“想知道我们说了什么，”他说，“可以直接去问她。”
宁梓韵低下头，沉默了一下，摇了摇头。
“不问，”她说，声音不高，“你们说什么是你们的事，她愿意说的话会跟我说，不愿意说的，我也不想追。”
禾凛没有接话，只是重新拿起茶盏，发现已经空了，又放下。
“那条假消息，”宁梓韵重新开口，语气稳了一些，“查到什么了吗？”
“还在查，”禾凛说，“那个传信的人死了几年，痕迹不好找，阿元在想法子。可以确认的一点是，那个人当年能找到你娘藏身的地方，不是偶然，有人给他指了路。”
宁梓韵把这句话压在心里，没有说话。
“给他指路的那个人，”禾凛说，语气很平，“等查出来，我会告诉你。”
宁梓韵点了点头，重新拿起那本游记，翻到随便一页，垂着眼，也不知道在看什么。
烛火在窗边轻轻晃了一下，那条查了几日的线索还悬在半空，只是今夜，谁都没有再提。
作者有话说：
无
第119章
那包定魂草的种子, 宁梓韵带了十几日，一直没有找到机会拿出来。
她把它揣在外袍里层的暗袋里，每日出门前都会摸一摸，确认还在, 却总是到了锦云阁门口, 又忘了把它掏出来。
说是忘了, 其实也不算忘——是不知道该如何开口, 该选哪个时机, 把这一包种子郑重其事地递出去，才不显得刻意, 又不显得轻率。
初见那日，内堂里的气氛太紧绷, 没有机会。第二日讲父亲旧事, 那氛围更不合适。第三日母亲刚刚见了禾凛，说了回大秦的事，也没有插进去的空档。这包种子就这样在她怀里揣了一日又一日，那包细碎的硬粒隔着布料硌着掌心, 反倒成了一种踏实的重量。
这日清晨，她比禾凛起得还早, 坐在窗边梳头, 日头还没出来, 巷子里已经有卖豆腐的担子路过, 吱呀一声，又远了。
禾凛在她身后, 接过她手里的梳子，替她把散落在肩上的发丝慢慢拢起来。
“今日，”宁梓韵望着窗外那条还没完全亮透的巷子, 开口，“我想把那包种子带过去。”
禾凛梳到一半，停了一下，重新继续。
“嗯。”
他没有多问，只是把那一把发丝梳得很仔细，一下一下，像是有什么工夫不赶。银白里，发梢处已经有了一点点细细的黑，不仔细看，几乎察觉不到。
两人到锦云阁时，老绣娘还没开门，只有里头透出一点灯光，说明祝心华已经起身了。老绣娘出来开门，见了他们，低下头，没有多话，侧身让开。
内堂里，祝心华坐在窗边，手边搁着一杯还在冒热气的茶，却没有喝，只是把两手拢在一起，望着那扇还没推开的窗，不知道在想什么。
听见脚步声，她抬起头，看见宁梓韵走进来，抬手指了指对面的椅子。
宁梓韵在椅子上坐下，把手伸进外袍里层，把那只锦囊掏出来，放在案上，推到祝心华那边。
“太皇太后让我带过来的，”她说，“说若是寻着了，便种在坊前，算是个念想。”
祝心华低头看了一眼那只锦囊，没有立刻去拿，过了片刻，才把它拿起来，握在手心里。
“太皇太后，”她轻声说，“是好人。”
宁梓韵点了点头，没有接话。
“她知道你要来找我？”
“知道，”宁梓韵说，“是她帮着定下的日子，说趁着婚期还有几个月，早去早回。”
祝心华把那只锦囊放回案上，手压在上面，没有松开。
“我想了几日，”她说，语气很平，“想好了。”
宁梓韵坐直了一点，没有出声。
“我跟你们回去。”祝心华抬起眼，看向宁梓韵，“我想看你出嫁。”
内堂里安静了一瞬。
宁梓韵坐在那里，把这句话听完了，沉默了一会儿，才开口。
“好，”她说，声音有点哑，“那你就回去看。”
祝心华还是看着她，看了一会儿，忽然抬手，很轻地在她发顶上按了一下，手掌落下来又抬起去，没有再说什么。
宁梓韵没有动，垂着眼，看着案面上那圈木纹，没有说话。
祝心华看着她那双手，没有再说什么，只是把那只锦囊拿起来，站起身，走到窗边，把窗推开了一道缝。
外头院子里有几株不知名的矮灌木，叶片在晨风里轻轻晃着，靠近墙根的地方有一片避风向阳的小块泥地，冬日里土色深沉，看上去是常有人翻过的松土。
“就种在这里，”祝心华说，“等开了春，看看能不能长出来。等我回来，还能看见。”
宁梓韵望着那片泥地，点了点头。
两人把那包种子种下去，是宁梓韵动的手，祝心华在一旁蹲着，把松动的土往种子上拢了拢，动作很轻，像是在收拾什么珍贵的东西。
宁梓韵把最后一点土压实了，拍了拍手，站起身，回头看了一眼院门那边——禾凛站在门外，靠着那截廊柱，没有进来。
种好了，两人在院子里站了一会儿，也没有说话，只是各自看着那片翻过的土。
青芜从院外探了个头进来，见状又悄悄缩了回去。
晨光从院墙上方漫下来，把那一小片泥地照得暖了几分。祝心华把手上沾的泥土拍了拍，抬起头，望了一眼那片天色。“等开了春，定魂草是白花，不算好看，但香。”
锦云阁的后续，禾凛前几日已经和老绣娘说定了——铺子的字号留下来，不撤也不换人，老绣娘自己打理，若是做不过来，可以从镇上再招两个手艺好的绣娘，开销由大秦那边贴补。老绣娘是个话少的人，把这些条件听完，沉默了半晌，只问了一句：“坊主还回来吗？”
禾凛说：“逢年过节，应当会回来看看。”
老绣娘点了点头，把手里的一根绣针在指尖转了一圈，说了声好，没有再多问。
祝心华收拾行李，比宁梓韵想象中轻便得多。一只旧木箱，半箱衣裳，半箱是各色丝线和还未绣完的绷架，另有一只小布袋，鼓鼓的，宁梓韵问里头装的什么，祝心华把袋口解开，倒出来给她看——一把旧绣针，长短不一，针眼里有些还穿着断线的尾，在掌心里堆成一小撮，每根都磨得光了，针尖还亮。“舍不得扔，”祝心华说，“用顺手了。”
宁梓韵没有再问，只是让青芜帮着把那只木箱搬出去，搭上了康腾安排的车。
临出门前，祝心华在内堂里又停了一会儿，把那方绷架从绷架架上取下来，单手拿着，在屋子里扫了一圈，像是在记什么。
线筐，矮凳，窗台上的两株盆栽，最后是那道竹帘，她伸手把竹帘轻轻拨了一下，帘子晃了晃，又垂回去。
“盆栽记得浇水，”她对着门外的老绣娘说，“两株，每隔三天一次，不能多，多了根烂。”
老绣娘低声应了一句，没有抬头。
离开锦云阁那日，是个晴天，少有的冬日暖阳，照得整条巷子都亮堂了一些。
老绣娘站在门口送她们，还是那副寡言的神色，看着祝心华走出那扇黑漆木门，停了一停，又继续往前走，老绣娘往前跟了两步，停住，没有再跟。
宁梓韵回头看了一眼，老绣娘站在门槛边，手里还拿着一卷没用完的丝线，神情说不上来，只是站在那里，目送着。
那扇黑漆木门上，“锦云阁”三个字在晨光里很清楚，笔锋瘦劲，带着几分清冷的味道，和宁梓韵第一次远远望见它时，一模一样。
车马动了起来，一行人往渡口方向去，祝心华坐在车里，把那只盛着旧绣针的小布袋放在膝上，没有往窗外看，只是低着头，拇指搭在布袋口上，没有说话。
宁梓韵坐在她旁边，也没有说话。车轱辘在青石板路上滚过去，偶尔轧过一块凸起的石板，车身微微一颠，窗帘晃了一下，又垂回去。外头卖糖水的摊子还没收，吆喝声穿过帘子传进来，拐过一道弯，声音远了，换成另一家卖米的店铺门口的动静，再远，再远，苏微县渐渐被甩在了身后。
渡口边，北风比来时大了一些，水面上有几只野鸭子扑腾着翅膀，惊起一片浪纹。
禾凛站在船头等她们，见祝心华下了车，走上前，没有多话，只是把手边那件备着的厚披风递了过去。
祝心华接过来，看了他一眼，没有说什么，把披风披上，踩着跳板上了船。她上船时，没有借任何人的手，自己踩稳了，一步一步走上去。
青芜在宁梓韵身边，小声说了一句：“娘娘，祝坊主上去了。”
宁梓韵嗯了一声，还没有动，只是站在渡口边，看着那条还在轻轻晃动的跳板。渡口边有几个等船的货商，扛着麻袋，正朝另一艘船走去，踩得跳板咚咚作响。风从水面上卷过来，把她的发丝吹乱了一缕。
禾凛走过来，站在她身边，侧过身，替她挡了挡渡口上的风。
宁梓韵踩上跳板，回头望了最后一眼苏微县的水乡轮廓，白墙黛瓦在冬日的雾气里有些朦胧，锦云阁在那片轮廓里早就看不见了，只有那条藏在巷子深处的小院子里，一片翻过的松土，等着开春的第一场雨。
船离了渡口，水声渐响，苏微县的轮廓慢慢缩成一道细线，又慢慢没入了雾色里。
祝心华坐在船舱里，把那只盛着旧绣针的小布袋搁在膝上，从里头摸了一根针出来，对着舱内的光看了看，又放了回去，盖好口子，重新搭在膝上。
宁梓韵坐在她身边，看着她这个动作，把手搭在自己膝上，也没有开口。舱外的水声细细地漫进来，船轻轻摇了一下，桌上的茶盏里水面一圈一圈荡开，又慢慢平了。
“这一趟，”祝心华忽然开口，声音很平，“多久能到？”
“顺风顺水，”宁梓韵说，“大约五六日。”
祝心华点了点头，没有再说话，把那只布袋重新压在了掌心下。
船往北走，水色渐宽，两岸的景致一点一点地换。打鱼的小船靠在岸边，渔网晾在竹竿上，风把它吹得鼓起来又瘪下去。
孩子在岸上追鸡，追到一半滑了一跤，爬起来继续追，笑声隔着水传过来，又被风带走了。
苏微县彻底不见了，北边的天光在水面上薄薄地铺着，一层接一层，往远处去。
作者有话说：
无
第120章
回程的船走了五日, 第六日午后，大秦京城的城楼轮廓出现在水道转弯处。
祝心华坐在船头，头一回见这座城，没有说话。城楼比苏微县的所有建筑都要高, 石砌的基座颜色深沉, 上头的朱漆已经斑驳了几处, 却有一种压着人的重量, 往水面上投下大片阴影, 连水色都深了几分。
码头比苏微县的渡口热闹得多，扛货的夫子、卸船的力工、催着让道的车把式, 叫声与吆喝声叠在一起，水鸟飞过去又飞回来, 惊得人群里不知谁“哎”了一嗓子。
宁梓韵站在祝心华旁边, 也没有说话，只是陪着她看。这座城她来回进出了太多次，早就不觉得有什么特别，可今日跟着祝心华的视线再看一遍, 才发现码头货架上那堆货箱的涂漆颜色，竟和苏微县绣坊里的线筐边沿是一样的红, 只是这里的红更深一点, 深得像是在这天光里晒了很多年。
货架旁边有个扛货的汉子, 把一条麻绳绕在肩上, 吆喝着让路，步子踩得极快, 一转眼进了人群里，不见了。
船靠岸，康腾早就安排好了人手接应, 马车候在码头边，低调，没有仪仗，连车帘的颜色都选了最素的青灰。
禾凛扶着祝心华上了车，她没有拒绝，却也没有倚靠，只是坐得很稳，把那只装着旧绣针的小布袋放在膝上，车窗帘掀起一道缝，目光随着车轮滚过的街道一路往前移。
宁梓韵坐在她旁边，看她看那条街，偶尔停在某处，比如一家卖绸缎的铺子，门口挂了一排颜色鲜艳的布幔，在风里翻过去又翻回来，她的眼神在那里停了有两三息，才移开。
大秦的街市比大周宽，店铺的招牌式样也不一样，连茶摊的摆设都有几分她没见过的模样。祝心华看了一路，到了宫门外，才把那道帘子放下来。
“进去了，”她轻声说，“就不一样了。”
宁梓韵知道她说的是什么，没有接话，只是把手覆在她放在膝上的那只布袋上，按了按，就这样按着，没有松开。
太皇太后早就收到信，把衔芳阁西侧的一处偏院收拾出来给祝心华住，院子不大，种着两株腊梅，这个时节正开得好，香气漫出院墙，老远就能闻见。
祝心华进去转了一圈，把每一个角落都看了看，站在那两株腊梅前停了一阵，伸手摸了摸花苞，收回来，在靠窗的那张案前坐下来，把那只布袋放在案上，取了一根旧绣针出来，对着窗外的光看了片刻，又放了回去。青芜端了热茶来，祝心华接过，喝了一口，把茶盏搁在案角，没有再动，就这样坐着，看那两株腊梅在院子里透着风晃，香气一阵阵漫进来，屋里渐渐暖了。
宁梓韵让青芜陪着她，自己跟着禾凛回了重华宫。
回宫途中，路过慈宁宫，太皇太后身边的嬷嬷候在门口，说太皇太后想见一见。
两人进去，太皇太后坐在暖阁里，正就着窗光看一封书信，见她们进来，把书信搁下，抬起眼，先问了祝心华安顿得如何，又问了苏微县那边的情形，说了几句，末了嗯了一声，道：“这趟去得值。”又问宁梓韵，那包定魂草种子种下去了吗，宁梓韵说种了，祝心华亲手压的土。
太皇太后点点头，又添了一句：“等开了春，若是发了芽，拍个样子给我看看，我没种过这个，不知道是什么模样。”说完，把刚才那封信重新拿起来，说：“你们去忙吧，改日再叫她过来，我想见见这个人。”
两人退出来，走出慈宁宫的院子，禾凛才低声说了一句：“太皇太后今日接了一封加急的折报，我进去的时候，她手边正压着，我没有问。”宁梓韵没有接话，只是点了点头，往后走。
积压了十几日的事务堆着，禾凛在内殿处理折子，宁梓韵坐在外间翻了一会儿账册，没翻多久，阿元进来了。
她听见他进来的声音，没有抬头，继续翻账册。
禾凛在内殿放下笔，出来，在外间的椅子上坐下。
“说。”
阿元单膝跪下，没有立刻开口，停了一停，才说。
“属下查那个传信掌柜的来历，查到了一件事——他当年接的那单差，原本是受人之托，托他的人在大周，属下顺着这条线