马车在叶府侧门停下。宫崎白山下了车，独自穿过侧门，走过回廊。他没有去正厅，也没有去见叶峰，径直穿过花园，在一片种着几株老石榴树的偏院门口停了下来。刘管家正蹲在院子里修一只旧木桶，手指粗糙，动作却稳。他听见脚步声抬起头，看见宫崎白山站在门口，手里的凿子顿了一下：“白山，你怎么又来了？”宫崎白山走进去，在他面前站定。他沉默了片刻，像是在把那些话在心里摆正了再放出来：“爹，我今天来，是想带您走的。我在城北有了一座自己的府邸，院子比这里大，房间也比这里宽敞。您跟我回去住，我在那里，您可以不用再替别人做事了。您想种花就种花，想养鸟就养鸟，没有人会再支使您做这做那。您是主子，不是下人。一切都可以由您自己做主。”刘管家的手在木桶边缘停住了。他低头看着手里那把旧凿子，边缘已经被磨得发亮，像是什么人都可以用它来修东西，却从没有人想过它也需要被好好收起来。他沉默了好一会儿，然后把手里的凿子放下，拍了拍手上的木屑，抬起头看着宫崎白山，开口的时候声音不高，却带着一种像是已经在心里放了很多年的笃定：“白山啊，大清还在的时候我就在这里了。那时候你还没出生，这府里的老爷还是你太爷那一辈的人。我在这座院子里待了一辈子，看着它从大清的宅子变成民国的宅子，又变成现在的样子。我没什么出息，也不会做什么大事，可叶家给了我一个落脚的地方。你太爷那辈的人从来都是把我当自己人，不是下人。我要是走了，这院子就真的空了。”他顿了一下，声音低了几分，“老爷对我一直很好，从来没有亏待过我。你现在出息了，当了大佐，爹心里高兴。可爹不想走。你让爹留在这里吧。”
宫崎白山站在那里，看着父亲那双粗糙的手和鬓角的白发。他开口的时候，声音有些发涩：“爹，您在这里，那些人会不会因为我的缘故为难您？”刘管家摇了摇头：“你放心。你做了大佐，他们反而更不敢为难我了。我在这里过得很好。你以后要是得空，就常回来看看我就行了。”宫崎白山没有说话。他在父亲面前站了很久，然后弯腰，把那把放在地上的旧凿子捡起来，放回父亲手边，声音不高：“那我以后常回来。爹，您保重。”他转身走了，没有回头。可他在走出院门的时候，脚步放慢了一瞬，像是把那道门槛的高度重新量了一遍。他走到侧门的时候，脚步停了一下，侧过头看见刘管家还蹲在院子里，低着头，把那把凿子拿起来，继续修那只旧木桶，动作和从前一样稳，一样慢。宫崎白山看了一会儿，转回身，跨出了门槛。
他穿过回廊，走过花园，路过正厅门口的时候没有停留。他走出叶府侧门的时候，两个副官正站在马车旁边等着他。他上了车，靠在车壁上，沉默了片刻才开口：“别动队扩充得怎么样了？”坐在前排的副官侧过身：“大佐，已经扩充到两千多人了。有一部分是原东北伪军改编过来的，另外还有从辽西招募的新兵。武器方面，司令部批了一批，但数量还不够。”宫崎白山说：“不够。继续扩充。至少还要再招一千人。新兵训练按别动队的老规矩来，不要因为是招来的就放松。告诉各队队长，新兵营的教官用我们自己的人，不要从其他部队借调。他们不懂我们的打法，教出来的人也用不上。从吉东跟过来的老兄弟们，谁愿意带新兵谁去带，不愿意的不勉强。”副官应了一声：“属下明白。另外武器方面，司令部那边说下一批军械要等热河那边的调度结束之后才能到位。”宫崎白山沉默了一下：“那就等。先把人招够了，武器的事我来想办法。这支队伍要在奉天站住脚，人数和训练都要跟上。”副官点了点头，没有再问。
马车在城郊一处正在平整的校场边停下来。宫崎白山下了车，站在校场边缘看了一会儿。尘土在午后的日光中缓缓升腾，远处正在操练的新兵队列还在磨合，动作不算整齐，但精气神已经有些成形了。他看了一会儿，转身回到车上，对副官说了一声：“回府吧。我晚些时候还要去一趟城郊。”副官应声，马车调转方向驶回了城北的方向。他在府邸门口下了车，没有进正厅，而是独自穿过偏院，从后门走了出去。他走得很慢，每一步都踩在土路上，像是要把那些年的路再走一遍。
城郊的荒坡上，那座坟还立在那里。木牌上的字迹已经重新描过了，“宫玲之墓”四个字笔锋端正。坟前被人清理过，没有杂草，没有落叶，像是有人定期来打理过。宫崎白山在坟前蹲下来，伸手把碑前几片新落的树叶拨开。他开口的时候，声音不高，像是跟一个正在听的人说话：“玲儿，我回来了。大佐的任命已经正式下来了，我在奉天有了自己的府邸，院子很大，比叶府后院的回廊还长。樱子住在那里，还养了一只小白狗，叫由琪。你妹妹跟在教我日语，她教我念那些句子的时候，嘴角弯着的样子和你很像。”他顿了一下，声音低了几分，“我昨天回了一趟叶府。爹还在那里，他不肯跟我走。他说他待了一辈子，不想离开。我劝不动他。我想，要是你还活着，你大概也会劝我别逼他。你总是这样，替别人想得比替自己多。”
他蹲在那里，手指轻轻落在碑面上，感受那一点凉意。他想着想着，忽然间，一声枪响从身后的灌木丛方向炸开。子弹擦着他的肩头掠过，打在碑后的泥土里，溅起一小股尘土。宫崎白山的身体猛地绷紧，就地一滚，翻到了碑侧，手已经按在了腰间的手枪上。他抬眼望去——十几道身影正从灌木丛方向逼近，手里端着枪，有人用东北话喊了一声：“宫崎白山！你跑不掉了！”他的目光扫过那些人的轮廓，每个人的动作都带着一种粗野的习气，不像是日军士兵，也不像是伪军——倒像是一群临时纠集起来的人，手里拿的枪也杂，有人端着旧汉阳造，有人攥着短枪。他没有时间多想，借着坟丘的掩护，猫着腰朝荒坡下方冲去，身后的枪声连成了一片，子弹打在他脚边的泥土里，溅起的尘土糊了他半身。他不敢停，一路奔逃，靴子踩在碎石和枯草上，发出细碎的声响。他心里清楚，这些人不是流匪——流匪不会精准地知道他今天会出现在这片荒坡上，不会在他蹲在坟前的时候从三个方向同时合围。有人在替他铺这条路。
他跑进一条窄巷的时候，身后的脚步声还在逼近。巷口堆着一摞废弃的木箱，他没有绕过，而是侧身挤了过去，木箱在他身后被撞歪了几只，滚落在地上发出沉闷的声响。他跑过一道拐角，前方忽然被一堵砖墙封住了。他刹住脚步，看着那道墙，手按在枪柄上，知道已经来不及拔枪了。身后的脚步声正在越来越近，有人喊了一声：“这边！他跑进死胡同了！”
就在那一刻，旁边一扇木门忽然被推开了一条缝。一只手从门缝里伸出来，攥住了他的手腕，用力往里一拉。宫崎白山踉跄着跌进门内，门在他身后被迅速合拢。门闩落下来的时候发出一声沉闷的响。一个年轻女人靠在门背上，压低了呼吸，没有出声。她刚才正蹲在屋里择一把干菜，听见巷口传来急促的脚步声，她从门缝里往外看了一眼，看见一个穿着军装的人正被十几个人追着跑过巷口，他的肩膀一侧的军装已经被子弹擦破了，可他还在跑。她当时没有想太多。她只是把门打开了一条缝，然后把手伸了出去。她不知道自己为什么要这样做，可她记得那个人转过脸时，帽檐下那一瞬间露出的轮廓。
宫崎白山蹲在墙角，握着手枪的手指慢慢松开，又握紧。他侧过头，透过门缝往外看了一眼——那十几道人影从巷口跑过去，有人停了一下，折回来，站在门口。门板轻轻震动了一下，他被那只手又往阴影里拉了一下。然后那扇门被拍响了，隔着门板传来一个粗哑的声音：“喂！屋里有人没有？看见一个穿军装的人跑过去没有？”那个年轻女人开口，声音不高，带着一种镇定的、像是早就准备好的随意：“没有啊。我一直在屋里，没看见什么人过去。你们找谁？”门外的声音啐了一口，脚步声渐渐远了，骂骂咧咧的声音在巷口消散。
她站在那里，侧耳听了一会儿，确认脚步声彻底远了，才转过身。她看着蹲在墙角的宫崎白山，沉默了片刻，然后开口，声音不高：“恩公，你还记得我吗？”宫崎白山抬起头，目光落在她脸上，那张脸在昏暗的光线中慢慢清晰起来。他愣了一下，像是在记忆里翻找什么，然后他开口了：“是你……”那个年轻女人点了点头：“恩公，你救过我的命。那天在奉天城门口，如果不是你拦住那些日本兵，我已经不在了。我叫阮梅。你还记得吗？那天我被人从人群里拖出来，头发散着，衣裳被扯破了一截，你穿着一身灰布旧衣裳，帽檐压得很低，你拦住那个日本小队长的时候，他看见了你衣襟内侧的徽章，立刻低头退开了。你回头看了我一眼，说‘你走吧’。我那时候腿都是软的，可你站在那里，像一堵墙。”
她说着，低头看了一眼自己手里攥着的东西——一把生锈的剪刀，是她刚才从灶台上随手抓来的。她的手指还攥着剪刀的木柄，指节泛白，她低头看了一眼，把它放在桌面上，像是把那件准备用来拼命的物件放下了。她开口的时候，声音比方才轻了一些：“我那时候已经认命了。我以为那天就是我最后一天了。你回头看了我一眼——就那一眼，让我觉得这世上还有人愿意停下来看一眼别人。我后来一直在想，如果那天你没有回头，我大概早就不是现在这个样子了。你让我觉得，活着是有可能的。我后来在城西一家布庄给人做工，替人缝补浆洗，攒了一点钱，租了这间小屋。我每天出门的时候都会往巷口看一眼，不是在看有没有人追我，是在想——那天救我的人，是不是也走在某条路上。”她顿了一下，目光落在宫崎白山肩头被子弹擦破的军装上，“你今天也被追了。可你跑进来了。你活着。那就够了。”
宫崎白山靠坐在地上，把枪收回了腰间：“那些是什么人？”阮梅的声音放低了一些：“他们好像是暗地里替人办事的。我最近在巷口见过几回，像是盯着这边的动静。”她想了想，又补了一句，“他们有时候在巷口蹲着，有时候会跟人接头。我见过一个穿黑衫的人跟他们说话，说了很久才走。那个人我不认识，可他走路的姿态不像本地人。”宫崎白山站起来，走到门口，透过门缝往外看了一眼。巷子里已经空了，只剩几只被撞翻的木箱还散落在路面上。他转回身，看着阮梅：“你今天帮了我，我不能让你留在这里。如果你愿意，跟我回府。到了我那里，没人敢动你。”阮梅看着他：“好。我跟着你走。”
宫崎白山开口，语气带着几分漫不经心：“对了，你爹呢？”阮梅垂着眼，指尖微微攥紧衣襟，声音平淡得听不出太多波澜：“我爹上个月染了病，没钱抓药，人已经走了。”
宫崎白山沉默了一下，然后拉开门闩，侧身让开门口：“走。”阮梅跟着他走了出去，两个人穿过空无一人的窄巷，拐过两道街角，在一处隐蔽的巷口停了下来。宫崎白山回头看了一眼来时那条巷子，确认没有人跟上来，才开口：“你暂时先住在城北府邸里，我会让人安排一个住处。等风头过去了，你再决定下一步怎么走。”阮梅跟在他身后，没有说话，只是安静地走着，像是走过了太多难走的路，已经学会了不问前方还有多远。
他回到府邸的时候，天色已经暗了大半。樱子正蹲在院子里逗由琪玩，听见脚步声抬起头，看见宫崎白山走进来，正要开口说什么，目光忽然越过他的肩头，落在他身后那个陌生女子身上。她的笑容收了一下，由琪走到她的脚边蹲了下来，像是一道安静的边界。樱子开口的时候，声音带着一层没有完全藏住的迟疑：“白山大哥，她是……”宫崎白山侧过头看了一眼阮梅：“路上遇到的一个故人。她遇到了一些麻烦，暂时在这里住几天。玉珠，你带她去西厢安顿下来，不要怠慢。”玉珠从廊下快步走来：“是，大佐。”她侧身看向阮梅：“姑娘，请跟我来。”阮梅跟着玉珠穿过回廊，没有回头。她走在回廊里，脚步很轻，像是踩惯了不被人注意的路。樱子抱着由琪，看着那道背影消失在廊下，然后转回目光，落在宫崎白山脸上：“白山大哥，那些麻烦……不会跟到府里来吧？”宫崎白山走到她面前，蹲下来，和由琪平视。他伸手摸了一下由琪的耳朵，由琪的尾巴又摇了起来：“不会。我会把那些事情处理好。你不用担心。”樱子看着他，沉默了一下，然后弯下腰，把由琪放在地上：“那你要说话算话。我在院子里等你回来。”宫崎白山站起来，点了点头，转身朝书房走去。他推开门，在灯下坐下来，把今天发生的一切在脑子里过了一遍。
西厢房里，玉珠正在点灯。阮梅站在屋中央，环顾这间屋子——比她那间灶房旁边的小屋大了不少，窗户糊着新纸，床上的被褥也是干净齐整的。玉珠替她铺好被褥，又指了指墙角的小柜子：“姑娘，这里的东西你可以用。缺什么告诉我。大佐吩咐了，不要怠慢你。”阮梅站在那里，看着她，过了好一会儿才开口：“玉珠姑娘，你们大佐……他一直都是这样的人吗？会把路边的人带回来？”玉珠想了想：“大佐以前不是这样的。他从前替人跑货，吃尽苦头，后来才变成今天的样子。小姐来了之后，他才慢慢变成现在这样。有时候他会一个人坐在廊下发呆，由琪蹲在他脚边，他就那么坐着，像在想很多很远的事。小姐和由琪来了之后，他脸上的表情才一天比一天松下来。”阮梅低下头，没有再问。
第二天清晨，宫崎白山站在书房门口，两个副官正站在廊下等着他。他开口的第一句话，是看向那个跟了他最久的副官：“昨天那片荒坡上袭击我的人，不是普通的流匪。他们知道我会去那里，也知道我身边不会带太多人。去查。从那些人手里的枪开始查，查那些枪是从哪里流出来的。查他们背后的雇主是谁。”副官应声：“属下立刻去办。另外，大佐，阮梅姑娘昨晚已经安顿好了。她说她不想一直待在府里，想出去找点事做。”宫崎白山沉默了一下：“她想做什么？”副官说：“她说她以前替人缝补浆洗，会一些针线活。”宫崎白山点了点头：“让她在府里帮忙吧。别让她一个人出去，外面不安全。”副官领命退下。
宫崎白山穿过回廊，正厅里，樱子正坐在桌边吃早饭。由琪蹲在她脚边，正用湿漉漉的鼻尖闻她放在脚边的一块帕子。宫崎白山在门口站了一下，然后走进去，在她对面坐下来。樱子抬起头看了他一眼，把一只碟子往他面前推了推：“厨房新做的，不是红豆年糕汤，是咸的。你尝尝。”宫崎白山低头看着碟子里那几只捏得不算太齐整的饭团，拿起一只咬了一口，嚼了几下咽下去。他放下饭团，开口的时候声音不高：“樱子，昨天的事，我不会让它再发生。你在院子里等着就好。秋天的时候，那棵槐树底下的秋千会架好。”樱子看着他，没有追问昨天的事，没有问阮梅是谁，没有问他为什么回来的时候军装破了。她只是安静地吃着自己那份早饭，由琪在她脚边趴着，像一截被冬日暖阳晒得微微发软的木桩。过了好一会儿她才开口：“白山大哥，你昨天教我的那句‘马莫里塔伊’——我现在记住了。瓦塔西瓦，阿那塔沃，马莫里塔伊。”宫崎白山的手指在饭团上停了一下。他没有回答