她顿了一下，声音低了几分：“最开始，我只把你当成要监视的目标。可那一回，我险些坠下悬崖，是六小姐你伸手把我拉了上来。从那一刻起，我的心就乱了。朝夕相伴到最后，我连我自己是谁，都认不清了。”
婉柔静静望着她，一言不发。
云子继续往下说：“其实有很多次，我都想跟你坦白。想开口对你说——‘六小姐，我是日本人，我是卧底。’可每一次话到嘴边，终究说不出口。我怕你知道了之后就不会再让我站在你身边。我怕你把我推开。我怕我连你身边那个位置都没有了。”
“你怕我推开你。”婉柔的声音很轻，“可你有没有想过，如果你早一点告诉我，我未必会推开你？”
云子看着她，嘴唇颤了一下。
“你还记得我跟你说过吗？我一直把你当成姐姐。”婉柔的声音带着酸涩，“你为什么始终不肯相信我？就连我和林倩之间所有的事，我都毫无保留告诉了你，你该明白我对你有多信任。你偷药那次，烧得人事不省的人是我，可你浑身湿透地闯进来，把药塞到我手里。你蹲在床边给我喂药的时候，手一直在抖。我以为你是因为跑了太远的路才抖的。后来我想，也许你那时候也在想——‘如果我救了这个人，我还能不能继续骗她’。你想了，可你还是把药喂给我了。你从来没有骗过我——你只是从来没有告诉过我，你是谁。”
云子的泪水滚落下来：“六小姐，对不起……”
婉柔说：“既然事已至此走到今天，那你我从此恩断义绝。”她低声哽咽，止不住落泪。她伸手擦了一下眼角，把声音压平了一些：“我今天来，是和你道别，见你最后一面。萧羽峰要杀你，我拦不住他。”
云子低下头：“我知道。”
婉柔站起来，把食盒里那只空碗收进去，又拎起旁边的包袱。她把包袱塞到云子手里。云子一愣：“六小姐，这是何意？”
“跟我走就行了。”
云子抬眼，顺着婉柔的目光向外望去。牢房门外，廊下静静立着一匹黑马，暗夜之中，马身如同融进夜色里，只有偶尔甩动一下尾巴的时候，才能看见那一点微微的反光。缰绳拴在廊柱上，鞍辔齐备。
叶婉柔看向云子：“上马，把盘缠拿好，走。不要再回来，我不想再见到你。”
云子泪眼婆娑：“六小姐，为什么这么做？”
叶婉柔咬了咬唇：“不要管我，快走！”
云子说：“萧羽峰不会放过你的！”
叶婉柔背对着她，流着眼泪吐出了几个字：“你给我走，我再也不想见到你。”
泪水不断从云子脸上滚落。她扑通朝着叶婉柔跪下，重重磕了一个头，额头磕在青砖地面上发出沉闷的一声响：“云子拜别六小姐。”
她站起来，把包袱挎上肩头，翻身骑上黑马。她最后看了一眼婉柔的背影。婉柔始终背对着她，没有回头。云子攥紧缰绳，扬鞭催马，马蹄声在夜色中炸开，朝着院墙外的方向疾驰而去。
婉柔站在原地，听见马蹄声越来越远，越来越小，最后被夜色吞没了。她慢慢蹲下来，把脸埋进膝盖里，肩膀一抽一抽的，可她没有哭出声。她蹲了很久，久到秋夜的寒气从地面渗上来，把她的手指冻得发僵，她才站起来，拍了拍膝盖上的土。
小雯快步走过来，脚步又碎又急。她跑到婉柔面前，看了一眼廊下那根已经空了的缰绳，声音里带着压不住的惊愕：“少夫人，怎么了？云子她……怎么样了？”
叶婉柔平静开口：“我把云子放了。”
小雯大惊，脸上的血色一下子褪了：“什么？可是她是害死小姐的凶手啊！”
叶婉柔缓缓转过身，看着小雯。她的眼眶还是红的，可她的目光是稳的。她开口的声音不高，却每一个字都像是被反复磨过之后才放出来的：“我们从奉天出发，一路经过兴城、兴安岭，还有吉东山谷，一路北上，云子始终陪在我身边。这么长的路一起走过来，云子是什么样的人，你心里觉得呢？”
小雯低声：“云子姐姐看着的确不像是坏人，可她终究是害死小姐的凶手。”
叶婉柔轻叹了一声，那口气很长，像是从胸腔最深处慢慢放出来的：“小雯，很多事情不能只看表面。这乱世里面，人人都有身不由己的苦衷。放她走这件事，所有后果，我自己一力承担。”
她说完，转身朝帅府别院的方向走去。小雯站在原地，看着她的背影，沉默了几息，快步跟了上去。
夜色从四面合拢过来，把那棵老槐树的影子收进一幅还没有完成的画里。风穿过叶子，发出沙沙的声响，像是在替什么人翻着一本永远合不上的书。
而在帅府别院的书房里，萧羽峰正与何冲低声商议事情。桌上摊着一份北平军分会的简报，纸面上密密麻麻写着关于加强长城沿线防务的部署——北平军分会已经下令在长城各隘口增派兵力，提防关东军向华北渗透。何冲指着简报上的几处标记说着什么，萧羽峰靠在椅背上听着，手指在桌面上轻轻叩着。
“长城沿线又增兵了。”何冲的声音不高，“古北口、喜峰口、冷口，每一处都加了两个营。张学良的意思是，关东军最近的动作太频繁了，南满铁路沿线全是装甲巡道车，锦州方向的第八师团粮草一直在往南运。如果热河守不住，长城就是最后一道防线。”
萧羽峰的手指在桌面上停了一下：“热河那边呢？”
“汤玉麟还在要粮要枪。张学良拨了一批过去，可路上被卡了两天。关东军在长城外围增设了哨卡，所有往热河方向的运输车辆都要接受检查。能送到汤玉麟手里的，不到原来的一半。”
萧羽峰沉默了片刻：“宫崎白山在奉天做什么？”
何冲翻开简报的第二页：“关东军司令部昨天开了会，布置九一八周年的安保。增调兵力布防港口和火车站，外来商船靠岸会有日军登船核查。伪满当局也在配合，伪满警察厅贴了告示，说九一八当天全城戒严，不允许任何公开聚集。关东军还从辽中、抚顺调了一支部队回奉天，专门负责城内巡逻。那些被调回来的兵，都是从扫荡前线抽回来的。”
萧羽峰的目光落在简报边缘那行小字上：“他们在防什么？”
“防义勇军借九一八一周年闹事。也防城内的地下组织在那天搞纪念活动。关东军怕被人拍到照片——国联调查团虽然走了，可他们的报告书还没有正式签字。东京那边正在加紧游说调查团成员修改措辞。如果九一八那天奉天出了乱子，照片传到国联，对日本不利。”
萧羽峰站起来，走到墙上那幅华北地图前面，手指落在奉天的位置上：“他们在奉天布防越密，北满和辽西的兵力就越薄。义勇军在辽西那边打了那么久，每一次都在扒铁路、打哨所，为的就是把奉天的兵调回去。现在宫崎白山把辽中、抚顺的部队调回奉天，说明义勇军的袭扰已经奏效了。”
何冲看着他：“少帅的意思是，继续打？”
“打。让他们把更多的兵调回奉天。”萧羽峰的手指从奉天沿着铁路线向南移动，停在山海关的位置上，“他们在奉天聚集的兵力越多，热河方向就越空虚。汤玉麟撑不了多久，可只要热河能多撑一个月，我们就能多招两千新兵。两千新兵练出来，北平以北的防线就能多撑一个月。一个月一个月地撑下去，总有撑到转机的时候。”
他回到桌案后面坐下来，重新拿起那份简报，翻到下一页。听见脚步声，他抬起头，看见婉柔走进来，步子不快不慢，每一步都踩得很稳。他开口的时候语气平静：“探完了？跟你的丫鬟云子谈完了？她都说了些什么？”
叶婉柔还未开口，门外一名士兵慌慌张张冲进来，军装扣子都没系齐，声音发颤：“少帅！不好了！被关押的云子不见了！牢门敞着，看守被人支走了！”
萧羽峰猛地站起身，椅子向后滑出去半尺，撞在墙上发出一声沉闷的响：“你说什么？”
一旁的何冲也豁然抬首，满脸惊愕，手里的简报纸页被攥得起了皱。
叶婉柔站在门口，声音平稳，主动开口接过话头：“不必再查了，云子，是我放走的。”
这句话落下，书房里瞬间死寂。何冲站在那里，手里的简报从指间滑落，纸页在地面上摊开。萧羽峰大步冲到婉柔面前，一把伸手扼住她的脖颈，眼底翻涌着滔天怒火，咬牙质问：“你为什么这么做？！”
婉柔脖颈被攥住，呼吸微微滞涩，却没有半分退缩。她直视着他，目光平直而清亮：“人是我放的。你想怎么样都可以，大可以把怒火都撒在我身上，甚至杀了我。但我不能眼睁睁看着云子送命。”
萧羽峰手上力道又重了几分，声音里满是痛苦与愤懑，像是有什么东西在他胸腔里被撕开了：“你这么做，对得起雨双吗？对得起我吗？你是我的夫人，你为何要这般背叛我！”
“云子数次舍命救我。”婉柔艰难出声，声音被掐得有些发紧，可每一个字还是落得很清楚，“乱世之中，本就难分绝对的是非对错。她虽是卧底，自有她身不由己的苦衷。我往后可以不再见她，可我没办法看着她赴死。”
萧羽峰掐着她脖子的手愈发收紧。婉柔喘着气，一字一句，平静得近乎寒凉：“萧羽峰，你大可以连我一同杀掉。吉东山谷那一枪，早就把从前那个叶婉柔打死了。”
听闻此话，萧羽峰怒火更盛，眼底翻涌着酸涩。他死死盯着她，声音从牙缝里挤出来：“所以你真的记恨那一枪吗？还是你的心里从来没有我，装着的自始至终只有林倩，是不是！”
叶婉柔静静看着他，没有否认：“既然你早就清楚。”
萧羽峰的手在她脖子上停了一瞬。他看着她那张平静得过分的脸，看着她眼底那层他从来没有真正看透过的东西，手上的力道慢慢松开了。他退后一步，胸膛剧烈起伏着，良久才从齿间挤出话语：“我不会杀你，也不会放你离开。来人！把少夫人带回卧室看管起来！没有我的命令，她半步都不许出来！”
两名宪兵从门外走进来，站在婉柔两侧。小雯吓得脸色惨白，慌忙上前想要护住婉柔，却被上前的宪兵拦住。婉柔没有挣扎，她没有再看萧羽峰一眼，安静地转身。她走出书房门槛的时候，步子依旧不快不慢，像是什么都没有发生。
何冲看着叶婉柔被宪兵带出去的背影，眉头紧锁，上前一步沉声开口：“少帅，此前我便劝过你，不可操之过急。我们本可以借她之手，向关东军输送假情报，布下反间的局。如今人被放走，这条线直接断了。云子在关东军那边受过专门训练，她会走哪条路、用什么方式出城，我们一无所知。”
萧羽峰胸口起伏，怒火未消，立刻下令：“何冲，立刻派人去追！云子刚逃出去，定然跑不远！”
“眼下也只能这么办。”何冲应下，“我这就派人。另外，得把高娇请来商议。”
不多时，高娇快步踏入书房。她身上还带着夜露的潮气，头发被风吹散了几缕。她看了一眼书房里散落在地的简报和萧羽峰铁青的脸色，心里已经猜到了大半。
萧羽峰开口：“云子被我夫人放走了。”
高娇脸色一变，手在袖口里攥紧了：“少帅！你有没有告诉你夫人，你妹妹的死因是云子害的。”
萧羽峰说：“有。”
高娇说：“若是这样，我恐怕也要跟着暴露。我不知道你夫人有没有和她说起你妹妹的事，如果说了，她肯定会认为她的暴露是因为我把情报告诉了你。云子知道我的存在，她知道我是高桥文子。如果她把这件事传回关东军，板垣就会知道我出了什么问题。我在关东军内部的身份就会彻底暴露，到时候我在北平就待不下去了。”
萧羽峰压下心绪：“先不必慌。云子跑不远，我务必将她抓回来。马上安排人手追捕。”
高娇神色凝重：“眼下也只能如此。少帅，你这次太过心急。原本我们可以利用云子传递假情报，而非把局面推到这般地步。倘若云子顺利离开河北，进入关外关东军的控制地界，到时候我们便再无办法。她只要进了关东军的地盘，就等于鱼入大海，你再也抓不到她。”
萧羽峰不再多言，当即着手整编骑队，分派多路骑手出城追捕。
夜色之下，云子策马奔出一段路程。她心里十分清楚，萧羽峰必然会派出大批人马沿路搜捕。寻常逃亡之人，都会拼命往关外狂奔，可她偏不。她深谙一句话——最危险的地方，便是最安全的地方。
她策马跑出大约半个时辰，在一条岔路口勒住了缰绳。她没有往北去，而是调转马头朝南。南边是北平城的方向。她绕了一段路，在一处僻静的村落附近下了马。村口有一间废弃的场院，场院旁边有一口枯井。她把马牵到枯井旁边，解下鞍辔，在馬臀上拍了一掌。马儿嘶鸣一声，朝着西边的田野跑去，很快就消失在了夜色里。
她钻进那间场院，在墙角找到了几件被人丢弃的旧衣裳。她迅速换掉身上的衣衫，把头发重新绾过，改了装束。她把包袱里的银两分出一半缝进衣襟夹层，另一半放在一只旧布袋里，挎在肩上。她不再刻意躲藏潜行，坦然混进往来赶路的行人之中。
天亮之后，她走上了一条通往城郊的官道。路上有推着独轮车的农夫，有挑着担子的货郎，有背着包袱的妇人。她走在这些人中间，步子不快不慢，像每一个赶早路的普通人。没过多久，一队追捕的骑兵沿街疾驰而过，马蹄踏在土路上扬起一片尘土。云子侧身让到路边，低下头，把包袱换到另一只肩上。那队骑兵从她身侧经过，领头的士兵目光扫过人群，只匆匆打量一眼，完全没有认出眼前这个普通打扮的路人，正是他们全力搜捕的云子。一队人马就这么从她眼皮底下匆匆掠过，继续向着关外方向追去。
云子站在那里，看着那队骑兵的背影消失在扬起的尘土后面。她慢慢松开攥着包袱带子的手指，转身继续朝南走去。她没有回头。她走了大约半个时辰，在一条河边停下来歇脚。河岸上长着一排枯黄的芦苇，被秋风吹得沙沙作响。她坐在一块石头上，从包袱里摸出一块干饼，掰碎了放进嘴里慢慢地嚼着。干饼很硬，嚼起来有些费劲，可她一口一口地咽了下去。
她想起婉柔把包袱塞到她手里的时候，手指在包袱带上停了一瞬。她想起婉柔说“你给我走，我再也不想见到你”的时候，肩膀在微微发抖。她想起婉柔蹲在牢房里解她手腕上绳子的时候，指甲掐翻了也没吭声。她坐在河边，把那块干饼吃完，然后站起来，继续朝南走去。她不知道前面等着她的是什么，可她知道自己不能再往回走了。婉柔把那条路堵死了——婉柔让她走，她就得走。她走的是那条婉柔替她选的路。
九月十四日，奉天。
庭院里日光温软，叶婉清正蹲在廊下，指尖捻着一点细碎的干粮，逗弄脚边的招财与进宝。两只小猫