谢父皇成全！”
就在他起身的瞬间。
脑海中突然响起一道清脆的机械音。
【叮！恭喜宿主成功索要南阳城！】
【奖励：三千锦衣卫之魂！】
朱樉心中狂喜。
他正愁去了南阳无兵可用、无人可信。
这奖励简直是雪中送炭！
三千战魂，只要融合到麾下士卒身上，就能瞬间造就三千绝对忠诚、武艺高强的精锐密探。
有了这三千人，他足以在元廷腹地织起一张密不透风的情报网，彻底渗透北元朝局，搅动天下乾坤。
朱樉站起身。
他目光如炬，心志愈发坚定。
此去南阳，非为联姻，实为犁庭扫穴，驱胡复汉！
......
奉天殿外，阳光刺眼。
群臣鱼贯而出，却无人大声喧哗。每个人脸上都残留着极度的震撼。
“天下兴亡，匹夫有责”
刘伯温站在白玉阶上，反复咀嚼著这八个字。
他素来清高，骨子里看不上那些只知道打打杀杀的武将。
在他眼里，朱樉不过是个能征善战的莽夫。
但今日，这八个字彻底击碎了他的偏见。
刘伯温转过身，对着朱樉离去的方向，双手交叠，深深一揖到底。
“二殿下非仅战神，更有圣贤之志、士人之魂！老臣，受教了！”
李善长在一旁连连抚须，满脸叹服。
“此言一出，足以光耀千古！二殿下胸襟气魄，实乃大明之福！”
徐达更是激动得满面红光，一巴掌拍在大腿上。
“好一个匹夫有责！咱老徐这辈子没服过谁，今日算是彻底服了二殿下！”
群臣议论纷纷，皆是自惭形秽。
堂堂满朝文武，竟不如一个十三岁的少年皇子看得透彻。
......
退朝后。
朱樉脱身离去，直奔坤宁宫。
朝堂上的尔虞我诈让他心神俱疲，唯有母亲这里能让他彻底放松。
刚跨进院子，一股浓郁的饭菜香气扑鼻而来。
马秀英掐著早朝散会的时辰，端著刚出锅的早膳摆在石桌上。
热气腾腾的肉包子、金黄酥脆的肉饼、还有一大碗浓稠的皮蛋瘦肉粥。
“娘！饿死我了！”
朱樉毫无形象地扑到桌前，抓起一个肉包子就往嘴里塞，烫得直吸溜气。
马秀英满脸慈爱，递过去一块布巾。
“慢点吃，没人和你抢。瞧你这饿死鬼投胎的样，哪还有半点大都督的威风？”
朱樉咽下包子，端起粥碗喝了一大口，舒坦地打了个嗝。
“外头那些威风都是装给别人看的。在娘面前，我就是个要饭吃的儿子。娘做的饭，全天下第一好吃！”
马秀英被逗得合不拢嘴，眼角的皱纹都舒展开来。
酒足饭饱。
朱樉放下碗筷，收起嬉皮笑脸，神色变得无比认真。
“娘，有件事得和您说。”
马秀英正收拾桌子，随口应道：“说吧，是不是看上哪家姑娘了？”
“我要率军北上，去南阳驻守。”朱樉深吸一口气，语气平静，“此去深入元廷腹地，为大明立北伐之基。少则一二年，多则三五载。”
“啪嗒！”
马秀英手中的瓷盘砸在青石板上，瞬间四分五裂。
她猛地转过身，脸色煞白，双眼瞪得滚圆。
“南阳？那是鞑子的大本营！四周全都是元军！”马秀英声音发颤，随之勃然大怒，一把扯下围裙，“朱重八疯了吗！他这是让你去送死！我这就去找他算账！”
她转身就要往外冲，犹如一头发怒的护子母狮。
朱樉一把拉住母亲的胳膊，将她按回椅子上。
“娘，您别怪爹。去南阳，是我自己求来的。”
马秀英难以置信地看着儿子。
“你疯了？你知不知道那是什么地方？”
朱樉蹲下身，握住母亲粗糙的手。
“娘，能力越大，责任越大，大明需要时间，必须有人去南阳扎下一根钉子。我是大明皇子，我不去，谁去？”
马秀英眼眶泛红，泪水在眼眶里打转。
“可你是娘的心头肉啊！你要是有个三长两短，你让娘怎么活？”
“娘，您放心。我向您保证，一定会平安归来。”朱樉眼神坚定，语气不容置疑，“我还要回来迎娶妙云，还要给您添几个大胖孙子。我绝对不会死在鞑子手里。”
马秀英看着儿子刚毅的面庞，那股子决绝与大义让她说不出半个“不”字。
她反手紧紧反握住朱樉的手，泪水终于夺眶而出。
“好娘不拦你。金陵有娘等你，你一定要全须全尾地回来！”
......
午后，徐府后花园。
徐妙云坐在凉亭里，眼眶红肿。
得知朱樉要北上南阳，还要迎娶北元郡主，她整个人如坠冰窟。
脚步声响起。
朱樉大步走入凉亭，看着徐妙云憔悴的模样，心头一揪。
“妙云。”
徐妙云抬起头，泪眼婆娑。
“殿下此去南阳，山高水长。那北元郡主乃是大都第一美人，才貌双绝。时日一久，殿下心中可还有妙云的位置？”
她声音哽咽，满是委屈与恐惧。