郑国位于东洲偏北，国土狭长，夹在秦国与燕国之间。
九州明面上拥有元婴势力的国家只有四个，秦、汉、燕、魏。
除了这四国，其馀十二国中，郑国算是比较强的。
毕竟能被秦国与燕国夹在中间还能存续至今，本身就说明实力。
秦陆一路飞遁，数日后踏入郑国境内。
此地地貌与齐国迥异，多低矮丘陵，林木稀疏，灵气也稀薄三分。
但越往东南方向走，修士气息渐浓，偶尔还能感应到筑基级别的灵力波动掠过。
他按秦玉瑶信中所说方位，朝玉石坊飞去。
玉石坊位于郑国中心地带，依着一座产玉的小山建成。
说是坊市，倒更象一个露天矿场。
山脚下一片开阔地，搭着数百间简陋木棚，棚外堆满各色石料。
上千名修士散落各处，或蹲在地上挑拣毛料，或持着特殊工具切割玉石，叮叮当当声不绝于耳。
秦陆按下剑光，落在坊市入口。
街道宽阔，两侧店铺多经营玉石原料与粗加工法器。
往来修士不少，多是散修打扮，背着竹篓或推着木车，装着刚从矿场挖出的原石。
秦陆收敛气息，沿着街道缓步前行。
走出一段，前方出现一片开阔地。
数十名散修正蹲在地上，面前摆着大小不一的石块，手持特制小锤，小心翼翼地敲击剥离石皮。
每剥离一层，便有人凑近细看，或失望摇头，或惊喜低呼。
赌玉。
秦陆在其他地方见过类似场景，只是规模远不及此。
他走到一名刚收摊的中年散修身旁，拱手道：“这位道友，叼扰了。”
中年散修抬头，见他气息不弱，连忙起身还礼：“前辈客气，有何指教？”
秦陆取出一小袋灵石递过：“初来乍到，想打听些消息。”
中年散修接过灵石掂了掂，笑容更真诚几分：“前辈请问，这玉石坊一带，晚辈还算熟悉。”
“此地产出何玉？归谁家所有？”
“产出的是青魂玉，能温养神识，虽不算顶级，但在东洲也算小有名气。至于归属，自然是贺家的产业。这方圆三百里，包括这座坊市，都是贺家地盘。散修们来此挖玉，挖出的原石可在坊市直接卖给贺家店铺，也可自行切割赌运气。”
秦陆点头，又问：“近期可有什么大事发生？”
中年散修想了想，压低声音：“大事倒有一件，贺家与郑家起了冲突。”
郑家。
秦陆当然知道郑家。
郑国之所以叫郑国，正是因为开国君主姓郑。
如今郑家虽不再直接统治国家，但仍是郑国第一修真世家。
当代家主郑易初，金丹圆满，乃是当今郑国第一人。
东洲山水邸报上时常能见到他的名字。
“贺家敢跟郑家起冲突？”秦陆问。
中年散修嘿了一声：“谁说不是呢？但这事说来也怪。”
他左右看看，凑近些：“起因是一个郑家旁支里那个不成器的，叫什么郑舟。前阵子来玉石坊闲逛，当街欺负一个散修女子。被贺家一个年轻后生撞见，那后生脾气爆，当场出手教训了郑舟一顿。当时不知道对方身份，打完才知道惹了祸。”
“后来呢？”
“后来郑家自然不干，让贺家交人。贺家开始还想硬扛，扛了几个月，扛不住了，只能交人。本来这事到此为止，那贺家后生要在玉石坊当众处决。可奇就奇在，处决那天，突然冒出一男一女，硬闯进去把人救走了。”
中年散修说得兴起：“这下可捅了马蜂窝！郑家震怒，满世界搜捕那两人。贺家也脱不了干系，被逼着协助追查。你没发现坊市最近清净许多？两家人手都抽去追逃犯了，哪有心思管坊市。”
秦陆眉头微皱。
一男一女，救走贺家后生，不会是玉瑶与韩霄吧？
他端起茶碗饮了一口，状若无意地问：“那对男女是何来历？可有人认得？”
中年散修摇头：“这就不清楚了，只听说修为不弱，应是筑基修士。如今郑家与贺家联手，在这方圆千里布下天罗地网，估计用不了多久就能找到。”
秦陆没有再问。
他放下茶钱，起身离开茶摊。
在坊市中又转了一圈，确认无人跟踪，秦陆才寻了家相对清净的客栈落脚。
房间简陋，只有一床一桌。
秦陆在桌边坐下，取出一枚传讯符。
此符是秦家特制，可在千里范围内传递讯息，若超出此距，符录便会失效。
他指尖凝聚灵力，在符面上快速书写：
“玉石坊东来客栈，甲三号房。”
“玉石坊东来客栈，甲三号房。”
书写完毕，秦陆激发符录。
符录亮起微光，悬浮半空，随即化作一道青虹破窗而出，消失在天际。
接下来便是等待。
秦陆盘坐榻上，闭目调息。
很快，储物袋中传来轻微颤动。
他取出传讯符，符面红光闪铄——这是收到回讯的征兆。
红光，意味着对方在千里之内。
秦陆心中一松。
他注入灵力，符面上浮现一行小字：
“女儿在西北八百里外某处隐蔽山谷，不便前往玉石坊。父若至，可来此处相见。方位已附。”
字迹下方，一道灵力凝聚的箭头微微闪铄，指向西北。
秦陆当即起身，推开房门。
他留了一小块灵石在桌上，便悄然掠出客栈，融入夜色。
八百里对筑基修士而言不过一个时辰路程。
秦陆按箭头指引一路飞遁，穿过两座荒山，前方出现一片低洼谷地。
谷口狭窄，两侧崖壁徒峭，长满藤蔓。
若非箭头直指此处，单从外面看，根本看不出这里藏着一处山谷。
秦陆神识铺开，仔细探查。
谷中隐约有阵法波动，是某种基础隐匿阵，他落在谷口，沉声道：“玉瑶，是我。”
片刻后，谷中传来窸窣声响。
藤蔓分开，露出一个可容一人通过的狭窄入口。
秦陆闪身进入。
谷内空间比他预想的要大。
方圆数十丈，三面环山，只有来时一条信道。
谷底平坦，搭着几个简易帐篷，此刻四人或坐或立，为首两人，正是秦玉瑶与韩霄。
“父亲！”
秦玉瑶快步上前，眼中闪过惊喜。
韩霄紧随其后，躬身行礼：“岳父。”
秦陆打量二人。
秦玉瑶气息平稳，只是眉宇间带着些许疲惫。
韩霄左臂衣袖上有一道焦黑裂痕，应是斗法所留，但伤势不重。
帐篷前还站着两人。
一人是名年轻男子，面容清瘦，此刻脸色苍白如纸，左臂缠着厚厚绷带，仍有血迹渗出。
他靠坐在一块青石上，呼吸微弱。
另一人是个女子，鹅黄襦裙沾满尘泥，发髻散乱，眼下青黑一片，显然多日未曾安歇。
她守在男子身旁，听见脚步声抬头，目光落在秦陆身上时，愣了一瞬。
秦玉瑶介绍道：“晏北师姐，这位是我父亲。”
晏北眼中闪过复杂神色，挣扎起身，朝秦陆行礼：“晏北见过秦前辈。”
秦陆抬手虚扶：“不必多礼。”
秦玉瑶又指向那受伤男子：“这位是晏师姐的道侣，贺元朗。”
贺元朗勉强睁开眼，张了张嘴，发出微弱声音：“见过前辈……”
秦陆摆了摆手，随后看向秦玉瑶：“说说吧，怎么回事。”
秦玉瑶深吸一口气，从头说起。
原来，她在慈云山时，收到了晏北求助的信件。
当年在落霞宗时，晏北待她极好，所以晏北有难，她与韩霄当即连夜赶来郑国。
来到这里才知道，当年宗门复灭后，晏北漂泊到郑国玉石坊帮工，最后与贺家子弟贺元朗结识，二人结为道侣。
前几个月，郑家郑舟在玉石坊当街欺辱一名散修女子。
贺元朗看不下去，出手教训了郑舟。
事后郑家逼贺家交人，贺家扛了数月，最终还是选择将贺元朗交出。
碰巧秦玉瑶与韩霄刚刚赶到，在晏北的请求下，二人强闯坊市，打伤数人，救出了贺元朗，一路逃遁至此。
而郑家与贺家如今联手追捕，方圆千里处处设卡。
他们只能躲在这处晏北早年发现的隐蔽山谷，不敢轻举妄动。
晏北说到最后，眼框泛红，只求秦陆出手相助。
秦陆看着面前几人。
秦玉瑶与韩霄从齐国赶来，硬闯法场打伤郑家修士，带着两个累赘逃遁千里。
这份胆量与情义，已无需多言。
他缓缓开口：“此事来龙去脉，我已知晓。”
顿了顿，看向晏北：“你与玉瑶同门之谊，她来救你，是她重情重义。韩霄陪她赴险，是他作为丈夫的担当。现在的问题是，你二人是怎么想的？”