第一个出列的是吏部尚书詹徽。
这位以刚直著称的老臣撩袍跪倒，双手将笏板举过头顶，
声音洪亮得震得殿角嗡嗡响：“陛下圣明！
吕氏以正妃之身窃居东宫，不思感恩，反生谋逆之心，罪不容诛！
臣请陛下将吕氏满门抄斩，以正国法！”
他跪下去的时候膝盖在地砖上磕出一声闷响，殿中不少官员都跟着打了个寒噤。
他话音未落，都察院左都御史袁泰紧跟着出列，笏板一举：“臣附议！
吕氏以侧妃之身窃居东宫，僭越之罪已不可恕，更兼谋反大逆，理应株连九族！
臣请陛下彻查吕氏一党，凡与吕家有牵连者，一概严惩不贷！”
都察院和吕本所在的太常寺素来不对付，
袁泰这道奏疏，既是表忠心，也是借机清洗政敌。
紧接着，五军都督府的几名勋贵也站了出来。
定远侯王弼是个粗人，出列时差点撞到前面的人，
笏板举得歪歪斜斜，嗓门倒大得惊人：“陛下！
吕家满门该杀！谁敢动太子殿下，就是跟咱老兄弟们过不去！”
他这话说得毫无朝堂章法，但殿中不少淮西老将纷纷点头——
武人不管什么朝堂规矩，得罪了太子就是得罪了他们。
有人带头，自然就有人跟风。
接下来将近半个时辰里，弹劾吕氏一党的奏疏像雪片一样飞上御案，
罪名越说越大，牵连越扯越广。
有人弹劾吕本当年在北元时曾与蒙元余孽暗通款曲，有通敌之嫌；
有人揭发吕本的侄子在地方上侵吞民田、鱼肉百姓；
有人参奏吕氏母家在怀远县横行乡里、包揽词讼。
连吕本三年前在太常寺误了一次祭天的时辰都被翻出来当成“不敬天地”的罪证。
当然，也有人替吕家求情。
翰林院侍讲学士方孝孺出班，手持笏板，面色凝重。
他躬身道：“陛下，吕本谋反一事，臣不敢妄议。
但吕氏乃皇长孙生母，若将其定为叛逆，皇长孙日后如何自处？
乞陛下三思。
臣斗胆进言——
吕氏之罪，罪在其身，不宜株连过广，更不宜将东宫内闱之事公诸天下。”
方孝孺这番话说完，殿中又陆续站出几人，
有翰林院的，有詹事府的，还有两个国子监的学官。
他们的意思大同小异：吕氏有罪当诛，但请念在皇长孙的份上，留几分体面。
朱元璋听完，没有发怒。
他只是盯着那几个人看了一会儿，把他们的名字一一记在心里，
然后转头看向朱标。
朱标会意，从袖中取出早已拟好的圣旨，双手呈上。
朱元璋接过，展开，递给身旁的司礼监太监：“宣旨。”
圣旨写得明明白白，太常寺卿吕本，勾结其女吕氏，图谋不轨，意图谋反。
著将吕本革职查办，吕氏满门收押诏狱，吕氏本人废为庶人。
皇长孙朱允炆年幼，暂不追究，交由内宫抚养。
这道旨意干净利落，既坐实了吕氏满门的罪名，又保下了朱允炆。
既杀了鸡儆了猴，又让天下人看到太子对亲生骨肉的保全——
你们看，连逆妃所生之子孤都保下来了，孤不是好杀之人，孤只是容不得谋反。
实际上大家心里都清楚：朱允炆的保命符只有一个，他是他朱标的儿子。
若换做旁人，吕氏一族之事，株连十族都不算完。
但朱允炆不能死。
死了，天下人会议论太子杀子，文人会记他残暴，后世会说他刻薄寡恩。
活着，且安安稳稳长大成人，
日后赐一块偏远封地让他就藩，才是对所有人最好的交代。
散朝后，百官鱼贯退出奉天殿。
不少人走出殿门才发现后背的中衣已经被冷汗浸透了。
三三两两交头接耳，有人庆幸自己从未与吕家深交，
有人面色铁青匆匆上轿往家里赶——
吕本收过他家多少礼、吕家哪位公子娶了他家哪位远亲，
此刻都在脑子里翻腾，越想越怕。
朱标从圈椅上站起身，身子晃了一下，朱橚赶紧扶住。
朱元璋看了一眼，没说话，只是对身边的内侍低声道：“去催锦衣卫。
把吕本夫妻带进宫，直接押到东宫地牢。”
东宫地牢是洪武初年修建的，原本用来关押犯了事的太监宫女，
后来太子监国，偶尔也将一些待审的案犯暂押在此。
地牢不深，只有三层台阶，但阴冷透骨——
四壁的青砖常年渗水，墙角生了青苔，
空气里弥漫着潮湿的铁锈味和若有若无的血腥气。
此刻，牢道两侧的火把全部点燃，将整个地牢照得亮如白昼。
朱元璋坐在牢房外的一把太师椅上，朱标坐在他身侧，
披着厚实的狐裘大氅，手里捧著一只暖炉。
朱橚站在朱标身后，手按在椅背上，指节泛白。
三人面前是一道铁栅栏，栅栏里面是一间空荡荡的囚室，
没有床，没有桌，只有一铺薄薄的稻草和墙角一只裂了口的陶碗。
吕氏就被关在这间囚室里。
她身上的太子妃正装已经被扒掉了，只剩一件肮脏的中衣，
头发蓬乱如枯草，赤着脚蜷在稻草堆上，脚踝上锁著铁镣。
不过一昼夜工夫，她已从一个雍容华贵的太子妃变成了一介阶下囚——
瘦削、肮脏、狼狈，唯独那双眼睛还亮得吓人，
在乱发后面直勾勾地盯着栅栏外的父子三人，嘴角挂著一抹似笑非笑的弧度。
“咱倒要看看，你这毒妇的心肠有多狠、有多硬。”
朱元璋的声音在空旷的囚室里回荡，带着一种压抑到极点的杀意，
“待会儿你就能见到你父母了。
咱这都让他们来陪你。”
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