冀州西北，秦明珰坐于军帐之内，面色阴沉如水。
她猛地一掌拍在案上，怒声道：
“我指挥不动秦家人了吗？秦戈钰她们在干什么？哪来这么多行军上的事端！”
“再给我去一封信，告诉她，再不出兵，我立刻撤军，亲自去找她算账！”
她率军北上常山郡，野战之中以逸待劳，接连击溃了巨鹿方向仓促赶来的几支援军。
拔九门，破真定，南行与灵寿诸城传檄而定，几乎不费吹灰之力便拿下了常山郡的大半。
可另一路兵马却卡在了巨鹿，迟迟不动，连预设的伏击阵地都没有到位，始终没有西进与她汇合。
错失了将巨鹿援军一举全歼的良机。
“将军，还是算了吧。”面前那人面色为难，小心翼翼地劝解，“大家都是一家人，跟戈钰姨她们闹僵了多不好，以后咱们还怎么见面？”
秦明珰猛地抬起眼，目光如刀，直直地剜在对方脸上，冷声道：
“什么意思？你觉得这是对的吗？秦晴晴，你们阳平秦家到底向着谁？今天给我一个说法！”
魏郡秦家，分作三支。
秦明珰所在的是主脉中的主脉，邺城秦家，世代居于魏郡治所。
其次便是秦戈钰所在的安阳秦家，人丁兴旺，田产广袤，在族中自有一脉不小的势力。
最末便是眼前这人出身的阳平秦家，规模最小，近些年才从邺城秦家分支出来单独立户，根基尚浅，平日里大事小事多依附着主脉，鲜少有自己的主张。
秦晴晴苦笑一声，低下头去，不敢与那道目光对视：
“不管哪一支，总归是魏郡秦家的人。
“何苦呢？戈钰姨她们说不定也有自己的难处，等见了面，大家坐下来好好说，不好吗？”
“这一次的战果已经足够大了，军司马秦珆也一直在叫苦，说实在撑不住大军再往北推了，没钱了，也没粮了。”
听到最后这句话，秦明珰的怒火才算是稍稍平息了几分。
她从鼻腔里轻轻哼了一声：
“算不过来账，当什么军司马？”
秦晴晴飞快地抬眼看了一下秦明珰的脸色，不敢再多说一个字。
秦明珰深深呼出一口气，胸腔里那股焦躁愈发翻涌。
她抬手，五指微张，像是要去抓什么：
“把宋齐给我......”
话说到一半，她的手僵在了半空中，然后缓缓地垂了下去。
是了，宋齐在邯郸，隔着数百里的路，不在她帐中，也不在她一伸手就能够到的地方。
“行了，不说了。”她收回手，语气忽然变得平静，平静得有些刻意，“回邯郸吧，省得咱们家那位军司马天天的跟我叫唤。”
这一次，邺城秦家的人全留在了邯郸，她自然是不敢在外头跑得太远。
心腹尽在邯郸，她能安心在外征战这么些日子，已是极限。
“传令下去，立刻拔营，今晚就走。”
“告诉将士们，回了邯郸，论功行赏。”
说完这句话，秦明珰的心情忽然就好了起来。
那股烦躁像是被一阵风吹散了，取而代之的是一团在她胸腔里蠢蠢欲动的温热。
“喏！”秦晴晴总算是松了一口气，逃也似的快步出了帐门。
帐中只剩秦明珰一人独立。
烛火在案上轻轻摇晃，将她清瘦的面孔映得忽明忽暗。
她偏过头去，望着那盏孤零零的烛火，嘴角不受控制地向上扬起了一个弧度。
那笑意从唇角开始，一点一点地蔓延到眼底，却在眼底变成了另一种东西。
一簇压抑了许久的癫狂。
她缓缓抬起自己的手掌，五指张开，又慢慢收拢，仿佛在攥住一件看不见的物件。
回去了。
彻底掌握邯郸，他便就这样落在自己的掌心里。
他的内侍，只能是她安排的人；他能完全信任的人，只能是她自己。
他要彻底地、完全地依赖上她，从衣食起居到一言一行，全在她的视线之内。
哪怕他是皇帝，是万民之上、高踞龙椅的第一人。
人前，她愿意给这位皇帝下跪，行臣子之礼，恭敬地唤一声陛下。
可私下里，谁才是真正的主人呢？
秦明珰猛地挥出手掌。
内力自掌心骤然迸发，浑厚凌厉，帐中数十盏烛火齐齐剧烈摇摆，一瞬之间，全部熄灭。
“走。”
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赵郡，邯郸。
宋齐显然没法还那一箭。
他既没有替秦桃挡回去的本事，也没有让时间倒流的能耐。
这一次同世家的见面，便在秦桃那一指头之后草草收了场。
事后宋齐几次在路上碰到秦桃，想同她打个招呼，她不是老远就绕道走，便是近前了也只是剜他一记白眼，然后拔腿就跑，根本不给他开口的机会。
惹得宋齐一阵无奈，解释的话憋了一肚子。
选妃的事算是这样不了了之，但宫女与内侍的选调却没有耽搁。
这是事关天子起居的正经事，便是秦明珰留下的亲信也没有理由阻拦。
华昭与杜谦办得极为殷勤，不过数日功夫，便从邯郸与邻近各县选了一批出身清白、手脚利落的少女入宫。
侍奉天子的人一日比一日多了起来，偌大的赵王宫渐渐有了人气。
廊下有宫人掌灯，殿中有内侍守夜，后花园的杂草也被拔了个干净。
深夜，宋齐独自躺在寝殿的床上，怔怔地望着天花板。
殿中烛火已熄了大半，只余一盏纱灯在远处幽幽地亮着。
殿门忽然缓缓打开了。
没有通传，没有叩门，那扇门便这般无声无息地从外面被推开了。
夜风从门缝中灌进来，拂动了床前的帷帐。
宋齐猛地坐起，反手便捉住了枕边那柄长刀。
刀身出鞘半寸，寒光在指缝间一闪。
“谁？护.......”
“陛下不必紧张。”女人的声音从门边传来，带着几分从容的镇定。
“也不要高声呼喊的好，妾身并非刺客。”
宋齐眯了眯眼，借着那盏孤灯的微光望去。
门边立著一道高挑的身影，身形瞧着隐约有几分眼熟。
他将刀从鞘中缓缓拔出，刀柄握在掌心，神经紧绷。
那人似乎并未携带兵刃，脚步从容轻缓，正一步一步地朝他的床榻走来。
他心中飞快地转了一个念头，能无声无息摸到天子寝殿门口，外头的侍卫竟无一人察觉？
若她当真身怀武艺，此刻自己就算喊破了喉咙叫护驾，恐怕也来不及了。
她到底是怎么混进来的？
那人走了一路，只听一声轻响，宋齐眯着眼看。
只见她腰间束带，轻轻一抽便滑落在砖上。
再走几步，外罩的襦裙顺着肩头滑落，堆在脚边。
而后是中衣，是衬裙，一件接一件，无声无息落在身后。
最后她微微弯腰，纤指轻扣，两双浅色绣鞋也留在了原地。
那些衣物坠落，一件一件，像是剥开一枚果实的皮。
行到床前时，她身上只剩了一件薄薄的纱衣。
纱衣轻薄如蝉翼，在纱灯的微光下几乎是透明的，将她高挑修长的身段勾勒得一览无余。
身量极高，比他见过的任何女子都要高挑，一双长腿笔直修长，纱衣下摆堪堪遮到大腿中段，往下便是隐隐约约的白皙。
她的山峦丰盈饱满，腰身纤细，纱衣在腰际松松地拢著，将那丰腴与纤巧之间的过渡衬得愈发分明。
“你这是做什么？”宋齐握著刀柄的手指微微发僵，声音里满是诧异。
那人在床前停下了脚步，微微屈膝，欠身行了一礼。
宋齐眯着眼去看，只见她轻纱仍未摘下，纱下隐约可见鼻梁挺秀，沉静的眼睛从纱上方的缝隙中望着他。
她的气势过于典雅，仿佛这一刻，她穿得不是几乎透明的薄纱，而是一件端庄的礼服。
“陛下，臣妾杜怀馨，今夜假扮宫女进宫，特来侍奉陛下。”