“多谢郎主。”既目的已达到, 她自然开开心心应下。
而对萧桓承诺的帮助，她也给予了他足够的情绪价值。
对他，自然又是好一番天花乱坠的吹捧。
萧桓虽知她心中打着的小九九, 但对这样的吹捧，还是受用的。
若换作别人这样拍他马屁，他早沉着脸阻止了。但她……似乎还是夸得不太一样的。
“好了。”安静且颇为享受的听了会儿她的吹捧后，萧桓这才抬手制止, “下去吧。”
在萧桓看来，让她退下去回自己屋休息是给她的恩赏。毕竟，也没哪个侍奉人的婢女会愿意一直伺候在主君身边。尤其他还不是很好说话的人，女婢们侍奉在旁，更是得提心吊胆着。
但对齐锦来说，她如今倒更愿在上房里呆着。
她没觉得萧桓难伺候，就比较愿意随侍其左右。何况，上房里暖和, 下房里虽也不冷，但却没这么暖和舒适。
齐锦说：“今日禾香身子欠佳，我代她值夜。”禾香身子欠佳，是她主动劝她好生歇息着的。
一来，她看与萧桓关系一直僵硬在那儿，有心调节一二。二来，她怕冷，就更愿意呆上房内了。
代值个夜，于她和禾香来说，都是好事。
禾香自然也愿意，自千恩万谢了她。
萧桓的脑子转得比较快，此前二人一直僵着，但今日她却愿意代别的女婢值夜，便也猜得出，若是今日自己不主动开口，想她也会主动来缓和关系。
通过这一点，萧桓除了看出她的一些小心机外，也看出了她内心的恐惧和挣扎。
身为下位者，又寄人篱下，就算他已百般照拂，她的日子也仍是不好过。
若非家中遇难，她仍是那个被捧在掌心宠爱的侯门贵女。而就算嫁了人，有娘家撑腰，她夫家也不敢如何过分待她。
想到这些，萧桓难免又想到了她曾是侄儿未婚妻的身份，于是蹙了眉。
“你好生歇息。”萧桓起身，他高大身影骤然站起，便将她笼罩。
齐锦只见他背着手，神色颇为严肃的对自己说：“早点睡，今日就不需你伺候了。”
说着，萧桓负手往屋里去。
却突然的，被懵了会儿后便突然清醒过来的齐锦拦住。
“可是我哪里做得不好？”齐锦冲动之下拦在了男人面前，因为急切，脚下步子不稳，轻轻撞在了男人身上。
但只那一瞬功夫，她便立刻弹开了。
微垂着头，又摆出一副低眉顺眼的姿态来。
“我若做得不好，您可以提，我改正。”
这些日子，她也渐渐养出了点察言观色的本事，萧桓态度的变化，她是看在眼中的。
萧桓垂眸望她，一时沉默。
累日的相处下来，他自己能感觉到和这齐氏间关系微妙的变化。
虽在她面前他以长辈自居，但他自己心里再清楚明白不过，根本不可能真拿她当一个小辈对待。
她是及了笄的女郎，温柔貌美，楚楚可怜。若非突逢厄运，她如今便是自己侄媳妇的身份。
而这样的身份，是最该避嫌的。
那日，宗林来质问他，与齐氏之事可是真的？他虽答得坦荡，但内心多少有些虚。
两人非亲非故，这般朝夕相处，她又有意接近……但凡是个男人，就很难不为所动。
但这等卑劣的心思，萧桓不敢直视。
索性只是起了点苗头，在没野火燎原时，赶紧掐断就好。
所以，萧桓冷静下来后，理智解释：“你做得很好，只是我今日想自己一个人独处。”怕她仍会多思多虑，从而睡不好觉，越身而过后，停住脚步，回身看了过来。
而齐锦原是有些失魂落魄的站着的，见他又朝自己望过来，立刻堆了笑看向他。
“您还有什么吩咐吗？”她问。
萧桓：“最多五日，必兑现你的诺言。”
“嗯！”之前是承诺一定去办，现在，是直接给了具体的时间。
这足以安抚齐锦那颗忐忑不安的心。
是夜，萧桓辗转反侧，几乎一夜未眠。
睡在外间守夜的齐锦，反倒因为心中踏实了，睡得十分香甜。
夜间，萧桓想起来倒杯热水喝，却怕她睡得不沉，他起了床反倒扰了她好眠。便一直忍着，直到差不多卯初时分，差不多该起床洗漱更衣去早朝了，这才穿了鞋从里面走出来。却发现，外间供女婢歇夜的榻上，她正睡得香甜。
他先是刻意放轻脚步，之后正常走路，再之后自己拿杯子倒茶……这一系列的动作，也都未将人吵醒。
还是侍奉在门外的女婢听到了动静，问他是否起了，萧桓回了一声，这才将酣睡的人吵醒来。
齐锦睡眼惺忪，迷迷糊糊坐起来时，竟一时不知自己身在何处。
眨巴着眼睛，迷糊盯了萧桓许久，才倏尔反应过来如今身在何处。
反应过来后，便立时从床榻弹坐起，然后请罪：“我、我一时睡糊涂了，竟没听到郎主的叫唤。”又问，“您想喝水，怎么不一把将我推醒了？”
萧桓只说没什么，左右也该起了。
之后，示意她赶紧穿衣。
直等到齐锦匆匆忙忙穿好衣裳后，萧桓这才向门外扬声道：“都进来吧。”
再之后，便如往日的每个清晨一样，一群女婢围着一个主君，伺候他梳洗更衣。
齐锦也随侍在其中，能搭把手的地方搭把手，以望能减少夜间没能伺候好他的愧疚。
更是做给他看的。
望他能看在自己此刻如此老实本分的份上，便不再计较她夜间的失职。
之后的几天，萧桓都没再回乘风院歇夜。哪怕回家得早，也都是歇在了前院书房。
因萧桓答应她五日之内会帮她把想要的人弄回来，齐锦便一心沉浸在了可与旧日奴仆再见面的喜悦之中，也没在意到萧桓的反常。
如今乘风院内人手不够用，偶有个什么跑腿送东西的活计，齐锦也很乐意效劳。
她想过了，不能因为惧怕萧宗林母子暗害自己，就一直躲在乘风院内不出去。
父兄之事还半点眉目都无，难道，她要在这里躲上一辈子吗？
她又没做错事，又没对不起任何人，为何要躲？
再说，大房几次害她都不成，皆是因为暗中有萧桓在庇护她。
如今有萧桓庇佑，她又怕什么？
大胆走出去，努力去过自己想过的日子。
这日，齐锦帮忙送了个物什去荣寿堂。
没见到老夫人，但老夫人身边的素琴和墨画都对她十分友好。
先问了她忙不忙，见她不忙，便留了她下来吃了牛乳茶。
齐锦这两个多月来虽有优待，但也吃不上这样精细的吃食。
这牛乳茶自是孝敬老夫人的，是老夫人吃不完，赏了下来，下头的女婢们才有这个口福。
素琴和墨画也大方，没藏着好东西自己吃，而是分了下去，人人都能吃上一口。
齐锦来了就是客，也自会好生待这个客人。
冬日里，喝上一口这牛乳酥茶，整个人胃里都暖暖的。
一口下去，整个人嘴里也满是奶香味的清甜。
从前还是侯府贵女时，齐锦最爱这牛乳酥茶了。
许久没吃，如今再次吃上，齐锦整个人眼睛都亮了。
素琴和墨画知道齐锦的情况，到底也同情她，于是私下里把属于自己的那份也分给了她吃。
齐锦从前吃这些是想吃多少有多少的，于是也就不知道由主子分下来后，每个婢女只能分得一小盏。
更不知道，她吃了原本属于素琴和墨画的。
到底胃口也小，吃下两三盏子后，便吃不下了。
她吃得小脸红扑扑，不仅身上发热，脸上更是热辣辣的。
双颊染着层浅粉，就更衬得一双圆眼如墨玉般黑亮。唇红齿白的，又言笑晏晏漂亮极了。
“今日吃了二位姐姐的茶，来日一定报答。”她心里感恩，感恩所有对自己好的人。
素琴和墨画却没当一回事，只说就是一些饮子而已，喜欢就好，谈不上报答不报答。
如此寒暄一番后，齐锦想着自己过来也有些时候，便主动告辞。
却才过垂花门，便遇上了过来请暮安的萧桓。
已经彻底入了冬，天一日比一日冷。
便是萧桓，如此不惧冷之人，外出身上也披了件狐皮的大氅。
相比之下，并没有氅衣可穿，只穿着袄衣的齐锦，就显得单薄了许多。
午后时起天上渐渐洒落雪花，纵雪再小，两个时辰下来，地上也积了薄薄一层。
萧桓是下了值便往荣寿堂过来了，也未打听齐锦的情况，所以并不知道她此刻人就在这儿。
所以一进院门，当一抹鲜艳的红乍然出现在自己眼前时，萧桓除了眼睛轻跳两下外，心也跟着颤了下。
而齐锦看到萧桓，更是惊喜。立刻笑得眉眼弯弯，然后便赶紧快步迎了过来。
倒还没忘了规矩，只见她先蹲身行一礼后，才主动解释：“我是过来送东西的。”又问萧桓，“您是来请安的吗？”
那一抹鲜活由远及近，直到跳跃至眼前，萧桓目光自然也追随着落到了眼前来。
“嗯。”他状作无事的应着。
但除了应这一声，也不知该再说些什么。
又想到天气冷，便交代：“快回去吧。”
齐锦很想问他一句事情办得怎么样了？但又觉得，人家既给了期限，如今五天期限又还没到，这样催促不好。
于是忍着没问。
但也没立刻就走，而是仰脸站在他面前笑：“郎主今日归家得早，一会儿请完安是回乘风院的吧？”没等萧桓开口，齐锦则又是一蹲身，“郎主先去见老夫人吧，我先回去，回去等着您回来。”说完，便匆匆而去。
徒留萧桓站在原地，他看着她身影消失在视野后，才重新抬起脚来。
原没打算今日回乘风院的，被她撞上，又这样一说，若不回去，倒显得他心虚了。
是啊，什么都没有的事，他何必心虚？
有意的避着，反倒是显得有问题了。
如此想明白之后，萧桓难免自嘲一笑。
笑自己的自作多情，也笑自己的为长不尊。
作者有话说：
无
第38章 第三十八章 【V】鞭打
再一次, 齐锦从荣寿堂回乘风院的路上，又遇到了萧宗林。
不同于之前两次的偶遇，这一次, 是萧宗林得知了她行踪后, 故意等在的这儿。
萧宗林一身黑色氅衣罩身，衬着身后薄薄白雪，越发显得他此刻阴郁之气极重。
已有多日不曾见过他, 此番乍然相见，见他气质与往日的温润截然不同, 齐锦本能的倒吸了一口凉气。
感受到了他的来者不善后，下意识的，齐锦往后退了两步。
萧宗林此人, 如今她是多见一面也嫌恶心。
但也没必要得罪。
两个人既然再无瓜葛，早已两清，不如井水不犯河水的好。
所以, 齐锦退了两步后，定住，然后蹲身给他行礼：“见过大公子。”
萧宗林却一脸的阴霾，他如玉般的脸裹在黑色氅衣中, 越发显得脸色素净得近乎冷漠。
“如今想见你一面，还真不容易。”萧宗林一开口，便是讥笑，“到底是乘风院的门第高，你愿捡着高枝去攀，也情有可原。”
齐锦在心里冲他翻了个大白眼，其实两个人早已不是一路人，本该各自安好的, 偏他不识趣，主动寻上门来。
就该挨骂。
齐锦姿态虽仍恭谦，语气却不卑不亢：“你若嫌我是累赘，直说便是，我也不是那等不识趣之人，非得要缠着你不放。何必呢？”她抬起脸来，神色冷肃，目光沉沉，“毕竟曾经一起长大，又定过亲事，又何必要毁了我？”她冷哼，“你母亲干得好事，真是难为她能想出那么狠辣的招数来对付我。幸得事情没能成，若是成了，我此刻岂不成了一缕孤魂？哪还能由得你在这儿奚落于我。”
这件事上，萧宗林自知理亏。
但，这件事并没对她造成伤害。
反而，舅父因此伤了根本，母亲也因此丢了掌家权。
所以，她也不必再以受害者的身份来与他对峙。
“你损失了什么吗？”萧宗林心中早对她积怨已久，他曾经气极之时有想过骗了她到身边来，再行磋磨。可现在看，此举怕是行不通。
如今她得叔父庇护，有叔父在一日，她便可安然一日。
所以，他也就打消了那个念头。
但怨念仍在。
只见萧宗林逼近她，继续奚落：“你很得意吗？”他身形虽略显单薄，但却足够高，此刻站在她跟前，以居高临下的姿态对她，“以为得了叔父庇护，就万无一失了？”
齐锦也冷漠回：“虽不能说是万无一失，但至少是比跟着你强百倍的。”她不想惹事，但也不怕事，若萧宗林今日截她就是为奚落和羞辱她的，她也不会嘴下留情，“如今我吃喝不愁，更不必时刻提防着谁会害我，日子要多快活就多快活。”
萧宗林冷哼一声，突然的，他抬手，轻捏住了齐锦下巴。
齐锦十分厌恶他的这个举动，对自己有着极大的侮辱性。何况，她如今厌他至极，就更是反感他这样捏自己下巴了。
“拿开你的脏手！”齐锦奋力想甩开，却打不掉，于是她张嘴，用力咬了下去。
萧宗林“嘶”一声，疼得本能将手收回。
只是再望向齐锦时，本就阴戾的眼神更充斥着几分怒气。
齐锦却懒于再搭理他这只疯狗，敷衍着福了个身后，匆匆而去。
萧宗林冲她背影喊：“你们做着背德的勾当，实在有枉人伦。这事若传扬出去，他倒无所谓，你难道也不在乎名声吗？”
齐锦没理他，心想，难道给他做妾，就有名声可言了？
她与萧桓毫无血亲，又谈何背德？喊他一声叔父也是随他喊的。如今与他再无瓜葛，自不必再随他喊，她连“叔父”这个称呼也早改了。
齐锦只当萧宗林是疯狗，在对着她狂吠，并没把他的胡言乱语听进心里去。
但次日，她却从碧湖等人那儿听来一个消息。
“听说大