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玉石坊这几日格外热闹。
自打消息传出，齐国慈云山秦陆现身，要为那贺家小子求情，坊间便没断过议论声。
茶摊酒肆，矿工散修，但凡聚在一处，话题总绕不开这个。
“听说了没？齐国那个秦陆，就是十几年前在赤荒原打败大烈焚阳郡主的那位！”
“何止！几年前他还斩杀过金丹邪修，血煞老祖知道不？就是栽在他手上。前些日子秦国姜家那场变故，听说也有他的影子。”
“啧啧，这等人物，竟会为了贺家一个炼气小子出面？”
“可不是嘛。贺元朗那小子，这回可算命大。”
“就是不知郑家那边怎么接招。郑家毕竟是开国世家，那郑明远老爷子虽是旁系，可也不是好说话的。”
“走着瞧呗，今日便见分晓。”
正说着，坊市入口处忽然传来骚动。
人群自动让开一条道。
五道身影自外行来。
为首者一袭青衫，面容普通，眼神沉静，正是秦陆。
身后半步，跟着一名年轻女子，素白劲装，眉目清冷，腰间悬着药囊——秦玉瑶。
她身侧是韩霄，一袭黑衣，背负长剑，目光警剔扫过四周。
最后两人，一男一女，步履微滞。
晏北搀着贺元朗，后者脸色苍白，伤口未愈，但此刻已换上干净衣袍，强撑着挺直腰背。
“那个就是秦陆？”
“筑基圆满……这气息，当真深不可测。”
“他身后那对男女，不就是前些日子劫法场的两个？当时我还远远瞧见，那女修一剑劈开栅栏，干脆利落得很！”
“胆子真大，打完人还敢回来。”
“没看见秦陆在前头？有这位撑腰，怕什么。”
窃窃私语声四起。
秦陆面不改色，带着四人穿过人群，径直走向坊市中央那座三层酒楼。
酒楼门口，贺家家主贺知青早已候着。
他是个五十馀岁的中年人，身形清瘦，眉眼间带着几分精干之气。
见秦陆一行人到来，贺知青快步迎上，拱手道：“秦家主远道而来，贺某有失远迎，恕罪恕罪！”
秦陆还礼：“贺家主客气。”
贺知青侧身引路：“楼上已备薄酒，郑老爷子也到了，请随我来。”
秦陆点头，随他登上三楼。
三楼雅间宽敞明亮，八仙桌上摆满灵膳酒果。
郑明远程坐主位右侧，见秦陆入内，起身拱手：“秦家主，三日不见，风采依旧。”
秦陆还礼：“郑道友。”
众人落座。
郑明远身后站着两名郑家族人，其中一人正是那日被打的郑舟。
他此刻收敛了嚣张气焰，规规矩矩站着，只是目光扫过贺元朗时，仍闪过一丝阴鸷。
贺元朗察觉到那目光，身体微僵，随即深吸一口气，稳住心神。
晏北在桌下握住他的手。
郑明远程起酒杯，笑道：“今日设宴，专为化解两家误会。小辈们年轻气盛，言语不合动了手，说到底是小事一桩。能坐下来喝杯酒，把话说开，比什么都强。”
他看向贺元朗：“贺家小子，那日之事，老夫已问清楚了。你见那散修女子受欺，出手相助，本意是好的。只是下手重了些，我孙儿卧床半月，这口气，你总得让他出出。”
贺元朗起身，拱手道：“郑老爷子明鉴，那日晚辈确实下手失了分寸，伤了郑公子，晚辈认错。老爷子要怎么罚，晚辈都认。”
郑明远闻言，抚须而笑：“认错就好，认错就好。年轻人嘛，谁没个冲动的时候？舟儿也有不对之处，当街与人争执，失了郑家体面。”
他看向郑舟：“还不给贺公子赔个不是？”
郑舟咬了咬牙，起身拱手，瓮声道：“贺兄，那日是我不对，给你添麻烦了。”
贺元朗连忙起身还礼：“郑公子言重了，是贺某出手太重，得罪了。”
二人对揖，场面一时缓和。
郑明远满意点头，举杯道：“好！冤家宜解不宜结。今日这杯酒下肚，此事便算揭过。往后两家在玉石坊，该怎样还怎样！”
贺知青连忙举杯：“郑老爷子宽宏大量，贺家感激不尽！”
秦陆也端起酒杯，与众人共饮。
酒过三巡，气氛愈发热络。
贺知青殷勤劝酒，郑明远谈笑风生，秦陆偶尔插几句，多是些修行见闻。
晏北紧握的手终于松开，脸上露出一丝笑意。
秦玉瑶与韩霄对视一眼，皆暗自松了口气。
看来此事，真能善了。
就在这时。
郑明远放下酒杯，看向秦陆，笑道：“秦家主，既然两家已说开，老夫便做主，此事就此化干戈为玉帛。往后郑家与贺家，再无嫌隙。”
“慢着！”
一道懒洋洋的声音自楼梯口传来，清淅传入每个人耳中。
众人抬眼望去。
只见楼梯口，一名锦衣青年正缓步走上三楼。
他约莫三十出头，面容俊朗，嘴角噙着似笑非笑的弧度。
一身锦袍绣着金边云纹，腰间悬着一枚赤红玉佩，随着他走动轻轻晃荡。
他走得极慢，象在自家后院散步。
身后跟着两名青衣侍从，气息沉稳，皆是筑基中期。
郑明远看清来人面容，瞳孔微微一缩。
“阿鸿？”
锦衣青年走到桌前，目光懒洋洋扫过众人，最后落在郑明远身上，嗤笑一声。
“明远叔，好久不见啊。”
郑明远起身，脸色有些难看：“阿鸿，你怎么来了？”
他随手抓起桌上一个灵果，咬了一口，嚼了两下，才慢悠悠道：
“听说咱们郑家被人打了脸，最后居然要议和？侄儿恰好路过此地，听到此事，赶紧过来看看。”
他吐出果核，看向郑明远，笑道：“明远叔，你身为郑家旁支之主，就是这么给郑家长脸的？”
此言一出，席间气氛骤然凝固。
郑明远脸色铁青，袖中拳头攥紧。
他虽是郑家旁支之主，筑基后期，在玉石坊一带也算是人物。
可眼前这位郑鸿，却是郑家主脉嫡系！
此人年纪轻轻，不过四十出头，却已是金丹初期！
郑家嫡系中，这一代公认的天才！
如今突然出现在这里……
郑鸿似乎没看见郑明远的脸色，自顾自翘着腿，啃着果子，含糊不清道：
“我听说，有个不知天高地厚的小畜生，打了咱们郑家的人。明远叔你老人家大度，想议和。可咱们郑家好歹是开国之族，这脸面要是丢了，以后谁还拿正眼看咱们？”
他扔掉果核，拍了拍手，看向贺元朗。
目光轻飘飘的，象在看一只蝼蚁。
“这小畜生，就是贺家的？”
贺元朗脸色煞白，晏北死死握住他的手，指节发白。
贺知青连忙起身
“你闭嘴。”
郑鸿打断他，连看都没看他一眼。
他依旧盯着贺元朗，忽然笑了，笑容璨烂，象在说一件有趣的事。
“小畜生，你打人的时候，挺威风啊。”
贺元朗深吸一口气，强撑着拱手道：“郑前辈，晚辈那日确实出手失当，已经向郑公子赔礼道歉……”
“赔礼道歉？”
郑鸿象是听到什么好笑的事，笑出了声：“你算什么东西？你赔礼道歉，我郑家的脸就能捡回来？”
他收起笑容，眼神变得冰冷。
“打了我郑家的人，还想安安稳稳过日子？”
郑明远脸色愈发难看，沉声道：“阿鸿，此事已经议定，秦家主亲自出面调解……”
“秦家主？”
郑鸿终于转过头，看向秦陆。
他上下打量秦陆几眼，目光在那张沉静的面容上停留片刻。
他嘴角勾起，笑道：“你就是秦陆？听说你杀了血煞老祖？可以啊，有点本事。”
秦陆神色不变，端起茶盏饮了一口，没有说话。
郑鸿也不恼，自顾自继续道：
“明远叔给你面子，是他老人家厚道。可我这个做侄儿的，看不惯。我郑家还没受过这种气。”
他站起身，走到贺元朗面前，居高临下看着他。
“小畜生，你觉得这事儿该怎么解决？”
贺元朗额头冷汗涔涔，咬牙道：“晚辈……任凭前辈处置。”
“任凭处置？”郑鸿笑了，笑得很开心，“好，那我处置给你看。”
他伸手，指着贺元朗鼻尖。
“你，得死。”
此言一出，席间一片死寂。
晏北霍然起身，挡在贺元朗身前，声音发颤：“前辈！元朗他……”
“你闭嘴。”
郑鸿看都没看她，依旧盯着贺元朗：“我郑家的脸，得用你的命来赔。”
他回头看向郑明远，笑道：“明远叔，侄儿处置得公道吧？”
郑明远脸色铁青，一言不发。
贺知青面如死灰，瘫坐在椅上。
秦玉瑶与韩霄对视一眼，韩霄右手已按在剑柄上。
就在这时。
秦陆放下茶盏。
动作很轻，茶盏落在桌上，发出轻微一声，平静开口道：“这位郑前辈。”
郑鸿转过头，看向他，笑道：“怎么，秦家主有话要说？”
秦陆看着他，缓缓道：“贺元朗出手伤人，有错在先。但错不至死。郑家要脸面，可以赔礼，可以道歉，甚至可以让他当着众人的面给郑家磕头认错。”
他顿了顿。
“但杀人，过了。”
郑鸿挑眉，笑容更盛：“哦？秦家主这是要替那小畜生出头？”
秦陆点头：“是。”
郑鸿哈哈大笑，笑声在雅间中回荡。
他踏前一步，金丹初期的威压毫无保留释放！
那股威压如山岳般碾压而来，贺元朗闷哼一声，当即跪倒。
晏北死死扶住他，脸色煞白。
秦玉瑶与韩霄同时起身，灵力运转，护在秦陆身侧。
郑鸿看都没看他们，只盯着秦陆。
“秦陆，我敬你杀了血煞老祖，给你几分面子。但面子这东西，给多少，得看人。”
“你觉得你在我面前，有说话的资格？”
秦陆神色不变。
他缓缓起身，与郑鸿对视。
二人相距不过丈许，气息却天差地别。
一个如山，一个如渊。
郑鸿盯着秦陆，眼中闪过一丝玩味：“有意思。”
他忽然收起威压，退后两步，双臂抱胸。
“秦陆，你既然敢出头，想必有些底气。”
秦陆不语。
郑鸿自顾自继续道：“这样，我给你个机会。”
他伸出三根手指。
“三招。”
“你接我三招。三招之后，你若还能站着，这小畜生的命，我留给他。”
“你若站不住——”
他指了指贺元朗，又指了指秦陆。
“他的命，我拿走。你，从此别再踏足郑国。如何？”
此言一出，满座皆惊。
郑鸿看都不看旁人，只盯着秦陆：“敢不敢？”
秦陆看着他，目光平静。
片刻后，他缓缓开口。
“三招？”
郑鸿挑眉：“怎么，怕了？”
秦陆站起身，理了理衣袍：“好。”
就这一个字。
郑鸿愣了一瞬，随即哈哈大笑。
“有种！真有种！”
他笑够了，收敛笑容，眼神变得锐利如刀。
“那便现在。”
话音落下，他转身朝楼梯口走去。
走了几步，他回头。
“都来看着。”
“让你们知道，什么叫金丹修士。”
脚步声渐远。
三楼雅间陷入死寂。
秦陆缓缓转身。
秦玉瑶一把抓住他的衣袖：“父亲！他可是金丹……”
秦陆拍了拍她的手，打断她的话：“无妨。”
秦陆朝楼梯口走去，迈步下楼。
身后，众人对视一眼，纷纷跟上。
坊市中央，有一片开阔空地，平日里是赌玉的场子，此刻已被清空。
里三层外三层，围满了看热闹的散修。
人声鼎沸。
“听说了吗？秦陆要接金丹三招！”
“哪个秦陆？齐国那个？”
“就是他！郑家那位天才郑鸿，要三招定生死！”
“嘶——筑基接金丹三招？这不是找死吗？”
“谁知道呢，反正有好戏看了！”
空地中央。
郑鸿负手而立，衣袍无风自动。
他身后，两名青衣侍从垂手而立。
秦陆自人群外缓步走来。
他走得不快，每一步都很稳。
人群自动让开一条道。
他走到郑鸿面前三丈处，站定。
郑鸿看着他，笑道：“秦陆，我敬你是条汉子。这样，我不用法器，只出三掌。你若能接下，我郑鸿从此见你绕道走。”
秦陆道：“请。”
郑鸿笑容敛去。
他抬起右手。
掌心，一团金光缓缓凝聚。
那金光凝而不散，散发出的威压让周围散修纷纷后退。
金丹之力。
秦陆立于原地，衣袍被那威压吹得猎猎作响。
他抬手，做了个请的姿势。
神色平静如常。
周围，数千道目光汇聚于此。
鸦雀无声。
郑鸿嘴角勾起。
“第一招。”