对于蔓娘这等没有田地的人来说，粮食丰收代表价格稳定，否则粮食价格飚升，城里生活的老百姓也买不起。
总之，季守谦干了一件让所有平乐县老百姓受益的好事。
光是听着那些夸赞的话，蔓娘也跟着高兴起来，买东西时候听那掌柜说：“娘子家里是不是有什么好事？瞧您喜上眉梢呢。”
蔓娘摸了摸自己的脸，这才发现嘴角高高翘起，笑的眉眼弯弯。
“就是觉得心情好。”蔓娘笑着接过东西给了钱，这便准备回府去了。
只是迎面碰上了赶马车的清源，一脸着急模样，看样子是要出城。
车里是郎君？难道是出什么事情了？
蔓娘拎着油纸包的手不由自主抓紧，脸上也带了担忧神色。她安静站在路边，被清源一眼瞧见，清源本打算直接走，但也不知道想到了什么，马车在蔓娘身侧停下。
“蔓娘，郎君那边出了点事情，我一个人怕不行，你可敢同我去？”
“去。”
她也没管自己一个弱女子能做什么，斩钉截铁地点头，被清源拉上马车后也没进马车里，直接坐在清源身侧问怎么回事。
……
“大人，您就别拦了。”
老者苦口婆心地说了不少话，末了还用拐杖使劲点地，足以看出其无可奈何。
对面的季守谦就站在河边，身后有一个小台子，用红布装饰过，瞧着像是拜堂成亲用的喜台，不过此刻台子上放着一头猪和一头驴，另有干果糕点四样，还有两根手臂粗细的白色蜡烛，无端地瘆人。
“这是龙王爷在降罚，我们必须要祭祀龙王爷才能让祂消除愤怒天降甘霖，否则平乐县这些老百姓该如何过活？”
“诚然大人为我们老百姓建了水车挖了水渠，可大人啊，这治标不治本啊，都已经九月了，眼瞅着今年还剩下三个月，大人觉得入冬之后会下雨吗？”
“本地灾情本官已经上报朝廷，相信不日便会有应对策略。再有，这条河供应我们平乐县的百姓吃穿用度不成问题，前提是……”
季守谦穿着蓝色圆领官袍，头戴官袍，一只手背过身，身形挺拔如松，就站在祭祀台前，俯视着底下举着火把的众多老百姓，每一张脸都带着迷茫和困惑，像是被蜘蛛网兜住的飞蛾，拼命挣扎也无济于事。
季守谦全部看在眼里，悲悯之色溢于言表，片刻后接着道：
“这河水是平乐县上上下下所有老百姓的依靠，不得投入活禽家畜，到时候河水污染，只要饮过便会患病，得不偿失。”
“大人，哪有您说的那样，我们村子世代都祭祀龙王爷，也没出什么事情。”
只不过今年勤了一些罢了，这话老村长没说出口。
季守谦无奈摇头：“那是因为牲畜顺水而下，污染的是下游，今日一早派出去的人回报，下游村落已有十几户人家生病，已经形成了瘟疫。”
村民愕然，然而老村长执拗，认为下游村落生病是他们自己体质不好，和他们祭祀没关系。
季守谦冷笑：“和你们祭祀没关系？执迷不悟！不仅祭祀牲畜不说，如今竟然还将主意打到了人身上？！”
说罢，他一把掀起祭台下的围布，狭小的空间里赫然有个妙龄少女，眼睛朝着季守谦看，嘴巴里塞着抹布无法说话，但呜呜出声似在求助。
那老村长立刻慌乱起来。
知道官府的人来了特意将人藏起来，却没想到依旧被发现端倪，这时候身后有个人凑近了耳语一句，就见那老村长面上带了纠结神色，最后下定决心似的说：“吉时已到耽误不得，祭祀开始！”
“你们干什么？”
就听嗖嗖几声，那祭祀台子突然晃动，赵直原本正给少女解束缚，冷不防见整个台子，连同家畜和那少女一同飞了出去，噗通几声竟直接掉河里去了。
赵直还没反应过来时，只见眼前黑影一闪。
“大人！快，都给我下河救人！”
这时候衙役们才反应过来，原地早就没了知县大人的身影。
噗通噗通接二连三的入水声，在场懂水性的衙役有一个算一个全下去了，要不是赵直着实是个旱鸭子，他早就追随知县大人而去。
正当赵直抻脖子往水里瞧想看情况如何时，又是噗通两声入水声。
“谁又跳下去了？”
“回赵大人，属下没认错的话，好像是清源小哥，后头还有个女人也跳下去了。”
赵直只觉得头疼，当即叫衙役将在场的老百姓都收押。
“若是大人有个三长两短，有你们好果子吃！”
*
作者有话要说：
《小姐和管事》这篇文名我不太满意，小可爱们有什么头绪吗？非常感谢呀~
第37章
贯穿平阳县和平乐县的这条大河水势并不凶猛，起码看起来总是风平浪静。
可跳下去才知道，河面平静，底下却是暗潮汹涌。河水浑浊加上天色昏暗，蔓娘睁眼也什么都瞧不见，身体逐渐能掌控后，手脚用力扑腾，总算脑袋露出了水面。
天色彻底暗了下来，只有远方一点光亮。河水，很难辨认出各方声音，只能不断寻找，最后在看出远方有一点光亮，认出来那是她跳下来的地方，看起来她被水流冲出去很远。
如今深秋河水冰凉刺骨，她腿部隐隐有些抽筋，可郎君还不知去向，只能深深吸了一口气，面色坚定地开始游起来。河面上飘着几个黑点，距离蔓娘最近的一个时隐时现，蔓娘心下一紧，生怕是季守谦溺水，连忙朝着那个溺水人而去。
蔓娘从后头靠近那人，一只手扑水，另一只手从后头环住那人，咬牙拽着他往岸上游。一般溺水之人会死命抓住救命稻草，很容易导致双双溺亡。这人很懂如何施救，没过多挣扎，还配合着拍水，顺利到达岸边。
“多谢。”那人抹了一把脸，是县衙的衙役。随后他伸手想要拽蔓娘，蔓娘却没应，只在水里露出脑袋，问他可又看见知县大人。
“大人是第一个跳下来的，想必被冲很远了，娘子，这河看似平静实际汹地很，你还是上岸来吧。”
这位不知姓名的娘子救了他，衙役当她是救命恩人，说道：“我也是懂水性的，可现在河水冰凉刺骨，下水之后腿脚就抽筋不听使唤了，很容易有危险。”
从头到脚都湿透了，冰的蔓娘打寒颤，她自然知道这人说的都是真的，可她依旧松开拽着岸边树根的手，只抓着根浮木朝着远处去了。
“哎，娘子，娘子？”
蔓娘任由水流冲着她走，如此一来节省下不少体力。前头陆续能看到人影了，蔓娘仰头喊：“大人，清源。”
在岸上不觉，现下进了水里，耳边便只剩下水流声，将蔓娘的呼唤声掩盖住。
她只得咬牙快速往前游，路过衙役时，好心的衙役还要救她，她嘴里灌了水，说不出话来，只摆了摆手。
又陆续超过了几人，就见前头有个人似乎抱着一人。
正是季守谦。
他怀里的少女已经晕了过去，手脚都绑着，比清醒时候还要重。且他们过了最平稳的河段，此处水流汹涌，他几次想要靠岸都不得。
可如果继续飘下去，这位小娘子不知能否坚持的住。
“郎君。”
季守谦以为自己出现幻觉，直到水声哗啦啦，蔓娘拽着一块浮木出现。
二人合力将少女搭上浮木，推着她往岸边去。可方才蔓娘腿就隐隐抽筋，这会儿横游对抗水流，寒冷的水不断带走她的温度，片刻之后她的右腿便痛的厉害动弹不得。
在前头引着浮木的季守谦很快发现异样，回过头时没看见蔓娘身影，当即明白了什么，一头扎进水里，果然发现蔓娘无助且不断下沉的身影。
下水许久，季守谦的力量也几乎耗尽，几次抓蔓娘而不得，待他抓到人时蔓娘已经昏了过去。
季守谦想都不想，俯身将最后一口气渡给她。随后拉着人浮出水面。
那少女趴在浮木时，索性还没飘太远，季守谦将蔓娘背在背上。也兴许是那口气有了作用，蔓娘昏昏沉沉，竟知道搂紧他，如此，三个人总算往岸边去了。
到了岸边，季守谦将那浮木卡在树根旁保证不被水流冲走，先将昏昏沉沉的蔓娘推上去，自己上岸之后又将少女拉上去，三个人脱离危险。
两个女子都昏迷着，季守谦先去按压蔓娘腹部，片刻后就醒来。
“你如何？”
湿透了之后被风一吹，牙齿便开始打颤，蔓娘缩着脖子摇头，磕磕绊绊地说了自己无事，让他先看那少女怎么样了。
季守谦先是探了少女气息，随后如方才一样开始按压对方腹部。不多时，少女口鼻喷水，虽然没醒来，但呼吸变得均匀显然无大碍了。
这时水里的衙役也寻了上来，并告知其他人，因此陆陆续续有人拖着湿哒哒地身体上岸，若是不知情的怕不是以为水鬼来了。
清源最为急迫，连忙询问季守谦的情况，见主子无事松了口气，又看向蔓娘。
“你何时会水了？”
他们老家附近只有一条小溪，就到人小腿深，孩子们只会戏水，学不会游水。
蔓娘略显诧异，“你这话好像以前就认识我似的。”
“准备回去了。”这时候季守谦发话，打断蔓娘继续问的心思，清源也松了口气，暗道差点露馅。
郎君既认出了蔓娘却又不相认，想必有他自己打算，可不能因为自己坏了事。
他们被水冲出去甚远，幸好赵直派了人来接应，总算有惊无险地将人救了。
蔓娘和清源被护送回府，季守谦却是留在了衙门，直到深夜时才回来。
锅里的水还热着，季守谦在衙门简单清洗过，不过回家后还是叫清源弄了热水，他泡在浴桶里闭目养神。
“郎君，饭菜端来了，您多少用一些。”
季守谦没甚食欲，便叫他端下去算了。清源却是道：“是蔓娘早就做好的，黄金鸡，还有特意给您熬的清热败火秋梨汤。”
到底在桌前坐下，清源递了一碗秋梨汤，还是温热的，清澈的汤里是去皮切块的秋梨，入口之后果香四溢，回口甘爽。
“你也坐下用。”
清源笑呵呵坐下，等季守谦夹了一筷子黄金鸡后，他才迫不及待地也夹了一块。这道菜吃的就是冷盘，入口之后半点油腻都不见，只有微咸的鸡肉香。鸡肉滑嫩，鸡皮爽脆，叫人恨不得将骨头都吞了。
用过饭后清源收拾桌子，忽听得他们郎君问：“她怎么会去？”
主仆十几年的相处，让清源听出来季守谦话里有责备之意，连忙道：“不怪她，是她买调料碰见了，我……我说郎君那边出了点问题，蔓娘二话不说就上马车了。”
“我们到的时候，正好看见郎君跳下去，我也没多想直接跑过去跳河，就是没想到蔓娘也跟着跳下去了。天色深重，河水那样深，她胆子可比之前还要大，竟敢直接往下跳，想来也是担心郎君。”
如果不是担心郎君，她何必跳下去？
清源说完，屋里霎时安静下来，只有蜡烛偶摇晃发出噼里啪啦地声响，将落在地上的人影拉的更长。
两片薄唇上似乎还残留着异样感，他不自在地抿了一下。
清隽的年轻郎君低垂着眼眸，搭放在桌面上的手背上还带着下水救人时被石子的划伤。手指微微一动，叹息似的说了句。
“她以前不曾会水。”
清源也跟着感叹：“是啊，时过境迁，故人再相逢时鲜有儿时模样了。”
在年少的清源眼睛里，小主母是个吃苦耐劳性子质朴之人，会洗衣做饭但都不精，哪像是现在，一手好厨艺像是从酒楼里出来的大厨，更没想到还会种地和游水。
“而且感觉她比之前见多识广了。”清源补充道。
遇事不露怯，着实难得。
“她所经历的事情之多，远超我想象。”
季守谦站起身来到桌子旁，半点困意都没有，索性研墨写字。
清源知道，郎君又心烦了。
可是为什么？
刚才他们不是还在讨论蔓娘的变化吗？现在的蔓娘比之多年前更加成熟，看起来也能独当一面，这不是好事吗？怎么郎君看起来不大高兴？
……
筹备祭祀一事的相关人等都被抓进了衙门，那位被祭祀的少女喝了汤药稳住心神后，就通知她家里来接了，可没想到她家人来是来了，却是不想接她。
“为何？”
赵直擦了擦汗，实话实说：“他们说，那小娘子既然祭祀给了河神，便是河神的新娘子，不得接回家去否则河神大怒是要降罚的，所以……”
“所以什么？”
“所以他们骂了一顿，就走了。”
将亲生女儿骂哭了之后扬长而去，没有要管的意思了。
这个结果谁都没想到，季守谦捏着额角，只得吩咐将人送去城东别院。
之前从山贼手里救回来的几个女子就住在那，索性先叫她也住过去，也好有个照应。
那处房子是季守谦名下的，不过并未外传，怕于那些小娘子们名声有碍。加派人手送人过去的时候，顺带着又买了些米面粮油和菜。
“她们不寻死就已经很好了，”清源帮忙拔着大葱，叹口气道：“郎君怕出事，还雇了个婆子看门，对了，昨日吴婆子也过去帮忙了，她们情况特殊，也做不得饭，就说让吴婆子过去帮忙做饭，你这还称手吗？若是忙不过来，我叫吴婆子回来帮你，再雇一个做饭的便是。”
“只是每日给郎君做两顿饭罢了，也不累的，而且还有王大厨，我们两个忙的过来，倒是那边……如果需要做饭的，我也可以过去，左右白日里也没什么事情。”
秋收之后，蔓娘的青瓜和瓜豆都不算大，她没舍得摘，就把葱和胡荽摘下来吃了，今日就想多摘点葱，熬些葱油，明日一早做葱油饼。
随手将葱拢好，和清源旁边散落的一堆葱相比，她弄的格外板正，清源瞧见了不免汗颜，连忙道：“不用你，吴婆子就会做饭，你之前脚崴伤了前些日子又跳冰水里，没得风寒就已经谢天谢地了。”
有三个衙役第二日就起不来床了，听说因河水太冰又灌了一肚子水，当晚就高热了。
刚说完，蔓娘就打了个喷嚏，清源说要给她请大夫，蔓娘说自己无事，回来后就喝了姜汤，又泡了热水，当晚暖和睡了一夜第二日起来活蹦乱跳，并未生病。