“呜——”
充斥着肃杀之气的军营大帐内, 寒风穿透帘缝，带起一阵令人胆寒的哨音。微弱的啜泣声在死寂中显得格外突兀，李思然跪在冰冷坚硬的地砖上，单薄的身子如狂风中的残叶般剧烈抖动。
她死死咬着唇, 哪怕尝到了血腥味, 也不敢发出半点大的声响, 生怕惊扰了上首那尊如冰雕般的男子。
她已经跪了整整两个时辰。
膝盖早已麻木得失去了知觉, 剧痛从小腿钻入骨髓。她身后, 两排披甲卫兵如铁铸石雕般冷峻伫立，投下的阴影将她重重笼罩。坐在主位龙椅上的男人, 一手撑着额头，眼帘微垂, 仿佛正陷入沉沉的假寐。他那一向俊美且多情的面容, 此时宛若覆了一层万年不化的寒霜，连一丝一毫的目光都不屑分给她。
李思然眼眶红肿，泪眼婆娑地望向亘安身侧——那是正执着羽扇小心翼翼伺候着的李鹤。
往日里，只要她一个眼神、一点打赏, 这位太监总管总能巧妙地替她周旋，让她在帝王的薄怒中化险为夷。
“……李公公……”她几乎是用气声在哀求, 声音颤抖得如秋风中摇摇欲坠的枯叶。
然而, 话音未落, 李鹤那常带笑意的脸庞却冷冷地瞥了过来。他没有像往常那样应声, 反而眼中闪过一丝嫌恶，对着身侧的卫兵使了个眼色。
随即, 两个侍卫大步上前，在那李思然惊恐的注视下，粗鲁地将一块满是污秽的粗布塞入她口中。
“唔！唔唔……”
“淑妃娘娘, 喔不对，现在该称呼您为李美人才对。”李鹤缓缓摇着扇子，声音四平八稳，却透着彻骨的凉意，“李美人，得罪了。皇上方才下了死命令，要您好好跪着。没旨意，谁也准开口。奴才不过是照令行事，皇上的性子……您侍奉了三年，应当最明白，不是吗？”
李鹤皮笑肉不笑地垂下眼帘，那副看丧家之犬的眼神，深深刺痛了李思然。她那双曾经盛满灵气的杏眼，如今只剩下扭曲的不甘。
她猛地伸出手，先是颤抖地指着李鹤，随后又指向依旧纹丝不动的亘安。
亘安甚至没听她一句辩解，便在大众广庭之下剥夺了她的封号，降为最末流的美人，让她在满营将士面前受尽屈辱。更让她崩溃的是，为了立威，亘安竟然当着她的面，将她的心腹小娟当场斩杀。
她低头看着自己残破的裙摆，上面的点点暗红，正是小娟临死前溅上的血。
“大胆！竟敢在御前指桑骂槐，直指当今圣上！”李鹤面色一变，语调陡然拔高，“来人，把她那只不规矩的手给朕砍了！”
两个卫兵动作极快，在李思然连尖叫都来不及发出的时候，已经死死按住了她的肩膀。
刀光如电，划破了大帐内昏暗的光影。
“噗——！”
右臂齐肘而断，鲜血如泉涌般喷溅在冰冷的地板上。李思然痛得双眼暴突，张大嘴想要惨叫，却被卫兵死死捂住口鼻。她像一条离了水的鱼，在地上疯狂地抽搐、瘫软，浑身沾满了泥土与血污。
帐中血腥味迅速弥漫，浓烈得令人窒息。
李思然几乎要痛死过去，可心底那股疯狂的执念硬是撑着她不肯闭眼。她不信！她不信那个曾夜夜与她相拥、唤她“爱妃”的男人，竟能狠心至此！
她用仅存的左臂，一点点地在血泊中向前方爬去。每一寸的挪动都带出一条长长的血痕，脸上的泪水、汗水与泥血混杂在一起，凄惨得如地狱爬出的恶鬼。
后方的卫兵作势要将她拽回，却被李鹤一个阴冷的眼神制止。
李鹤缓步上前，靴底重重地踩在了李思然那只吃力支地的左手背上。
“咔嚓——”
指骨碎裂的声音在寂静的帐内清晰可闻。李鹤脚掌一旋，睨着脚下如同烂泥般的女人，阴恻恻地笑了：“李美人，您还真是学不乖啊。咱家都说得这么明白了，别叨扰皇上，您怎么就听不懂人话呢？”
李思然痛得眼前阵阵发黑，目眦欲裂。若眼神能杀人，李鹤此刻怕是已被她千刀万剐。
“啪！啪！”
李鹤手中的拂尘如同毒蛇般抽打在她的背上，本就破碎的衣裳瞬间绽开几道血口子。在那怵目惊心的鞭笞声中，那个坐在高位上“假寐”的男人，终于缓缓睁开了眼。
那双狭长的凤眸里，没有一丝温度。
李思然象是见到了最后一根救命稻草，不知哪来的力气，竟然撞开了卫兵的阻拦，撕心裂肺地吼出了口：“皇上……皇上！求您……听臣妾解释！只要一下……一下就好！”
亘安居高临下地看着她，终于开了口，声音却沙哑得如同砂石磨过。
“爱妃，你想和朕说什么？”
这一声久违的“爱妃”，让李思然燃起了最后一丝希冀。她忍着剧痛跪直身子，满眼哀婉：“皇上……臣妾真的只是想念您，想来军营照顾您，臣妾发誓绝对没有窥探军机的心思……您最了解臣妾的，不是吗？”
她哭得肝肠寸断，却没注意到李鹤眼中那一抹近乎怜悯的讥讽。
亘安站起身，玄色的龙袍划过冰冷的地砖，发出的摩擦声像是死神的低吟。他一步步走到李思然面前，嘴角甚至挂着一抹温柔的笑意，那是李思然曾经沉溺了三年的温柔。
她下意识地伸出左手，想要拉住他的衣角，甚至想要他像从前那样将她拥入怀中安抚。
“砰——！”
下一秒，亘安猛地一掌按住她的后脑，将她的脸狠狠扣在了一旁的案几上。案边的小刀离她的眼球不过寸许。
那力道大得几乎要将她的头骨捏碎。
“李思然，你以为朕生气，是因为你私自跟来军营？”亘安伏在她耳边，嗓音阴沉得象是来自地狱最深处，“你怎么……还是这般蠢？”
李思然浑身一僵。
上一次听他喊她的全名，还是在三年前的那个酒楼。那时候，亘安只对她说了两句话。
第一句是：“倒是有点像她，可惜，没她那般倔。”
第二句是：“只要你乖乖听话，朕就许你一世荣华。”
在那一瞬间，李思然如遭雷击。她终于明白了。
这三年的万千宠爱，这三年的锦衣玉食，她不过就是一个影子！她是宁梓韵的影子，也是用来迷惑太后、平衡宁家权势的一块抹布！
“哈哈……哈哈哈哈！”
李思然突然疯了一样大笑起来，笑得眼角渗出了鲜血，“亘安……你够狠！我傻……我真傻！我竟然以为这三年来，你对我哪怕有一分真情……”
她喘着气，那股笑停不下来，停下来就要哭，哭了就没了气力。她不想在这里哭，她只剩这一点尊严。
“废话少说，朕只问你最后一遍。”亘安拿起那柄小刀，冰冷的刀锋贴在她的脸颊上，一寸寸划过，“她人在哪里？”
李思然冷冷地看着从脸颊滑落的血珠，事到如今，她对生死已再无畏惧。
“皇上既然如此神通广大，肯定已经查到了吧？”她笑得极其快意，带着玉石俱焚的狠辣，“我让人在那马车的轮轴上动了手脚，浸了桐油。那马车跑得越快，烧得越旺……如今，怕是早已翻落在哪座荒山野岭，化成一堆焦炭了吧！”
颈间的力道骤然加重，亘安的呼吸变得粗重如野兽。他眼底的杀意几乎要凝成实质，这种失控的反应让李思然感到前所未有的满足。
原来，他也会痛。
“你心疼了？哈哈！你不是一向最厌恶她吗？我是在替你动手啊！”李思然嘶吼着，“可怜的宁梓韵，生前不得丈夫半分怜爱，死后竟也没人能为她收尸，真是……死得好啊！”
“噗——！”
亘安手中的小刀毫不留情地刺入了她的腹部。
李思然连吐数口鲜血，整个人伏倒在案，气息微弱。她用最后的意志，死死拽住他的衣角，断断续续地问道：“我……就想问……最后一句……这孩子……到底是不是你的……”
亘安面无表情地抽回衣角，声音冷得不带半点起伏。
“你以为，朕会让你这种脏东西，留下朕的血脉？”
“至始至终，朕从未碰过你。每当看见你那张模仿她的脸，朕都觉得恶心。”
这几句话，比这帐外的寒风更冷。
李思然瞳孔骤缩。最后一根理智的弦，断了。
她一边喷着血迹，一边疯狂地在案上磕头，撞得头破血流，笑声回荡在大帐上方，惊得满营将士噤若寒蝉。
“哈哈……报应……都是报应！”她抬起那张血肉模糊的脸，死死盯着亘安，“就算她活着，她也绝不会再爱你了！没有女人会爱一个满身算计、冷血至此的怪物！”
“亘安……你根本不配得到爱！你会在你的皇位上，孤独地烂掉！我等着你……在下面等着你……”
李思然咽下了最后一口气，眼眶中布满血丝，死死地盯着上方的黑暗。
那目光里，最后一刻，有的不是恨，而是不甘。不甘自己活了这一场，什么都是假的。
庆祥三年冬，宠冠六宫的李美人突染恶疾，暴毙于随军途中。无人知晓真相，唯有那一滩被洗刷干净的血迹，见证了一个弃子如何惨烈地终结了她那场奢靡的锦绣残梦。
作者有话说：
无
第32章
李思然的尸身被拖走时, 像一袋毫无重量的败草。
亘安坐在阴影里，连眼睫都未曾颤动半分。李鹤敏锐地捕捉到那一记冷漠的眼神，心领神会，挥手示意侍卫快动作。
不过转瞬, 帐营内的血腥与污秽被清扫得一干二净, 唯余角落里一束芍药静静绽放。那花瓣红得近乎妖冶, 在沉闷的空气中幽幽散发着冷香, 仿佛在嘲弄这帐中名为“深情”的荒冢。
李鹤不敢惊动沉入思绪的帝王, 他弓着腰，脚尖点地, 正打算借着这空档溜出去。他这肚子早就敲起了退堂鼓，饿得很。
方才见过了血, 他眼下只想喝碗清淡的蛋花汤, 好生安抚一下受惊的五脏庙。
谁知，脚刚挪开半步，身后便传来了那道沉如古潭的声音。
“你也觉得……皇后她，很可怜吗？”
亘安凝视着那束芍药, 目光迷离。那花朵娇艳欲滴，像极了初见宁梓韵时她那双含笑的眼, 教人一眼沉沦, 却又在清醒后满心荒凉。
“这……”
“朕让你说就说。李鹤, 你什么时候也学会这般畏首畏尾了？”
话音刚落, 一只白玉茶盏擦着李鹤的耳际飞过，带起的风惊起他几缕鬓发, 随即在后方的屏风上撞得粉碎。
李鹤双膝一软，磕在地上发出一声闷响，听着都疼。
“既然皇上要奴才说实话, 那奴才便拼了这条贱命，如实禀报了。”李鹤咬咬牙，心一横，左右是个死，不如吐个痛快，“皇上从前对皇后娘娘，确实……过分了些。太后在时您尚且维持面子，可一旦太后移驾，您便将娘娘当成空气。她半夜熬的粥，您让奴才倒了；她精心备的生辰礼，您看都不看就锁进库房。这般冷遇，换做谁，心能不凉透？”
李鹤越说越觉得替宁梓韵不值，索性豁出去了：“也就娘娘性子温顺才肯忍。换做旁人，早就想方设法逃出这没有温情的囚笼了。您既然从未碰过庆和宫那位，又何苦瞒着娘娘？偏要在那儿演戏，这下可好，戏演砸了，人……人也没了。”
帐内陷入了死一般的沉寂，只有蜡烛偶尔爆开的一声轻响。
李鹤心底一毛，赶紧找补：“不过娘娘毕竟是尚书府出来的大家闺秀，最是知书达礼。待她归来，听了您的解释，定会……”
话音未落，亘安猛地一脚踹在他肩头。李鹤踉跄倒地，愣是不敢叫出声，只能赔着笑脸缩在一旁。
亘安起身，走到那束芍药前。他伸手，掌心收拢，将那盛放的花骨朵生生揉碎，残破的花瓣如血般坠地。
“旁人瞧着都觉得委屈，更何况是她。”他声音低哑，透着一股近乎自虐的悔意，“朕想弥补，想把这三年的亏欠都还给她。可如今，朕把她弄丢了。”
他转过头，死死盯着李鹤：“你们是不是都觉得，皇后不是失踪，而是蓄意出逃？”
李鹤屏住呼吸，不敢应声。
“你以为朕想不到吗？朕只是不敢承认。”亘安自嘲地大笑三声，眼中却毫无笑意，“搜遍周遭七日，连片衣角都寻不着。她那样怕黑、怕疼的一个人，若非早有谋划，怎敢在众目睽睽之下引火焚宫？妙啊，真是妙极了！”
他想到临行前宁梓韵那反常的温柔与娇嗔，原来那都是告别，是他这辈子听过最温柔的诅咒。
是夜，亘安屏退左右，独坐帐中。他一手拎着酒壶，一手支着额头，在那明明灭灭的灯火下，神色恍惚。
“你也是重活一世之人吗？”他对着虚空喃喃自语，“倘若是，你为何还要在那几日里对朕笑？倘若不是，你又为何逃得如此决绝？”
“为什么事情会变成这样！朕明明已经想好了……为什么！”
哐当一声，酒壶在地上摔得稀碎。碎片划破了他的手腕，血珠顺着指尖滴落在他的衣袍上，他却像失了魂一般，不知痛楚。
帐外，刚想进营帐换烛火的小太监被李鹤一把拦住。李鹤站在帐帘外，听着里头那些断断续续的呢喃，一动不动。夜风把帐帘吹起来，又放下，吹起来，又放下。他已经在这里站了一个多时辰了，脚底早麻了，腰也酸了，但他没有移步。
小太监压低嗓子：“师傅，皇上他……”
李鹤掀了掀眼皮，像个看透红尘的老僧：“咱家方才睡着了，什么也没听见。你也是，明白了吗？”
小太监忙不迭地点头，缩在帐外打起了哈欠。
而李鹤虽闭着眼，耳中却清晰地听见帐内传来的、如同受伤野兽般的低泣。他叹了口气——主子这辈子，怕是都要困在那场大火里出不来了。
李鹤当了这么多年太监，见过数不清的主子，有志在天下的，有贪图享乐的，有心狠手辣的，也有温文尔雅的。可像眼前这位，他还是头一回见。能把一个女人惦记至此，搭上了整座大周、整盘棋局，只为了搏那人回头看他一眼。
值得吗。
李鹤不知道。他只知道，今夜帐里那些话，他一句也没听见。
“朕都想好了，等打完仗，带你去江南……你最怕冷，那里春暖花开，你定会喜欢。”
他端起酒壶，发现早就空了，便把空壶搁回桌上，看着那截粗陶的壶口，也不知道在看什么。
“先前的视而不见，是朕瞎了心。你怎就不肯再多等我几日？就几日，朕便能光明正大地告诉你……”