的话，前面还有四百零五位呢。大概需要等待四到五个时辰呢。”
苏雪柳一咬牙，“来都来了。大不了先去城中逛上半日，再来便是。”
高矮胖瘦道：“咱们这边是离队要重新排号的呢。如果确定等位的话我们这边是有凉茶纸伞马扎罗扇可以给到的呢。”
“免费么？”
“收费的呢。”
苏雪柳再也无法忍耐，拔腿欲走。方奕然拉住她，只道：“小钱而已，给他们便是。小师妹，我陪你等。九师弟想必并不用求姻缘，让他自去逛便是。”
谢珣见方奕然神色不悦，心下了然。便独自一人下了山，进了南坪城。
城中熙攘，风物同宿方城并无什么差异。只是宁州以南江为界，划分南北。宿方城在北，看重读书。南坪城在南，讲究经商，城中摊贩酒楼花样更多。谢珣漫无目的在街上闲逛，忽地心头一跳。
可以跑。
可以跑！
天时地利人和俱备。
只是没有盘缠。
这时，一条幡映入眼帘：
“写诗招亲。”
“诗文得小姐青眼者，放银十两。”
进门一看，只见竟与学宫入学考试有异曲同工之处。十数套桌椅，上有笔墨纸砚。最前头一张大纸，写着作诗题目：
《登仙》。
谢珣落座，要先录名姓。谢珣不知怎地，写了一个顾字。
“顾公子。”小厮点上线香，颔首道，“一炷香时限。请作。”
一炷香实在是短得可怜，谢珣心知自己于作诗一道毫无天赋，从前用三日三夜，也只憋出一首狗屁不通的“微积分”来。此时无暇思考，提笔便写：
“酆都露重埋丝履，绯衣赤虬雾中来。”
刚写出一句，谢珣便顿笔皱眉。
诗题为《登仙》。
怎么写成下地狱了？
然而再行构思也已来不及，谢珣只得硬着头皮做完一首：
“酆都露重埋丝履，绯衣赤虬雾中来。
青冥白日蒸旧骨，黄尘碧水照新骸。
魑魅衣肥楚宫舞，笙箫吹瘦汉殿眉。
可怜筮龟通幽壤，悬鼓声残转蓬灰。
将军百战吴钩碎，银簪挑遍湿红泪。
春花秋月斫人老，巫咸彭祖不堪死。
何有淇水？何有巫山？
神女行吟，襄王空待。
吾不识青天之高，黄地之厚；
棺中文王骨，恨食丹无烛，食龙无肉。吞金苦，人难寿。
神仙呼我应休去，
却闻忘忧白玉楼。”
停笔时恰巧香烛燃尽，小厮收了诗卷，呈上二楼去。没过一会儿，单叫了谢珣上楼，锦袍员外坐在桌前，面前摊开的却是一句：
“他日有登青云意，不忘结环衔草来。”
王员外拉过女儿，道：“这是李秀才的诗，你看，多么好，上进！这小子做的诗我看了，大大的一篇，尽是些神神鬼鬼，意志消沉，乃下下之品！你到底看上他什么了？”
王小姐道：“李秀才眼睛只有芝麻大小，若乍一看，还以为脸上生了四条眉毛！我才不管什么神神鬼鬼什么意志消沉，我要俏郎君，就要俏郎君！”
“李秀才不俊俏么？身长七尺，我看也没有比这一位矮多少。就是眼睛小了点，可是人老实啊！”
王员外恨铁不成钢地叹了口气，转对谢珣道：“罢了。我只问你，可有考取什么功名？”
谢珣如实道：“未曾考取功名。”
王小姐说：“只要模样长得好便是了！我们家难道还养不起一个上门女婿么？”
王员外道：“这可不行。我们家的女婿，必须是读书人。我再问你，可读过书，做的是什么营生？”
谢珣道：“小人以算命为生。”
王员外见女儿喜欢，本有几分松动。一听谢珣是个算命的，立时脸色铁青，“断断不可！罢了，我家女儿是喜欢你，那便按说好的，给你十两银子。诗你拿走，这东西我看了头疼！”
谢珣自然无有不可，接回诗卷，躬身行了一礼。
王小姐拦他，“郎君你那首诗，可送给我留念么？”
谢珣道：“这诗做得不好，意志消沉。小姐还是勿看为好。”
干脆抬手，将整张纸递上烛火，转眼便化为飞灰。
王小姐目瞪口呆看着，眼旁竟沁出泪珠，“你怎么能这样？连一个念想都不留给我么？”
谢珣抖落了手中余烬，低眉垂目道：“是在下无礼。”
王员外倒是乐得如此，“看吧女儿，俊俏的男人总是会伤女人心的。俏郎君有什么好，还是老实的李秀才适合你！罢了罢了，这位郎君，你走吧。”
顿了顿，王员外又道：“这位后生，我见你神思忧愁。若有什么难事，或许我可以帮你。”
谢珣拱手一礼，只道：“无有什么难事。多谢王员外、王小姐，以礼相酬。在下告辞。”便转身离开。
身后传来王小姐隐隐的哭腔：“你仗着我喜欢你就欺负我么？告诉你，我还就看不上你了！”
谢珣走出小楼，又到了大街上。
午后溽热，日光白得发闷。
他随着人流，缓缓往城门外移去。
先找到个卖糖油饼的铺面，破开了银子，又乘船往北，溯江而上，来到宿方城渡口。宿方城就在南江之畔，水声依稀。此时，已是夕阳西下。谢珣拔下储物戒指，扔进江中。接着，又乘船向南，回到南坪，接着径直西行，直到日落西沉，晓月中天，残夜已尽，曙色微明。
走了一夜的路，眼前是个陌生集镇，镇口有马车租赁。
谢珣挑了辆不起眼的旧车，“夔城，去么？”
夔州在宁州之西，属雷州地界。宁、雷二州在西面交汇，过往人走商，都先入宁州，再进雷州，走的就是夔城道。
他一直西行，估摸着距离，应该离夔州不会非常远。
车夫道：“这有什么不成的，咱们南柯镇离夔城可近，你看这租车马的，一多半都要入雷州呢！”
谢珣一听，心安了大半。
车夫却问：“可我看你并不知南柯镇？小兄弟，我瞧你不是走商的人，去雷州做什么？莫不是？”
谢珣心又提起来，强装镇定道 ：“莫不是什么？”
“唉，老头我看你这身打扮就知道嘛。”车夫不以为意摆了摆手，“不就是追着柳大侠去的么？柳大侠要进山去捉雷州大蛇。利害，只晓得追随柳大侠，要结交英雄豪杰！我说，小兄弟，你这么细皮嫩肉的，就算去了夔城，也不要往西走！那山里的东西不是你能招架得住的！”
谢珣道：“我只去夔城探亲。并不进山。我也不认识什么柳大侠。”
车夫一听，赞许地笑了笑，“那便好。此去夔城一天一夜，中途经过驿站，得换个车夫。不过你放心，我们都是老行路了，不会给你加钱！都是一个价！”
谢珣点点头，上了马车。车夫老头嗓门洪亮，说个没完：
“我可真不希望那个什么柳大侠捉到雷州大蛇。”
“那蛇就窝在山里，又不去害人，本来相安无事的，捉它反是坏了天和了！我们老走雷州的，都知道这个理儿。”
“那雷州大蛇修炼了一千年。若遭横死，必会降下天火…