卤味的香气无比霸道。
对于从未品尝过此类美食的兽人来说，完全无法抗拒。
灰狼沃夫被祈昱盯着，遭遇平生最大的生存危机。
巨大压力下，他控制不住颤抖，却仍未放下手里的签子。一边打着哆嗦，一边往嘴里塞肉，意志力无比坚强。
卫歆看一眼地上的口袋，又看一眼站在口袋边的幼虎。
他没有拒绝这份礼物。
“谢谢，我收下了。”
话落，没等幼虎靠近，他转身走回帐篷，直接抬出一口锅，里面是分出来的躺汁和卤味。
“交换。”卫歆把锅送到祈昱面前，“我不白拿你的东西。”
祈昱几次送来礼物，实则有所求。在没确定要答应对方之前，卫歆不想欠太多人情。
幼虎低下头，貌似很沮丧。
两只耳朵都耷拉下来，厚实的脚掌紧挨着，圆滚滚的身体，胖乎乎的脑袋，无不在吸引着卫歆的手。
打住！
卫歆果断直起身，双手背在身后，左手握住右手腕，确保手在应该在的位置。
如果再被仓鼠和鼯鼠围着哭，他会无比头疼。
再加上水豚的风凉话……
不行，撑不住。
卫歆用力摇头，错过了祈昱一闪而过的目光。
幼虎没有坚持，收下了卫歆的回礼。
锅太大，能完整地装下他，以幼虎的姿态根本无法带回去。即便如此，他仍无意变换形态，维持着幼崽的模样，拖延返回营地的时间。
待在卫歆身边，他的意识海无比平静。
疯狂与嗜血的欲望被压制，他留恋这种感觉，哪怕多一分钟也好。
剧毒仍未消失。
那是数百只女王虫的毒液，依靠力量枷锁才能抑制。
禁锢力量违背天性，令他陷入疯狂。不禁锢就会加速毒液的发作。两相矛盾，长年累月地折磨他。
只有卫歆。
只有靠近他，祈昱才能获得片刻安宁。
锅上压着盖子，仍有香味从缝隙间流出，袭入幼虎的鼻子。
饶是舰队统帅也抵不住这种诱惑。
咕噜噜。
是肚子唱响的声音。
意识到声音来源，祈昱陷入惊愕。
竖起耳朵，瞪大眼睛，连嘴边的胡须都翘起来，皮毛差点变色。
他清楚自己的优势。
但在这一刻，他绝对不是故意的！
偏偏效果极佳。
卫歆忍了又忍，终究没忍住，弯腰、探手、抓起来，直接举起小老虎，差点就要埋肚。
“卫歆！”鼠鼠们发出尖叫。
水豚也面露愕然，破天荒做出惊讶表情。
幼虎先是一愣，很快就放弃抵抗，垂下四肢，故意“嗷呜”一声，试图摧毁卫歆的意志力。
虽然不在计划内，却比耗费心机的效果更好。
顺水推舟，何乐而不为。
雪白的皮毛在诱惑卫歆，光滑、柔软、暖乎乎、毛茸茸。
最后一秒钟，卫歆终于抵挡住诱惑。
他伸长胳膊，拉开自己和祈昱的距离。
摸摸毛没关系，埋肚什么的实在太超过，事后解释不清，绝对不行。
“嗷呜——”幼虎再次发出叫声，还故意拖长声音。
卫歆看着他，深吸气，到底心一横，把他放回了地上。
松手的一瞬间，突然被幼虎抱住手腕，圆圆的脑袋蹭着他，触感……不行，别想！
卫歆硬下心肠，以最大的意志力收回胳膊。
爪子突然落空，幼虎也并不沮丧。
他蹲坐在原地，抬起一只爪子仔细舔着，然后仰起头，发出一声稚嫩的吼叫。
声音随风传出，越过沙丘，传入了囚徒们耳中。
“是统帅。”
“他在召唤我们。”
沙尘暴仍在肆虐，多数囚徒不适合离开营地。
好在他们早有经验，清楚该如何安排。
“雅恩，张开领域。”埃里芬说道，“威尔、莱亚，你们一起去。”
“明白。”
在猛犸的安排下，蓝鲸张开领域，锁定祈昱的位置。
金雕振翅起飞，吸血蝙蝠紧随其后。
几乎就在一瞬间，两人的身影消失在天空，离开众人的视野之外。
沙丘在偏移，每时每刻都在移动。
黄沙铺天盖地，影响金雕的视力，莱亚的定位也受到干扰。
好在蓝鲸的领域能无限扩张，他的声音直接在两人脑海中响起：“向东，穿过龙卷风，统帅就在那里。”
无需辨识方向，威尔振动双翼，径直冲向呼啸的风旋。
距离接近，他熟练地侧过身，身体翻转九十度，从两道龙卷风之间的缝隙钻了过去。
莱亚速度稍慢，飞行高度也相对较低。等威尔出现在风旋的另一面，他才堪堪挤过狂风。
冲出风旋的一瞬间，他差点撞上金雕的背。
本该继续向前飞，威尔却停留在原地，像是被某个场面震惊，直接定在当场。
“威尔，你在干什么？”
“那个……那里……统帅……”金雕过于震惊，声音变得断断续续，词不达意。
莱亚顺势看过去，一样愣在当场。
年幼的白虎蹲坐在地，趴下，打了个滚，嗷呜嗷呜叫个不停。
在他对面，黑发少年几次伸手，又缩了回去。
少年身后是一排仓鼠，仓鼠右侧是几只鼯鼠，还有一大群水豚。
水豚不远处，一个人影正缩小存在感，抓着一串卤味，一口接一口吃个不停。
金雕视力敏锐，立即认出那是沃夫。
当着所有人的面变成“气球”，以非常规方式逃离营地的灰狼。
沃夫也看到他们。
动作顿了顿，下一刻转过身，背对两人继续吃吃吃。
威尔和莱亚对视一眼，一股奇异的香味涌入鼻端，吸引他们伸长脖子，不自觉靠近香味的发源地。
然后，一点也不意外，两人直接撞上小水豚立起的屏障。
这道屏障无法阻拦祈昱，别人却无法随意穿行。
威尔扇动翅膀，揉了揉撞疼的额头。
莱亚变换形态，只留下背后一双翅膀，无声落地，站在屏障外开口：“统帅，您在召唤我们？”
声音传来，幼虎停止卖萌。
他转身看两人一眼，又迅速转回去，看向卫歆：“我要离开了。”
“好。”卫歆点头。
“我明天再来，把锅还给你。”
“……可以。”
幼虎的杀伤力实在太强。
明知道他在试探底线，卫歆还是没能拒绝。
得到想要的答案，幼虎兴高采烈，沮丧的情绪一扫而空。
“需要帮忙吗？”卫歆指了指装满卤味的锅，提示祈昱，“也许你该变回去？”
“不，这样挺好。”祈昱说道。
维持幼年形态并不只为卖萌。
身体缩小，意识海的恢复速度更快，尤其是在卫歆身边时。
最直接的证据，以这副形态和卫歆在一起，他极少咳嗽，毒素带来的痛苦也变得轻微，甚至能忽略不计。
祈昱向卫歆告辞，没要求水豚打开屏障，而是用嘴咬着锅边，倒行拖拽，把整锅卤味带出屏障外。
过程中，锅上的盖子移开一道缝隙，霸道的香味流出，更加令人难以抗拒。
“统帅，这是什么？”威尔靠近地面，深吸一口气，“真香！”
“卤味。”祈昱言简意赅。
“卤味是什么？”莱亚落到祈昱身边，接着问道。
卤味，一个新词。
别说吃过，他们压根没听说过。
“是末等星的食谱吗？”威尔想掀开锅盖，被一只厚实的爪子按住，才没让他得逞。
“这是卫歆送给我的。”祈昱说道。
威尔讪讪地收回爪子，以为无缘品尝美食，变得无精打采。
“带回去分给大家。”祈昱话锋一转，回头看一眼帐篷，“告诉他们，我准备猎捕星盗。”
暴风星资源匮乏。
想送给卫歆更多，就要去星球外搜寻。
星盗是不错的目标。
“明白！”威尔立刻变得精神起来。
他振翅升高，随即俯冲，爪子抓起装满卤味的锅，率先冲向风旋。
“统帅，我带您过去？”莱亚请示道。
“不必。”祈昱摇摇头。
他的身体变小，力量却未减半分。
又看一眼身后的帐篷，望不见卫歆的身影，他才收回视线，迈步冲向风旋。
身体在奔跑中变形，一跃而起时，已经变成一头巨兽，强行穿过疾风。落地时，巨大的脚掌踏出陷坑，大地似在轰鸣。
整个过程中，三人都没提沃夫。
祈昱不提，威尔和莱亚只顾着锅里的美食，早就将他忘得一干二净。
营地内，囚徒们固定好所有帐篷，费舍尔等人也巡逻归来。
众人或站或坐，拍打着身上的沙粒，低声闲聊。
雅恩突然抬起头，眺望营地以东，沉声道：“他们回来了。”
比脚步声更先抵达的是一股诱人的香气。
浓郁，鲜香。
霸道无比，直击灵魂。
“好香！”
“是什么？”
“太香了。”
“我从没闻到过。”
“不是烧烤，也不是炖肉。”
“究竟是什么？”
议论声中，金雕带着装满卤味的锅掠过营地上空。
他在飞行过程中，不可避免遭遇狂风，锅盖发生倾斜，里面的汤汁飞溅出来，自半空中坠落，恰好落在一名囚徒脸上。
他抬手抹去，看着手指，控制不住地舔了上去。
一瞬间，眼睛亮了。
威尔振翅落地，刚刚收起翅膀，就被吓了一跳。
他四周围满了人。
既有囚徒，也有拓荒者。
所有人目光灼灼，盯着他放下的锅。
锅里的卤味已经变凉，香味却一点不见减少，反而更加吸引人。
“威尔，这是什么？”塞拉斯拨开人群，和蝰纳一起走了过来。
身为营地内的“大厨”，他掌管所有人的厨房。做出的食物不算难吃，却也绝称不上美味。
没办法，矮子里拔高个，至少他做出来的东西能吃。
换成其他人，点火都嫌麻烦，估计会直接把食材剁碎胡乱煮一煮，或者是干脆生吃。
眼前这锅食物实在太诱人，没人能抵挡得住。
就算是冷血兽人也不行。
“这是卤味。”威尔现学现卖，环视四周，清了清嗓子，提高嗓门，“来自那个帐篷的主人，是统帅换来的。”
“那个帐篷主人？”有囚徒问道。
“对，没错。”威尔加重语气，重点强调，“是他送给统帅的，我亲眼所见！”
现场陷入寂静，鸦雀无声。
众人目光闪烁，彼此交换眼神，虽没有诉之于口，想法却别无二致：如果，他们是说如果，统帅能换来这样的美食，没底线似乎也无伤大雅。
装嫩怎么了？
这是天赋。
打滚、翻肚皮又如何？
这是天性。
众人不断找理由，轻易突破底线，把祈昱的行为变得合理化。
“统帅的意思是分给大家。”威尔继续说道，“他还说，让大家做好准备，搜寻星盗的踪迹。”
“没问题！”囚徒们大概猜出祈昱的打算，对此举双手赞成。
暴风星难以出入，却非绝对封闭。找到合适的路径，一样能安全出行。
搜寻目标，猎杀，带回战利品，这是兽人的天性。
针对星盗，更加不必手软。
众人互相击掌，对即将到来的行动跃跃欲试。
祈昱和莱亚一同返回，刚刚走进营地，就见所有人围在一起，拥挤得密不透风。
“统帅回来了！”莱亚突然拔高声音。
众人寻声望过来，立即如潮水分开，给祈昱让开一条路。
莱亚也搭上便利，成功挤进人群中心。
“统帅。”埃里芬和雅恩走上前，向祈昱颔首。
巨大的白虎压低身体，变换形态，接过埃里芬递来的斗篷。
“分给大家吧。”他指了指锅中的卤味，率先抓起一把，随后让开位置。
众人早就迫不及待，立即一拥而上。
威尔距离最近，成功抢到几块。刚刚放进嘴里，来不及细嚼慢咽，一不留神就被挤出人群外，直接飞了出去，摔得四脚朝天。
啪地一声，金雕摔在地上。
咽掉嘴里的食物，他迅速爬起身，顾不得拍掉身上的沙子，勇猛地冲上前，继续加入争抢行列。
这一日，营地内变得极其热闹。
众人分享一锅美食，汤汁都没剩下，都是意犹未尽。
“只有这些，不够塞牙缝。”
“不然让统帅再去一次？”
“打扮得漂亮点。”
“脖子上戴个蝴蝶结如何？”
说话的囚徒用手比划着，没发现周围突然变得无比安静。
等他发现异常，才知祈昱就站在身后，不知站了多久，也不知听到多少。
“统帅。”囚徒尴尬地扯扯嘴角，“我开玩笑的，您千万别当真。”
“哦。”祈昱不置可否，随即转身离开。
目送他的背影，囚徒抹去额头上不存在的汗水，缓缓吐出一口气。
这算过关了？
确认安全之后，他用力拍了一下嘴，发誓今后绝不胡说八道！
殊不知，祈昱回到帐篷里，点开终端，把光屏当成镜子，手指划过领口。
下一刻，他又变成一只幼虎，表情严肃，对镜认真思考。
蝴蝶结。
也许，下次可以试一试。
在营地以东，卫歆送走祈昱之后，开始处理地