王德厚带著王鼐、王鼎兄弟回到王家庄的时候，天已经擦黑了。
牛车停在村口，王鼐从车上下来，活动了一下坐麻的腿。他抬头看了看四周，村子不大，百来户人家，青砖灰瓦，炊烟裊裊。
他忽然感觉有什么东西在盯著自己。
像有什么无形的目光从高处落下来，正正落在他身上。他顺著那道目光的方向抬起头。
远处，北山的山顶上，一头巨大的白虎正趴在青石上。
夕阳在它身后，把它的轮廓镀上了一层金边。它通体雪白，金色的瞳孔微微发亮，正看著这边。
王鼐的心臟骤停了一下。
他本来不是很相信鬼神。但那头白虎就在眼前，太清晰了，还有那眼神。
“兄长?”王鼎发现他站著不动，顺著他的目光看过去。
他也看见了那头白虎。
他的手本能地按上了腰间的刀柄。
“鼎弟。”王鼐的声音很平静，“把手放下吧。”
那头白虎似乎觉得看够了，打了个哈欠，把头埋进前爪里，不再看他们。
王鼐缓缓呼出一口气。
白虎神君是真的。
王德厚领著他们进了村。孩子们已经回家了，村子里很安静，偶尔传来几声狗叫。王德厚的老伴儿在灶房里忙活，锅铲翻炒的声音噼里啪啦响，油香味从窗户缝里钻出来。
“两位先生，先在我家吃顿便饭。学堂那边已经收拾好了，今晚先休息，明天再开课。”王德厚一边说，一边搬椅子。
王鼐道了谢，坐下来。
王鼎没坐，站在门口，目光不时往山上瞟。
“鼎弟，坐下。”王鼐说。
王鼎坐下了，但腰板挺得笔直，像隨时准备站起来。
饭菜端上来了。红烧肉、炒鸡蛋、燉豆腐、一盆青菜汤，还有一壶酒。王德厚把酒倒上，笑道：“粗茶淡饭，两位先生別嫌弃。”
王鼐端起酒杯，闻了闻：“好酒。”
“是白爷爷给的。”王德厚提起“白爷爷”三个字，语气里带著说不出的亲近，“他老人家经常喝酒，但每次有好酒，都会给村里留几坛。”
王鼐喝了一口，酒液醇厚，入喉温热。他放下酒杯，问：“老村长，那位白虎神君，你们怎么称呼他?”
“白爷爷。”王德厚说，“都叫白爷爷。从老辈儿传下来的。
“他不伤人?”
“伤人?”王德厚愣了一下，然后笑了，“先生说笑了，白爷爷要是伤人，我们这里早就一个活人都没有了，他老人家把我们当后辈对待。”
王鼐没有再问。
饭后，王德厚领著他们去学堂。
学堂建在村东头，离村子不远不近，走路不到一盏茶的功夫。
王鼐站在学堂门前，打量了一下这座新盖的房子。青砖瓦房，三间正屋，一间偏房做先生的住处。窗户是新的，门是新的，连门槛都是新刨的木头，还带著淡淡的松木香。
“这学堂，是白爷爷和燕先生用法术建的。”王德厚说，“一天就盖起来了。”
王鼐想起了那头白虎，没有质疑。
王德厚把钥匙交给王鼐，又嘱咐了几句，转身回去了。
王鼐推开偏房的门，里面一张木床、一张书桌、一把椅子。桌上点著一盏油灯，火苗微微跳动著。他从包袱里拿出几本书，整整齐齐码在桌上。
“兄长。”王鼎站在门口，没有进来，“我睡外间。”
“好。”
王鼎忽然想自己这些年，也经歷过很多人和事。他以为自己什么都见过了。
今天他才知道，他还是孤陋寡闻了。
隔壁的小房间里，王鼎躺在床上，翻来覆去。
他又开始做那个梦了，自从和兄长从镇江经过，在一家叫“临江驛”的旅店住下之后，每隔几天，他就会做同一个梦。
梦里没有声音，只有感觉。月光很凉，像水一样漫过他的皮肤。而且有人在看他，是那种等了很久终於等到的小心翼翼地看。
然后他感觉到一只手，冰凉的，贴上了他的额头，很舒服。那只手从他的额头滑到脸颊，又滑到胸口。指尖在他心口的位置停住了，像是在听他的心跳。
王鼎很想睁开眼睛看看，可眼睛像被粘住一样就是睁不开。他只能感觉到她的手，她没有呼吸，但她有风。风吹过他耳畔，带著一股淡淡的花香。他闻著那股花香，忽然觉得心口很疼，不是受伤的疼，是那种丟了什么东西又找不回来的疼。
他想问“你是谁”。可是嘴巴像被针线缝住一样，张不开。
然后那个梦就散了。他睁开眼睛，浑身是汗。
天亮的时候，王鼐已经起了。他穿著那件洗得发白的长衫，站在学堂门口看日出。北山挡住了东边的地平线，但阳光从山脊的缺口处漏出来，像一把金色的扇子。
“王先生。”王德厚提著食盒走过来，“我来送早饭了。”
王鼐打开食盒，里面是白粥、咸菜、三个杂麵馒头，还有一小碟蜂蜜。蜂蜜很稠，顏色发暗，是山里野蜂酿的。
“白爷爷说，教书费神，王先生多吃点甜的。”
王鼐笑了笑，拈起馒头蘸了蜂蜜，咬了一口，很甜。
山顶，白胤趴在青石上，尾巴垂下来。
老张从地面浮出来。
“主人，那个后生不对劲。”
白胤没有睁眼。“我也发现了，不过並不清楚是怎么个不对劲。”
“他身上有阴气，不重，但缠得很紧。不是聂小倩那种，是”老张顿了一下，“是互相缠。像两根藤，绞在一起了。而且那阴气里有一股很深的执念。”
白胤睁开了眼睛，金色的瞳孔在日光下微微发亮。
“互相缠?”
“那女鬼在用阴气滋养他的阳气。反过来，他的阳气也在稳固她的魂体。不是採补，是双修。不伤身。”
白胤的尾巴轻轻甩了一下。
“双修?”
燕赤霞不知什么时候也上了山，手里拎著半坛灵酒，蹲在青石旁边。
“白爷，你也发现了?”
“嗯。”
“那后生被鬼缠了有一阵子了。不过老张说了，不伤身。咱们管不管?”
白胤思考了一会儿。“先看看。”
“你就是想看热闹。”燕赤霞嘟囔了一句。 白胤没有否认。
学堂里，王鼐已经开始准备教材了。他把带来的几本书摆在书架上，又拿出纸笔，写了一篇《千字文》的开头，字跡端正秀丽，一笔一划都不含糊。
王鼎坐在学堂门口的台阶上，看著远处的山发呆。
“鼎弟。”王鼐走出来，把一碗茶递给他。
“还在想那个梦?”
王鼎接过茶碗，没有点头也没有摇头。
“回去之后，找个大夫看看。”王鼐说。
王鼎嗯了一声。
太阳升起来了，阳光照在北山上。
白天，王鼐给孩子们讲了第一堂课。从“人之初，性本善”讲起，讲得很慢，每个字都掰开揉碎了说。孩子们都听得入神。
燕赤霞躲在学堂窗外偷听，听了半堂课，默默走了。他承认，在教书这件事上，他確实没有天赋。
入夜。
王鼎又开始做那个梦。
这一次，他没有闭著眼睛。他看见月光从木窗的缝隙里漏进来，在地上画出一道白色的线。那道线慢慢变宽，像有人把窗子推开了。然后他看见了一个人。
说是人，其实是一个影子。影子从月光里走出来，站在他的床边。她穿著淡青色的衣裙，长发垂到腰际，面容被月光模糊了，只能看见一双眼睛。那眼睛里有泪光。
王鼎的心跳得很快。有一种说不清的情绪，像是有什么东西在胸口炸开了，酸酸的，涨涨的。
她没有说话，只是看著他。
王鼎的喉咙发紧，眼眶也有些发酸。他不明白自己为什么会有这种感觉，他明明不认识她。可那种“不认识”的感觉底下，压著另一种感觉，很深很深，像是埋在地下的根，看不见，摸不著。
她慢慢伸出手，手指贴上了他的心口。
还是那股熟悉的凉意。
她的指尖在他心口画了一个圈。
王鼎忽然想起了一个画面。不是梦，是比梦更远的东西。一片桃花林，一个穿淡青色衣裙的少女站在树下，回眸一笑。阳光落在她脸上，她的眼睛亮得像星星。他伸出手，想抓住那个画面，它却像烟雾一样散了。
“你叫什么名字?”他终於问出了口。
她没有回答。只是笑了笑，眼角的泪珠落下。
然后她的手指收回去，身影开始变淡。
王鼎猛地伸手去抓，手指穿过了她的身体，像穿过一层薄雾。
“別走”。
他睁开眼睛。
窗外，天还没亮。他的枕头湿了一片。
山顶上。
白胤、燕赤霞、老张，三个都沉默了。
“你们有没有觉得，咱们仨现在像不像蹲在墙头看热闹的老头？”燕赤霞率先开口。
白胤想了想，尾巴轻轻甩了一下。
“我本来就是老头。活了一千年，不算老头算什么?”
老张在旁边补了一句：“我活了三百多年。”
燕赤霞看了一眼自己。
“我靠，你们两个老东西，我才两百多岁，我可不是老头。”
经过燕赤霞这么一闹，气氛缓和了不少。
“老张。”白胤拉回话题。
“主人。
“那个女鬼，什么来路?”
老张沉默了很久。
“她的魂体不是普通的鬼。”老张说，“半虚半实。不是死了很久修炼出来的鬼体，是肉身还在，魂魄离体。”
燕赤霞一愣：“肉身还在?”
“保存完好。而且她的魂魄里没有怨气，只有执念。很深的执念。”老张顿了顿，“她缠著那个后生，也不是为了害他。”
白胤的尾巴停止了晃动。
“说详细点。”
老张又沉默了一会儿。
“我能感觉到，她跟那个后生之间有一种很深的联繫。不是这一世的，像是上一世的。”老张的声音很低，“他们前世应该就认识。而且关係不一般。”
燕赤霞倒吸一口气：“前世?”
“人有轮迴，魂魄不灭。死后投胎，前世记忆被抹去，但魂魄深处会留下一些痕跡。尤其是执念深的，痕跡就更深。”老张解释道，“那后生身上的阴气，不是这一世缠上的，是魂魄里带著的。上一世就缠著了。”
白胤微微眯起眼睛。
“所以她这是找到了他的转世?”
“应该是。”老张说，“她用了某种秘法，把自己封在肉身和魂魄之间，不投胎，不消散，就这么等。等到他转世出现，再续前缘，这种手段连我生前都办不到。”
“而且她应该还精通易学之术和卜卦，不然不可能在茫茫人海中找到这后生。”
燕赤霞沉默了很久。
“那她之前得等多久?”
“至少五十年。”老张认真说，“也许更久。”
五十年。一个人，把自己封在棺材里，魂魄在世间飘荡，只为了等一个不记得她的人。
燕赤霞忽然觉得喉咙有些发紧。这是他这辈子第一次遇到这种鬼。
等一个可能永远认不出她的人。
“老张。”燕赤霞转头看著他，“你怎么知道这么多?魂魄的事、转世的事，这些东西，一般的修士都不懂。”
老张没有回答。他看了白胤一眼。
白胤打了个哈欠“別问了，以后你就会知道的。”
燕赤霞没有再问摇了摇头，拎著酒罈下山去了。
学堂里，王鼎翻了个身，迷迷糊糊地又睡著了。他不知道，在他睡著之后，窗外的阴影里，一个穿淡青色衣裙的女子站了很久。
“鼎哥，我终於找到你了，这一次我们不要再分开了。”她轻声说。