三日后，咸阳。
萧仁在宫门前下马，左臂吊在胸前，布条上渗着黑红的血迹。
守门郎中认得他没拦，多看了两眼那铁盒。
章台宫，偏殿。殿内只有三人。
始皇，萧仁，李斯。
始皇看着那份名单，竹简上密密麻麻三十余个名字，每个名字后面标注着郡县、官职、联络方式。最下面那封私印信件，赵高的笔迹清清楚楚。
“十七个郡。”始皇的声音听不出喜怒，“朕的少府丞出去一趟，给朕带回来十七个叛郡。”
萧仁跪下：“臣不敢居功。”
“朕没夸你。”始皇拿起那封信，对着炭火的光看，“赵高在朕身边二十余年，朕竟不知他写得一手好字。”
李斯站在一旁，额头渗着细密的汗珠。始皇将信纸放下，看向萧仁的左臂：“伤怎么回事？”
“矿洞里被铁器划的。”
“传太医令。”
“谢陛下，臣的伤不急。名单上涂黑的那个名字，指向上郡。”
始皇开口：“扶苏下个月去上郡监军。”
“臣知道。”
“你觉得赵高想干什么？”
“臣不敢妄测。”
“朕让你说。”
萧仁沉默片刻：“上郡有蒙恬三十万大军。公子扶苏去监军，若有人在路上动手，或在军中安插内应，三十万大军易主，咸阳便成孤城。”
李斯终于开口：“陛下，臣以为当立即捉拿赵高。”
始皇没接话，他站起身，走到炭盆边，将那封信扔进火里。
“赵高现在不能动。”
李斯愣住：“陛下——”
“他手里有遗诏。”始皇转过身，看着李斯，“朕立扶苏为太子的遗诏，赵高参与起草。遗诏内容、存放位置、取用程序，他全知道。”
始皇顿了顿，接着道：“朕若现在动他，他只需派人传出消息，说遗诏已被篡改，或说朕病重不能视事，或说扶苏逼宫。任何一条，都够朝堂乱三个月。三个月，够关东十七郡反三遍了。”
萧仁跪在地上，左臂的脓血滴在青砖上。
“朕不但不能动他，还得让他继续做他的中车府令。”始皇重新坐下，从案上拿起一枚铜符，扔给萧仁，“这是朕的私符。凭此符可调咸阳周边三县郡兵，可不经廷尉直接拿人。”
萧仁接住铜符，入手冰凉。
始皇说：“一个月内，给朕查清赵高在关东的所有势力。扶苏到上郡之前，朕要看到结果。”
“臣遵旨。”
“还有。”始皇看着他，“你这次带回来的火药样品，朕已经让少府的人接手了。你那个叫墨渊的徒弟，让他留在少府，教工匠怎么造火药。”
萧仁点头。
“去吧。太医令在殿外等你。”
萧仁起身，退出偏殿。
殿外，太医令果然候着。须发花白的老头，身后跟着两个徒弟。
见萧仁出来，太医令拱手：“萧少府，陛下吩咐老夫替您看伤。”
萧仁伸出左臂，太医令解开布条，神色有些凝重成一团。
伤口发黑，边缘翻卷的皮肉渗出黄绿色脓液，一股腐臭味散开。
“这伤拖了多久？”
“七八天。”
太医令没再说话，从药箱里取出小刀，在炭火上烤了烤。
刀尖切入伤口，萧仁咬紧牙关。脓血顺着小臂淌下来，滴在石阶上。
刮掉腐肉，敷上药膏，用干净布条重新包扎。
太医令从药箱里拿出一只小瓷瓶：“矿洞里的铁器，锈多。锈入血肉，会得破伤风。这是清热散，每日服三剂。三日后伤口不再流脓，便无大碍。”
萧仁将瓷瓶揣进怀里，转身往宫外走。
穿过章台宫前的广场时，迎面走来一个人。
黑色深衣，腰间系着中车府令的铜印，身后跟着两个小宦官。
赵高。萧仁脚步没停，赵高也没停。两人在广场中央擦肩而过时，赵高忽然侧头，笑了笑：“萧少府好手段，咱家佩服。”
萧仁停下脚步，赵高也停下，转过身：“陈郡矿场的事，我已经听说了。三十余人，几百斤火药，一夜之间全没了。萧少府二十个人就做到了，当真了得。”
萧仁看着他：“赵府令消息灵通。”
“哪里。”赵高笑了笑，“陈郡郡守恰好与在下有旧，昨日派人送了封信来。信上说，矿场塌了，人也死了，就是不知道是谁干的。在下猜，多半是萧少府。”
“赵府令猜对了。”
“那我再猜一猜。”赵高走近一步，声音压得很低，“萧少府在矿洞里找到的东西，应该已经呈给陛下了吧？”
萧仁没说话，赵高盯着他的眼睛，笑容不变：“陛下看完之后，是不是说——暂时不动赵高？”
广场上的风吹过，萧仁左臂的伤口隐隐作痛。
“萧少府不必回答。”赵高退后一步，拱了拱手，“在下只是想说，陛下英明。动在下，朝堂会乱。不动在下，萧少府就得在暗处跟在下斗。暗处，在下待了二十多年，比萧少府熟。”
他转身离开，走出几步，又回头：“对了，萧少府那条胳膊，记得按时换药。关东的事还没完，萧少府可不能倒下。”
赵高带着两个小宦官走远了。萧仁站在原地，左手攥紧铜符。
宫门外，墨渊牵着马等他。
见萧仁出来，墨渊迎上去：“师父，陛下怎么说？”
“一个月。”
“什么一个月？”
“一个月内查清赵高在关东的所有势力。”萧仁翻身上马，“扶苏公子一个月后去上郡。”
墨渊也上了马：“那咱们现在去哪？”
“少府。”
“少府？”
“查账。”萧仁一夹马腹，“少府左丞替赵高调拨铁锭，账面上一定有痕迹。”
两人策马穿过咸阳街道，往少府衙门方向去。少府衙门在城西，紧挨着工坊区。
萧仁到的时候，少府左丞周青正从衙门里出来。三十出头，面白无须，见萧仁下马，拱手行礼：“萧少府回来了。”
“周左丞。”萧仁将马缰扔给墨渊，“进去说话。”
衙门里，案牍堆积如山。萧仁在少府丞的位置上坐下，周青站在对面。
萧仁从怀里取出一块铁片，放在案上：“少府工坊出去的，上面有编号。”
周青拿起铁片看了看：“是少府的编号。”
“这批兵器是谁调拨的？”
“下官查一查。”周青转身去翻架上的竹简，翻了一会儿，抽出一卷，“去年数月，少府向左藏库调拨铁锭三千斤，用于制造兵器。经办人是下官。”
萧仁看着他。
“但萧少府。”周青放下竹简，“这批铁锭的调拨文书，是中车府签发的。赵高亲自批的。”
“文书呢？”
“在存档库里。”
“拿来。”
周青去了片刻，捧着一只木匣回来。匣子里是一卷竹简，上面盖着中车府的印章，赵高的签名清清楚楚。调拨事由：修葺骊山行宫。
“修骊山行宫，用三千斤铁锭？”萧仁将竹简扔回匣子里，“周左丞，你经手的时候，就没觉得不对？”
周青低下头：“下官当时问过赵府令。赵府令说，骊山行宫要加固地基，需要铁水浇铸。下官便没再追问。”
“之后呢？”
“之后这批铁锭就调走了。至于去了哪里，下官确实不知。”
萧仁盯着周青看了片刻，忽然从怀里取出那枚铜符，放在案上。铜符上的纹路在烛光下泛着冷光，周青的瞳孔缩了一下。
“认得这个？”
“陛下的……私符。”
“凭此符，可不经廷尉直接拿人。周左丞，你家里七口人，都在咸阳。父母在城东，妻儿在城西。你儿子今年七岁，在私塾念书。”
周青的嘴唇开始发抖。
“赵高在关东勾结六国余孽，证据确凿。你经手的那批铁锭，是赵高用来造火药的。火药炸了陈郡矿场，差点炸死我。”萧仁拿起铜符，在指尖转了一圈，“我现在就能让人去城东和城西。”
周青的膝盖软了，跪在地上：“萧少府，下官——”
“第三笔账。”
周青一愣。
“你还有第三笔账。”萧仁俯下身，“硫磺。两千斤。走的也是少府的账。文书上写的是制丹药。”
周青的脸彻底白了。
“文书在哪？”
“存档库。”
“全拿来。”
周青爬起来，踉跄着往外走。走到门口，又回头：“萧少府，下官还有一件事。”
“说。”
“赵高在少府安插的人，不止下官一个。工坊那边，管仓库的郑乙，也是赵高的人。”
萧仁点头：“我知道了。”
周青出去后，墨渊凑过来：“师父，这个周青可信吗？”
“看样子不是装的。”
片刻后，周青抱着一摞竹简回来。萧仁逐一翻看，越看眉头越紧。
硫磺、硝石、铁锭、木炭，赵高通过少府调拨的物资，足够造出上万斤火药。
“这些物资都去了哪里？”
“下官查过运单。”周青翻开另一卷竹简，“大部分运往关东各郡。陈郡、琅琊、会稽、九江，总共十一个郡。”
十一个郡，萧仁将竹简合上，站起身：“墨渊，把这些竹简打包，带回天工院。”
“是。”
萧仁走到门口，又回头看向周青：“周左丞，从现在起，你继续做你的少府左丞。赵高让你做什么，你就做什么。但你做的每一件事，都要告诉我。”
“下官明白。”
出了少府衙门，天色已暗。
墨渊抱着竹简跟在萧仁身后，低声道：“师父，赵高在少府的势力，比咱们想的深。”
“不止少府。”萧仁翻身上马，“十一个郡的物资调配，光靠少府做不到。沿途关卡、郡县仓库、转运驿站，赵高在关东织了一张网。”
“一个月时间，够吗？”
萧仁没回答，他策马往天工院方向去。