炼气组循环赛进入最后一日。
多名修士经过四日鏖战，有人欢喜有人愁，但真正决定排名的，是今日这最后几场。
秦陆端坐嘉宾席，面前案上摆着茶盏，茶已凉透，他未饮一口。
目光落在场中那道青色身影上——顾小满正与天机阁的天才修士黄清对峙。
这是今日最重头的一场。
顾小满四战全胜，黄清同样四战全胜。
谁赢，谁就是循环赛第一。
丁明坐在秦陆身侧，端着茶盏慢悠悠饮了一口，道：“秦老弟，你家那个顾小满，昨日那一场我看得仔细。他对付赵恒，从头到尾没用阵法，全靠身法和肉身硬扛。赵恒的裂山斩在炼气期算顶尖了，斩在他身上只留道白痕。”
秦陆点头：“他金身诀练到了第三重，寻常炼气期破不了他的防。”
萧阳夏坐在丁明另一侧，闻言抚须笑道：“炼气期能把金身诀练到第三重，这孩子不简单。我记得你当年炼气期也不过第三重吧？”
秦陆淡淡道：“我当年资源没他多。”
萧阳夏哈哈一笑。
场中，顾小满与黄清已交上手。
黄清开场便猛攻，刀光如匹练，不给顾小满任何布阵的机会。
顾小满也不急，以诡异身法游走，偶尔刺出一剑，逼得黄清不得不回防。
丁明放下茶盏，忽然压低声音：“秦老弟，你听说了吗？赵国孙家也派人来观礼了。”
秦陆眉头微动：“孙家？”
“做灵材生意的那个孙家。家主孙伯符，筑基后期，在赵国中等世家排得上号。此番来齐国，说是观礼，实则是想拓展齐国市场。他前几日托人打听秦家的情况，怕是盯上你了。”
萧阳夏嗤笑一声：“盯上秦老弟的人多了去了。秦家如今是齐国新贵，灵脉即将进阶上品，产业遍布各地，谁不想攀附？”
丁明点头：“话是这么说，但孙伯符这人精得很，他若出手，必有所图。秦老弟留个心眼。”
秦陆端起茶盏饮了一口，没有接话。
场中局势突变。
黄清一刀斩空，顾小满抓住破绽，青锋剑直刺其胸口。
黄清仓促横刀格挡，被震退三步。
顾小满没有追击，收剑站定，咧嘴笑了笑。
黄清脸色铁青，咬牙再上。
嘉宾席另一侧，天机阁老祖柳珏端坐椅上，面无表情。
他身后站着几名长老，此刻脸色都不太好看。
黄清是天机阁年轻一代最强者，若连秦家一个外姓弟子都打不过，天机阁颜面何存？
范芷坐在苏旭身侧，神色平静，目光却不时扫向场中。
她身旁是药王谷几名弟子，正低声议论。
“那个顾小满身法真诡异，那黄清的刀已经够快了，每次都差那么一点。”
“不只是身法，他肉身也强得离谱。你看他硬扛黄清两刀，跟没事人一样。”
“秦家这几年确实起来了。”
范芷没有制止弟子们的议论，只是端起茶盏饮了一口。
场中，顾小满与黄清已缠斗数十回合。
黄清攻势渐缓，额头见汗。
顾小满依旧那副笑嘻嘻的模样，仿佛不知疲倦。
秦陆看着这一幕，嘴角微微扬起。
这孩子，心性确实好。
不急不躁，该守的时候守，该攻的时候攻。
换了旁人，被黄清这般猛攻，早就乱了阵脚。
顾小满不，他象块石头，任你风吹雨打，我自岿然不动。
丁明忽然道：“秦老弟，你家那个韩飞羽，今日还有一场吧？”
秦陆点头：“对那散修乐格。”
“乐格刀法刚猛，韩飞羽刀法快，这一场有意思。不过韩飞羽这孩子，性子急了些。昨日输给黄清那一场，就是太急。”
秦陆道：“年轻气盛，正常。多输几场就稳了。”
萧阳夏笑道：“你倒是不护短。”
秦陆没有接话。
场中，顾小满与黄清的战斗已近尾声。
黄清灵力消耗过半，攻势明显放缓。
顾小满抓住机会，身形一晃，直扑黄清！
黄清大惊，横刀格挡。
但顾小满这一剑不是刺向他，而是刺向他脚下地面。
青锋剑刺入青石，一道青色藤蔓从裂缝中涌出，缠住黄清脚踝。
黄清低头一看，脸色大变：“你——什么时候布的阵？”
顾小满咧嘴一笑，剑尖已抵在他咽喉前三寸。
“刚才躲刀的时候。”
黄清愣住。
全场响起议论声。
“又是这一招？”
“这小子，布阵跟喝水一样自然。”
“黄清输了。”
黄清沉默片刻，收刀拱手：“我输了。”
顾小满收剑，笑嘻嘻道：“承让。”
黄清转身走出场外，步伐沉重。
嘉宾席上，天机阁柳珏脸色铁青，起身拂袖而去。
身后几名长老连忙跟上。
丁明看着柳珏的背影，低声道：“天机阁这次面子丢大了。”
萧阳夏淡淡道：“天机阁这些年固步自封，年轻一代除了黄清，没有一个拿得出手的。输给秦家，不冤。”
秦陆没有说话，目光落在场中那道青色身影上。
顾小满正朝场边走去，路过韩飞羽身边时，韩飞羽盯着他看了半晌，憋出一句：“你又用这招。”
顾小满眨眨眼：“好用就行。”
韩飞羽哼了一声，别过头去。
接下来几场比试，同时进行。
秦陆目光扫过几座擂台，最后落在韩飞羽那场。
韩飞羽今日打得比昨日沉稳许多。
昨日输后，他回去想了一夜，知道自己输在急躁。
今日对这散修，他不再一味抢攻，而是以快刀牵制，查找破绽。
乐格刀法刚猛，每一刀都势大力沉，但速度不如韩飞羽。
韩飞羽利用速度优势，游走在乐格刀光边缘，时不时刺出一刀，逼得乐格不得不回防。
三十回合后，乐格露出破绽，韩飞羽一刀制敌。
下场时，韩飞羽脸色平静，没有昨日那般得意。
秦陆微微点头。
这孩子，听进去了。
林战那场打得艰难。
周青是镇仙司一名队长，阵法造诣不俗，开场便在周身布下三层防御阵。
林战攻了半柱香才破开第一层，但他不急不躁，稳扎稳打，耗到周青灵力不济，阵法自行崩溃，才一剑制敌。
下场时浑身是汗，左臂绷带渗出血迹。
杨问那场赢得轻松，三招击败对手。
秦云秋与秦云杉那两场，一胜一负。
日头渐高，循环赛接近尾声。
裁判开始统计积分。
嘉宾席上，各势力代表三三两两议论着，等待最终结果。
秦陆端起茶盏饮了一口，茶已彻底凉透，他也不在意。
“秦家主。”
一道声音从身后传来。
秦陆转头，见一个中年男子正朝他走来。
此人四十出头，筑基后期，穿一身暗红锦袍，面容和善，嘴角挂着恰到好处的笑。
身后跟着两名随从，还有一位年轻女子。
丁明低声道：“赵国孙家，孙伯符。”
秦陆微微点头。
孙伯符走到近前，拱手笑道：“秦家主，久仰大名。在下赵国孙伯符，此番专程来齐国观礼，一睹秦家主风采。”
秦陆起身还礼：“孙道友客气。”
孙伯符目光扫过场中，感慨道：“秦家年轻一代，果然人才济济。方才那位顾小满，身法、肉身、阵法，无一不精。秦家主治家有方，在下佩服。”
秦陆淡淡道：“孙道友过誉。”
孙伯符侧身，让出身后的年轻女子：“这是小女孙婉清，炼气八层，今年十九。此番带她来齐国，也是想让她见见世面，向秦家的年轻俊杰学习学习。”
那女子上前半步，朝秦陆微微一福：“晚辈孙婉清，见过秦家主。”
她生得清秀，穿一身鹅黄裙衫，举止得体，眉眼间带着几分羞涩。
行礼时目光偷偷看了秦陆一眼，又飞快垂下。
秦陆点头：“孙姑娘不必多礼。”
孙伯符又道：“秦家主，在下有个不情之请。”
秦陆看他。
孙伯符压低声音，笑容更深几分：“在下久慕秦家主威名，此番前来，除了观礼，还想与秦家结个善缘。小女虽资质平庸，但胜在懂事，若秦家主不嫌弃，可留在身边端茶倒水，伺奉左右。”
这话说得委婉，但意思再明白不过。
送女为妾。
嘉宾席上安静了一瞬。
丁明端着茶盏的手微微一顿，萧阳夏抚须的动作也停了。
范芷抬眼看了这边一眼，又移开目光。
秦陆看着孙伯符，神色不变。
“孙道友好意，秦某心领。只是秦某年近百岁，无心再纳。孙姑娘年轻，该有更好的归宿。”
孙伯符笑容微僵，随即恢复如常：“秦家主说哪里话？修真之人，百岁正是壮年。小女若能伺奉秦家主，是她的福分。”
秦陆摇头：“孙道友好意，秦某真的心领了。此事不必再提。”
孙伯符盯着他看了片刻，见他态度坚决，知道没有转圜馀地，便拱手笑道：“既如此，在下不勉强。日后秦家若有用得着孙某的地方，尽管开口。”
秦陆点头：“好。”
孙伯符带着女儿转身离去。
孙婉清走出几步，回头看了秦陆一眼，目光里带着几分失落，又带着几分如释重负。
丁明放下茶盏，凑过来低声道：“孙伯符这人，倒是舍得下本钱。女儿说送就送。”
萧阳夏哼了一声：“他是冲着秦家这块招牌来的。秦家如今是齐国新贵，孙家在赵国虽有些根基，但想往齐国拓展生意，攀上秦家这条线最省事。送女儿不过是投石问路，秦老弟不接，他还会想别的办法。”
秦陆淡淡道：“随他去，秦家不缺合作伙伴。”
丁明竖起大拇指：“这话说得硬气。”
萧阳夏哈哈一笑。
范芷在一旁淡淡道：“秦家主若想纳妾，齐国想嫁女儿的人排着队。孙伯符一个赵国人，也来凑热闹，不自量力。”
秦陆转头看她。
范芷神色平静，端起茶盏饮了一口，仿佛只是随口一说。
丁明与萧阳夏对视一眼，都没有接话。
场中，裁判已统计完积分，正与几位评委核对名次。
秦陆收回目光，望向场中那六个秦家少年。
韩飞羽站在最前，昂首挺胸，他今日赢了，挽回一些颜面，但输给黄清那场让他耿耿于怀。
顾小满蹲在他身侧，手里又多了根树枝，在地上画着什么。
韩飞羽低头看了一眼，抬脚把那些线条蹭掉。
顾小满也不恼，换个地方继续画。
林战独坐一角，闭目调息。
他左臂的绷带又渗出血迹，但他眉头都没皱一下。
杨问与秦云秋、秦云杉站在一起，三人正低声说着什么。
秦陆看着这些孩子，心中涌起一股说不清的踏实感。
秦家走到今天，靠的不是他一个人，是这些人，是这些孩子。
他们有的资质出众，有的资质平庸，但都在努力，都在成长。
这就够了。
“名次出来了。”丁明道。
秦陆收回思绪，望向高台。
裁判登上高台，展开一份名单，高声宣读。
“东洲第一修真大会，齐国选拔赛，炼气组最终名次——第十名，孙平，无影剑宗。”
“第九名，苏达，苏家。”
“第八名，周青，镇仙司。”
“第七名，萧路，萧家。”
“第六名，杨问，慈云山秦家。”
“第五名，黄清，天机阁。”
“第四名，林战，慈云山秦家。”
“第三名，陈七，无影剑宗。”
“第二名，韩飞羽，慈云山秦家。”
“第一名，顾小满，慈云山秦家。”
全场一静。
随即，哗然声四起。
“又是秦家的？”
“秦家拿了四个名额，第一、第二、第四、第六！”
“这秦家什么来头？也太猛了吧……”
“家主是金丹以下第一人，弟子能差到哪去？”
“不是，其他势力最多进两个，秦家直接占四个，还把第一拿了？”
议论声此起彼伏。
嘉宾席上，各势力代表脸色各异。
萧阳夏抚须大笑，拍着秦陆肩膀：“秦老弟，恭喜恭喜！”
丁明也笑道：“十席占其四，这在齐国近百年选拔赛中，从未有过。秦老弟，你家这次可是出了大风头。”
秦陆淡淡道：“孩子们争气。”
范芷微微点头：“那个顾小满，确实不错。阵法与法术结合的路子，很少见。若能坚持下去，日后成就不可限量。”
丁明看着顾小满，感慨道：“这孩子，心性真好。换了旁人拿了第一，早就得意忘形了。他倒好，跟没事人一样。”
萧阳夏道：“这才是大将之风。秦老弟，这孩子你可得好好培养，日后必成大器。”
秦陆点头：“自然。”
裁判宣读完毕，又交代了东洲预赛的注意事项和出发时间，便宣布散场。
秦陆起身，朝场边走去。
韩飞羽第一个迎上来，满脸兴奋：“外公，我拿了第二！”
秦陆点头：“不错，但别骄傲。预赛才是真正的战场，齐国第一到了东洲，可能连前一百都排不进。”
韩飞羽笑容一僵，随即重重点头：“外孙明白。”
顾小满凑过来，笑嘻嘻道：“老