那双眼睛里没有委屈，没有哀求，也没有以前那个她惯用的楚楚可怜。
只有坦荡！
你信也好，不信也罢。
我只是想活着。
炎虎鼻尖猛地一酸。
他低下头，继续给她涂药。
他是不是对这个雌性原谅的太快了。
看着还在渗血的伤口，他的牙关已经咬得咯吱作响。
涂完药，他接过递来的干净纱布，仔仔细细地替她重新包扎。
第二天，天还没亮透，山洞外就传来了催促的吼声。
炎虎要去角斗场了。他站在洞口，赤金色的长发扎成了一条粗辫，穿着破烂的角斗皮甲，浑身旧伤未愈。
“今天的对手是五星异能的强者。”炎虎背对着她，“比我高三个等级，虽然你给的药让兽魂之火稳了些，但……”
他没把“但”后面的话说完。
“带上这个。”伶舟月打断他。
炎虎转过身，看到她从空间里取出两样东西。
一颗丹药，一瓶药液，这些都是上个兽世，老头的东西。
“这颗丹药含着，受了重伤它会自动化开，不到万不得已不要提前咬碎。”她又递过药液，“这个上场前喝，能在一个时辰内提升两到三成的力量和速度，够你从二星逼近四星的水准。配合你的战斗经验，打五星有得打。”
炎虎接过东西，捏在手里，定定地看着她。
“为什么……对我这么好？”他问。
“因为我需要你活着。”伶舟月抬眼看他，语气理所当然，“死了的话，我怎么拿崽崽？”
炎虎愣了一下，然后笑了。
“好。”炎虎将丹药含在口中，仰头灌下药液。
温热的力量从胃里炸开，沿着经脉涌向四肢，肌肉绷紧，骨骼发出细微的咔嚓声。他活动了一下手指，和她说的一样，大约提升了两成多。
“我会活着回来的。”他说，转身走出了山洞。
角斗场。黑石砌成的巨大圆形斗场，阶梯状看台挤满了上千个兽人，吵嚷、叫骂、押注的吆喝声混成一片粘稠的噪音。沙场中央铺着粗砂，颜色深一块浅一块，深色的是渗进去的陈年旧血。
炎虎走出来时，看台上传来嘘声和嘲讽：“又是那个废物……”
“今天赌他死，赔率一赔八！”
他充耳不闻，金色竖瞳扫过对面通道。
一个身材魁梧的熊族兽人走出来，五星异能威压铺开，浑身深褐色的粗毛，獠牙外露。
力量型体质，配上五星实力，即便炎虎喝了药逼近四星，依然差着一个等级。
铜锣敲响。
熊族兽人率先发难，大地震颤，一拳裹挟着五星的蛮力砸来。
炎虎侧身闪避，药液撑着他的速度，身体从拳风边缘堪堪擦过，反手一爪撩在对方肋下，撕开一道血口。
看台上爆发出惊呼：“那废物今天怎么这么快？”
两人你来我往，打得沙尘漫天。
炎虎凭借药液加持和多年角斗积累的战斗经验与对手周旋，但二十个回合之后，体力差距开始显现。
第二十五回合，对手看准破绽，巨拳横扫，正中他的胸口。
轰！炎虎飞了出去，在粗砂上翻滚三圈，重重摔在场地边缘。一口鲜血涌出，肋骨断了至少三根。看台上传来嘘声：“赶紧死吧，浪费时间！”
熊族兽人甩了甩爪子上的血，冷笑着走过来，准备给予致命一击。
巨掌抬起。
丹药自动化开了。
一股强横的生命力从口腔涌入经脉，断裂的肋骨在咔嚓声中归位，撕裂的肌肉以肉眼可见的速度合拢。
炎虎猛地睁开眼，金色兽瞳里火焰暴涨。
他一个翻身弹起，利爪在空气中划出燃烧的弧线。
一爪，撕裂了熊族兽人的喉咙。
鲜血狂涌，巨大的身躯摇晃两下，轰然倒地。
看台先是死寂，然后爆发出震耳欲聋的欢呼：“炎虎！炎虎！炎虎！”
炎虎站在沙场中央，浑身是血，喘着粗气。
他扫过看台上那些狂热的面孔，然后转身，一瘸一拐地走向通道。
角斗场高处，昊天冷冷地看着他离去的背影。
原本想让他死在角斗场上，看来，他还需要动点别的手段了。
那个小雌性，身上有古怪。
炎虎拖着疲惫的身体回到山洞时，伶舟月正在等他。她靠在洞壁上，手里捧着一碗热气腾腾的肉汤。
“回来了。”她冲他微微一笑。
炎虎站在洞口，看着她的笑，看着她手里的汤，愣了好久。
他已经不记得上一次喝到热汤是什么时候了。
在角斗场当奴隶，吃的是冷硬的剩肉和生水。
炎虎接过碗，一口接一口地喝，直到碗底朝天。然后他放下碗，走到伶舟月面前，忽然单膝跪了下去。
伶舟月的笑容顿住了。
炎虎跪在她面前，赤金色的长发垂落在地。
“伶舟月。”他抬起头，金色的竖瞳里火光明灭，“不管你是不是以前那个恶雌。”
“从今天起，你就是我炎虎认定的雌性。我会保护你，给你崽，直到你完成任务。”
“你要是不嫌弃我现在只是个二星的废物的话。”
伶舟月看着单膝跪在面前的炎虎，愣了好一会儿。
她没想到他会说出这样的话。
这头暴躁直爽的老虎，把骄傲碾碎了掺在血里，一膝盖磕在她面前。
脑海中，系统提示音响起：
【叮！目标兽夫炎虎敌意降至50%！】
【叮！目标兽夫炎虎好感度提升至30%！】
伶舟月在心里记下这组数据。敌意50%，好感度30%，比阿野同期的进度快一些。
炎虎这种性格的雄性，恨起来是真恨，可一旦认定了，翻转得也比谁都彻底。
不过50%的敌意依然不低，信任这种东西，对被背叛过的兽人来说，比兽魂之火还难重燃。
急不得。
与此同时，黑水河上游。
阿野疯狂地在河岸边搜寻。
四天四夜了。
从被暗流冲散的那一刻起，他就没停下来过。
沿着黑水河两岸来回搜了不知多少遍，连河底的暗礁下面都钻进去查探了。什么都没有。
她的气息被黑水河的矿物质彻底冲散，一丝残留都没剩下。
“伶舟月，你在哪里……”
回应他的只有河水沉闷的流淌声。
“……都怪我没用……没抱住她……”他站起身，“我一定要找到你。”
山洞里
炎虎怔怔地看着她。
“是真的吗？”
伶舟月看着他，嘴角扬起笑容，点点头，“我们只差一味草了，重生丹就能成。到时候你就可以恢复了！”
炎虎的喉结滚了一下：“好，我跟你去。”
“你的兽魂之火太弱了，经不起长途奔波。”她按住炎虎，“而且我心口的伤还没愈合，在火山那种高温环境里裂开会很麻烦，先养一阵。”
“养多久？”
“半个月左右。”伶舟月说，“急不来。”