木雕已经被大典上的余波震得有些残破，白鹿原本灵动的角断了一个。上面有他的血，未干，渗进了木纹里，洗不掉的那种。
大典爆炸那一刻，他扑过来的时候，就是这么近。近到他身上的东西，落在了她身上。
宁梓韵将指尖按在白鹿那缺失的断口上，感受着那种粗糙的木质感，久久没有动。
她知道，接下来的锦城，将会是一场更惨烈的屠宰场。太子死了，何家完了，禾凛站起来了。
大秦真的要变天了。
作者有话说：
无
第56章
大秦皇宫, 慈宁宫。
太皇太后坐在一片肃杀的阴影中，手中一串百年檀木念珠有一下没一下地拨动着，发出沉闷的声音。她虽然已经年逾古稀，但那双眼睛里透出的精明与冷酷, 却让殿内所有的宫人都噤若寒蝉, 连大气都不敢喘。
在内殿中的楠木龙床上, 太子的尸体被盖着一层厚重的黄绸, 绸带边缘隐隐透着一股发紫的、带着甜腻气味的黑气, 在那庄严的大殿里显得格外诡异。
“摄政王到哪儿了？”太皇太后的声音苍老而威严，带着一股不容置喙的厚重感。
“回太皇太后, 王爷已经快到东华门了。只是……听元公公报，王爷双腿伤势极重, 是强撑着震碎了体内的金针, 恐怕……”
“让他直接过来。”太皇太后猛地睁开眼，眼神中掠过一抹利芒，“哀家要亲自问问他，这太子的命, 他是真的救不回来，还是压根就不想救。大秦的江山, 容不得半分虚伪。”
太皇太后手中的念珠咔嚓一声, 檀木珠子散落一地, 在那死寂的大殿里发出沉闷且不详的声响。
禾凛步入大殿时, 玄色的披风在汉白玉地砖上拖曳出沉重的声响。他的双腿在刚才的急行中微微打颤，由于失血和剧烈发力, 每一步都像是踩在火红的烙铁上。可他依然走得极稳，脊背挺得笔直，像是要用这副肉身生生撞碎这宫里的阴霾。
“王爷……您可算来了。”禁卫军统领跪在地上, 额头死死抵着地面，声音颤抖得不成样子。
禾凛没有理会，径直走向那张巨大的楠木龙床前。年仅六岁的太子静静地躺在那里，脸色呈现出一种诡异的青紫，双眼紧闭，小小的身体早已僵硬。在他的后脑处，一枚细如牛毛的毒针已经被拔出，静静地躺在旁边的托盘里。
禾凛伸出手，指尖在那孩子冰冷的脸颊上悬了片刻，最终颓然落下。虽然只是同父异母的弟弟，虽然这孩子只是他用来遮挡风雨的棋子，可那终究是一条六岁的命。他今年才学会骑马，才背得住第一篇论语。他死在这里，什么都没看见过。禾凛眼底的戾气几乎化作实质，一字一顿地开口：
“谁守的门？谁验的尸？”禾凛的声音沙哑而冰冷，在大殿内回荡。
“回王爷，所有的守卫……都在外头自裁了。”统领颤声道。
禾凛冷笑一声，那是被算计到极致后的愤怒。祭香大典的纷乱，宫里的内应趁虚而入，这一环扣一环，目的根本不是宁梓韵的命，而是要大秦的江山彻底易主。
就在此时，偏殿的帘幕被缓缓掀开。一阵悠远而空灵的木鱼声戛然而止，取而代之的是一阵苍老却极具威严的脚步声。
“吵吵嚷嚷，成何体统。在这死者面前，连这点敬畏都没有了吗？”
禾凛浑身一僵，缓缓转过头。
只见一位身着素色禅衣、发丝全白却梳理得一丝不苟的老妇人，在两名素衣宫女的搀扶下走了出来。她手中捻着一串沉香木佛珠，眉眼间早已没了俗世的烟火气，可那双浑浊的眼中偶尔闪过的精芒，却让人不敢直视。
这便是大秦那位闭关吃斋念佛整整十年的太皇太后——皇室里真正的“老祖宗”。
“孙儿见过老祖宗。”禾凛躬身行礼，那是他在皇宫里唯一保留的敬畏。
太皇太后走到龙床边，看着太子的尸身，并没有露出如何哀戚的神色，只是长长地叹了一口气：“这孩子，命薄。大秦的江山，压不住他的福气。”
她转过头，目光如炬地盯着禾凛，尤其是盯着禾凛那一双隐隐渗血的长腿。
“凛儿，你的腿，好了？”她的声音不咸不淡，却让禾凛心头一沉。
“是，七年前便已康复。”禾凛并无隐瞒，在这样的老人面前，谎言没有意义。
“好，好得很。”太皇太后捻动佛珠的速度快了几分，“七年前便好了，却一直坐在那把轮椅上，看着哀家这把老骨头为了这支离破碎的宗室操心，看着何家那个贪婪的女人在这宫里上蹿下跳，看着这江山一点点落入岭云宗的算计……禾凛，你这出戏，演得可真是够久的。”
禾凛沉默。他知道，老祖宗是在责他当初的逃避。
“你扶持这个孩子，不过是想给自己找个清净。你想带着那个祝家的丫头过你的快活日子，对不对？”太皇太后逼近一步，声音陡然转厉，“可你看看，你求的清净在哪里？你求的安稳在哪里？你以为你退了一步，这天下就能放过你？如今太子死了，皇室嫡脉只剩下你一人，你还想往哪里逃？”
“孙儿并无逃避之意。”禾凛垂眸。
“胡说！你若不逃，七年前就该坐上那个位子！你若不逃，今日这孩子就不会死！”太皇太后重重地将佛珠拍在案上，“这大秦的江山，流的是你父皇的血，也是你禾凛的骨！今天哀家出关，不是来看这孩子死得有多惨，而是来问你一句——那个位子，你坐，还是不坐？”
禾凛的眼皮跳了跳。他想起了宁梓韵，想起了衔芳阁里的那抹月牙色。如果他坐上那个位子，他便再也不是禾凛，而是大秦的皇帝。他与她之间，将隔着百官，隔着后宫，隔着永无止境的权谋。
“老祖宗，大秦祖制，残疾者……”
“够了！”太皇太后打断了他，“你的腿已经好了，在大典之上万民皆知。你若还是那句话，哀家今日就撞死在这龙床前，去地底下向列祖列宗谢罪！禾凛，你要么今日登基，清剿何家与岭云宗，给这大秦一个交代；要么，你就看着这江山彻底崩塌，看着你的宁姑娘被那些人撕成碎片！”
老人的话字字如雷。禾凛看着那枚毒针，又看了看自己满是血污的双腿，心中的那道防线终于在一片血色中彻底崩毁。
“孙儿……领命。”
＊
那一夜，宫门紧闭。
何家虽于昨日大典上折了颜面，太后昏厥，几名亲信在祭坛上当众出丑，但底蕴依旧。何景生正站在朝堂中央，对着一众大臣慷慨陈词。
“摄政王狼子野心！太子在位，大秦尚有一丝法统，如今太子暴毙，摄政王便顺理成章地要登基。这天下哪有如此巧合之事？”何景生吐沫横飞，“诸位大人，咱们若是不在此时讨个公道，来日这大秦的天，可就姓了禾了！”
“何大人慎言！”一名老臣反驳道，“王爷为了寻回昭阳郡主，这才疏于防范。且岭云宗的印记还在寝殿墙上，这分明是外贼所为！”
“外贼？我看是内外勾结！”何景生冷笑，“谁知道那位昭阳郡主是不是大周派来的妖女，专门来祸害咱们大秦的血脉！”
朝堂上，吵闹声、弹劾声此起彼伏。原本因为祭香大典而归拢的民心，在“弑君夺位”的传闻下变得风雨飘摇。
晌午时分，王府外的形势愈发严峻。几名激进的御史竟然跪在王府门口，大声宣读着弹劾禾凛的奏章，引得无数百姓围观。
宁梓韵站在院子里，听着外头隐约传来的辱骂声，脸色愈发苍白。她知道，那些人是在拿她做文章，想以此逼禾凛下马。
就在这时，康腾急急奔来。
“主子，宫里传出消息，太皇太后……老祖宗在大殿上晕倒了，说是气急攻心，要见主子最后一面！”
屋内的禾凛猛地推开门。
他已经换上了一身干净的墨色长袍，长发被一枚白玉冠束起，神色虽然依旧苍白，但眼神中的那股迷茫早已消失殆尽，取而代之的是一种吞噬一切的冷。
禾凛大步流星地走出了院落。他的双腿依然在疼，每一步都在渗血，但他走得极稳，如同一尊行走在世间的杀神。
王府大门轰然打开。
跪在门外的御史们被那股强大的气压震得止住了哭喊。禾凛看也不看他们，翻身上马，对着康腾冷声下令：
“所有在王府门口喧哗者，以扰乱军心罪论处，杀无赦。”
“是！”
惨叫声瞬间在王府门前响起。禾凛策马扬鞭，在漫天飞溅的鲜血中，向着皇宫的方向疾驰而去。
宁梓韵站在院中，听着那凄厉的叫喊声渐渐远去，缓缓闭上了眼。外头那些跪着的人，她认出来几个，都是大周使臣在锦城安插的眼线，混进了御史台里。不知道从什么时候起，她已经能一眼看出这些人。大周教会了她这些，这算是那三年唯一有用的东西。
窗外的雪又开始落了，落在那玄色的屋脊上，掩盖了昨夜未干的血迹。她知道他去做什么，也知道他回来之后，这王府里的一切都会不一样了。
有些门，一旦走进去，就再也不是从前那扇门了。她不知道自己准备好了没有，但她知道，准备好了没有，其实已经不重要了。
她低下头，看了看自己手心里那枚白鹿木雕，将它攥紧，没有再动。
她让青芜去备了药——不是给自己的，是给太皇太后的。那颗护心丹从她离开大周起就贴身藏着，是她最后的保命符。可她想了一夜，决定还是送进宫去。不为别的，只因她不能让老祖宗在这个节骨眼上出事。
青芜捧着药盒要出门，在门口停了一步，回头看她。
宁梓韵没有解释，只是说：“去吧。”
作者有话说：
无
第57章
慈宁宫里的香烛还亮着, 太皇太后躺在那张雕花楠木床上，面色虽然苍白，气息却已平稳。阿元守在门外，见禾凛大步走来, 迎上前压低声音：
“爷, 老祖宗已经转危为安了。太医说, 要不是那颗护心丹来得及时, 怕是今晚就……”
禾凛脚步一顿。
“护心丹？”
“是。”阿元看了禾凛一眼, 神色有些复杂，“是郡主让青芜送进宫的。郡主身上带着这颗丹药已经有一段日子了, 太医说那是顶级的保命符，寻常人家得了, 一辈子都舍不得动用。郡主就这样送进来了, 什么话都没留。”
禾凛站在廊下，没有动。
他低下头，看着自己手背上那道还未结痂的伤，沉默了很久。那颗护心丹, 他早就知道她带着。从大周出来之前，他派人确认过她行囊里的东西, 清单里有这一条。他没有动它, 因为那是她的。他宁可她把它用在自己身上。
可她没有。那颗护心丹, 他知道她带着。从大周出来之前, 他就知道了。那时候他派人确认她行囊里的东西，报上来的清单里有这么一条。他没有动它, 因为那是她的。他宁可她把它用在自己身上。
可她没有。
外头的锦城正在经历一场无声的风暴。何家的人四处奔走，企图在这短短的时日里重整旗鼓，收买人心。可大典那天的事已经传了出去——灵主归秦, 摄政王站起来，那九百九十九步的血路，百姓们都看见了。
从东市到南街，从茶馆到酒楼，那场大典的故事已经以各种各样的版本在锦城流传。
“听说了吗？摄政王在大典上站起来了！”
“可不是，那台阶上的血迹昨日我亲眼见了，每一步都是真的！他双腿那样的伤，还是一步步走上去的！”
“可有人说，王爷是弑君夺位……”
“说这话的人自己去看看太子寝殿里的岭云宗印记再说！人都糊涂了，外面的贼没进来，自家的主子反而成了乱臣贼子？”
“那昭阳郡主……”
“昭阳郡主才是真的命苦。一个人站在那祭天台上，那些刀剑对着她，她一步没退。你们说，那样的女子，王爷疼她，有什么不对？”
锦城的民心，比那些御史台的文官要直接得多，也清醒得多。
街上的热议从清晨一直延续到午时还未散。茶馆里的说书人已经开始用那场大典编故事，版本越传越离奇，但有一件事所有版本都一致——那九百九十九级台阶上的血，是真的。没有人能假装那些血迹不存在。
午门城楼之上，禾凛站在高处，俯瞰着城楼下那片人头攒动的广场。
朝中那些跪在午门外的官员，依旧在喋喋不休地痛陈他“图谋不轨”的罪行。他们的声音在寒风中飘散，义正言辞，慷慨激昂，却在这一片灰蒙蒙的天色中，显得那样苍白无力。
禾凛站在那里，看了他们很久。
他开口说话了，声音沉稳，不急不缓，却如石落入深湖，一字一字地砸进每个人的心里。
“诸位大人，本王问你们一件事。”
广场上渐渐静了下来，连风声都仿佛轻了几分。
“七年前，本王以大秦太子之身，入大周为质。那七年间，大周数次意图以本王之命要挟大秦边境退兵，本王受辱、受囚、受刑。这七年，诸位大人在朝堂上做了什么？”
四下无声。
“本王在大周七年，从未开口要过援兵，从未送过求救的密信。因为本王知道，若大秦出兵，边境的百姓就要死。百姓不能死，所以本王的命，得留在那里换。”
“可本王也知道，若本王一直留在那里，这大秦的朝堂迟早要被蛀空。所以本王用了七年，在大周布局，找到了那些混入朝堂的岭云宗探子，一个一个地，将他们送上了黄泉路。”
禾凛的声音并不激烈，却带着一种令人窒息的压迫。
“本王今日站在这里，双腿流着血，不是来向诸位请罪的。本王是来问诸位一句话——”
他顿了顿，视线缓缓从那些低着头的官员脸上扫过。
“若易地而处，你们谁，能做到？”
那些原本义愤填膺的文官，此时竟无一人敢抬头直视这个男人的眼睛。他们自诩文人气节，自诩铁骨铮铮，可在这一刻，在那双经历了七年风霜、渗着血却仍旧笔直站着的眼前，那点气节显得苍白而滑稽。
“太子薨逝，社稷动荡。本王无意揽权，更无意弑君。可如今大秦需要有人站出来，本王不站，诸位谁来站？”
他们没有人回答。
“好。”禾凛收回视线，转过身，声音变得极冷，“那便由本王来。”
他走下城楼，步伐沉稳，每一步都带着那道沉甸甸的血迹，却没有半分踉跄。