当慈云山的轮廓在秦陆视野中清淅起来时，已是大暑时节。
空气闷热粘稠，蝉鸣聒噪，山间草木疯长，蒸腾着蓬勃暑气。
秦陆按下九霄云毯，落于山门前。
三个多月的奔波，横跨两国，风尘仆仆，眉宇间难掩疲惫。
他收起法器，未及拂去衣袍上的尘土，便见长子秦万林已疾步迎出，脸色凝重。
“父亲！”秦万林独臂行礼。
秦陆敏锐地捕捉到长子神色中的异常，显然不是寻常事务，他心头微沉，抬手示意：
“进去说。”
父子二人快步进入山门，直奔议事堂。沿途见到秦万之行礼，秦陆微微颔首，脚下不停。
甫一踏入堂内，秦万林便迫不及待地开口：“父亲！您不在期间，那李长云亲自登门前来质问！”
秦陆霍然转身，眼神瞬间如寒潭：“何时来的？”
“约莫两月前，李长云气势汹汹，咬定李耀宗之死与我秦家有关，乌陵崖灵田更是……您亲手所毁！他扬言要您出来，否则血洗慈云山！”
秦陆瞳孔微缩：“当时情势如何？你们如何应对？”
“当时情势万分危急！李长云亲临，威压如山，幸而……”他眼中闪过一丝庆幸，“幸而赵灵韵赵前辈，恰在山上！”
“赵灵韵？”秦陆一怔。
“正是！赵前辈察觉变故及时现身，压制了李长云几分气势。两人对峙，李长云咬定您是凶手，赵前辈便出言周旋……”
“她如何周旋？”
“赵前辈言道，李家与秦家虽有旧怨，但秦家根基浅薄，断无胆量也无能力在李家重地行此逆举。她还说李家近来树敌不少，或为其他仇家嫁祸。李长云自然不信，言语愈发激烈，眼看就要动手……”
秦万林顿了一下，声音压低了些：
“情急之下，赵前辈便抛出一话……她说，赵家如今正与秦家商议联姻，关系匪浅，岂会自毁长城？她言下之意，若李家敢动秦家，便是同时与赵家为敌！”
“联姻？”
秦陆眉头骤然拧紧，脑中立即想起那日与赵灵韵的交流话语，还有站在一旁的赵似水。
不会吧……
“她说要跟谁联姻？”
秦万林回答道：“柳逸尘！”
“柳逸尘？”
秦陆又是一愣，脑海中瞬间浮现那个面容尽毁的青年。他下意识地追问：“赵灵韵怎会提出与逸尘联姻？”
秦万林开始解释。
原来，那赵灵韵并不是独自一人来到慈云山，而是带了好几个子侄。
其中一名女子，相当于是赵灵韵的孙女，她看上了柳逸尘。
似乎是流沙城擂台时就喜欢上了。
并且丝毫不在意柳逸尘现在的容颜尽毁，说什么到时候去搜寻易容丹药，帮其恢复容貌。
听完解释，秦陆陷入沉思，他没想到事情还有这种转机，顿了顿问道：
“那逸尘的想法呢？”
秦万林脸上浮现一丝无奈：“父亲，据孩儿观察，逸尘他怕是有些不愿。自面容被毁之后，他性情愈发沉郁……此事对他而言，恐是难堪。”
秦陆沉默下来，手指敲击着桌面。
联谊一事，是赵灵韵早就有的想法，如今她孙女喜欢柳逸尘，秦陆自然愿意顺水推舟，成就此事。
可柳逸尘不愿……
这孩子受劫之后，身心皆受重创，对婚嫁之事本已心灰意冷，更何况是作为政治筹码的联姻？
秦陆行事，虽能为家族利益狠辣决绝，但内心深处，确实不愿强行逼迫这个忠心耿耿的弟子。
然而……
秦陆神识扫过议事堂，感受到外面开辟的灵田、新建的屋舍、正在蕴养聚灵树的后山禁地，以及众人的面孔。
慈云山是他秦氏一族的根基，是他带着子嗣弟子从无到有一手创建的家园。
李家如悬顶之剑，万家亦未远去。
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若真到了危及家族存亡的关头……
秦陆眼神渐渐沉凝。
他心中已有计较，此事需谨慎处理，既要安抚柳逸尘，也要确保家族利益。
但现在，还不是下决断的时候。
他缓缓吐出一口浊气，轻声道：“此事我知道了。联姻之说，乃权宜之计，暂不必深究。若李家真以此为由再生事端，或家族危难确需此力……此事，便不得不提上日程。届时，我会亲自与逸尘分说。”
秦万林见父亲已有定夺，便不再纠缠此事，转而道：“父亲，还有一事。那日李长云上门逼迫之后，孩儿为防不测，偷偷去联系了沉追！”
秦陆精神一振，“他怎么说？”
“沉追对此事极为上心！”
秦万林郑重取出一张泛着淡金灵光的符录：“他给了孩儿这张【金剑传讯符】，叮嘱若李家再行逼迫或大规模攻击，立刻激活此符！他会最快赶来支持！而且……”
秦万林声音激动起来：“父亲！那沉追……他已是筑基期修士！孩儿亲眼所见，那气息绝无虚假！”
“筑基期？！”
秦陆猛地起身，眼中爆发出惊喜光芒！
沉追筑基，且愿意援手！
这比赵灵韵的庇护更让秦陆心头大定！
赵灵韵的庇护，是交易，是利益捆绑，是赵家对抗李家的棋子。
而沉追的承诺，代表的是官方，是镇仙司！也可以说是代表整个齐国最顶尖的金丹势力之一！
其分量和意义，远非一个筑基家族老祖可比！
“好！好！好！”
秦陆连道三声好，胸中郁气消散大半：“沉追肯援手，此乃我秦家一大幸事！有他在，李家行事多少要顾忌几分！”
秦万林接着道：“父亲，此次孩儿前去寻沉追，还发现镇仙阁里面似乎气氛不太对劲。”
“哦？有何不同？”
“我感觉里面似乎形成两大帮派，相互对立。”
“你是说……里面有党派之争？”
“孩儿确有此猜想。”
秦万林回忆道：“沉追虽晋升筑基，地位提升，但言语间对阁中某些人颇有微词，交接符录也颇为谨慎，避开了旁人。并且阁中修士往来，少了自由随意，多了些疏离戒备。”
秦陆缓缓坐下，陷入沉思。
镇仙司内斗？
这倒是解释了沉追为何如此“上心”。
或许他并非单纯为了秦家，恐怕更深层的原因，是镇仙司内部的派系倾轧！
李家在百川郡根深蒂固，必然与镇仙阁某些高层关系密切。
沉追作为新晋筑基，又可能属于另一派系，打击李家，削弱其背后在镇仙阁的靠山，对他巩固自身地位、打击对手，大有裨益！
理清了沉追援助背后的逻辑，秦陆心中对局势的把握更清淅了几分。赵家是盾，沉追是矛，而镇仙阁的内斗，则成了可利用的缝隙。
秦陆看向秦万林，“你能察觉到这点，很好。这信息很重要。”
秦万林看着父亲沉思后略显放松的神情，心中稍安，但仍忧心道：
“父亲，李家绝不会罢休，接下来恐有更阴险的手段，我们该如何行事？”
秦陆抬起头，目光如磐石般坚定沉稳：
“兵来将挡，水来土掩！”
“沉追符录是底牌之一，赵家的虎皮暂时还能扯。李家纵有千般手段，无非明枪暗箭。明枪，有赵灵韵在，有护山大阵在，有我等在，他李长云未必敢真撕破脸强攻！暗箭……”
秦陆眼中寒光一闪：“那就看谁的手段更硬，谁更能忍，谁更会借势！”
“提升实力，巩固防御，静观其变！家族上下，一切照旧！灵田照管，阵法维护，众人修炼，万不可因李家而乱了方寸！”
他站起身，气势如山：
“告诉所有人，天塌不下来！”
秦万林看着父亲坚毅背影，心中惶惑被踏实感取代，用力点头：
“是！孩儿明白！”