招財縮了縮脖子，討好地蹭了蹭他的臉頰，又伸出小爪子，拼命指向墓地深處。
吱吱吱！快去快去！
李長生無奈地嘆了口氣，站起身，拍了拍衣服上的灰。
“走吧，帶路。”
招財從他肩頭跳下來，小鼻子翕動了幾下，四爪翻飛，向墓地深處竄去。
100 兩大收穫，延壽秘法
古墓的入口在祭壇後方，被一塊青石板壓住。
石板上刻滿符號，已模糊不清。
招財蹲在石板邊緣，小爪子往下指了指，衝李長生吱吱叫。
李長生移開石板。
一股陰冷腐朽的氣味湧出來。
他丟了一枚熒光石下去，石頭彈了幾下，滾到角落。
沒有動靜。
他縱身躍下。
墓道狹窄，僅容一人。
兩側青磚溼滑，頭頂滴水，空洞的迴響在身後跟隨。
熒光石的光把影子拉得忽長忽短。
招財蹲在他肩頭，小鼻子翕動，眼睛發亮，一點也不怕。它用小爪子拍李長生的耳朵，吱吱吱地催他快走。李長生彈了它腦門一下：
“心急吃不了熱豆腐。”
招財捂著腦門瞪他一眼，又伸爪子往前指。
墓道盡頭是一間墓室。
方圓數丈，拱頂，正中一口石棺。
棺蓋斜靠在一邊，棺內空空。
石棺上刻滿符文，比燈簧系母毖}。
墓室牆壁上嵌著一塊石碑，字跡依稀可辨。
李長生湊近看，上面刻著一個人臨終前的自述：
“餘乃陰長生，一介散修。壽元將盡之際，偶得上古詛咒之術——以泥土塑像，刻符文，以處女精血養之，可使泥娃娃化為詛咒載體，替施術者承載死劫。餘耗費十年，煉成一尊泥娃娃，只差最後一次血祭便可功成。然天不假年，餘已油盡燈枯。遂以自身殘魂為祭，封入泥娃娃體內，待後人以處女精血喚醒。屆時餘將借泥娃娃重生，可得數百年壽元。”
下面另起一行，字跡潦草倉促，像是後來有人補刻的：
“陰長生失敗了。他的魂魄沒能掌控泥娃娃，反而被泥娃娃吞噬。那東西活了，它不需要什麼重生，它只想吃人。六十年前它託夢給村長，說要新娘。若不給，全村死絕。”
再下面還有一行小字，像是某個知情者留下的備註：
“被獻祭的新娘不會死。她的身體會被泥娃娃佔據，成為它在人間的軀殼。她的魂魄被囚禁在體內，日日夜夜看著自己的臉被那東西用——直到泥娃娃玩膩了，再換下一個。”
都不是什麼好東西。
只是可憐那些被獻祭的少女。
李長生的注意力，被棺木上的一株靈植吸引住了。
那靈植從棺木的縫隙中長出，通體漆黑，高約尺許，莖稈如墨玉，葉片如蟬翼，薄而透明，葉脈間隱隱有幽光流轉。莖稈頂端，垂著一朵拳頭大的花苞，花苞外層是黑色的，內層卻是血紅色，像是一隻閉著的眼睛。
靈植散發著一種奇異的氣息——陰冷、詭異，卻又帶著一股令人說不清道不明的誘惑。
李長生丹田中，那枚上古異種忽然微微一顫。不是恐懼，不是排斥，而是一種強烈的、近乎飢渴的渴望。它在催促他，把這株靈植摘下來，吃掉。
天書適時震動：
【發現靈物：幽冥花。
生長於陰氣極盛之地，以屍氣為養，百年方能成形。其花瓣蘊含精純的陰屬性靈力，對陰屬性靈獸、鬼物及某些特殊異種有極強的滋補功效。可直接服用，亦可入丹。若將此花餵食丹田中的上古異種，可大幅加速其生長，縮短成熟期。】
李長生心中一動。上古異種自種入丹田後，一直沒什麼動靜，天書也從未提示過如何加速其生長。沒想到在這裡遇到了契機。
他神識掃過整間墓室，確認沒有邪祟潛伏，這才上前，小心翼翼地將幽冥花從棺木上摘下，收入玉匣，貼上封禁符篆。
不急，回去再處理。
……
摘完靈植，李長生的目光落回那口石棺。棺內空空，但棺底鋪著一層黑色的絲絨，絲絨上放著一塊拳頭大的東西——通體銀白，表面坑坑窪窪，像是一塊被蟲蛀過的廢鐵。
他伸手拿起，翻來覆去看了看。入手沉重，比同體積的鐵塊重了數倍。表面有細密的紋路，像是某種符文，但已經被腐蝕得看不清了。他湊近聞了聞，有一股淡淡的腥味。
招財從他肩頭跳下來，一頭扎進石棺裡，抱起那塊玄鐵，翻來覆去地看，圓溜溜的眼睛裡滿是驚喜。它用小爪子摸了摸，又用鼻子嗅了嗅，試著啃了一口。
“呸呸呸！”
又硬又澀，像嚼鐵砂，它連忙吐出來。
李長生從它懷裡把玄鐵拿過來。
招財急了，吱吱叫著撲上來搶。
李長生從儲物袋中取出一枚靈果，在它面前晃了晃。招財看看靈果，又看看玄鐵，猶豫了一下，一把抱住靈果，啃得汁水四濺，再也不管那塊玄鐵了。
天書再次震動：
【靈材：幽冥玄鐵。
以地心玄鐵為基，以幽冥之氣淬鍊而成，質地堅硬，靈力親和，是煉製二階以上靈器的上佳材料。但因儲存不當，靈力流失嚴重，符文損毀，已無法用於煉器。可用於餵養噬甲蟲，噬甲蟲吞噬後有一定機率進化，並覺醒新的血脈法術。】
李長生眼睛一亮，將幽冥玄鐵丟入靈獸袋。
靈獸袋中，噬甲蟲原本正趴在靈石堆裡打盹，忽然嗅到玄鐵的氣息，猛地睜開眼。它撲上去，抱住玄鐵，大口大口地啃噬起來。玄鐵在它的啃噬下一點點縮小，噬甲蟲的體型卻以肉眼可見的速度長大了一圈。外殼上的金色紋路越來越密，越來越亮，從淡金變成了赤金。
它的氣息節節攀升。
轟！
氣息穩穩停在一階中期。噬甲蟲仰頭，發出一聲低沉的嗡鳴，口中噴出一道金色的光芒。。
【覺醒血脈法術：金虹貫日。
以庚金之氣凝聚成束，高溫貫穿，威力堪比一階上品法術，對陰屬性鬼物有額外剋制效果。】
李長生滿意地點點頭，將靈獸袋重新系好。
……
他在墓室中又轉了一圈，確認再沒有其他收穫，這才原路返回。出了墓穴，他將青石板重新蓋好，又施法將周圍的痕跡抹去。
棺材裡，少女還在昏迷。李長生將她從棺材中抱出來，放在赤羽背上，自己躍上雞背，將少女固定在身前。
“走。”
赤羽雙翼一振，沖天而起，向村子飛去。
101 異種發芽，晉升
赤羽載著李長生和昏迷的少女向村子上空接近。
城樓上，值守的村民正打著瞌哨。
忽然一陣風從頭頂掠過，他下意識抬頭——
一團紅豔豔的東西正快速接近：
“冥王…冥王下山了！！”
幾十年了。
每年獻祭之後，那個東西從不離開後山。
可今年……它怎麼下來了？
村民的睡意瞬間消散，他麻溜的爬起來，抓起城樓上的木槌，拼命敲向那面懸掛了數十年從未響過的示警鐘。
“鐺——鐺——鐺——”
鐘聲在夜空中炸開，急促、尖銳，像臨死前的慘叫。
“冥王…冥王進村了！”
……
村東頭，王寡婦家。
王寡婦正在燈下納鞋底，聽見鐘聲，手一抖，針扎進了指尖。殷紅的血珠冒出來，她顧不上疼，一把抓起牆角的柴刀，衝到院子裡。院門半掩，她透過門縫往外看——街上空無一人，只有白燈辉陲L中搖晃。
“娘……”屋裡傳來女兒怯生生的聲音。
“別出來！”王寡婦厲聲道，握緊柴刀的手在發抖。
她不怕死，她怕女兒被送去當新娘。
……
村長家。
村長婆娘是個四十多歲的胖婦人，平日裡嗓門大、脾氣大，在村裡橫著走。此刻她像一隻受驚的母雞，在堂屋裡來回踱步，嘴裡絮絮叨叨：“完了完了，肯定是閻王發怒了……我就說不能換人，不能換人……那老東西的孫女頂替咱家閨女，閻王肯定看出來了……”
“閉嘴！”村長趙德柱坐在太師椅上，臉色鐵青，手卻在微微發抖。
婆娘沒有閉嘴，反而聲音更大了：
“當初我就說，讓咱家閨女去，大不了哭一場就過去了。你非要換人，說什麼老東西的孫女養了這麼多年，也該為村子做點貢獻了。現在好了，閻王發怒了，你說怎麼辦？怎麼辦！”
“我讓你閉嘴！”趙德柱猛地站起來，一巴掌拍在桌上，茶盞跳起來，摔在地上碎成幾片。
婆娘被嚇住了，張了張嘴，不敢再出聲。
趙德柱深吸一口氣，壓住心頭的慌亂，沉聲道：“去，把閨女和兒子帶進地下密室，把門鎖死。不管外面發生什麼事，都不要出來。”
婆娘哆嗦著應了一聲，轉身往裡屋跑。片刻後，裡屋傳來孩子的哭聲和婆娘的哄勸聲，然後是地窖門開合的聲音。
趙德柱從牆上取下一柄鐵劍，又從抽屜裡摸出一張泛黃的符篆，貼在胸口。他推開門，走了出去。
院門外，那四個抬棺材的大漢已經聚齊了。他們一個個臉色煞白，腿都在打顫。看見趙德柱，像是看見了主心骨，連忙圍上來。
“村長，是不是……是不是因為咱們換了新娘，閻王發怒了？”一個漢子聲音發飄。
“村長，要不咱們趕緊回去把村長的閨女抬出來，重新送過去？”
“對對對，現在送還來得及！”
趙德柱瞪了他們一眼，低喝道：“慌什麼！先出去看看情況再說！”
他提著鐵劍，大步向村口走去。四個漢子對視一眼，咬咬牙，跟了上去。
……
村口。
城樓上的鐘聲還在響。
村民們三三兩兩地聚到街上，有的提著鋤頭，有的握著菜刀，有的舉著火把。