刘封将胸中早已推算过多次的方略，简明扼要地向关羽陈述一遍。
说完之后，他抬头望向关羽，等待回应。
关羽沉默片刻。
油灯火苗在帐中轻轻摇曳，将三个人的影子投在帐壁上，忽长忽短。帐外隐约传来士卒们的喧哗声，那是刘封带来消息仍在发酵。
有人在喊杀回江陵，有人在唱荆襄的民谣，声音粗粝而苍凉。
“刘封。”关羽终于开口。
“末将在。”
“汝之好意吾明白。”
关羽声音沉缓，似汉水江流，看似平缓却有着不可抗拒的力量，“襄阳被汝攻陷，安民守土，有季常相助，也无大碍。粮草水道，进退方略，汝计算清楚。这很好。”
他顿了顿。
“但江陵，”
“吾必须拿回来。”
这句话说得没有任何商量馀地，六个字，每一个都象钉子一样钉进地面。
刘封张了张嘴，关羽抬手止住了他。
“汝无需再劝。江陵是如何丢的，吾比汝清楚。糜芳傅士仁献城，吕蒙白衣渡江，这些吾都知晓。”
他声音微微低沉，丹凤眼中闪过一丝几乎不可察觉的痛色。
“但江陵城中不只有糜芳傅士仁。尚数万荆州将士的家眷，还有跟关某打了半辈子仗的老卒妻儿。她们如今皆落在吕蒙手中。”
他抬起头，目光如刀。
“关某可以退，可以败，甚至可以死。但关某万不能把数万将士的家眷扔在江陵，自己退到襄阳。
“那些将士追随吾多年，彼之妻儿老小便如吾之妻儿老小。你让换关某弃他们于不顾？”
刘封沉默片刻，然后站起身，抱拳道：“君侯所言，末将不敢苟同。”
关平微微变色，下意识看向父亲。
关羽倒没有动怒，只是看着刘封，目光沉静。
“君侯要夺回江陵，末将敢问一句——拿什么夺？”
刘封的声音不高，却一字一句清淅无比，
“君侯麾下，如今尚有多少兵马？粮草尚能支撑几日？吕蒙在江陵有备而待，吴军水师封锁江面，君侯拿什么攻城？”
他没有等关羽回答，因为这些问题的答案所有人都心知肚明。
他继续说将下去，语速加快。
“君侯若要强攻江陵，末将拦不住。但君侯想过没有——若攻不下，会怎样？若君侯折在江陵城下，会怎样？曹操在许都，此刻想必已收到襄樊失陷之消息。他若趁君侯南攻江陵时，亲起大军南下，襄樊拿什么守？荆州拿什么守？汉中王在成都，拿什么北伐中原？”
他一口气说完，帐中陷入沉默。
关羽望着刘封，赤红的面庞上看不出喜怒。良久，他缓缓开口，声音依然沉稳。
“汝说得这些，本侯想过。襄樊之重，吾亦知晓。所以——”
他顿了顿，
“本侯自会向汉中王上书，阐明汝之功绩，亦自陈关某过失。汝取下襄樊，乃是是大功。吾丢失江陵，是大过。功过分明，汉中王自会裁断。”
他语气平静，似在说一件与己无关之事。
“但江陵，吾一定要打。”
刘封心中咯噔一下。
关羽的倔强狂傲，天下皆知。
这个人从涿郡起兵便跟着刘备，四十年间打过多少仗，受过多少伤，败过多少次，从未有人见他低过头。
曹操待他如上宾，他挂印封金而去。孙权想要联姻，他骂辱其使。
这个人一辈子未向任何人弯过腰。此刻要他承认自己已无力夺回江陵、要他退回襄阳，名义上去坐镇，其实却是败退——这比杀了他还难。
讲理是讲不通的。
因为关羽不是不明白道理，他是明白道理后，仍然选择去做他认为对的事。
这种倔强，你越劝，他越硬。
刘封沉默几个呼吸，然后抬起头，脸上的神情也变了。
不再是一个部下向上司、晚辈对长辈进言时的躬敬和谨慎，而是一种近乎冒犯的直率。
“君侯不肯移师襄阳，小侄斗胆一问……”
他声音忽然拔高一截，目光直直地与关羽对视。
“君侯莫非是怕了吗？”
帐中空气骤然凝住。关平猛地站起身来，厉声道：“兄长！父帅纵横天下，虽斧钺加身而面不改色，岂会怕了别人……”
关羽抬起一只手，制止关平再说下去。
他看着刘封，丹凤眼中光芒骤盛，象一炉炭火被忽然鼓进一阵风。他没有说话，但那种沉默比任何怒吼都更有压迫感。
刘封没有退缩。他知道既然已经开了这个口子，就必须一捅到底。
半途而废才是真正的冒犯。
“曹操丢了汉中，又丢了襄樊，岂能善罢甘休？其必亲起大军南下来夺襄樊。君侯此时不肯坐镇襄阳，莫非是畏曹操势大，怕再丢一次襄阳？”
关羽右手按在膝上，指节微微收紧。
刘封继续道：“君侯若觉得末将说得不对，现在便可命人将末将叉出去。但末将还有一句话……”
他深吸一口气，声音从胸腔中压出来，带着一种少年人才有的锋芒。
“大丈夫一死容易。城下一战，马革裹尸，何其痛快？君侯不惧死，末将知道，三军将士天下人都知晓。”
“但君侯若死在江陵城下，汉中王如何？汉室如何复兴？君侯一死了之，痛快倒是痛快，却令曹操坐收渔利，让孙权窃据荆襄，让汉中王在成都独自支撑。”
“君侯久读《春秋》，以为此乃兄弟之谊乎？此乃人臣之道乎？此为大丈夫乎？”
这一番话像连珠箭般射出去，箭箭都钉在同一个靶心上。
帐中彻底安静下来。
关平站在原地，手按剑柄，脸色发白。他跟随父亲多年，见过无数人在关羽面前战战兢兢，见过无数人婉言进谏，但从未见过有人敢这样跟关羽说话。
关羽坐在榻上，右手仍按在膝上，指节已捏得发白。他的丹凤眼微微眯起，目光从刘封脸上缓缓移开，落在帐壁上那面“关”字大旗上。
油灯的火苗在沉默中噼啪作响。
时间仿佛被拉长。
然后，关羽忽然笑了一声。
那笑声极短促，象是从胸腔深处挤出来，带着一丝沙哑。笑完后，他伸手捋了捋胸前长髯，缓缓站起身来。这一次他站得很慢，脊背仍然挺得笔直。
他低头看着刘封。刘封仍保持着抱拳的姿势，一动不动。
“你知道，本侯一向看不上汝，亦曾劝兄长不该用螟蛉之子。”
关羽忽而开口，话题却突然扭转至别的方向。
刘封抬起头，决然道：“是。”
关羽仰天长笑，笑容中带着苦涩与释然，沉声说道：“如今看来，大哥看人眼光之准，的确高吾甚多！哎，长江后浪推前浪，自古英雄出少年。”
“这一番话，恐怕天下已无第二人敢在关某面前说出。刘封，汝不愧有汉王血脉，亦无愧是大哥的骨肉！”
“也罢，关某已老，平生未竟之志，便只有靠汝与平儿辈完成了。”
关羽大步走到帐壁前，伸手取下那柄青龙偃月刀。刀身沉重，他单手提起，刀??在夯土面上轻轻一顿，发出一声沉闷的震响。
他转过身来，灯光将他的影子投在帐壁上，高大得象一座山。
“传令三军。明日卯时拔营，北上襄阳。”
关平愣了一瞬，随即抱拳高声应道：“诺！”
他转身大步出帐，帐帘掀起的瞬间，外面的声浪涌进来。
刘封听见关平的声音在营中响起，宣布拔营北上的军令。紧接着，营中爆发出了更加猛烈的呼喊声。
这些荆州兵在短短半个时辰内经历了从绝望到悲愤、从悲愤到振奋的剧烈翻转，此刻听说要北上襄阳与刘封合兵，哪里还按捺得住。
帐帘重新落下，将外面的喧嚣隔绝在外。关羽站在帐中，拄着青龙偃月刀，目光落在刘封身上。
“封儿。”
“小侄在。”
“荆州万馀水军，吾命之驻扎在当阳城东六十里之渡口。封儿汝可歇息一夜，明日带我将令，命其同归襄阳，守御汉水。”
刘封抬头，迎上关羽的目光。
那双丹凤眼中，此刻燃烧着的不再是一个败军之将的不甘，而是一头猛虎重新嗅到猎物气息时的亢奋。
“小侄遵令！”
当夜，刘封在关羽营中歇下。关平命人腾出一顶小帐，送来干粮和清水。
刘封两日夜未合眼，几乎是一沾榻便睡死过去。但在睡着之前，他的脑海中反复回放着关羽那句话。
“明日带我将令，命水军同归襄阳，守御汉水。”
他在黑暗中无声地笑了一下。
请将不如激将。
这条计策对旁人或许无用，但对关羽，恰如对症下药。关羽这个人不怕死，不怕败，不怕天下人议论，但他怕一件事——怕别人说他关羽对不起刘备，怕别人说他成为汉室复兴的拖累。
刘封那番话，每一个字都踩在这个痛处上。