“娘，沒事了，仙師說我沒事了……”
婦人哭了好一會兒才鬆開他，抬手擦著怎麼也擦不幹的眼淚，然後拉著少年的手，又朝李長生鞠了一躬：“仙師，您是我們家的大恩人……我們、我們不知道該怎麼報答您……”
李長生看著少年。少年的臉色雖然還帶著久病初愈的蒼白，但那雙眼睛明亮而堅定，經歷了這麼多年病痛的折磨，他沒有變得怨天尤人，反而練出了一副沉穩堅韌的性子。
這孩子心性不錯。
李長生從袖中取出一枚傳訊符，注入靈力，朝其中說了一句：“燕兒，帶著測靈磐來一趟三十七號城西的趙家小院，有個人要測靈根。”
傳訊符化作一道流光飛向天際。
約莫一炷香的功夫，一隻青羽鶴從東南方向飛來，落在了院牆外的空地上。陳燕從鶴背上跳下來，懷裡抱著那塊灰白色的測靈磐，幾步跑進院子。
“表哥！什麼情況？”她掃了一眼院中的情形，目光在跪了一地的老太太一家和站在旁邊的三口之家之間轉了一圈，大概猜到發生了什麼。
“給他測一下。”李長生示意少年，“把手放在盤面上，閉目感應就行。”
少年有些緊張，他看了看李長生，又看了看母親。婦人朝他點了點頭，眼中滿是鼓勵。少年深吸一口氣，走上前，伸出瘦削的手掌，按在了測靈磐冰涼的盤面上。
老太太這時候急了。
她顧不得剛才李長生沒搭理她的尷尬，從地上爬起來，湊上前去，臉上的笑容堆得像一朵風乾的菊花：“仙師、仙師，我這個孫子從小就是個病秧子，身子骨弱得很，哪裡會有什麼靈根？您別費那個功夫了。我家這幾個兒子、孫子——”她一把拽過身邊三個壯年漢子和幾個半大少年，“都身強體壯的，您測測他們吧，他們肯定有靈根！”
李長生目光轉向她，語氣平靜卻帶著一股不容置疑的冷意：“我剛才在院外看到了全過程。你的親孫子上吊自殺，你這個做祖母的沒有上前一步，沒有說過一句挽留的話，反而催促分家、趕人出門。如此冷血之人養育出來的血脈，就算有靈根，也修不成正果。不必測了。”
老太太臉上的笑容僵住了，張著嘴，像是被人扇了一巴掌。她想反駁，但李長生已經不再看她，轉身在少年周圍佈下了一道簡單的隔絕法陣，一道淡白色的光幕將少年與外界隔開，外面的聲音進不去，裡面的情形也看不到。
少年把手掌按在測靈磐上，閉上了眼睛。
一股溫潤的靈力從盤面湧入他的掌心，沿著經脈擴散到四肢百骸。他感覺自己像是被一團溫暖的春風包裹著，眼前浮現出一片奇異的空間——那是一片一望無際的翠綠色原野，天空中飄著淡青色的雲絮，大地上草木蔥蘢，每一株草、每一朵花都在散發著柔和的光芒，整個空間充滿了濃烈到近乎實質的生命氣息。
他的手掌按在測靈磐上，盤面上的符文開始流轉光芒——不是普通的白色或青色，而是一種溫潤如玉的翠綠色。
那翠綠色的光芒越來越亮，越來越濃郁。
法陣之外，院子裡忽然起了異象。
一股濃郁的生命氣息從陣中溢位，像是春風拂過荒原，院角那棵半枯的棗樹竟然在短短幾息之內抽出了新芽，乾裂的樹皮上重新泛起了青潤的色澤。院牆縫隙中那些早已乾枯的野草重新挺直了腰桿，地面上的泥土變得溼潤而鬆軟，空氣中瀰漫著一股草木初生的清香。
李長生也有些驚訝：“這、這是什麼資質？”
天書震動，金色的文字浮現——
【檢測到特殊靈體：醫道聖體（一品）。此體質乃千年難得一遇的上古聖體，天生與生命靈力親和，對醫道功法的領悟力為常人百倍。修至大成，可生死人肉白骨，化神可期。】
【家族新增一品聖體一名。家族氣咧?+2000。】
李長生眼底閃過一絲凝重。醫道聖體，一品聖體，化神可期。這樣的資質若是傳出去，別說海玉島，就算放在內陸都會引來各方覬覦。
法陣撤去，翠綠色的光芒斂入少年體內。
少年睜開眼睛，有些茫然地看著自己的手掌。他剛才在那片翠綠色的空間中走了很久，每一步都能感覺到腳下的大地在回應他，像是整片天地都在歡迎他。
“仙師……”他抬起頭，聲音帶著一絲忐忑，“我……我能修仙嗎？”
李長生看著他，道：“可以。”
少年的眼睛一下子亮了。
“我測出的資質……還好嗎？”
李長生面色不變：“中游。不算頂尖，但夠用了。”
少年先是愣了一下，然後咧嘴笑了起來，露出兩顆虎牙：“中游也行！只要能修仙就行！我、我不想再做個拖累別人的廢人了！”
李長生道：“你叫什麼名字？”
“趙柱。”
“趙柱。”李長生點了點頭，“你願意拜我為師嗎？”
少年愣住了。
他張了張嘴，像是沒聽明白這句話的意思。旁邊的婦人猛地握住了兒子的手，指尖都在發抖。中年漢子站在妻子身後，嘴唇哆嗦著，眼眶又紅了。
趙柱回過神來，撲通一聲跪在地上，聲音帶著哭腔卻格外響亮：“弟子趙柱，拜見師父！”
他鄭重地朝李長生磕了三個頭。
李長生伸手扶起他：“起來吧。以後你跟著我修行。”
趙柱站起來後，旁邊的婦人終於忍不住再次哭了出來。她拉著兒子的手，轉身就朝李長生跪了下去，磕頭磕得額頭髮紅：“仙師……不，恩人……我、我不知道該怎麼謝您……您救了我兒子的命，還收他做弟子……我們一家……”
李長生扶起她：“不必如此。你兒子心性不錯，我很看好他。”
婦人哭得說不出話來，只是用力點頭。
院子裡的老太太臉色已經徹底灰了。她看著那個剛才還被自己罵作“病秧子”“拖累”的少年，此刻卻成了仙師的弟子，跪在地上磕頭叫師父——而她自己最疼愛的那幾個兒孫，連測靈根的機會都沒有得到。
李長生看向陳燕：“燕兒，你帶他們一家三口去三十六號城安頓。給趙柱父母找個住處，安排些營生。”
陳燕點頭：“交給我了。”
一行五人一前一後離開小院。
......
院子裡，老太太終於回過神:
“這、這個病秧子……怎麼就有這種叩馈?
身後傳來大兒子的聲音，帶著壓抑不住的怨氣：“娘！都怪您！您要不是整天罵柱子，他又怎麼會想不開上吊？要不是您剛才趕他們走，仙師怎麼會不肯給我們測靈根？我兒子今年才十二歲，本來也有機會的！”
“怪我？”老太太猛地轉身，眼睛瞪得像銅鈴，“仙師不給你們測靈根，那是你們自己冷血！少賴到我身上！”
她罵完之後，眼珠轉了轉，臉上擠出一絲算計的笑容：“那小子再怎麼說也是我孫子。他如今拜了仙師，還能不認我這個祖母？等他出息了，怎麼也得把我接過去享福——”
老太太心裡盤算著日後怎麼找上門去。
...
...
趙柱第一次進入地下城。
“這裡……好大。師父，這就是您住的地方嗎？”
“這是李家在海玉島的據點。你以後大部分時間都會在這裡修行。”
趙柱用力點頭，眼中亮晶晶的。
兩人沿著主街走到地城深處，一處新建的院落前停下。院落的格局與城主府相似，但規模略小，青磚黛瓦，院中種著幾株靈竹，竹葉在靈氣的滋潤下泛著碧玉般的光澤。這是李長生讓李守秀帶人新修的臨時居所，雖然簡樸，但勝在靈氣充裕。
李長生推開靜室的門，示意趙柱在蒲團上坐下。
“你剛才測出的靈根屬性偏木，先天親和生命之力，這套《青木訣》最適合你現在的階段。記下功法口訣和行氣路線。等你突破築基之後，若有更適合你靈根屬性的高階功法，再替換不遲。”
趙柱的領悟速度極快。
那些晦澀的功法口訣，幾乎不需要費力理解，就像天生就該懂一樣。他閉著眼睛，體內的經脈不自覺地隨著口訣咿D起來，一縷極其微弱的靈氣從地脈中被牽引而上，順著他的皮膚滲入體內。
半盞茶的功夫。
趙柱睜開眼睛，眼底閃過一絲翠綠色的微光。他低頭看著自己的手掌，指尖有一縷極淡的青色靈力在緩緩流轉。
“師父……我、我好像……”
“引氣入體了。”李長生看著他，眼中帶著一絲滿意，“用了不到半盞茶，引氣入體。這速度放在整個落鳳山，也算快的。”
趙柱撓了撓頭，有些不好意思地笑了。
“修行一事，根基最重要。”李長生的語氣嚴肅了幾分，“引氣入體只是開始，接下來你要做的是把經脈中的靈力一遍一遍地淬鍊、壓縮，直到靈力凝練如絲、咿D自如。我給你的玉簡中有詳細的修行指引，每一步該做什麼、不該做什麼，都寫得清清楚楚。你務必按照上面的來，不要貪快。”
趙柱重重地點頭：“弟子記住了。”
李長生又從儲物袋中取出一本泛黃的手札，遞過去：“這是修仙常識，包括修真百藝的分類、靈材辨識、陣法基礎、各境界的劃分和瓶頸。你拿回去看。”
趙柱接過手札，翻了兩頁，臉上的表情頓時變得有些窘迫：“師父……我沒上過學堂。小時候身子弱，祖母說我活不長，不許我浪費錢讀書，我……我不識字。”
李長生看了他一眼，道：“無妨。地下城最近收了一批新入門的弟子，都是從島上各城篩選出來的有靈根之人，他們大多也不識字。你跟著他們一起學，有專門的先生教認字和基礎功法。”
趙柱眼睛一亮：“還有別的弟子？他們都在這裡嗎？”
“有幾十個已經住下了，住在東邊那排石屋裡。你去找一個叫陳虎的年輕人，他會安排你的住處。”李長生頓了頓，又叮囑道，“以後每日卯時起來練功，午時休息半個時辰，酉時再練一個時辰。剩下的時間，讀書、認字、熟悉修行常識，不懂的可以來問我。”
“弟子記住了！”
...
...
趙柱離開後，李長生關上靜室的陣法，意念一動，進入天書空間，從儲物袋中取出那枚白玉珠。
珠子通體潔白，溫潤如玉。
李長生將珠子托在掌心，靈力灌入其中。
半盞茶後，珠殼上傳來一聲極輕的“咔”聲，像是冰面裂開了一道縫。緊接著，一滴碧綠色的液體從珠殼中滲出，懸浮在半空中。那液體只有小指肚大小，顏色卻濃郁得像是一整片森林被壓縮成了這一滴，散發著濃烈到近乎實質的生命氣息。
生命之水。
萬年靈泉之精，一滴可催熟千年藥齡靈藥。
李長生取出一隻青玉瓶，靈力一引，那滴碧綠色液體分作兩份——一份約佔三分之一。
育獸池，木雲獸正在打盹。
它感應到李長生的氣息，耳朵動了動，睜開一雙琥珀色的眼睛看了過來。
“有事需要你幫忙。”李長生走到它面前，將那三分之一滴生命之水托在掌心，“用它催熟一株天雷竹，能做到嗎？”
木雲獸湊過鼻尖，嗅了嗅那滴碧綠色的液體，琥珀色的瞳孔猛地亮了起來。它站起身，抖了抖身上的青綠色皮毛，發出一聲低沉而悅耳的鳴叫，像是興奮又像是在表示“交給我了”。
天雷竹樹齡六百四十年，距離千年成熟還差三百六十年。
木雲獸閉上眼睛，額頭上的靈紋驟然亮起。
青綠色的光芒從它的身體中湧出，沿著它的前爪滲入土壤之中，順著天雷竹的根系向上蔓延。那滴生命之水被它的靈力包裹著，緩緩注入竹根深處。
天雷竹猛地一震。
竹身上的銀色雷紋同時亮了起來，整根竹子以肉眼可見的速度向上拔高——從三丈到四丈、五丈，竹節一節一節地爆出，每長一節就有一圈雷紋在竹身上炸開，迸發出細碎的電弧。
靈田上空，忽然凝聚出一片烏雲。
天雷竹千年成熟之日，會引動天雷灌頂，吸收雷劫之力淬鍊竹身，才能蛻變成真正的千年天雷竹。
轟！
一道銀白色的雷柱從天而降，精準地劈在天雷竹頂端。
雷擊持續了數息，然後緩緩散去。
天雷竹靜靜地矗立在靈田中央，竹身通體銀紫，每一節竹節上都流轉著細密的銀色雷紋，竹葉邊緣泛著一層淡淡的電弧。它的高度比之前整整拔高了兩丈，枝幹粗壯挺拔，像是一柄倒插在地面的雷劍。
而在天雷竹的根部，一枚嫩芽正破土而出。
李長生看著那株嫩芽，嘴角微微上揚。
他走到天雷竹前，伸出右手，五指扣住竹身，靈力猛地一吐——
咔嚓！
銀紫色的天雷竹應聲而斷，切口光滑如鏡，斷口處流淌著銀色的雷光。他將斷竹收入儲物袋，只留下那一截新芽繼續紮根在靈田中。