“小子說送客過江是搶船行飯碗，惡漢言師太能送，為何送不得他們。”
“這三人早就盯梢你，想要以過江為名，哄騙到水上，暗中下手。”
“我也是如此作想。”
“小小年紀，孤身一人，俜烁Q探，事出有因。祖上何人？詳細說來。”
滅絕師太頗為欣賞陳瑜的沉著冷靜，有著和年齡不相符的老成持重，如果出身清白，不曾拜師，倒也不介意收孤身一人的陳瑜為外門弟子，故而一問到底。
陳瑜沒有任何猶豫便決定抓住眼前機會，不出意外，三名惡漢定是江湖中人，為原主祖父鍛造刀劍之事而來，自己身份暴露，當前唯一活命機會就是落腳峨眉派。
“回師太，小子祖上乃陳規。”
“抗金名將陳規？”
“嗯。”
“這些人為何作惡？”
“家父月前蹊蹺離世，或許和這夥惡人有關。”
“殺人不過頭點地，對方心存斬草除根之念，或十惡不赦之徒，或是你父子二人身懷絕密，念你祖上是抗金義士，實話說來。貧尼乃峨眉派掌門，可給你小子一條明路。”
“師太對我有救命之恩，怎敢隱瞞。”陳瑜整理說辭，道：“或許和祖父有關。”
“這話怎說？”
“家父離世時，言祖父在襄陽力助郭大俠守城，並與人鍛造寶刀利劍，約莫這些人是為此事而來。”
滅絕師太瞳孔驟縮，心頭如落雷，驚耳駭目，忙問：“你可知刀是什麼刀，劍是什麼劍？”
“回師太，家父未來得及詳說便離世。”
“你祖父與何人一道鍛造刀劍？”
“也不知詳情。”
滅絕師太察言觀色，但見陳瑜眸光明亮，坦坦蕩蕩，不似作偽，不由得感慨萬分，心想這少年郎竟是當年在襄陽城鍛造屠龍刀、倚天劍的高手匠人之後，如今遭人追殺，我又豈能坐視不理。
“你孑然一身，我且問你，可願拜入峨眉門下？你有家傳武學在身，得指點一二，來日查明你父離世原委，報仇雪恨，輕而易舉。”
“想，但小子怕禍及師太。”
“哈哈，縱有狂風平地起，豈能奈何我滅絕。無需多慮，不過你倒是孝心，頗為難得。”
“小子陳瑜，拜見掌門。”陳瑜跪在船頭，連磕響頭。
滅絕師太甚喜，拋開陳瑜祖父鍛造屠龍刀、倚天劍的這段淵源不說，陳瑜以稚子之軀搏殺惡漢，殺伐果斷，心思縝密，頗合自己心性。小小年紀，竟還設身處地為他人著想，有仁勇之心，難能可貴。滅絕柔聲道：“既入峨眉，我便承因接果，你大可安心，自此時起，便是峨眉弟子，只需潛心習武便可。”
“謹聽掌門教誨。”
“起來吧。”
“多謝掌門。”
“我且問你，會什麼功法？”
“掌門稍等。”陳瑜轉身進入船艙。
漁船艙壁斑駁，充滿歲月痕跡，艙角堆放著漁具、繩索、帆布，另有一張床榻、短小木桌。
陳瑜自艙內拿了板凳，擦拭乾淨，快步走出。
“掌門請坐。”
細節之處看真章，大事難事看但當。陳瑜此舉更得滅絕欣賞。
她落座，陳瑜道：“弟子習有《八極拳》、《翻子拳》、《洪拳》，還會一些練習不嫻熟的拳法。”
滅絕師太不疑，《翻子拳》這門功法流傳甚廣，在軍中更是如此，乃前朝武術大師周侗所創，周侗是抗金義士，陳瑜祖上是抗金名將，會此路拳法實屬正常，料來《洪拳》、《八極拳》也是自軍中流傳下來的拳法。
“打拳不練功，老來一場空，你且站個樁功。”
“好嘞。”
陳瑜對倚天江湖的峨眉派知根知底，男女弟子皆有，但男弟子皆是記名弟子，不得器重，他要爭親傳這個身份，所以滅絕問及武學傳承，陳瑜話說一半，保留迴旋餘地。如今對方試探樁功，自不遺餘力。
但見陳瑜沉肩墜肘，左腳虛步，右掌前撐外推，左掌後落虛按，雙手開門，如撐天地，雙腳站定，身形似松。
陳瑜站的是集太極、八卦、形意之韻的三才樁，這樁功他在當武替時都不曾落下，如今在這具身子骨上施展出來，神形兼備。
“手是兩扇門，腳下是一條根，好樁功。”滅絕師太眼睛明亮，讚不絕口，“當真是神完氣足，勁、功、式、力無不恰到好處。定是打小勤練不輟。”
“回掌門，確實如此，家父常教導男兒當‘三更燈火五更雞’”
“說得好，‘男兒不展凌雲志，空負天生八尺軀’”
“弟子銘記掌門此言，當立鴻鵠長志。”陳瑜口含明珠，進退自如。
滅絕師太更是欣賞，“你再隨便打一套拳法。”
“得嘞。”
陳瑜打得是原主所擅長的“翻子拳”，這拳法稱作“八閃翻”，講究出拳“脆如斬釘截鐵，快似利箭穿革，硬同重錘擊石，彈如強弓滿月”。
陳瑜拉開拳架，身形催動步伐，拳路雖然力道感不足，但拳勢迅速，跨步挪移快捷，拳法與身法、步伐結合頗具火候。
滅絕師太暗自點頭，“一門流傳甚廣的拳法，修行之人何其多，但小小年紀能打出一定的精神氣，非天賦而不能，此子身形催動步伐，如行雲流水，自然圓潤，這便是天賦，我峨眉派門內弟子眾多，但論及天賦，他當屬第一，既然和峨眉存有淵源，往後加以考察，如真是握瑾懷瑜之人，大可破例收為親傳弟子。”
苦心人天不負，陳瑜和滅絕師太接觸也不過半個時辰，卻已令對方動了考校德行，收親傳弟子的心思。
陳瑜收式，滅絕點評：“招式連環，如江河奔湧。技法迅速，委實不錯。武為招，功為氣，內力強大，才是武功之上乘。等你修出內功且有火候，自見拳法威力。”
滅絕師太一言點醒夢中人，令陳瑜如醍醐灌頂，武為招，功為氣，如此說來，自身所擅長諸多拳法大有可為。
“多謝掌門耳提面命。”
“我且問你，可知經絡穴道？”
“只知一二。”陳瑜實話實說，原主修行外家拳法，打磨筋骨皮，對於人體周身穴道，所知不過十多要穴。
“嗯。”陳瑜所答，在滅絕師太預料之中，她道：“‘內煉一口氣，外練筋骨皮’，武功需內外相輔相成兼顧結合。內勁要在口傳心授下長期的導引經絡，節節貫通，氣沉丹田磨鍊，經脈十二者，伏行分肉之間，深而不見，我先教導你如何識經辨穴，再傳授內氣修煉法門，等回山門，可逐步修行本門功法。”
“多謝掌門。”
“你聽好了，先從手陽明大腸經說起。”
陳瑜瞬時眼觀鼻鼻觀心，心神守一。
“手陽明大腸經是十二正經之一，起於食指橈側端的商陽穴，止於對側鼻翼旁的迎香穴，共收錄二十穴位，有詩云‘商陽茅屋二三間，合谷陽溪第幾彎。九曲池邊雲影淡，滿天星斗浴波瀾……”
浪滔滔，雲渺渺；月疏疏，船悠悠。
滅絕師太娓娓道來，陳瑜心無旁蚰裰B聽，不知不覺間月掛中天，他已記住手陽明大腸經在內六條正經諸多穴位，近乎過目不忘的能力又使得滅絕好生欣喜。
滅絕循序漸進，並不揠苗助長，讓陳瑜將漁船靠岸後歇息。
月落烏啼霜滿天，夜半鐘聲到客船。
高手在側，陳瑜睡眠踏實。
第3章 順藤摸瓜直搗黃龍
渡頭有古祠，壁畫雜怪醜。
陳瑜、滅絕師太乘船過衡陽，再走水路十多里，夕陽晚照時，在碼頭靠岸，此時天色隱隱將暮，炊煙蔓連成片。
“今日在此處尋客棧下榻一宿，明日策馬前行。”
“曉得，掌門稍候，弟子變賣漁船。”
“嗯。”
滅絕立身在古祠前，看著陳瑜到碼頭一處船行找掌櫃討價還價，帶人看船，變賣成銀兩，內心欷歔，梅花香自苦寒來，自古英雄出少年，這份獨立特性，非同齡人所能比較，她回想起前夜傳授辨經識穴法門時，陳瑜最初有不懂之處，自己摸骨分經束手束腳，自嘲未免心思落了下乘，對方不過是十三歲少年，體格強健而已。人不為形所累眼前便是大羅天，往後當和善一些，滅絕如此想來，面色柔和幾分。
陳瑜變賣漁船，會合滅絕師太，兩人前行，一路土地平曠，屋舍儼然，江岸無雜樹，綠草如茵，桃李紛飛。
煙火氣正濃時，陳瑜、滅絕到一處客棧外，只見樓宇白牆青瓦，飛簷翹角，牌額古拙，樓前行人來往，樓內人聲鼎沸。
“就在此處吃食投宿。”
“好嘞。”
兩人入內，尋桌位落座，滅絕師太召喚店小二，要了一壺清茶，兩碗素面，白灼蘆筍、茭白木耳、回鍋豆腐三個素菜。
窗扉洞開，春風徐徐，夕陽晚照，好般盛景。
陳瑜倒茶說來，“這是衡山雲霧茶，有道是‘芳叢翳湘竹，零露凝清華’，茶葉色澤碧綠，飲之幽香直沁心脾，您喝茶。”
“嗯。”滅絕受用，頷首待要端杯，客棧竹簾忽被掀起，男女八人進入客棧，六人靠門而坐，一男一女徑直到了桌前。
但見男子身形魁梧，雙手骨節粗大。女子相貌嫵媚，上承下啟的腰肢上緊緊纏著一根黑色軟鞭，毫不掩飾江湖中人身份。
男子右手握拳，左手為掌，雙手一碰，抱拳為禮，開門見山說道：“師太出身何處？”
陳瑜心生戒備，漢子如此問來，多半是目的不善，衝著原主而來。
滅絕師太也猜測對方意在陳瑜，冷哼一聲，“有話直說。”
漢子乾笑一聲，“師太快人快語，在下也不遮遮掩掩，日前這小子在湘江傷了我等同伴，想討個說法。”
“貧尼也曾傷過人。”
女子嫵媚一笑，“師太這是不給面子？”
“不給又如何？”
“師太和這小子不過是萍水相逢，替他玩什麼命。壽星上吊，活得不耐煩了。”大漢低沉一笑，跨步上前，右手微抬，袖裡乾坤，但聞嗤嗤兩聲，兩支袖箭急射向滅絕師太。
滅絕右手掀桌，木桌忽翻轉飛離地面。
啪啪兩聲，袖箭刺入桌面，一男一女縱身後掠，滅絕師太身形如羽凌空，腳踩木桌落地。
“一起上，剁了這尼姑。”
門口六人拔刀蜂擁而上，滅絕師太沉勁於桌，帶動桌子旋轉，一記旋風掃葉腿如疾風振秋葉，轉眼就是噼噼啪啪無數的聲音，六名大漢慘叫著四下跌出。
鏗一聲刀鳴，先前以袖箭算計的壯漢手中長刀出鞘，刀鋒匹練而來，滅絕師太身子騰起又在電光火石間落下，剪刀腿絞住漢子手腕，她腰身發力，帶動身子旋轉半圈，那漢子手臂被扭曲成詭異角度，手中長刀反落在自己頸脖。
滅絕師太伸手在對方頭顱一推，驚人的鮮血噴出。
“小兔崽子。”有被踢到陳瑜身側的大漢面目猙獰，翻身躍起鷹手擒拿，陳瑜右手也是往前驀伸，抓住對方手腕一瞬用力狠拽。
陳瑜早就握在左手的匕首飛快在大漢頸脖捅了兩下。
鐺鐺如反彈琵琶的聲音驟然自客棧大堂響起，滅絕十指連拂，女子手中軟鞭如被抽筋的長蛇節節下垂，緊接著對方手腕被拂中，右手痠麻，下一刻便被點了穴道。
“走。”
陳瑜身形狂飆出客棧一瞬，身子便騰空而起，滅絕師太左手帶陳瑜，右手挾女子，身形如一隻灰色大鳥，在鱗次櫛比房舍間沉沉浮浮，軌跡延展，速度驚人，沒入向集鎮周遭的山野。
……
風穿林野，足音急驟。
地面草海隨著滅絕師太掠過，劈波斬浪般分開，高大身形由動轉靜時，妖嬈女子已經被投擲在地上。
陳瑜落地，暗自咋舌，這就是輕功？婉若游龍，翩若驚鴻。他還震撼在滅絕客棧出手的武學造詣當中。不知那腿影如鋪開流光般的腿法可否是桃花島武功。
“說吧，受誰指示。”
“倌峁茫獨⒈銡ⅰ！?
“哼！”滅絕冷聲，伸手點對方胸骨上窩中央的“天突穴”。