一股刺鼻的气味冒起，卫渊赶紧将手掌在裤腿上擦干净，然后屏着呼吸向外面走去。
到了米仓门外，呼吸了几口新鲜空气，卫渊问道：“人都关在哪里？”
“都在官厅里面。”
“带我去。”
官厅也是砖木瓦房结构，面积还不小。
里面黑压压的关了有四五十人，官儿最大的叫仓大使，他是廖兴安的心腹，名叫蔡弘。
四十多岁，瞧着象是武人出身，骨骼非常粗壮，人也挺高。
如果不是查赟和卫安站在自己身后，卫渊会感觉自己有点压不住他。
这家伙已经被审过，而且是钟汉卿亲自审的。
供词里边交代的都是一些不痛不痒的事情，反正贪是贪了，但是还不足以关牢里关到死。
“蔡弘，如今这仓廒里面怕是九成九都是假米了吧？怎么干的，你告诉我。”
噗通！
卫渊话音未落，这家伙就趴地上了。
咚咚咚一通磕头，就把额头给磕破了，哭喊着道：“大人饶命啊————这假米真的不是我们弄出来的————”
“那是谁弄出来的？”
“我不知道啊————”
“不知道是理由吗？”
“我————”蔡弘想了想，说道：“我怀疑————是有人得罪了仓神，是以才会出现这种事情。”
“仓神？”
“对，咱们守粮仓的都信这个。您看，那边供奉着仓神的牌位，咱们每天都上香的。”
卫渊顺着他手指的方向看去，果然在靠墙的地方摆着一张香案，案头上香烛俱全。
仓神牌位就在香案后面放着，上面雕刻的图案应该是某个古代人物。
“钦差大人，仓神很灵验的，你对它好它就会保你平安，可一旦冒犯了它，就，就象现在这样，满仓都是假米。”
“所以我们这几天都在想办法补救————这不后天就十五了么，正打算三牲酒礼好好祭拜一下呢。
仓神？
卫渊是不信的。
虽然这个世界有怪力乱神的鬼八门，但其能力都在认知范围之内。
而且鬼八门做事都有一个明确的目的。
要么报仇，要么求富贵。
所以仓神之说完全就是无稽之谈。
不过看蔡弘的样子是深信不疑的，卫渊想了想，这样问道：“既然是有人得罪了仓神，你觉得会是谁呢？”
“呃————”蔡弘迟疑了一下，“我，我也不太清楚，反正————就是有人做了不好的事情，才，才让仓神动怒的————”
说话间，他的双手下意识地攥紧，手背上青筋隆起。
同时把头转向一边，避开卫渊的目光。
“天字仓廒的花名册在哪儿，你去拿给我。”卫渊吩咐。
蔡弘迟疑了一下，转身往内堂走去，卫渊冲查赟使了个眼色，小查跟了过去。
没一会儿工夫，两人一起走了出来。
蔡弘将一本花名册放到卫渊面前，眼睛依旧不敢直视他，手指也略微有些发抖。
卫渊打开花名册翻了翻，问道：“白天当值的人应该都在这里吧？”
“呃————对！”
“晚上当值的呢？”
“也，也在。”
“行！”卫渊把花名册又扔了回去：“照上面的名字，现在把人头点都一遍。”
“是————”这一次，蔡弘的手指抖得更加厉害，似乎用了吃奶的力气才把花名册接过去。
然后张张嘴准备点名，忽然噗通一声跪下了，“钦差大人————马老七他，他触怒了仓神————所以————所以————”
“所以他怎么了？”
蔡弘全身都在发抖，他斜眼往门口方向看了看，似乎想要逃跑。
但是卫安已经伸出一只大手，轻轻往他肩膀上一抓，顿时就惨叫起来：“他，他死了！”
“怎么死的？”
“我，我告诉廖大人，说十四仓廒平时就有人对仓神不敬，尤其那些晚上当值的，总喜欢干些沾污神灵的事情。”
“这，这个马老七就喜欢带他的姘头来仓廒里玩耍，已经被人撞见过好几次了。”
“其它仓也有这种事情————有人甚至拿仓里的米擦屁股————在，在米堆上干女人————”
“这次一定是把仓神惹火了，才，才降下如此惩罚，所，所以————”
说到这里，蔡弘已经全身汗透，头发都湿了。
“所以你不会把这些人全都杀了吧？”卫渊缓缓说道。
“我，我都是听廖大人的————廖大人不点头，我也不敢动手。而且————我只杀了马老七，其它仓廒不关我事————”
“你把他埋哪儿了？”
“昨，昨天半夜子时，我们十四个仓廒一起动手，把，把这些冒犯仓神的人全部祭了。然，然后埋粮道里了。
“粮道？”
“就，就是仓廒下面————用，用来偷运粮食的地道。”
卫渊站起身，“带我去看。”
整座仓缴里面看似堆满了米，其实内部人员都知道该怎么安全进出。
蔡弘带着卫渊他们走了一条令人意想不到的道路，来到了仓最深处的一个角落里面。
然后蹲下身将复盖在地板上面的一层粮食拨开，下面露出了一块盖板。
掀开盖板，底下露出了一个黑漆漆的洞口。
查赟将手里的灯笼探下去看了看，就见一架木梯搭在洞口。
顺着梯子下去，很快就到了洞底，走了没几步，就喊了起来：“哥，人埋在这里呢。”
“这条地道通往哪里？”卫渊回头问蔡弘。
“通，通往运河。”
“谁挖的？”
蔡弘摇摇头。
“你不知道？”
“钦差大人————这条地道我爷爷那一辈就有了，我们家三代都是仓大使，但我爷爷也不知道是谁挖的。”
卫渊闭闭眼，摆手道：“你下去，帮忙把尸体抬出来。”
马老七是昨晚才埋的，加之又是冬天，所以还没发臭。
看尸体痕迹应该是被勒死的，然后从头到脚沾满了香灰，显然真的是用他来祭仓神了。
“昨晚十四仓总共杀了多少人？”卫渊问道。
“廖大人说一个仓缴一个就够了，所以总共十四人。” po18小说 https://dashuju120.co
“你们以前是不是也这样干过？”
“呃————”
“说！”
“钦差大人，我这辈子就是这头一回，我爹早死了，我也不知道他干没干过。”
“查赟，你带几个人下地道仔细查一下，我估摸着还会挖出其它尸骨来。”
“是！”
果不其然，当查赟带人沿着整条地道从头走到尾之后，发现了至少三十多具枯骨。
全都埋在地道角落里面，而且都埋得很浅，用铲子轻轻一挖就挖出来了。
一条地道就是这样了，十四条地道加起来得是怎样触目惊心的场景。
难怪河西务十四仓廒的这个盖子始终捂得这么紧，即便御史台几次三番想要彻查都被挡了下来。
原来除了数额惊人的贪墨行为之外，还犯下了这么多条人命。
兹事体大，除了要立刻向皇上汇报之外，还得调官兵前来驻守，要不然就这一百多个火统手早晚得出事。
“查赟，最近的卫所在哪里”
“武清卫，就在隔壁武清县内！”
“好，你带上王命旗牌和钦差关防，立刻去武清卫调兵，至少调一千人，越快赶到这里越好！”
“哥，武清卫的人我都熟，你放心吧。
此时已经是四更天了。
气温变得更低，地面上起了一层白霜。
卫渊抬头打量仓，心里暗道：“河西务十四仓廒这个贪腐盖子我是揭开了，但是假米究竟是如何形成的呢？”
“仓神动怒肯定是无稽之谈，但如果是有人故意为之，那必定会留下痕迹，不可能来无踪去无影。”
这么想着，他便拿来灯笼，沿着仓廒底座仔细查找了一遍。
绕了一圈儿回到大门口处，啥也没发现。
然后又去推了推那扇大门，发现非常沉重。
查赞力气大，所以他一个人就能推开，但是平时至少需要两个人同时推才行。
而且门轴的声音极大，即便是在白天，只要门一开，声音就能传很远。
所以陌生人想要偷偷溜进去非常困难。
“卫安，屋檐下面那一排是不是气窗？”卫渊抬头看向屋顶，忽然问道。
卫安别看年纪这么大，眼神远比卫渊好得多，此刻仰头看了一眼，道：“没错，是气窗。”
然后他数了数，又道：“正面总有九个，侧面和背面应该也有。”
“都关着吗？”
“一半以上开着。”
卫渊扭头问道：“有梯子吗？”
“有！”
梯子很快拿来了，很长的那种竹梯，头部刚好能够到气窗下面。
“少爷，你要爬上去？”卫安担心地问。
“对，我上去看看。”卫渊说着话，就抬脚往上爬。
他没有恐高症，而且现在身体素质也比以前好得多，是以手脚并用没一会儿工夫已经爬到一扇开着的气窗下面。
将手里的灯笼举到窗子跟前，灯光照亮窗台刹那，他就看见厚厚的积尘上面有一缕缕非常细小的爬痕.————
象是蜜蜂之类的昆虫爬过的痕迹。
仔细又看了一会儿，感觉比蜜蜂要大得多，至少两倍的体型。
这个时候，之前曾经闻到过的那丝气味又出现了。
依旧若有若无，似曾相识。
然后没等卫渊想起在哪儿闻到过，便消失殆尽，再也闻不出来了。
从爬痕的新鲜度来看，应该就是这两天里面留下的。
不过这么冷的天儿，无论是蜜蜂还比它个头更大的马蜂都不会出来活动。
其它昆虫也早就蛰伏过冬了。
所以这究竟是什么虫子呢？
回头望了一眼，但见不远处就是运河。
黑漆漆的河面上看不见有船只过往，不过离大门不远的岸边，停靠着几艘乌蓬大船。
顺着竹梯下到地面，卫渊走进官厅，问那几个看守仓门的仓役：“这几天你们有没有听到过飞虫的声音？”
几个人面面相觑，然后一个岁数比较小的年轻人点头道：“我听到过，但是他们都不相信，说大冬天的哪来虫子。
“你啥时候听见的？”
“前天晚上我当值的时候，听见夜空中有马蜂飞来飞去的声音，数量好象还不少。”
“然后我就举起灯笼去看，却啥也看不清楚，因为这几天晚上都没月亮。”
“然后我就告诉他们，他们都说不可能。”
“那仓廒里面有没有虫子？”卫渊又问。
“虫子当然有啊，米只要时间放长点，必定长米虫。不过这次很奇怪，虽说都是运来的新米，但是仓廒里面的旧米虫居然也看不见了。”
“反正这次特别干净，啥虫害都没有，我们还为此高兴了一阵儿，想不到————”
卫渊扭头看了卫安一眼，向门外走去。
到了没人处，问道：“鬼八门里哪一门会和虫子打交道？”
“那就只有养门了。”
“养门？”
“对，就是养各种蛊，各种稀奇古怪的毒物，养得最多的就是虫子。”
“这么冷的天，虫子能出来活动吗？”
“如果是在米仓里的话，其实不太冷。但是飞到外面的话————就算养门的毒虫也飞不远。”
卫渊想了想，道：“大门外边就是运河，如果虫子飞到准备好的船舱里面，这么短的路程应该冻不死。”
“少爷，你怀疑是养门的人，利用虫子把真米变成了假米？”
卫渊点点头，“有这个可能。”
卫安琢磨了一下，道：“那可需要不少毒虫啊，仓廒里的人居然都没有发现？”
“这虫子是半夜才飞出来的，气窗离地那么高，飞在半空中只能听见声音。”
“而且现在是冬天，没人往虫子上面想，就会忽略这个问题。”
说着话，卫渊往大门方向走去，卫安赶紧跟上。
出了大门，往运河边上走，到了河边向北方看了一眼，卫渊问道：“顺着这条河能到京城吗？”
“能！”卫安点头道：“从河西务到京城有一段专用的运河，叫通惠河，直达京城脚下。”
“京城————”卫渊轻轻念叨了一句，转头看向南方，“如果南下去往直沽出海口，是不是也可以？”
“当然可以！南下一百里到三岔河口处，转入海河即可到达直沽出海口。”
卫渊皱起眉头，自言自语道：“十四仓廒将近十一万石的粮食，如果用毒虫将米里面的精华全部吸走，那么这些虫子的总重量至少也有七八万石。”
“这么重的分量，如果用船来装的话，大概需要多少艘船？”
卫安摇摇头：“不知道。”
“我也不知道，但是————”卫渊把脸转过来，“廖兴安一定知道。而且，他手上应该有这批船的出入河西务钞关记录。”