李長樂伸出食指，輕輕觸碰小白蛇的腦袋。小白蛇起初有些警惕，蛇信吞吐，嗅了嗅她的氣息，隨即漸漸放鬆下來，主動用腦袋蹭了蹭她的指尖。
“它好乖！”李長樂歡喜得眉眼彎彎，轉頭看向李長生，“哥，你果真捨得把它給我？”
“你這丫頭，又調皮！”李長生笑著搖頭，“你陣道天賦出眾，但鬥戰方面終究弱了些。將來有了它護身，我也放心。”
“謝謝哥哥！”李長樂一把將小白蛇捧在手裡，小臉上滿是歡喜，嘴裡嘟囔著：“我得給你取個名字……你這麼白，像雪一樣……就叫‘小雪’吧！”
小白蛇吐了吐蛇信，似乎對這個名字還算滿意。
李長生從儲物袋中取出一卷獸皮古卷，遞給小妹：“這是靈寵契約法陣的佈陣之法，你研究一下。契約一成，小雪便與你心意相通，關鍵時刻能護你周全。”
李長樂接過古卷，展開看了看，點頭道：“一階的契約法陣，不難。我這就佈置。”
她從儲物袋中取出陣旗、靈墨、獸血等佈陣材料，在靜室中央清出一片空地，開始佈置法陣。
李長樂的手法嫻熟而精準，每一杆陣旗的落點、每一筆靈墨的勾勒，都恰到好處。她的陣道天賦在熔鑄命格後突飛猛進，如今已能佈置一階上品陣法，區區契約法陣自然不在話下。
一炷香的功夫，一座直徑三尺的圓形法陣便佈置完成。陣紋繁複卻不雜亂，靈光流轉間，隱隱有玄奧的韻律在波動。
“好了！”李長樂拍拍手，盤膝坐在法陣中央，將小雪放在身前。
她右手掐訣，一滴精血滴在陣眼之上。血珠落下，法陣瞬間被啟用，一道道靈光從陣紋中湧出，將她和靈蛇徽制渲小?
李長樂閉上眼，神識探出，與小白蛇的意識建立聯絡。
小白蛇起初有些抗拒，但在李長樂溫和的神識引導下，漸漸放鬆了戒備。它感受到了面前這個人類少女的善意，也感受到了她身上那股令它親近的氣息。
契約成立。
一道靈光從法陣中升起，沒入李長樂的眉心，另一道沒入小白蛇的頭頂。兩者之間，一種微妙的聯絡建立了——不是主僕，而是夥伴。
李長樂睜開眼，低頭看向小雪。
小白蛇也抬起頭，琥珀色的眼睛望著她，蛇信吞吐，發出“嘶嘶”的輕響。但這一次，李長樂能“聽懂”它的意思——它在說“餓”。
“噗——”李長樂忍不住笑出聲，“這小傢伙，剛簽完契約就喊餓。”
她從儲物袋中摸出一枚低階靈獸丹，喂到小雪嘴邊。小白蛇一口吞下，滿意地眯起了眼睛。
李母在一旁看得滿臉慈愛，忍不住伸手摸了摸女兒的頭：“長樂，這小蛇跟你小時候一樣，吃飽了就犯困。”
“娘！”李長樂嗔了一聲，臉微微泛紅。
李父在一旁笑呵呵地看著，眼中滿是欣慰。
李長生識海中，天書微微震動：
【李長樂契約變異白玉蛇（一階初期·可成長）】
【家族氣咧?+50】
【當前氣咧担?13050/16000】
……
李父和李長樂離開後，靜室中只剩下李長生和李母。
“娘，還有一樁機緣給您。”李長生從懷中取出那枚【百味調和】命格法種，托在掌心。法種通體琥珀色，散發著淡淡的溫熱，隱隱有食物的香氣。
李母好奇地看著這枚小小的法種：“這是什麼？”
“法種。能幫您在靈膳食一道上走得更遠。”李長生道，“娘，您閉上眼，放鬆心神。”
李母依言閉上眼。李長生將法種貼在她眉心，靈力催動，法種化作一道暖流，沒入她的識海。
片刻後，李母睜開眼。她的目光比之前清亮了許多，瞳孔深處彷彿有流光轉動。她低頭看著自己的雙手，又抬起頭，眼中滿是不可思議。
“長生，我……”她張了張嘴，似乎在組織語言，“我之前一直在琢磨一道靈膳食的方子，用銀鱗魚為主料，配以靈菇、紅髓米、枸杞、當歸等輔料，熬製一鍋‘銀鱗養氣羹’。這道羹若是成功，對煉氣初期的修士有很好的補氣養血功效。”
她頓了頓，皺起眉頭：“可我做了七八次，每次都失敗。不是魚肉散了，就是湯汁發苦，要麼就是靈氣流失大半。我一直想不通是哪裡出了問題。”
“現在呢？”李長生問。
李母閉上眼，像是在回憶，又像是在重新審視那道方子。片刻後，她睜開眼，眼中滿是興奮。
“我知道了！問題出在火候上！銀鱗魚肉嫩，不能用猛火，要用文火慢燉。但靈菇的香味需要用中火才能激發出來。我一直用同樣的火候燉所有材料，所以要麼魚肉散了，要麼靈菇沒出味。還有當歸和枸杞，不能一起放，枸杞要後放，不然會發苦！”
她越說越激動，站起身在靜室中來回踱步：“還有靈氣的儲存！我以前燉的時候，鍋蓋蓋得太嚴，靈氣散不出去，又回落到湯裡，導致湯味發膩。應該留一條縫，讓多餘的靈氣逸散，只保留最精華的部分！”
李長生聽著母親滔滔不絕地分析，嘴角揚起。法種的效果，立竿見影。
“娘，您有空多研究幾道方子。”他道，“等積累得差不多了，咱們李家就在青嵐縣開一家酒樓。”
李母愣了一下：“開酒樓？”
“對。您負責研發菜品，其他的事不用操心。”
李母的眼中燃起了光。她搓了搓手，像是回到了年輕時剛學做飯的那會兒，幹勁十足。
“行！娘一定好好琢磨！”
094 釀酒大業，人心所向
胡小月的院子坐落在青嵐山東麓，不大，卻清幽雅緻。院中種著幾株靈竹，竹影婆娑，隨風搖曳。
姜小碗坐在院中的石凳上，雙手托腮，看著發小胡小月在院中忙碌。胡小月正在整理制符的材料——符紙、符墨、符筆，一樣樣擺好，又檢查了一遍，才直起腰。
“小月，你如今可真厲害。”姜小碗眼中滿是羨慕，“一階中品制符師了。”
胡小月擦了擦手，走過來坐在她對面，有些不好意思地笑了笑：“也是族長栽培。我剛來的時候，什麼都不會。”
她頓了頓，臉上露出歉疚之色：“小碗，我昨日去任務堂領了個製作一階中品符篆的任務，工期緊，得閉關制符了。這幾天不能陪你了。”
姜小碗連忙擺手：“你去忙，不用管我。我正好四處轉轉，熟悉熟悉環境。”
胡小月點點頭，起身收拾東西，走了兩步又回頭，看見姜小碗眼中那一閃而過的落寞，心中不忍，又走回來坐下。
“小碗，你是不是有心事？”
姜小碗猶豫了一下，低聲道：“小月，我昨日和你一起去看了任務堂的榜單。上面有制符、煉丹、佈陣、種植、戰鬥……可就是沒有釀酒的任務。我……我除了釀酒，什麼都不會。”
她低下頭，聲音越來越小：“族長有恩於我們祖孫，我們來李家是投靠的，不是來吃閒飯的。我怕……怕給族長添麻煩。”
胡小月握住她的手，認真道：“小碗，你別胡思亂想。任務堂才剛設立，日後肯定會頒佈各種各樣的任務。釀酒是李家沒有的技藝，等族長知道了你的本事，一定會安排好的。”
姜小碗抬起頭，看著發小真盏难凵瘢闹械年庼采⒘诵Ｋχc了點頭：“嗯，你說得對。你快去制符吧，別耽誤了工期。”
胡小月應了一聲，匆匆出了院子。
……
姜小碗一個人在院中坐了會兒，正要起身去幫祖父收拾屋子，院門外忽然傳來腳步聲。一名李家族人走進來，拱手道：“姜姑娘，族長有請，請您去家主府一趟。”
姜小碗的心一下子提了起來。
她下意識地看向祖父。姜老漢正坐在院門口曬太陽，聞言渾濁的老眼一亮，連忙拄著柺杖站起來，拉著孫女的手，壓低聲音道：“小碗，族長召見是好事！說明族長沒有忘記咱們。你去了，不管族長吩咐你做什麼，照做就是。一切都聽從族長的安排。”
姜老漢自從進入李家，不知道是有了安身之所，還是孫女日後的生活有了保障，氣色恢復了不少。原本佝僂的腰背似乎都直了幾分，說話也有了底氣。
姜小碗點頭，深吸一口氣，跟著那族人向外走去。
姜老漢拄著柺杖站在院門口，目送孫女的身影消失在山道拐角。他轉過身，面朝天龍神廟的方向，顫巍巍地跪了下去，雙手合十，嘴裡唸唸有詞。
“天龍神在上，老漢這輩子沒求過什麼，只求孫女能有個好前程。若是能如願，老漢定然日夜供奉，香火不斷……”
……
家主府，靜室。
姜小碗站在門外，手心都是汗。她整了整衣襟，又理了理頭髮，深吸了好幾口氣，才抬手敲門。
“進來。”
她推門而入。
李長生盤坐在蒲團上，面前是一張矮案，案上擺著茶壺茶盞。他抬頭看見姜小碗那副緊張得手足無措的模樣，嘴角微揚，指了指對面的蒲團。
“坐。”
姜小碗小心翼翼地坐下，腰背挺得筆直，雙手放在膝蓋上，不敢亂動。
李長生給她倒了一盞茶，推到她面前：“在族中安置得可還適應？”
姜小碗雙手捧起茶盞，點了點頭，聲音有些發緊：“適應。族長和族人都很好。”
“你祖父的身體如何？”
“好多了。祖父說，到了李家，心裡踏實了，吃得好睡得好，氣色也比以前好了。”
李長生點了點頭，寒暄了幾句後，話鋒一轉：“小碗，你可懂得釀酒？”
姜小碗愣了一下。
她原以為族長召見她，是要安排她做雜役之類的事，沒想到問的是釀酒。她心中一鬆，緊張的情緒消了幾分，說話也流暢起來。
“回族長，小碗六歲起，祖父就送我去安陽郡的‘醉仙釀’坊當學徒。學了整整八年。”
她的目光微微放遠，像是陷入了回憶。
“釀酒坊的規矩很嚴。學徒不能碰原料，不能碰酒麴，連釀酒的屋子都不許進。我每天的工作就是洗罈子、劈柴、燒火、打掃地窖。冬天水冷刺骨，手凍得開裂，還得洗；夏天地窖悶熱，進去一會兒就渾身溼透。”
她頓了頓，聲音低了幾分：“師傅是個四十多歲的女修，一階中品釀酒師。她怕我學成了搶她的飯碗，從來不教我真東西。我問她釀酒的法門，她就罵我，說我一個學徒，不配問這些。有時候心情不好，還罰我跪。”
李長生聽著，沒有插話。
“我在釀酒坊八年，洗了八年的罈子，劈了八年的柴。”姜小碗抬起頭，眼中沒有怨恨，只有一種歷經磨難的平靜，“但我沒有白待。師傅釀酒的時候，不許我在旁邊看，我就躲在窗戶外頭偷看。她不放原料的時候，我就偷偷記下她放的順序、分量、時間。她不說火候，我就自己摸索，用同樣的材料、同樣的步驟，一遍遍地試。”
她的聲音漸漸有了底氣：“我沒有完整的釀酒方子，但我有自信——若是有方子，我一定能釀出酒來。”
李長生看著這個瘦弱的少女，心中微微點頭。
他從儲物袋中取出一張泛黃的獸皮，放在矮案上，推到姜小碗麵前。
“你看看這個。”
姜小碗接過獸皮，展開一看，瞳孔驟然收縮。
百花釀。一階中品靈酒。以紅髓米為基，輔以七七四十九種靈花靈果，經特殊手法釀製而成。酒液清澈，花香馥郁，長期飲用可溫養經脈、穩固根基。
完整的釀酒方子。
姜小碗的手在發抖。她在釀酒坊八年，連一張最低等的方子都沒摸過，師傅連釀酒的關鍵環節都不讓她參與。如今，族長竟然把方子直接給了她。
“族長，這……”她抬起頭，眼眶泛紅，“這太貴重了。我……”
李長生擺擺手，打斷她：“你先看了再說。”
姜小碗深吸一口氣，將方子仔仔細細看了一遍，越看越是入神。她不由自主地喃喃自語：“紅髓米要先蒸，不能煮，煮了米就爛了，酒會渾……靈花要後放，放早了香味就散了……發酵的溫度不能太高，也不能太低，要保持在二十度到二十五度之間……”
她忽然抬起頭，眼中滿是興奮：“族長，這方子太妙了！每一步都恰到好處，多一分則過，少一分則缺。寫這方子的人，一定是位釀酒大師！”
李長生沒有說話，只是看著她的頭頂。
那裡，一行只有他能看見的文字正在緩緩浮現。
【忠斩龋?92/100】
他心念一動，天書的天賦鑑定功能悄然咿D。
【姜小碗】
【天賦：釀酒（四品）】
李長生心中一震。