王大厨要往里放葱花，蔓娘连忙阻止。“郎君要上值，不好放葱花，容易有到味道的。”
王大厨做了两样小菜，蒸了一碗蛋羹，蔓娘又把泡好的咸菜切成细丝，过了几遍水，沥水攥干，拌上麻油和少量香醋。
“今日有咸菜？我最喜欢你做的拌咸菜了。”清源笑着接过托盘。
刚开始吃的时候只觉得爽口，后来细细品味下来，这个味道只在蔓娘这吃过，和当年的一样。
“郎君也喜欢吃。”在进门时候，清源小声又补充了一句。
蔓娘抬眼飞速扫了一眼桌旁的人，脸色涨的发红，清源摆饭菜时候瞧见了，还疑惑外面风没那么大，怎么给脸吹成这样。
“我来就行了。”见蔓娘伸手跟着摆饭菜，清源便说他来就成，以往都是蔓娘送完就走，不知道今日怎么格外殷勤。
“清源，去取醋。”
清源应了一声，小声拜托蔓娘帮忙。其实就剩下几个小菜了，等清源离开，蔓娘小心取出来，又按照吃饭方便将小菜放的近一些，咸菜远一些，再把汤饼端起放在季守谦面前，取过乌木银头箸放好。
“郎君请用。”
“今日的饭菜分外可口。”他忽地说了这么一句，可他还未品尝呢。
“今日时间匆忙，来不及熬肉汤，只简单做了些，还望郎君体谅。”
“无碍。”季守谦脱口而出这两个字后，突然就笑了，“怪我耽搁了你的事情。”
蔓娘两只手搅着，脸越发红润。小声道：“没事的。”
季守谦：“看来下次还是要在你不忙的时候见了。”
屋里气氛正浓时，清源回来了，他是跑着去的，回来时也脚步加快，进屋之后有点喘。蔓娘便说告退，清源忙着给郎君醋，也没注意她脸色红的像是煮熟的虾子。
吃过饭到了衙门之后，长意来了，说他们郎君邀请季守谦晚上一叙。
季守谦应下了，不忘派清源回府告知一声。
既晚上郎君不在，蔓娘便收心做自己事情了，先是去城东取了她们姐妹三个做的东西，兜转一圈售卖出去。这回红豆的灯笼格外好卖，因为眼看着就是正月十五元宵节了，她做的花灯要么是小兔子，要么是小虫子，格外讨巧，价格便也饶上去一些。
看着她们多挣钱，蔓娘打心底里跟着高兴。
又去探望了豆芽和小虎子，豆芽埋怨她又买东西，还说上次买的排骨没吃完。
“你得日日给他吃，多吃才能长的好。”
小虎子是伤了左胳膊，不耽误下地走路，笑嘻嘻说等过完正月，大夫就给他拆板子。
“大夫还说我年轻身体好，寻常人起码得绑两个月呢。”
豆芽白了他一眼：“还不是你逞能说没感觉了，要我说再多绑一个月，恢复的好。”
严小虎一门心思地要拆板子挣钱，蔓娘担忧他身体，严小虎笑嘻嘻说没事，一点都不疼。
寻常百姓哪里敢生病受伤，生病就得吃药，看诊买药得花钱，将那药材拿回来熬煮也得费柴木，处处都要花钱不说，身体不适还没有进项。
他们姐弟俩住的地方租金虽不高，但要求一次□□三个月房租，而且鱼龙混杂，小虎子出行不便就得豆芽自己一个人来回走，他当真不放心，想再找处地方。
可找新地方就得用钱，豆芽手里有八两银子不舍得花，说什么是家底，到时候要给弟弟娶媳妇用的。
姐弟俩就是这样互相惦念着，看的蔓娘心里发软发酸，说钱不够她有，随后又是和豆芽一阵撕扯，最后也没将钱送出去。
豆芽又问起婚书的事情，蔓娘笑的轻松，告知已经拿到了。姐弟俩都替她高兴，小屋里点着火盆，三个人其乐融融。
可惜，很快就有人打破了平静。
来了个颐指气使的中年男人，进来就要和豆芽单独谈。
严小虎冷着脸：“我已经说的明白了，不要你们的钱，我只要公正！”
那中年男子笑了，自来熟地拉过一旁的椅子，翘起二郎腿坐下。“这位是？”
豆芽护住蔓娘，一脸敌意地看他。
不用介绍蔓娘就猜测到对方是什么人了，徐家的人。自打年前徐小郎被收押之后，就一直在牢房里关着，蔓娘和清源打探过，竟然脸除夕都没放人。
“不能因为他是大户人家的郎君就打破规则，等来年开春郎君要提审了。”
所以徐家开始发力，之前就给豆芽姐弟钱，让他们撤销提告，自然是未成功，否则也没有这次。
那中年男人看了蔓娘一眼，显然也没将她当回事，索性直言：“我就开门见山了，你们要多少钱才会撤销提告？”
“这不是钱的问题！”豆芽气的脸都红了，“自打我弟弟被你们小郎君打骨折之后，你们一次都没来过更别说道歉，后来要告他了，你拿着几十两银子过来打算封口，连道歉的话都不说。难道有钱人就可以为所欲为，不用被本朝律法制裁吗？”
中年人又笑，似乎在笑豆芽的天真。“道歉值几个钱？真金白银拿到手里才是真的，我见你们太年轻所以才好言相劝，你们可知道徐家是什么人家？轻而易举就能让你们姐弟在平乐县里待不下去。”
利诱不成，又开始威逼。
之前蔓娘同豆芽说过徐小郎祸害王芸娘的事情，更让豆芽姐弟坚持，要让徐小郎受到应有的惩罚。
可对方是什么态度？道歉没有，甩过来几十两银子就想息事宁人。对他们不仅没有尊重，而且格外蔑视。
小虎子气的当场将人赶了出去，那中年男人站在院子里厉声道：“你们可别后悔！”
院子里有人探头出来看热闹，那中年男子这才急匆匆离去。
有个妇人叫住小虎子，苦口婆心劝他不要同大人物作对。“最后吃亏的是我们平头老百姓。”
小虎子摇头，那妇人叹气缩回房里，砰的关上门。
其实蔓娘一直担心徐家耍什么手段，连连嘱咐他们要小心。
眼看着天色不早了，蔓娘得回家去。外面下了小雪，路上百姓行色匆匆，蔓娘也低着脑袋拢紧衣领口疾行，路过酒楼时，就见其早就点起了灯笼，金碧辉煌好不热闹。来往的都是锦衣华服之人，根本就没有普通百姓。
瞧见酒楼伙计对下马车的人毕恭毕敬，又对凑过来讨吃食的乞丐恶语相向，蔓娘也说不清心里什么滋味。
“蔓娘？”
一道女声叫住了她，蔓娘回头，竟然是栾莲儿。定睛一看，方才下车的人是徐望之，风雪迷眼，她这才没看清。
“果然是你，我还以为看错了呢。”之前叫蔓娘蔓姐姐，现在直呼其名。栾莲儿穿着打扮都今非昔比，像是大户人家的小娘子似的。她踩着绣花鞋，几步走到了蔓娘面前，还特意扶了扶发鬓上的簪子。
一支镂空梅花簪，做工精美，一看就价值不菲。
“蔓娘，你穿这么少不冷吗？不若将我这件披风借给你。”她嘴上说着借，实际一动不动，俩人都心里明镜，栾莲儿就是来显摆。
但为何要在她面前显摆？她和徐望之可没什么关系。
眼见着蔓娘稀松平常地看她，没说几句就离开，栾莲儿气愤不已。
回过头时，就见徐望之已经带着长意进去了，她不敢再闹小性子，连忙追上去。
“三郎，等等我呀。”
一路追随到了雅间，门口已经站着不少小厮了，栾莲儿定睛一看，除了清源外竟还有几个眼熟之人。
栾莲儿回忆了半响，才记起来对方来给徐望之送过礼，好像是徐府人。
*
第60章
今日是徐望之邀请季守谦赴宴。
自打上次他们不欢而散后，俩人就没再见过面。清源倒是和长意见过几次，不过都是公事公办。本以为徐郎君是要缓和与他们郎君的关系，却不想竟然还邀请了别人。
其中就有徐小郎的兄长。
徐小郎的案子三日之后开审，这时候叫他们郎君什么意思不言而喻。但清源怎么也没想到，在其中牵线搭桥的竟然是徐望之！
雅间内，只留下了栾莲儿端茶倒水。三个年轻人各隔一个椅子而坐。栾莲儿偷觑季守谦，俊秀的眉眼看不出端倪，不过一直未曾言语，想来是不喜徐大郎在。
先开口的是徐望之，相互介绍之后，那徐大郎站起来笑着拱手：“早闻季大人英明，果然百闻不如一见。”
徐大郎是庶出，素日里都是跑商队，过年才回平乐县，此前未见过季守谦。寒暄过后，季守谦只是微微点头，那徐大郎看了徐望之一眼，徐望之朝着他摇头，示意且行且看。
栾莲儿站在角落里，等着时不时给他们斟茶。她身上穿着的披风领口处带了一圈灰兔毛，柔软保暖，正是徐家前些日子送来的东西。
原本徐望之是不收的，但栾莲儿见过之后爱不释手，说什么也要，无奈之下，徐望之只得收下。像是栾莲儿头上戴着的簪子，手上的玉镯，都是出自徐家。
徐家送进来第一回，就有第二回，几回下来价值不菲，他不答应也得答应。
来的路上还愁眉苦脸，说不知道如何同季兄说。栾莲儿靠着他，娇嗔道：“三郎只是牵线搭桥而已，成不成的三郎都尽力了。”
话虽如此，可人家送了重礼，不出力又该如何心安理得？
徐望之：“都姓徐，说不定以前就是本家，守谦，等出了正月我就要启程返京，又徐兄和你互相照料着，我也安心。”
徐大郎笑着接话，夸赞他们手足情深。徐望之感叹道：“那是自然，我和守谦如亲兄弟一般。”
又说起了当年的一些趣事，季守谦听着听着眼神也变了，回忆往昔，不免感叹物是人非。
酒楼开始上菜，竟然连蒸熊掌和红烧虎鞭，其他炒螃蟹等珍稀菜品更不用提，显然不是平乐县该有的食材。
“是我走商带回来的，二位仁兄快动筷，这些东西就得趁热吃。”
酒楼大厨处理的不错，半点腥膻味都没有，那熊掌熬煮的时辰够长，胶质入口颤巍巍，比之猪蹄更为粘稠和弹韧，别有一番风味。
徐望之用公筷夹了一筷子虎鞭给季守谦，季守谦淡淡看他一眼，说了句：“好像你更需要。”
这话一出，徐望之脸色通红，讪笑道：“守谦现在爱打趣人了。”
气氛缓解下来，季守谦的话也多了不少，不过每每徐大郎提到弟弟的事情，他都避重就轻，一顿饭下来，什么应承都没得到。
回去之后，徐望之觉得头疼。栾莲儿化作解语花，过来端茶倒水，捶背揉肩。温温柔柔道：“三郎莫急，那季大人既是三郎好友，总要卖你一个薄面。”
“你不知道他是何种性子。”徐望之更头疼了，“看似圆滑，实际刚正不阿。徐小郎的案子，怕是不好弄。”
“可是徐家不好得罪的，家大业大，那季大人孤身一人，若是没有三郎支撑着，如何与其抗衡？”
在徐望之身边呆了这么多天，栾莲儿早就知晓其身份了，甚至知道他已经成亲了。但那又如何？能攀上高枝就是她的厉害。
捏着徐望之僵硬的肩膀，栾莲儿继续道：“何况三郎不是普通人，再有你们之间的交情，不管怎么说，他也得通融几分才是。”
“你说的对，守谦只是一时气愤罢了，我明日再去找他。”
翌日徐望之又来寻季守谦，不过清源在主屋门口堵着，不叫栾莲儿进去。
她不满噘嘴：“我是三郎的人。”
清源面无表情：“哦。”
气的栾莲儿直跺脚，喊了几声三郎也没人应声，满脸涨红索性跑了。
“长意，你不去追吗？”清源瞥了一眼在门口站的笔直的长意，见他无奈摇头，便知道栾莲儿在他们那恐怕是作威作福。
不仅在徐家厉害，到了季府也拿自己当盘菜，路过时瞧见了李二娘，特意停下脚步，探出脚尖，指使李二娘给她扫鞋上的雪。
李二娘笑眯眯，一口一个栾娘子，直接拿着大扫帚扫过来。
“你干什么？”
好好的鸳鸯绣花鞋，被扫帚刮的开线了！
李二娘一脸无辜：“不是娘子叫我扫的吗？”
吃了哑巴亏，栾莲儿更生气了，提着裙摆就走，拿着扫帚的李二娘呸了一声。“她还拿起乔了。”
傍晚的季府显得格外清冷，好在有灯笼照亮。栾莲儿本想随便走走散心，也不知道怎么就来到了厨房。
这个时辰仆役们都吃完饭了，按理来说厨房该没人才是，但里面透着光亮。她推开院门，几步走到门前。
透过虚掩的房门看见蔓娘坐在已经熄灭的灶膛前，手上竟然是针线，因为做的认真，直到栾莲儿推门进来，她才恍然地抬头，下一瞬连忙将手里东西藏在身后。
“别藏了，我都看见了。”栾莲儿走进来，在厨房里转了一圈，颇为感叹：“以前觉得府里厨房特别大特别好，现在看来也就那么回事。”
蔓娘抿着唇，颇为谨慎地看她。
栾莲儿捂嘴笑：“你藏什么？我都看见了，是给郎君做的袜子？”
没想到被她瞧了个仔细，蔓娘面色发红，栾莲儿笑的更欢，心里还有点得意。特意在蔓娘身前转身，让她看自己的一身行头有多贵重。
“郎君那般在意你，怎么还让你穿这身衣裳，哎呦，连个像样的首饰都不曾送你吧？我同你说，男人若是只甜言蜜语，连钱财都不肯舍得在你身上花的话，那就是骗子。”
她凑近蔓娘，语气里带了恶意。
“说不定啊，他只是见你貌美想要玩玩。”
“口下积德。”蔓娘柳叶眉皱了一下，不满旁人这般说他。
栾莲儿笑了笑，抢过她手里的袜子，啧啧道：“你觉得他会喜欢这个吗？针脚太粗，布料用的也不好，他们这些身份尊贵的人皮肤娇嫩的紧，可不像有些人皮糙肉厚。”
有些人指的是谁自然不言而喻。
在府里这些日子，栾莲儿知晓蔓娘温和的性子，与人为善格外质朴。
“是了，你也是皮糙肉厚，穿着锦缎不会将其刮坏了吗？”
没想到她竟然会反击，偏偏说的栾莲儿哑口无言。回去路上还在生气，而那徐望之也不知道在想什么，竟也不哄哄她。
最后还是栾莲儿凑过来，嗔怒道：“三郎，你不在有人欺负我。”
“又怎么了？”
“还不是吴蔓娘，她见过如今过的好，三郎又对我呵护有加，因此不免