饭后，朱元璋没让朱樉回去。
朱樉刚放下筷子，朱元璋便抬手一指。
“老二，跟咱去御书房。”
朱樉嘴角一抽。
“父皇，儿臣这一路从北平赶回来，饭才刚吃完，您就拉壮丁？”
朱元璋瞪了他一眼。
“少废话。咱把你叫回来，就是让你给咱分忧的。”
马皇后放下茶盏，轻声道：“重八，老二刚回来，也该让他歇歇。”
朱元璋立刻放缓语气。
“妹子，咱就让他看看账册，不累。”
朱樉看着他那副理直气壮的模样，忍不住道：“父皇，您这话说得亏不亏心？”
朱元璋脸一黑。
“你去不去？”
朱樉立刻起身。
“去。”
徐妙云低头忍笑。
朱元璋哼了一声，背着手往外走。
朱樉跟在后面，嘀咕道：“吃人嘴短，拿人手短，刚才那碗肉算是买命钱。”
朱元璋脚步一顿。
“你说什么？”
朱樉面不改色。
“儿臣说父皇英明。”
朱元璋冷笑。
“咱看你是皮痒。”
父子二人一路到了御书房。
门一推开，朱樉当场沉默。
案上奏折堆得极高，旁边还有户部送来的账册。
内侍们低着头，大气不敢出。
朱元璋走到龙案后坐下，拿起一本账册丢给朱樉。
“看。”
朱樉接住，翻开扫了几眼。
越看，他眉头皱得越紧。
朱元璋盯着他。
“怎么？看出什么了？”
朱樉没急着回答，又拿起几本奏折翻看。
户部报缺银。
工部报修城缺钱。
兵部报军赏未足。
地方报灾，要求赈济。
再往后，还有屯田、驿站、边防、官俸。
一件件全都要钱。
朱樉放下账册，看向朱元璋。
“父皇，大明现在不是缺钱。”
朱元璋眉头一挑。
“那是什么？”
朱樉语气干脆。
“是穷。”
御书房内瞬间安静。
几个内侍吓得低头更深。
敢当着皇帝的面说大明穷，也就燕王殿下有这个胆子。
朱元璋脸色发沉，却没发火。
“继续说。”
朱樉指著账册。
“国库入不敷出，根子不在花钱多，而在进钱少。”
“百姓刚从乱世里活过来，田赋不能压太狠。盐税有用，但支撑不了这么大的朝廷。军队要养，边境要守，灾民要救，城池要修，处处伸手要银子。”
朱元璋点头。
“这些咱都知道。”
朱樉抬眼看他。
“可父皇少收了一笔最该收的钱。”
朱元璋一愣。
“哪笔？”
朱樉吐出两个字。
“商税。”
朱元璋脸色微变。
御书房内几个老内侍互相看了一眼，又赶紧低头。
朱元璋建国后，对商税压得很低，甚至多有减免。
这事朝中没人敢提。
因为谁都知道，朱元璋早年吃过商人的苦，对商贾没什么好感。
朱元璋盯着朱樉。
“你是说，咱错了？”
“父皇不是错在恨商人。”
“而是错在恨商人，却没把他们用起来。”
朱元璋眼睛一眯。
“什么意思？”
朱樉走到案前，拿起一本账册摊开。
“商人逐利，哪里有钱往哪里钻。你压他们，他们照样偷偷赚。你放他们，他们会拼命赚。”
“既然他们无论如何都要赚银子，那朝廷为何不让他们光明正大赚，再从他们身上收税？”
“农户一年到头刨地，能剩几斗粮？你多收一成，可能就有人挨饿。”
“商人不同。”
“盐、茶、布、铁器、丝绸，转手就是利。他们走南闯北，货卖出去，银子滚回来。朝廷不收，他们就全揣自己怀里。”
“父皇，这不是仁政。”
“这是白白让银子从国库门口跑过去。”
朱元璋眼皮一跳。
这话扎心。
他讨厌商人，可从没这么想过。
在他看来，商人奸滑，最该压制。
可朱樉说得也没错。
压归压，商人还是在赚钱。
朝廷却穷得叮当响。朱元璋沉声道：“你想怎么收？”
朱樉立刻道：“鼓励经商，开市通货，给他们路走，也给他们规矩。”
“商税重收。”
朱元璋皱眉。
“多重？”
朱樉伸出五根手指。
“十税五六。”
御书房里几个内侍差点没站稳。
十税五六？
这哪里是收税，这是从商人肉里割银子。
朱元璋也愣住。
“你小子比咱还狠。”
朱樉理直气壮。
“父皇，种地的百姓不能狠，商人可以。”
“他们赚得多，跑得快，脑子活。你收轻了，他们不会念朝廷的好，只会觉得朝廷傻。”
“收重些，他们骂归骂，可只要有利可图，照样会干。”
“朝廷要做的，不是把商人一棍子打死。”
“而是让他们替朝廷找钱。”
“他们去西域卖盐茶，去江南贩丝绸，去北地换牛羊。路是朝廷护的，市是朝廷开的，凭什么朝廷不拿大头？”
朱元璋猛地一拍桌案。
“对！”
这一声，把内侍吓得齐齐一颤。
朱元璋却顾不上他们，站起身来回走了两步。
“咱以前只想着商人奸滑，要压，要管。却没想到，越奸滑，越该让他们替朝廷找银子。”
“百姓穷，不能刮。商人肥，可以刮。”
朱樉点头。
“对，就是这个理。”
朱元璋越想越痛快。
“鼓励他们做买卖，赚得越多，朝廷收得越多。”
“他们不做，咱没损失。他们做了，国库就有钱。”
朱樉笑了。
“父皇，这就叫割韭菜，薅羊毛。”
朱元璋听得一愣。
“什么菜？什么毛？”
朱樉摆摆手。
“意思就是养肥了再收。”
朱元璋慢慢坐回去，拿起账册又看了一遍。
这一次，他看账册的眼神变了。
原本那些刺眼的亏空，似乎都有了补上的路。
朱元璋抬头看着朱樉，眼里全是满意。
“老二，你这脑子，确实好使。”
朱樉得意了。
他双手背在身后，抬着下巴道：“孺子可教也。”
御书房瞬间死寂。
朱元璋脸上的笑一点点收了回去。
几个内侍头皮发麻。
朱樉说完也反应过来，心里咯噔一下。
朱元璋缓缓脱下一只鞋。
“朱樉。”
朱樉后退半步。
“父皇，儿臣刚才口误。”
朱元璋拎着鞋底站起来。
“咱今日不把你抽明白，咱就不是你爹！”
朱樉转身就跑。
朱元璋抬脚追了上去。