先前龍虎山一行，引發一場大戰，他先後與鳳單飛、聶青鋒人交手，後來被曾丹鳳解了毒。
就這件事來說，他欠了曾白水一個人情。
剛進山門，便瞧見許久沒有見過的黑衣我是誰朝他走來，我是誰神情沉重，顯然心情不太好，朝他露出個勉強的笑容，說道：“跟我來。”
尚步雲在我是誰的示意下，退了下去。
我是誰領著他往鐵血堂走去。
走了一段路，我是誰沒有說一句話。
陳元忍不住問道：“曾幫主情況如何？”
我是誰嘆了口氣道：“他快死了。”
陳元身軀一震，問道：“他快死了？”
我是誰沉聲道：“劍道人那一劍實在太狠太毒，他又完全沒有想到，因此沒能避開。若非他服下續命靈藥續了三天的壽命，早就死了。不過他大概撐不過今天。”
陳元奇道：“不是三天麼？”
我是誰道：“他原本能支撐三天，但奈何下面的人生了異心。”
陳元對此並不驚訝。
曾白水御下殘忍無情，幾乎快和昔年權力幫三巨頭之一的“袖裡日月”柳隨風相提並論，一旦處在虛弱狀態，自然會被手下反咬。
陳元好奇道：“誰背叛了他？”
我是誰想了想道：“你很快就知道了。”
不一會兒，抵達鐵血堂。
我是誰將他送到鐵血堂門口，非但沒有進去，而且轉身離開。
一路走來，陳元發現一件事：
原本戒備森嚴的長笑幫，今日戒備說不出的鬆散，一路走來，居然也只看到二三十個幫眾，而且竟然也只瞧見“枯屍”歐立仁一個五旗旗主級別的人物。
陳元腦海浮現一句話：“樹倒猢猻散。”他心裡很清楚，昔年的天下第一大幫，要成昨日黃花了。又忍不住想道：“天下第一莊試劍山莊呢？是不是也要如長笑幫一般，成為昨日黃花呢？”
收回思緒，跨過門檻，步入鐵血堂。
剛進鐵血堂，陳元便被一件事物吸引：
棺材。
不是一口棺材，而是十多口棺材。
這些棺材整整齊齊放在鐵血堂的牆角。
陳元心想：“這些是空棺材，還是有人的棺材呢？”
就在這時，曾白水的聲音傳來道：“你是不是在想這些棺材裡面是不是有人？”
陳元循聲望去，只見大堂中央站著一個雪衣人。那雪衣人背身而立，身上有一種睥睨天下的梟雄氣派。
這人當然是長笑幫主曾白水。
陳元想起上一次來長笑幫，進入鐵血堂的時候，曾白水也是如今日這般站著，背對著他。
但今日和四五天前已大不一樣。
雖然還是能從曾白水身上感受到那獨步天下的氣派，但卻有一種垂垂老矣，病入膏肓的感覺。
曾白水旁邊站著一個人，正是曾白水的女兒，長笑幫大小姐曾丹鳳。
曾丹鳳站在曾白水身邊，與曾白水貼的很近，一般人看來，只會認為她親近自己的父親，但陳元看出曾丹鳳是用自己的身體支撐曾白水。
曾白水是個好面子的人，無論活著還是死去，都不會讓自己狼狽。
陳元看著曾白水那直挺挺如標槍般的背影，眼中露出一絲佩服之色，老實回答道：“我的確在思考這個問題。”
曾白水還是沒有轉身，但聲音卻傳來：“你的答案是什麼？”
陳元道：“我覺得這些棺材雖然未必都有人，但應該有些是有人的。”
曾白水道：“為什麼？”
陳元道：“剛才我是誰告訴我有人背叛了你，雖然他沒有說是誰，但我知道但凡背叛你的人，你是不可能讓他活的。”
曾白水冷哼一聲道：“他倒是多嘴得很。”語氣雖然很硬，但誰也聽得出他沒有生氣。
顯而易見，我是誰、曾白水的關係，因為曾白水即將死掉而發生了巨大的變化。
陳元笑了笑道：“就算他沒有說，我還是會這麼猜測。”
“哦？”
陳元道：“這一路走來，我只看到了‘枯屍’歐立仁，沒有見到其他長笑幫高手，而且長笑幫的防衛也鬆散了許多，顯而易見出事了。”
曾白水沉默。
過了好一會兒，忽然嘆息道：“或許我不該殺他們的。”
這一番話不啻於承認棺材中非但有屍體，而且都是長笑幫高手。
陳元詫異道：“前輩此言何意？”
曾白水道：“我長笑幫高手如雲，若論實力，比起試劍山莊、風雲鏢局都要更厲害，然而五堂主、五旗主、五香主乃至總堂主、副幫主，其中大部分都是狼心狗肺，唯利是圖，心狠手辣之輩，丹鳳心地善良，心腸極軟，若她繼承長笑幫幫主之位，又安有活路？我問你，你若是我，會不會殺了他們的命？”
陳元心頭一寒，暗歎：“難怪長笑幫如此冷清，他們果然被曾白水殺了。”毫不猶豫道：“若我是幫主，也會要他們的命。”
曾白水笑聲響起，過了一會兒，又道：“看到你之後，我忽然覺得自己殺得太早了。”
陳元道：“為什麼？”
曾白水在曾丹鳳的攙扶下，身體慢慢轉了過來。只見他臉色蒼白如死人，一雙眼睛沒有半點神采，給人一種病入膏肓的感覺，哪裡還有昔日睥睨天下的氣勢。
陳元看到這一幕，這才明白為什麼曾白水一直背對著他，若是面對著他，又怎能具備威勢呢？
這時候曾白水聲音響起道：“丹鳳固然駕馭不了他們，但我相信以你的本事必然能駕馭得了。”
陳元心頭一動，笑道：“我卻並非長笑幫主。”
曾白水道：“你的確不是，不過我想過讓你當長笑幫主。”
陳元雖然早已猜到，但還是忍不住驚訝。
他沉默了片刻，道：“承蒙厚愛，但我這種人向來懶散，懶得當幫主。”
曾白水眼中露出一抹可惜之色，道：“是啊，我也想到了這一點，所以在你來之前，我讓我是誰將該殺的都殺了。”
不遠處擺放著一張方桌，桌上擺著菜餚與美酒。上次赴約也有酒菜，可因為種種事情，並沒有吃到，而這次遲到了。
曾白水、陳元二人坐了下來，一邊吃一邊說。
這一刻的曾白水和其他要死的老人，沒有什麼區別。
曾白水忽然道：“你為什麼要來長笑幫？”
陳元道：“因為我欠你一個人情。”
曾白水道：“你不怕這是個陷阱？”
陳元笑了笑道：“前輩的對手又不是我，我又何必害怕呢？”
曾白水看了他好一會兒，又灌了一杯，嘆息道：“你當然不怕這是陷阱，就算長笑幫最全盛時期，想要留下你也是非常困難的事情，更何況現在。”
陳元沒有否認，他之所以敢來，這也是個很重要的原因。
陳元直接開門見山道：“前輩找我來有什麼事？”
曾白水沒有立刻回答，而是反問道：“你知不知道當初我為什麼要放過你？”
陳元搖頭：“這也是我很奇怪的地方，若我死了，對幫主應該更有利才是。”
曾白水道：“我也想過殺了你，但最後覺得留下你方才是最好的選擇。”
“為什麼？”
曾白水道：“因為我要留一條後路。”
陳元先是一怔，目光瞥見一旁的曾丹鳳，方才明白他的意思，道：“前輩是為了丹鳳小姐？”
曾白水眼中露出一抹讚賞之色，嘆息道：“我這一生心狠手辣，認為這天下只有強權，沒有公理。在我看來這世上無人不可殺，但只有兩個人例外，一個是我的妻子，還有一個是我的女兒。”
陳元沒有搭話，靜靜聽著，餘光望向曾丹鳳。曾丹鳳雖然沒有說話，但眼淚卻已如斷了線的珠子。
曾白水沒有再繼續感慨，他一向認為勝者為王，敗者為寇，輸了就是輸了，沒有必要和別人說太多。
曾白水道：“我要你答應我一件事。”
陳元道：“什麼事？”
曾白水道：“我要你娶我女兒為妻。”
陳元呆住。
他本以為曾白水只是讓他照顧曾丹鳳，卻不想曾白水居然要他娶曾丹鳳為妻。
他嘴巴微張，本來要答應的話也說不出來，變成另一句話：“前輩要我娶丹鳳姑娘？”他覺得曾白水或許病糊塗了。
結果：
沒有。
曾白水毫不猶豫道：“不錯。”
陳元沉默了一下，望向曾丹鳳道：“我是個好色之徒，丹鳳姑娘又是天香國色，我自然願意，但不知道丹鳳姑娘是否願意？”
曾丹鳳沒有看陳元，而是望著父親，柔聲道：“女兒願意。”
曾白水仰面大笑，臉上恢復了幾分生氣。
他左手牽著曾丹鳳的手，右手抓著陳元的時候，將兩隻手放在一起，對陳元道：“陳元，我的女兒從今以後便交給你了，還望你好好對她。”
陳元嘆了口氣，將心中的疑惑說了出來，道：“前輩，你為何這麼相信我？”
曾白水傲然道：“關於你出道至今的所有事蹟，我都一清二楚，雖然你這個人好色且情緣多，但卻極重信義，而且對與你有關係的女人一向極好，不失為做丈夫的好人選。”停頓一下，繼續道：“我本想撮合丹鳳和我是誰，但我是誰心有所有，且死腦筋一個，再加上丹鳳對我是誰沒有那方面的感情，所以你是最好的選擇。”
這一刻，陳元還能說什麼呢？
陳元道：“我保證只要我活著，便不會讓任何人傷害丹鳳，不過前輩，我這個人太喜歡惹麻煩，而且也招惹了太多的人，所以。”他希望曾白水收回成命。
曾白水知道他要說什麼，打算他的話，道：“我知道你的擔憂，但你大可不必擔心，丹鳳乃恆山派弟子，等我離世之後，她會回到師門，不會成為你的累贅。”
陳元聽到這裡，腦海浮現一個念頭：“看來曾白水為了女兒，早就做了十足的安排，我恐怕只是他安排的一個環節罷了，或許就算沒有我的保護，曾丹鳳也必然能平安無事。”
略作思考，他沒有再推拒。
對於他來說，口頭上答應娶曾丹鳳為妻便是，反正曾白水又看不見。若曾丹鳳因為遵從父命，一定要嫁給他為妻，他也不會反對。
無論怎麼看來，他也都不會吃虧。
曾白水見陳元答應了，內心無比高興，知道女兒的下半輩子有著落了。
曾白水倒了兩杯酒，遞給女兒與陳元。
曾丹鳳、陳元望向彼此，在曾白水的要求下，喝了一杯交杯酒。
曾白水見兩人將酒水喝下，笑容說不出的燦爛與得意。
陳元覺得他笑容古怪，心頭一震，暗忖：“曾白水有什麼陰郑俊?