腊月初七，天冷得紧了。
贾璟散学出宫时，周观早已套好马车候着，见他出来，忙打起车帘。
贾璟上了车，却没有象往常那样说“回府”，而是靠在车壁上想了想，才道：“先不回去，去趟古董铺。”
周观应了一声，一甩鞭子，马车便往城南驶去。
腊月里天黑得早，眼下虽然未黑，但街上已经提前挂上了灯笼。
马车在一家铺子前停下，贾璟掀帘看了看，门脸上挂着块老匾，写着“集古斋”三个字，瞧着有些年头。
他下了车，让周观在车上等着，自己推门进去。
铺子里烧着炭火，暖烘烘的，四面墙上挂着字画，柜子里摆着瓷器、玉石、铜器，琳琅满目。
掌柜的是个五十来岁的老者，戴着副老花镜，正低头打算盘，听见动静抬起头，笑着迎上来。
“公子想寻点什么？”
贾璟目光在柜子里扫了一圈，他其实也不知道该买什么。
上回私宴，迎春送了礼，如今人家马上就要过生日，总得回个礼。
贾璟在铺子里慢慢转着，自光扫过店内诸物，字画太雅，他拿不准迎春的喜好，瓷器又怕送得不合心意。
掌柜的跟在旁边，见他迟迟拿不定主意，笑着问：“公子是送人还是自己用？”
“送人。”贾璟顿了顿，又补了一句，“给家里的姐妹。”
掌柜的点点头，正要引他到另一侧柜子前，一群人便大步走了进来。
先进来的是两个仆人，穿着青布棉袍，腰间系着带子，一看就是大户人家跟班的。
两人一左一右掀着帘子，恭躬敬敬地侧身让到一旁，随后一个青年男子大步跨了进来，身量高大，面容粗犷，颧骨高耸，眉眼间带着与中原人不同的模样。
掌柜的见了，连忙招呼店里伙计负责贾璟，而自己却立马迎了上去：“巴图大爷来了？可有日子没见您了，上回那套宣德炉您拿走之后，小店又进了几样好东西，正想着给您留着呢。”
那男子摆摆手，目光在店里扫了一圈，也不搭理掌柜的客套话，径直走到柜台前，眼睛一亮，指着柜子上的一对青花瓷瓶：“这个，拿出来瞧瞧。”
掌柜的赶紧打开柜子取下，小心翼翼地把瓷瓶捧出来。
那男子拿在手里翻来复去地看，然后点点头：“好，要了。
话音刚落，他又指着旁边的一方端砚：“这个，拿出来。”
掌柜的忙又去取。
那男子接过砚台，手指在砚面上摸了摸，眉头微微皱了皱：“这料子不如上回那块。
“”
掌柜的陪笑道：“大爷好眼力，上回那块是老坑的，这块是新的，确实差些，不过雕工好，您看这云纹————”说着把砚台翻过来，指着底下的刻花，示意这是好货。
那男子正要点头，贾璟在一旁忽然开口：“这砚台的云纹，倒不象是端砚该有的工。”
掌柜的手一哆嗦，那男子也转过头来，看向贾璟。
贾璟走上前，拿起那方砚台，不紧不慢地道：“端砚以石质细腻为贵，雕工只是锦上添花，这块砚台，石质粗了些，云纹又刻得太满，反倒把好料子该有的素净给盖住了————”
掌柜的脸色微微一变，讪讪地笑了笑。
那男子没理他，目光落在贾璟身上，上下打量了一番，嘴角弯了弯：“小公子懂这个？
“，贾璟摇摇头：“略知一二。”
那男子笑了，笑声爽朗，带着几分北地人的豪气，伸手拍了拍贾璟的肩膀：“你们汉人就是花花肠子多，知道就是知道，不知道就是不知道，你先是摇头，再说知道一点点，那到底是知道还是不知道？”
贾璟被他拍得肩膀微微一沉，愣了一下，随即也笑了。
这话说得直白，倒让人没法反驳。
他想了想，干脆道：“知道，那砚台料子不对，做工也不对。”
那外族男子听了，哈哈大笑，一巴掌拍在柜台上：“这才对嘛，知道就说知道，扭扭捏捏的，象什么样子？”
掌柜的在旁边讪讪地赔笑，脸上的汗都下来了。
那男子又看了看贾璟，眼里多了几分欣赏：“你方才说那砚台不好，是帮我省银子，我不喜欢欠人情，这样吧，你今天买什么东西，我请了。
贾璟摇头：“不过是随口一句话，当不起这个。”
那男子眉头一皱，语气里带着几分不悦：“怎么当不起，你帮了我，我谢你，天经地义。我们那边不兴你们汉人这套推来推去的规矩。”
贾璟见他神色认真，倒也不好再硬推，想了想，便也不再客气：“那便多谢大哥了。”
那男子这才满意地点点头，目光在店里扫了一圈：“你要买什么？”
“给家里的姐妹挑件生日礼。”
贾璟说着，目光落在一个小巧的锦盒上，拿起来打开，里头是一个铜鎏金小香盒。
盒子不大，巴掌大小，盖子上镂空雕着缠枝花纹，鎏金虽然有些斑驳，却更添了几分古意。
打开盖子，里头还残留着淡淡的沉水香味。
“这个多少？”
掌柜的忙道：“这个二十五两，正经的旧物，虽不是宫里的东西，也是大户人家出来的，铜胎鎏金，雕工精细。”
贾璟点点头，这掌柜嘴里果然没一句实话，这香盒虽然做工不错，但鎏金太薄，底胎也轻，哪能卖二十五两。
于是也不多话，直接道：“十五两。”
掌柜的一愣，本来想要反驳，但对上贾璟的目光，到嘴边的话又咽了回去，苦笑着点了点头：“成，十五两就十五两。”
得，亏了。
贾璟张口想再往下压压价，还没出声，一旁的外族男子已经大步走上前来。
“多少来着？二十五两？”
掌柜的一愣，还没来得及答话，那男子已经从袖子里摸出一锭银子，往柜台上一拍，扭头对贾璟道：“多的算我的。”
贾璟一怔，还没反应过来，那人已经把那香盒往他手里一塞，笑道：“磨磨唧唧的，几两银子的事，争来争去有什么意思？”
贾璟拿着香盒，一时不知该说什么。
那男子拍了拍他的肩膀，语气随意得很：“你帮我省了银子，我帮你付个帐，两清了。别推来推去的，烦。”
说完也不等贾璟开口，转身对掌柜的道：“那砚台不要了，这对瓶子，还有那幅画，还有那把扇子，包好。回头让人送我府上去。”
掌柜的连连应声，手忙脚乱地去打包。
那男子回过头，又看了贾璟一眼，笑道：“汉家的小公子，有缘再见。”说完带着仆人大步跨出了铺子。
“二小姐喜欢的是下棋，爷怎么没买棋具？”
竹安居里，晴雯得知这是送给迎春的礼物后，下意识的问了一句。
贾璟一怔：“二姐姐喜欢下棋？”
晴雯点点头，脸上带着贾璟竟然不知道的意外：“爷不知道？二姑娘平日没什么爱好，好象也就偶尔下下棋了。”
贾璟沉默了一会儿，他倒是真没注意这些，之前忙着读书，现在也忙着读书，对府里姐妹们的喜好，确实知道得不多。
晴雯见他这副模样，也不再多说，只把那香盒在手里翻了翻，道：“这盒子倒雅致，二姑娘下棋时焚个香，也挺好。”
没有理会晴雯在边上的碎碎言语，贾璟靠在椅子上回忆白日的那件事。
他当然不是闲着没事上去就帮人，而是猜出了今日那外族男子的身份。
一个北边来的外族人，能够有钱到肆意采买，还带着巴图二字，全天下想必只有一人。
那便是因为爷爷格根汗娶了自己的媳妇，而逃到大周不久的巴图蒙克了————