祝心华把这句话放了一会儿，又问：“到了大秦呢？”
“大秦那边，”宁梓韵停了一停，“也有过难的时候，但……都有人陪着。”
祝心华没有再追问，只是把视线落在她脸上，从额头到眉眼到唇角，慢慢地看，像是要把这二十几年欠下的岁月一并补回来。
“你父亲，”她忽然说，“知道你要嫁给大秦皇帝的事吗？”
宁梓韵的眉头微微动了一下，这个问题她没有想到。“他应当知道一些，但他在大周，大秦这边的事，他插不进手来。”
祝心华听完，把那双眼睛重新落回到手上，没有再说什么。
祝心华沉默了一下，把这句话收进去，没有再追问，只是问：“他待你好吗？”说这个“他”的时候，往竹帘方向带了一眼。
宁梓韵顺着她的视线看了一眼竹帘，又看回来，轻轻点头。“好。”
“那就好。”祝心华把眼睛低下去，指尖在膝上轻轻压了一下，没有再说什么。
屋子里又安静下来，那两株盆栽的叶片被风吹过，轻轻晃了一晃。
宁梓韵站起身，走到竹帘边，低声道了一句。
不多时，帘子从外头轻轻掀起来，禾凛走进来，在宁梓韵身侧停下，看向坐在窗边的祝心华，没有开口，只是站着，等对方先说话。
祝心华抬起头，把眼前这个人从头到脚打量了一遍，目光不躲闪，也不刻意，只是平静地看，看了片刻，才开口。
“坐。”
她说这个字的语气，跟请任何人坐下没有什么两样，没有因为面前是一国之君而多出半分恭敬，也没有刻意的疏离，就是那样自然地说了一个字，像是招呼一个寻常的来客。
禾凛在宁梓韵对面坐下，宁梓韵也重新在自己位置上坐好，三个人围着那张长案，组成了一个说不上来形状的坐席。
“她记挂你很多年了。”禾凛开口，语气平，“这些年，辛苦你了。”
祝心华看了他一眼，没有接“辛苦”那两个字，只是说：“她说话的时候，眼睛的样子像她外祖母。”
禾凛没有接话，等着。
“我外祖母，”宁梓韵在一旁轻声说，“可有留下什么画像？”
“只有一张画像，”祝心华说，“放在祝家的主屋里，那场火，画像也一并烧了。但我记得住。”她顿了顿，“那双眼睛，不认错的。”
宁梓韵低下头，没有说话，眼眶里有什么东西在转，转了一圈，忍住了。
祝心华把那句话放在那里，低头看了看手，才重新开口，语气不高，却问得很直：“你娶她，是为了什么？”
内堂里安静了一下。
禾凛没有把那盏茶端起来，只是把它放在案上，看着祝心华，缓缓说：“因为这世上，只有她一个。”
祝心华听完，没有立刻说话，只是把眼睛往宁梓韵那边转了一下，宁梓韵没有抬头，耳根却悄悄红了一点。
祝心华把那个小动作收进眼底，把什么话都咽了回去，重新低下头，不再问这个。
禾凛端起茶盏，没有喝，只是拿在手里，开口道：“眼下有一件事，想请你考虑。”
祝心华把目光从宁梓韵身上挪过来，看向他。
“江南这里的锦云阁，若是有人接手打理，你是否愿意随我们回大秦？”禾凛说，“梓韵身边，缺一个可以依靠的长辈。大秦皇宫，也缺一个她可以归家的地方。”
内堂里又是一段沉默。
老绣娘这时端着一盘点心走到帘边，被祝心华抬手挥了挥，又退回去了。
祝心华把视线重新落在那方绷架上，那几片未绣完的花瓣，在这一刻显得格外清晰。她握起那支搁着的绣针，在指尖转了一圈，又放下。
“这话，”她说，“让我再想想。”
禾凛点了点头，没有催。
“锦云阁这里，”祝心华顿了顿，“有一个老绣娘，跟了我近七年。若是我走，不能就这么把她撂在这里。”
“这件事好办，”禾凛说，“若她愿意一同去，大秦自然安置妥当。若是留下，锦云阁的字号和铺子，也可以照旧留给她，她自己做主。”
祝心华听完，把手里那支绣针慢慢放进了线筐里，没有再搁回绷架边沿。宁梓韵坐在一旁，看着这个小小的动作，没有出声。
宁梓韵坐在一旁，看着她母亲那双手，那支绣针又被拾起来，落在绷架上，走出了最后几片花瓣里的第一针，针脚很稳，不比先前任何一针慌乱。
日头渐渐西移，从窗棂透进来的光斜了角度，打在那方绷架上，把那朵快要完工的深红芍药照得分外鲜亮。
宁梓韵坐在一旁，看着那支绣针在绷架上一针一针地走，深红的丝线在白色丝绸上慢慢成形，一片花瓣，又一片。祝心华走针的时候，话少了下来，只是偶尔抬头看宁梓韵一眼，那个眼神里没有什么特别的，就是看，像是要把她这个样子记下来，放进什么地方存着。
宁梓韵被看得有点说不上来的难受，又觉得这份难受很值得，就只是坐着，不动，由她看。
宁梓韵起身告辞时，那朵芍药已经多了两片花瓣，差最后一片，就全了。
祝心华送她到内堂门口，在竹帘边停下，没有再往前走，只是站在那里，看着宁梓韵跟着禾凛穿过前堂，走向那扇开着的木门，走进了外头的光里。
宁梓韵走到巷口，忍不住回头。
内堂的竹帘还挂着，隔着帘子，隐约可以看见一个模糊的人影站在原处，没有动。
禾凛在她身边停下来，低头看了她一眼，没有催她。
宁梓韵站了片刻，才重新转过身，跟着禾凛往客栈的方向走，走了两步，想起那包太皇太后给的定魂草种子还揣在怀里，是她一路带过来，一直没有找到机会拿出来的。
她把手放在外袍心口处，隔着布料按了一下，想着明日再来的时候，把这包种子带过来，问一问能不能种在锦云阁的院子里。
和第一次来的那一天一模一样——只是这一回，她知道帘子里头那个人，终于也知道她是谁了。
作者有话说：
无
第118章
宁梓韵是在第三天才发现的。
前两日她只以为禾凛起得早, 是去处理随行带着的折子，或是找康腾交代什么事。直到第三日清晨，她睡到日上三竿才起身，青芜端着洗脸水进来, 随口说了一句——
“陛下一早就出门了, 说让娘娘多睡一会儿。”
宁梓韵拧了帕子, 擦脸, 没有多说什么。
可她心里记住了这句话。
当日下晌, 禾凛回来的时候，身上带着一丝锦云阁那边常有的淡淡檀香——那是祝心华内堂里常点的, 宁梓韵去了几回，早就记住了那个气味。
她把茶盏往他手边推了推, 没有开口问。禾凛坐下来喝茶, 神情平常，像是只是出去走了一趟，没什么特别的。宁梓韵盯着他侧脸看了片刻，终究还是没问出口, 只是低头重新去翻那本翻了一半的游记。
第四日，她早早就醒了, 装作还在睡, 听着禾凛轻手轻脚地穿好衣裳, 推开门出去, 脚步声渐渐远了。她睁开眼，在床上躺了片刻, 然后起身，告诉青芜今日不想出门，在客栈里待着。
青芜信了她, 端了点心过来陪她坐着，说起这几日镇上傍晚有集市，问娘娘要不要出去逛一逛，宁梓韵摇了摇头，只是把那本游记拿起来，却一个字都没看进去。
她把书页翻到一半，停下来，想着禾凛每日去见她母亲，说的是什么，问的是什么，母亲又是如何待他的，那些话没有一个字传到她耳朵里，竟让她生出一种说不清的怅然。
锦云阁内堂的竹帘今日没有挂起来，只是轻轻搭在一侧，晨风从窗口进来，把帘子吹得偶尔晃一下，又垂下去。
祝心华坐在绷架前，那朵深红的芍药已经绣完了最后一片花瓣，整朵花齐全了，她把绷架搁在案上，抬头看了一眼对面坐着的禾凛。
“你每日来，”她说，“梓韵知道吗？”
“不知道。”禾凛把茶盏搁在案上，语气坦然，“等她问，我再说。”
祝心华看了他一眼，没有接这句话，把那方绣完的绷架重新拿起来，拆绷绳。
“昨日你问的那件事，”她说，“我想了一夜。”
禾凛没有催，只是等着。
“当年我托的那个人，”祝心华慢慢开口，把绷绳一圈一圈地取下来，“是月归山附近一个走货的老掌柜，跟我打了将近十年的交道，送过我好几次丝线，我以为他是可信的。”
“他把消息传回来说孩子没了，”她停了一停，“但有一件事，我那时候没有细想——他给我带的那句话，用的不是我们惯常传话的法子，是直接找到了我藏身的地方，亲自来说的。”
禾凛把那句话听了一遍，眉心微微一动。
“他知道你藏在哪里？”
“那时候，”祝心华把绷架放下，看着自己的手，“知道我藏身之处的，不超过三个人。那老掌柜不该是其中之一。”
内堂里安静下来，只有窗外偶尔传来一声巷子里的动静。
禾凛低声说：“我让人查一查那老掌柜的来历和这些年的行踪。”
“他前年就没了，”祝心华说，“病死的，在月归山下头的镇子里。我是后来辗转听说的。”
“死了也能查，”禾凛说，“能留下痕迹的事，总能找到一点。”
祝心华没有说话，把那方拆好了绷绳的绣样展开来，放在案上，那朵深红芍药在冬日的光线里颜色很沉，像是沉在水底的什么东西。
“你查这件事，”她抬头看向禾凛，语气不算咄咄，却也没有拐弯，“是为了梓韵，还是为了别的什么？”
禾凛对上她的眼睛，没有回避。
“为了她，也为了往后。”他说，“那条假消息是谁布下的，往后就是一颗钉子悬在那里，不拔掉，迟早是事。”
祝心华把他这句话放了一会儿，重新低头去看那朵芍药。
“你这个人，”她说，语气很平，听不出是褒是贬，“说话不绕弯。”
“弯绕太多费力气，”禾凛说，“你又不是听不出来的人。”
祝心华的手指在那朵芍药的边沿上轻轻碾了一下，没有再接话。
两人就这样各自沉默了一阵，谁都没有先开口。
外头前堂传来一声绣娘低声说话的声音，很快又静下去。
“有一件事，”祝心华的手重新落在那方绣样上，语气还是那般平，“我想问你。”
禾凛没有动，等着。
“梓韵身上带着的那道血脉，”她说，把每一个字都放得很稳，“若是有朝一日，这件事对你的朝局造成了麻烦，你怎么办？”
禾凛低头看了一眼那盏茶，再抬起头，对上祝心华的眼睛。
“那是她的血脉，不是麻烦。”
“我说的不是这个，”祝心华把那方绣样放下来，“我是说，若是有人拿这件事来做文章，威胁到你的位子，你怎么处置？”
“那就处置那个人，”禾凛说，“不处置她。”
祝心华看了他很久，那双浅灰色的眼睛定定地落在他脸上，看了一圈，又从头看了一遍，像是在确认什么，又像是在想什么别的事情。
她最后把视线重新落回到那方绣样上，没有再说话。
“那条假消息，”祝心华忽然开口，声音压低了一点，“我后来想，那个老掌柜单独来找我，用的不是我们惯用的记号，他不可能无缘无故知道那套东西是用来做什么的。” 她顿了一顿，“除非，有人先找过他，把我的那套传话的法子告诉了他，再让他拿着那句话来见我。”
“也就是说，”禾凛接口，“有人先做了局，让他当了送信的人，而他自己未必知道那句话是假的。”
祝心华点了点头，手指在桌面上轻轻叩了一下，叩了两声，停住了。
“我现在想，能知道我那套传话法子的，只有月归山上的几个旧人。那几个人，不是沈洄，就是……”她顿住，把后半句咽回去了。
禾凛没有替她说，只是等。
祝心华把那个没有说出口的名字压在那里，没有再往下说，只是把那方绣样重新折好，放进了线筐里。
“阿元那边，”禾凛站起身，“若是查出什么，我会来告诉你。”
祝心华拿起那支闲置了两日的绣针，在线团上穿了一截新线，没有抬头。
“嗯。”
宁梓韵是在傍晚才等到禾凛回来的。
她把那本游记放下，看着他进门，在她对面坐下，倒了一盏茶，喝了一口，神色平静，没有主动提今日去了哪里。
青芜端了晚饭进来，摆好，又悄悄退了出去，临走时往宁梓韵这边看了一眼，见她神色还好，才放心地带上了门。
饭桌上两个人都没有说话，禾凛吃得很平常，宁梓韵拨了几筷子，也没怎么吃进去，只是看着面前那碗汤发了一会儿怔，最后放下筷子，把手搭在桌上。
宁梓韵把手里的空茶盏在案上转了一圈，转了半圈，停住，抬头看他。
“你去了锦云阁。”她说，不是问句。
禾凛放下茶盏，看她一眼。“嗯。”
“去了几日了？”
“三日。”
宁梓韵低下头，把那只茶盏重新转了起来，转了一圈，又半圈，没有说话。
禾凛看着她转那只茶盏，没有出声。
“说了什么？”宁梓韵终于开口，声音不高，喉头有点发紧。
“问她你小时候的事，”禾凛说，“以及那条假消息的来龙去脉。”
宁梓韵把手从茶盏上移开，放在膝上，攥紧了一下，没有说话。
“假消息那边，”禾凛继续说，语气平稳，“我让阿元去查了。方向有了，还没查实，等有结果再说。”
宁梓韵点了点头，没有追问结果，只是低着头，过了很久，才轻声开口。
“她说我小时候什么了？”
禾凛拿起茶盏，喝了一口，放下，才不紧不慢地开口——
“说你两岁的时候，有一回偷喝了她搁在案上的酽茶，苦得哭了很久，可一边哭一边还伸手要再喝一口。”
宁梓韵抬起眼，对上他的眼神，怔了一怔，然后低下头，往袖口里藏了一个笑，连带着眼眶都跟着红了一点。
禾凛看着她低着头，把她那个动作收在眼底，没有说话，只是重新端起那盏茶，静静地喝。
窗外，天色渐