他的腦海裡浮現出大兒子的面孔。
李道恆。今年十五歲，煉氣四層，九品靈根。作為李家長子，他從小就被寄予厚望，但靈根品階卻成了他修道路上最大的短板。九品靈根修行法門極為吃力，別人一個時辰能完成的功法咿D，他需要三個時辰；別人一次能突破的瓶頸，他要反覆衝擊數次。這孩子心思重，從不抱怨，默默扛著遠超同齡人的擔子，在礦區處理庶務時常常忙得幾天不合眼。
李長生沒有猶豫。
他意念一動，將那枚天狼法種從虛空中摘下，化作一道銀灰色的流光，穿透天書空間的壁壘，向落鳳山脈黑石谷礦區的方向飛去。
...
...
與此同時，黑石谷礦區。
夜色低垂，礦區的燈火在風中搖曳，映出一排排低矮的石屋和遠處礦洞入口黑洞洞的輪廓。李道恆站在礦區主事堂的門口，手中握著一卷整改清單，正在對面前的幾名管事一一叮囑。
“礦道加固的事，三天之內必須完成。上次塌方的地方，岩層鬆動得厲害，不能再讓人進去開採了。”他的聲音不高，語氣卻沉穩得不像一個十五歲的少年，“還有監工的人選重新安排，之前那個監工已經被押走了，我讓石巖叔從青嵐城調了兩個人過來，你們對接好。”
幾名管事連連點頭：“大公子放心，都安排妥當了。”
“受傷礦工的撫卹金，明天送到他們家裡去，不要拖。另外——”李道恆翻了一頁清單，“礦洞深處的照明靈石更換週期太長了，每隔七天換一批，不要再省這點靈石。”
管事一一應下，看著他略顯疲憊卻依然筆挺的背影，忍不住說了一句：“大公子，您都在這忙了好幾天了，歇歇吧。剩下的事我們來辦就行。”
李道恆點了點頭：“我知道了，你們也早點歇息。”
他轉身走向臨時居所——一間不大的石屋，靠牆一張木床，角落堆著幾捆礦圖。他關上房門，在門板合攏的瞬間，臉上那份沉穩的神情像是被抽走了一層，肩膀微微垮了下去。他走到床邊坐下，揉了揉眉心，連日熬夜處理礦務的疲憊像潮水一樣湧了上來。煉氣四層的修為本就湵。由夏暧左w弱，心事又重，這些年早就把他的精力耗得乾涸。
他閉上眼睛，靠在牆上，胸口悶悶地發脹。有時候他會想，如果自己靈根好一點，是不是就能幫父親分擔更多？如果修為再高一些，是不是就不會在礦上出了事的時候只能靠壓陣的築基修士撐場面？
就在他的意識快要沉入昏睡的時候，一股溫和的力量突然從天而降，無聲無息地沒入他的眉心。
李道恆的身體猛地一震。
那股力量像是春日的第一縷陽光穿透了厚重的積雪，沿著他的經脈流淌而下，所過之處，那種睏倦、疲憊、沉重感如同冰雪消融般迅速褪去。他全身的肌肉像是被重新注入了活力，經脈中靈力流轉的速度也明顯加快了幾分，連呼吸都變得深長而通暢。
他睜開眼睛，低頭看著自己的雙手——指尖微微發燙，掌心的皮膚下似乎有什麼力量在湧動，像是有什麼東西正在他的血肉深處生根發芽。
“……怎麼回事？”
他心中一動。不可能是天龍神——他最近沒有去神廟供奉，也不像是丹藥的效果，那種感覺更像是某種冥冥之中的賜予，像是有人在暗中拉了他一把。他的七竅玲瓏心在胸腔中輕輕跳動了一下，一個模糊的念頭浮上心頭——父親。
李道恆沒有繼續深究。他站起身來，走到窗前，夜風從外面灌進來，吹動他額前的髮絲。他活動了一下手腕和肩膀，那種疲憊感確實已經完全消失了，取而代之的是一種前所未有的飽滿精力，連靈力咿D都比之前順暢了不少。
他收回目光，將這件事壓在心底。不管是誰幫了他，他都不會對外提起。有些事情知道就好，說出來反而可能壞事。
天書空間中，李長生感應到天狼法種已經成功融入李道恆體內，微微頷首。他正要退出天書，氣咛鞎臅撛俅握駝悠饋恚鹕奈淖种匦聟R聚，在虛空中排列成新的篇章。
【族長權能·天賜升級：一階→二階。每年可賜福兩名族人，賜福時，可選擇提升靈根資質或修真百藝天賦。賜福效果取決於被賜福者的個人氣邚娙酰瑲膺越濃厚，提升幅度越大。氣弑∪跽呖赡軆H獲得微幅提升。】
李長生看完提示，沒有猶豫，意念鎖定遠在黑石谷礦區的李道恆：“賜福·煉體資質。”
金色的光柱從天書中射出，穿透空間壁壘，無聲無息地落在李道恆身上。片刻後，天書反饋——
【李道恆煉體資質：七品→六品。天狼法種契合度提升，體修修煉速度進一步加快。注：李道恆天賜機會已耗盡，不再接受第二次賜福。】
六品煉體資質，配合天狼法種，相當於中上品靈根者的體修速度。對於李道恆來說，這已經是一條切實可行的出路了。
李長生將目光轉向第二道賜福名額，神識探出天書空間，越過落鳳山脈的層層山巒，落在城主府的書房中。父親李守義正伏在案前批閱一疊賬冊，鬢邊已經有了幾縷花白。李長生看著父親的側影，沉默了一瞬，意念一動：“賜福·靈根資質。”
金色的光柱再次落下，這一次跨越了更遠的距離，無聲無息地滲入李守義的身體。片刻後天書反饋——
【李守義靈根資質：五品→四品。靈力親和度提升，修煉速度加快，功法領悟力提升。】
四品靈根。在九品世家之中，已經算是中上游的水平了。李長生的目光在那行文字上停了一瞬，微微點頭。
金色文字再次浮現——
【族長李長生本年度尚有一次靈根或天賦提升機會。請選擇提升方向。】
“靈根資質。”
天書上的金光凝聚成一道光束，射入李長生的眉心。
【靈根資質：五品（85/100）→五品（95/100）。】
此時。
外面天色已經大亮。
李長生意念落在氣咛鞎稀?
每日一卦，如約而至。
金色的文字在識海中緩緩浮現，一筆一劃地勾勒出清晰的畫面——
【卦象·丹爐火劫】
天雲宗遺址深處，有一處獨立洞府，乃上古丹道宗師無塵大師坐化之地。洞府深處封印一朵異火，位列天地異火榜第五十六名——地心火蓮。此火生於地脈陰氣與萬年靈木枯朽之地，色呈青灰，寒中帶灼，以丹藥之香為引，以精純靈力為食。
洪側妃徵召煉丹師入遺址，意在誘出此火。計劃以煉丹師在洞府中煉製高階靈丹，凝聚濃郁丹香吸引地心火蓮現身，待異火出巢之後強行收取。然地心火蓮已誕生微薄靈智，發現被戲耍後，必暴起反噬。屆時洞府中所有築基修士將被異火吞滅，丹火焚身，神魂俱滅。卦象之中，李長生的身影赫然在列，命懸一線。
李長生猛地睜開眼睛。
他的後背滲出一層細密的冷汗，脊背發涼，像是有一把無形的刀懸在脖頸上。
洪側妃。
那個女人從一開始就沒安好心。徵召煉丹師進入遺址，說是協助煉丹，實則是拿他們當作誘餌。所謂的“三階靈丹輔助“，從頭到尾就是一個用來掩飾真正目的的幌子。一旦異火吞噬了誘餌，他們這些煉丹師就是被拋棄的棋子。
李長生攥緊了拳頭，指甲幾乎嵌進掌心。
但憤怒之後，是冷靜。
郡王府的徵召令已經送到李家，文書上蓋著洪側妃的印章，清清楚楚地寫著，進入遺址之後，他必須在一個月之內趕到天雲山脈集合。他若是抗命不從，便是公然違抗郡王府的命令，不但他自己要遭殃，整個李家都會受到牽連。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
替命蠱。
那隻赤金色的蠱蟲正安靜地蜷縮在他的心脈附近，與他心血相連。卦象中他命喪黃泉，但替命蠱可替他擋下致命一擊。只要那一擊被擋下，他就有機會在異火暴起的瞬間找到脫身之法。不過替命蠱只有一次機會，用了就沒有了。他必須確保在那之後能活著逃出來。
“還有一個多月的時間！”
他打算用這段時間做兩件事——
第一，將築基七層的修為徹底夯實，不留任何根基虛浮之處；
第二，將晉升後的青蓮劍劍陣演練到最熟練的程度，要讓“三才劍陣“的咿D如同呼吸一般自然。
他站起身，走出靜室，來到城主府後院的演武場。
演武場以青石板鋪就，方圓三十丈，四角各立著一根刻滿符文的石柱，專門用來承受法術和靈力的衝擊。李長生走到演武場中央，右手按在腰間的青蓮劍柄上。
青蓮劍出鞘。
他閉上眼睛，太乙劍典的心法在體內緩緩咿D。靈力從丹田中湧出，沿著經脈流入劍身，在青蓮劍中走完一個完整的迴圈之後，他猛地睜開眼睛。
青蓮劍脫手飛出。
劍身在半空中一分為三——三道青影分別佔據天位、地位、人位，劍尖相對，在三者之間形成一道流轉不息的靈力迴圈。雷紋在三劍之間跳躍連線，像是一條銀色的鎖鏈將三劍串聯在一起。
三才劍陣·立陣。
他神識一動，三劍同時旋轉起來，帶起一片青銀交織的劍光。劍光所過之處，空氣被切割出一道道細密的波紋，演武場四角的符文石柱都微微震動了一下。他控制著劍陣在演武場上空盤旋了數圈，然後意念再動——三劍同時轉向，劍光如暴雨般傾瀉而下，落在演武場中央的地面上。
青石板被劍氣切割出數道深湶灰坏牧押邸?
李長生召回青蓮劍，劍身合三為一，落回他的掌心。
劍陣本身已經足夠鋒利，但他在切換劍陣姿態時的銜接還不夠流暢——從天位攻伐轉到地位防守的時候，中間有大約一息的遲鈍，在真正的生死搏殺中，一息足夠對手破陣而入。
他再次將青蓮劍擲出。
劍光在半空中再次分化為三道，這一次他刻意放慢了速度，仔細感受著每一道劍影在切換姿態時靈力流轉的變化。
日頭從東邊升到頭頂又向西滑落，演武場上劍光閃爍不停。
...
...
東荒，火鴉部落。
後山禁地。
禁地的入口被一道暗紅色的光幕封住，光幕表面有細密的火焰紋路在緩緩流動。穿過光幕，沿著一條窄窄的石階向上走了一盞茶的功夫，便來到了一處幽深的山坳。山坳四面環壁，正中是一方巨大的蠱池，池中翻湧著暗綠色的粘稠液體，表面浮著一層細密的泡沫，散發出一種腥甜與腐朽交織的氣味。
蠱池中央，一隻蠱蟲正半沒在液體中。
蠱蟲通體暗紅，它的體型足有三尺來長，形如蜈蚣卻有八對節足，蠱蟲的頭部有兩根細長的觸鬚，觸鬚尖端是暗金色的，在空中輕輕擺動，像是在感知著什麼。
赤火蠱。三階中期，距離三階後期只差一步。
蠱池邊緣盤坐著一個老者，灰白的長髮披散在肩頭，穿著一件暗紅色的巫袍。
他閉著眼睛，雙手結著印訣，指尖有細密的靈力絲線沒入蠱池中，與那隻赤火蠱的氣息相連。他的周身散發著一股沉穩而內斂的靈壓，紫府中期的修為渾厚如淵，將整個山坳都徽衷谝黄粲腥魺o的威壓之中。
腳步聲從石階上傳來。
一個身材魁梧、面容方正的中年男子快步走入山坳，在蠱池邊緣停下腳步，朝老者躬身行禮：“老祖。”
火鴉老祖沒有睜眼，手指依然維持在印訣的姿態，靈力絲線穩定地輸送著：“什麼事？”
“白虎部落出事了。”酋長的聲音中帶著一種壓抑的興奮，“昨夜有人突襲了白虎部落，議事殿被夷為平地，護山大陣陣臺被毀，烏木札已經確認隕落。現在白虎部落只剩下一些殘兵敗將，連像樣的築基修士都沒剩幾個了。”
火鴉老祖的手指頓了一下，然後繼續維持著靈力的輸送：“無面組織乾的？”
“應該是。”酋長上前一步，“老祖，這是我們吞併白虎部落最好的機會。他們那片地盤有現成的靈田和礦場，而且聽說烏木札這些年囤積了不少靈材，藏在部落的密庫中。若是我們出手，至少能拿下大半。”
火鴉老祖掃了酋長一眼：“打打殺殺有什麼意思？爭來爭去，到頭來還不是黃土一捧。白虎部落既然已經殘了，讓他們自生自滅便是，何必多此一舉。”
酋長像是早就料到老祖會這麼說，立刻接上話頭：
“老祖，我聽說白虎部落腹地有一座三階中品靈脈，而且他們這些年開墾出來的靈田有近千畝。若是咱們拿下來，每年光是靈田出產的靈米和靈材，至少能多為部落增加數萬靈石的進項。老祖您培育赤火蠱這些年花費了多少靈石？若有了這筆穩定的進項，赤火蠱的品階提升也會快上不少。”
“烏木札確實死了？”火鴉老祖問。
“千真萬確。”酋長的語氣篤定，“白虎部落現在連一個能打的都沒有，咱們派一支精銳過去，最遲三天就能把整片地盤拿下來。”
火鴉老祖點了點頭：“那就去吧。把白虎部落的地盤拿下來，靈脈和靈田都收歸部落名下。別殺太多人，留些勞力開荒種田。”
......
火鴉部落的出兵比預想的更加順利。
數日後，白虎部落的地盤全部落入火鴉部落手中。
當夜，酋長在白虎部落的城主府中設宴犒賞部下，正喝得興起時，一名親衛在門口低聲稟報：“酋長，有一個黑衣人來了，說要見您。”
酋長放下酒碗，眯起眼睛：“什麼人？”
“看不清面容，但氣息不弱。他說有要事相商，關乎落鳳山李家。”
酋長走出宴會廳，在偏廳中見到了那個黑衣人。
黑衣人開門見山：
“火鴉部落拿下白虎部落，這是件好事。但白虎部落這塊地盤，只能讓你們吃飽這一頓。真正的大頭，在落鳳山脈。李家在落鳳山耕耘數年，靈田千畝，三階靈脈，庫中靈材無數。若是你們能趁天雲宗遺址開啟之際出兵落鳳山，我的人會引開御神司的秦瑤，你們可以放手去攻。拿下落鳳山，收穫是白虎部落的十倍。”
酋長的手指在桌面上敲了兩下，眼中閃過一絲意動。
他確實想過繼續擴張，落鳳山李家他也早有耳聞，一個九品世家，根基尚湥裟苣孟隆麤]有當場答應，只是點了點頭：
“容我考慮考慮。”