“我来查查网上有赌场的地图没！”克莱尔摩拳擦掌。
雪勒当场就呵地笑了一声：“查你个头。”
祂的语气有点恨得磨牙的意思，还带着点困惑，仿佛在想克莱尔这脑袋从哪买来的，怎么用到现在还是十成新：“作业有一大半题目都做不对，你打算明天去教授面前给我丢人吗？！留在这，给我好好学习！”
“……”
晴天霹雳，克莱尔从没想过有朝一日，自己会被邪神辅导功课，督促学习，甚至邪神还恶狠狠地对他说“做不到全对别想出门玩”。
兰瑟闭上嘴尽量伪装隐身，免得自己也被拽去辅导学习，就这么一屏息入定就到了晚上，天终于黑了。
兰瑟和雪勒出门时，克莱尔还没完成雪勒给他的指标，在屋子里光打雷不下雨地嚎“为什么一定要全对啊！！那考试也没有几个人能考满分啊！”
雪勒站在门外冷笑连连，这功课辅导得他看谁都不爽：“这小子肯定是你的后裔吧，长那么像又叫克莱尔……看看你遗传给他的好脑子！”
“……”兰瑟心说克莱尔应该是他那个兄长的后裔，能成长成现在这副阳光积极的样子已经很幸运了，但此时他只敢闭嘴保持沉默。
他们行动的速度很快，不到半分钟就抵达目的地。两人绕着赌场转了一圈，兰瑟感觉很蹊跷：“白天女巫提到了‘分享神力’，这橡树的根系又把整个赌场的门窗堵得严严实实，难道赌场里真有遗落的神祇碎片？”
奇怪，如果真的有，为什么之前特意来找光神碎片的记录者没有找到？更重要的是——他们现在要怎么进去呢？
雪勒满脸幸灾乐祸，打从听完三女巫开口，知道年轻只是皮囊，真正的三女巫都是老太婆以后，祂那股子酸劲儿就没了：“找你的老情人给你开门啊。你都能从她们手里讨来巫术袋了，她们还有什么不舍得的？”
兰瑟眼睛抬也没抬：“现在更多的人认为我是你的情人吧。”
雪勒：“……”
祂倏然闭上了嘴，但兰瑟却没有放过祂，只在确认古橡木真的把赌场守得毫无漏洞可钻后站直身，拍拍银灰色皮质手套上的灰尘，在月光下看过来：“所以，我的现任情人舍得帮我这个忙吗？”
“……”雪勒的神情像被钟撞了，有一瞬的空白。
玩笑半藏着真心，那味道就变了。像隐晦的告白，开在夜里的玫瑰……雪勒感到心脏上仿佛有蜘蛛颤动着伶仃细脚爬过，所有的感知在这一刻陡然变得百倍鲜明，向四面八方向祂涌来，简直令祂无法呼吸。
兰瑟还是头一次在雪勒脸上看到如此紧绷的神情，防备和警惕几乎从雪勒的每一根毛发渗出来，让兰瑟都怀疑自己刚刚不是在隐晦的示好，而是拿着刀在雪勒面前晃荡了——
可明明，当他真的拿着匕首捅向雪勒时，这个家伙的反应却是亢奋地大笑啊。
他不明白雪勒为何会有如此负面的反应，但的确有点懊悔自己刚刚为什么那么轻浮了。明明他从前是个严谨克制的人，恢复记忆后怎么反倒开起了倒车：“——你也无能为力吗？”
他尽可能地将先前的话包装成挑衅。
“……”雪勒的脸色以肉眼可见的速度平复，即便如此，还是刻意地微微侧头，避开了他的视线，“你在质疑你的主吗？——你要找的东西不在地上，在地下。”
祂向侧走开，停在街边一个下水井盖边，拿脚尖点了点井盖：“这底下有东西。”
“……”这回脸色差的变成兰瑟了。
之前在泔水坑里和蛆虫打照面的记忆还历历在目，他疑神疑鬼地怀疑雪勒这是在刻意报复，但仔细想想，进下水道这事儿他俩都要干，雪勒也不至于为了伤敌一千，自损八百啊。
兰瑟心情沉重：“你确定——”
他的话都没来得及说完，雪勒已经单手拎住他的后领，一脚踩开方形井盖跳了下去。
熏臭味霎时扑鼻，只听“噗通”“咔嚓”两声，兰瑟感觉自己落进了半固态的浑水里，脚下踩碎了什么脆质的圆石头。
“……”他一时有些僵硬，在雪勒身边帮公墓创收久了，他很熟悉那圆石头的脚感，“骷髅头？人的骨头？”
雪勒掩着鼻子，拿手机照亮：“你要问物种，那可很丰富了……啧。这些人简直是在拿头骨砌墙。”
==========作者有话说:==========
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第44章
手机电筒的强度不大, 光打出去只照亮了不足三米的隧道。
无数参差的头骨被光照得森白，从隧道壁上龇出牙，即使没了皮肉, 仿佛也能从颌骨的开合角度, 看出死前的痛苦。
“跟马赛克瓷砖似的——看看这儿, ”雪勒惊叹地看着三颗大型猛兽头颅间, 用以填补空隙的小猫脑壳，“如果不是猫猫很可怜, 我几乎想称赞你们人类的工匠精神了。”
兰瑟觉得这是在骂人，但以眼前这条隧道的精细程度来看, 他的确不觉得除了人类以外, 会有怪物或神祇有这份闲心镶嵌这个：“看起来要花不少时间……难道只是为了装饰么？还是某种仪式？”
臭气熏人, 兰瑟尽可能不着痕迹地往雪勒靠近, 然而刚挪近一点，雪勒就举步往前走, 哂然道：“沿着骨头往前走就是了。”
这条隧道出奇的长, 中途他们还发觉了很多条分支, 用手机粗浅地照了一下，那些分支的四壁都做了同样的镶嵌。
兰瑟在心里大致勾画了一下，越发觉得这隧道像某种法阵。
但其规模之大, 头骨的数量之多，不像是小异教团花几年的功夫能修得出来的，更别提这是在骨语脚底下修法阵, 骨语难道会发现不了吗？
“难道……”兰瑟喃喃，“这法阵在骨语来到这里前就有了？可是, 这也说不通。如果法阵早就有了，骨语选择这里做盘踞地, 又是为了什么？”
说话间，前方的雪勒忽然停住了。手机灯光一照，前方豁然开朗，竟是走进了一处椭圆形的穴室中。
残损的骨头、遍地的符文、尚在闪烁的炼金术石……遍地都是这些东西。
而在穴室的正中央，一个一人大小的凹坑积满了血水，陈年的血液早已干涸。
“这又是做什么的？”兰瑟皱眉瞥了眼干得几乎不到一厘米的血坑，只能产生一些很不妙的联想，“看起来像养什么祟物用的。”
“……”雪勒没答话。
祂看着那个血坑像是在出神，但兰瑟也拿不准对方是不是在故意装聋，本质仍然是在回避他。
于是他尝试了一下，意外顺利地连上了记录者的视频电话：“我们在赌场下方发现了这个地方，”兰瑟将隧道和穴室都给记录者看了一遍，“你知不知道这是干什么用的？”
记录者特仔细地脸怼屏幕钻研了一遍，随后很光棍地说：“不知道。”
“我没跟你说过？纯白之子的权柄实质上是抹杀记忆和传承，所以想记住什么东西，全靠我自己看了然后笔杆子记。这种以前没看到过的东西，当然也不会有记录。”
兰瑟觉得有点矛盾：“可你之前不是为了找光明碎片，来这儿搜过一趟？没发现赌场底下有这么大一个法阵？”
这确实是个很低级的错误，记录者掩饰性地咳了一声，辩解道：“神力只是主寄放在我身上，又不是长在我身上，很多时候我并不能做到像主一样敏感……不过你把符文再让我看看？好像有些是巫术和炼金术的融合产物，或许我能据此推测——”
“这是‘摇篮’。”一旁的雪勒忽然开口。
“纯白之子没有跟你说过，自己就是从这样一个小血坑里走出来的吗？”
记录者：“——？！”
纯白之子总在遗忘，这种过往当然也在遗忘的行列内。
但是，他结结巴巴道：“你、你难道是要说，当今的七位新神，都是炼金术和巫术的产物，是人类——自己生造出来的吗？！”
这也太惊世骇俗了！
哪怕是兰瑟，也头脑空白了一阵，可当他想质疑“难道神力也能用巫术和炼金术生造出来”时，脑海中却一掠而过另一个关键性的案子：“——芦苇之灾。”
“什么？”记录者没跟上兰瑟跳跃性的思维。
兰瑟感到大脑晕眩，是洁癖将他牢牢钉在地上站直了：“芦苇之灾，你还记得吗？”
“在记忆幻境里，大使曾经跟我们讲过这个灾难——说是黑暗时期，一股怪兽潮曾袭击俄罗斯某个边远村庄，导致村里的人被发现时，全部变成了一片没有五官、细细条条，只会站在风中摆动的白色条状物。”
兰瑟轻声道：“这种异变，和记忆神力带来的侵蚀完全一致。可是，大使又说，芦苇之灾是在先锋军成立的几十年前发生的啊！”
先锋军成立的几十年前，兰瑟估计还没出生，光辉之神仍然在世，新神根本就没诞生。
既然如此，这个村庄怎么会在被怪物潮袭击后，呈现出和记忆神力的侵蚀一样的表征？
记录者猛地在视频另一端站了起来，无法接受：“你难道想说，在俄罗斯也有一个这样的大阵，怪物潮、纯白之子都是从这个大阵里走出来的，所以才会造成同样的后果？！”
将纯白之子拉低到怪物潮的同档次，记录者觉得这是一种对他信仰的神祇的侮辱。
他也是病急乱投医了，猛地看向雪勒：“你不是这个意思，对不对？难道你要说自己是炼金术和巫术的造物——是被人类创造出来的吗？！”
“我可没这么说，”雪勒脸上又出现那种似笑非笑的神情，“我只说了‘这是摇篮，纯白之子就是从这样的一个小血坑里走出来的’。”
记录者：“？”
没听出有什么区别，雪勒想表达的不就是他阐述的那个意思？
人心动摇间，兰瑟又想起另一件事——关于自己即将成神的那个旧日记录。
他之前一直疑惑，明明雪勒说得到全部神力的记录者无法成神，那他这个纯普通人是怎么成神的？现在一细想，顿觉细思极恐：
倘若芦苇之灾真的是这种法阵造成的，那就意味着，这样大规模的法阵，至少是在中世纪左右、黑暗时期怪物猖獗的时候建造出来的。
在那个时候，哪个人——或者哪个组织，能够顶着怪物潮，在北美、俄罗斯等世界各地的地下，建造这样大规模的法阵？
——光明神殿。
兰瑟只能想到光明神殿。
那么，会不会，这些所谓的“摇篮”，都是为了助他成神准备的？
兰瑟在掠过这个念头的瞬间，猛然干呕。
一时间记录者也不崩溃了，雪勒也不看戏了。
头一次看兰瑟在自己面前如此失态的雪勒下意识地上前，拍了拍兰瑟的后背：“你这是怎么了，不至于臭成这样吧？”
如果自己之前真是这么“即将成神”的，兰瑟会感觉自己的每一条血管里都流淌着同样恶臭的血：“我——”
“轰——！！！”
穴室顶部骤然坍塌。
橡树的枝干像手指一般探进塌方口，狂怒的女巫们扑进穴室。
愤怒总能让人忘却形象，好比此时的女巫们。她们展露出原貌，身躯臃肿紫绿，宛如浮尸：“这可不是你们玩闹的游乐场……小淘气们——哦！是兰瑟！”
不知道为什么，落难的圣骑士从古至今就很击中黑暗系生物的好球区，比如此时突然忸怩作态起来的女巫们：“你和那些不懂事的小淘气们可不一样，你是个小礼物！”
女巫们桀桀地笑起来：“放心……我们不会杀你，反而会赐予你神的祝福——向我们献出信仰吧！作为奖励，我们会让你永恒地停留在最强盛的状态！”
很难说这个“最强盛的状态”是否包含有某些不太绿色的隐喻，因为女巫们下一秒就摇身变回了青春靓丽的样子，垂涎唐僧肉似的围着兰瑟打转。
但下一瞬，她们脸上那轻浮满意的神色就凝固了。
身体中好不容易积攒出的信仰神力被骤然抽空，她们突然不再是人们信仰、法阵力量的汇聚地，而变成了一块活生生的转换器——
源自法阵的力量洪水般涌进她们的身躯，又毫无停歇地被许给兰瑟的承诺抽走。
女巫们惊恐地瞠大眼睛：“你——”
怎么会这样？！她们只是说让兰瑟停留在最强盛的时期而已，怎么会被抽走这么多神力？！怎么会抽走这么多神力还不够——兰瑟最强盛时到底是有多强？！
痛苦的尖啸声充斥了整个穴室，震得头顶泥石俱下。
而在女巫们备受煎熬时，兰瑟也没好到哪去——那些涌入他身躯的力量撕扯着他、扭曲着他，让他感到自己仿佛被架上了锻铁台，被火焰灼烧，又被钳子拉长，铁锤一次又一次地锻打着他的身躯，令他每时每秒都都要承受新一波的痛苦。
“噗通！”他一下单膝跪在泥水里。
痛苦是一回事，能轻易感受到的不断变强又是另一回事。
他感觉自己的人类躯壳在被一寸一寸从灵魂上撕开，又填补进新的、令他感到身体变得轻快的东西。
某一瞬，他在痛苦的煎熬间睁眼，在泥水中看见自己的倒影——
修长的身躯上膨起数块流淌着紫光的囊肿，脸部几乎面目全非，金发不断延长，又以肉眼可见的速度变成黑色。
——这不是变强。他突然意识到，这是堕化——
如果继续下去，他或许会成神，但一定会堕落成邪神。
‘好处说完了，坏处呢？’
因为多日无休，很久都没有出场机会的心魔迫不及待地贴上他的耳畔：‘什么更重要？虚假的浮名，还是能抓在手里的强大？’
‘不是你说的吗，如果真的能变得强大，你就能做到更多事，救到更多人，这不就是送到手的机会？’
‘用你的话怎么说来着……哦！为了能救更多人，牺牲一下你自己又如何呢？’
‘力量啊……这可是货真价实的力量啊！’
“轰——”
又一声巨响。
橡树在女巫垂死挣扎间疯狂地舞动，猛地将他和女巫甩到了上层，甩进了赌场内。
光滑的昂贵地砖映照出那些不断变化的光囊，某一刻，兰瑟在那隆起的丑东西上看见了一张人脸。