雨还在下。
水雾灰蒙蒙一片, 清寒透幕，光影模糊不清。
一高一低的两抹黑影映在走廊上，下首的奴仆婆子乌泱泱站了满地, 眼观鼻鼻观心，静悄无人低语。
陆时玖面色阴沉。
浓密夜色模糊了他棱角分明的轮廓，陆时玖立在昏暗阴影中, 剑眉立目。
少顷, 一点笑意在陆时玖眼中荡漾：“你说什么？”
陆时玖抬脚，步步紧逼。
烛影跃动在陆时玖脚下。
沈荔退无可退, 后背抵着栏杆。
雨丝如银针倾斜而下, 无声洒落在沈荔肩上，沾湿衣襟。
肩上拢着的外袍跌落在地, 层层叠叠堆积在脚边。
沈荔扬首，一字一字：“我说, 你真的……”
一记惊呼从沈荔喉咙溢出。
下首的白芍闻声抬头，差点被眼前的一幕吓得尖叫出声。
一道闪电撕开了夜色的平静。
沈荔半边身子腾空在栏杆外，衣裙几近湿透。
陆时玖单手扼住沈荔的脖颈, 一点一点收紧。
滂沱大雨浇落在沈荔眼睛、肩上，冷意侵肌入骨，渗透骨肉。
只要陆时玖松手，沈荔必从楼上摔落。
身子失重, 站立不稳。
沈荔双手胡乱抓着栏杆, 冰凉的雨水顺着指缝往下。
根本抓不牢。
扼在喉咙的五指再次收紧, 沈荔面色惨白, 眼泪扑簌簌往下滚落。
她连声音也发不出，只能拼命掰开陆时玖的手。
“救、救命……”
艰涩的声音一点点往外溢出，血色从沈荔脸上褪去。
眼前模糊不清, 她渐渐看不清陆时玖的轮廓。
身子软绵无力。
陆时玖松开手，面无表情看着沈荔缓慢跌坐在地上，扶着心口叠声咳嗽。
喉咙疼痛难忍，沈荔半边身子湿透，狼狈不堪。
清新的气流涌入，眼前终于恢复清明。
她无力倚着栏杆，目光所及，是急风骤雨扫落的枯枝败叶。
残风在庭院席卷。
沈荔想起还在雨中流离失所的猫崽，再次扶着栏杆起身，跌跌撞撞往楼下走。
衣裙尽湿，沈荔身后落了满地的水珠。
脚下趔趄，沈荔一时不慎，直直从楼梯跌落。
双膝在青石台阶上重重磕了一磕，旧伤添新伤，沈荔疼得倒吸冷气。
白芍惊得顾不上礼数，扑跪在沈荔脚边，大惊失色：“主子——”
沈荔扶着她的手：“别管我，去、去把外面的猫抱回来。”
白芍心领神会，提裙疾步往外走。
不经意瞥见楼上的陆时玖，白芍身影一僵，驻足钉在原地。
雨水冲刷着青石板路，沈荔忍着疼，抬头看见还在原地的白芍，面露不解。
“愣着做甚，再不去，怕是……”
又一道惊雷从天边滚落，照亮了白芍惨白如纸的脸色。
白芍忐忑不安，左右为难，视线似有若无往楼上瞟，双唇嗫嚅：“主子，陆大人他……”
惊雷滚滚，陆时玖凭栏而立。
长如松柏的身影立在风雨中，一手扶栏，漫不经心和楼下的沈荔对上视线。
指骨在栏杆上轻轻落了两下，陆时玖声音轻轻从头顶飘落。
“拦住她。”
三三两两的奴仆往前，呈燕翅站在沈荔前方，如重重大山挡在沈荔面前。
沈荔寸步难行，一言难尽。
她甩开白芍的手，义无反顾往雨幕中飞奔而去。
金缕鞋溅出点点泥雨，挡在身前的奴仆忽然齐齐跪倒在地，所有人都瘫着一张脸，麻木垂着眼眸视地，一声不吭。
诡异的气息在后院蔓延，沈荔冷不丁收回脚。
一股冷意从足尖往上蔓延，不寒而栗。
从脚下到后门，没有一处空地，没有一处可以落脚。
沈荔甚至连抬脚都困难。
木梯在夜色中嘎吱嘎吱作响，有脚步声传来。
陆时玖淡漠凉薄的眉眼出现在沈荔视线中。
他缓步朝沈荔走近，明知故问：“怎么不走了？”
沈荔奋力推开陆时玖，拔腿往外跑。
一只手眼疾手快攥住了沈荔的手腕。
陆时玖轻而易举将沈荔拽回自己身前，笑意未达眼底。
“沈荔，你以为你走得出去？”
沈荔咬紧下唇，猛地用力甩开陆时玖，脚步匆忙往外跑。
一个接着一个的身影不动声色挡在沈荔跟前，沈荔推开一个，又有另一个补上。
身影踉跄，沈荔一时不留意，摔倒在地。
血丝渗过锦裙，膝盖旧伤复发，沈荔抱着双膝，痛苦蜷缩在一处。
白芍再也看不过去，冒着得罪陆时玖的风险，扑跪在沈荔脚边，连连朝陆时玖叩首磕头。
人群后的青禾也跟着往前，她从未见过这般冷漠无情的陆时玖，惊得连话也说不出口，只一个劲朝陆时玖磕头。
额头在地上撞出道道血痕，青禾恍若未觉。
白芍声泪俱下，凄厉声音在后院盘旋。
“大人，姑娘的膝盖受过伤，禁不得寒气的。”
沈荔撑地而起，拖着白芍起身：“你做什么，快起来快起来。”
白芍不动如山，她身子落在雨中，摇摇欲坠。
沈荔别无他法，试图起身，可膝盖的疼几乎钻至骨缝。
砾石嵌入血肉，不忍直视。
摔倒，跌下。
再摔倒，再跌下。
沈荔形容t?狼狈，苦不堪言。
一只手伸到她眼前，陆时玖俯身，不由分说托住沈荔的手肘，拖着她从地上站起。
他嗓音温和，却如鬼魅恐怖落在沈荔耳边。
陆时玖轻哂：“……何必呢？”
有奴仆捧着沐盆上前，绞了湿帕毕恭毕敬递到陆时玖手中。
又有人撑伞挡在沈荔头顶。
陆时玖握着巾帕，一点一点给沈荔擦脸，擦手。
沈荔抿唇，使劲收回手，嗓音染上哭腔。
“陆时玖，你给我松开，我用不着你装模作样……”
一记笑声落在雨中。
陆时玖捏着沈荔的指骨，慢条斯理开口。
“真的不用吗？”
他视线落在上锁的后门，意有所指。
沈荔满腔言语涌到喉咙，又讪讪咽下。
巾帕换了一条又一条，沐盆中的水也换了好几回。
终于，盆中的水不再浑浊不堪。
沈荔张了张唇，欲言又止。
陆时玖勾唇，往外看了一眼。
当即有人躬着身子退了出去。
沈荔凝视着那人离开的背影，心口惴惴不安，竖耳细听院墙后的动静。
她忧心忡忡：“那只母猫不让人靠近的……”
话犹未了，刚刚离开的奴仆去而复返，身后还跟着两个婆子。
打伞的打伞，抱猫的抱猫。
各司其职。
先前死活不让沈荔近身的白猫也安分守己待在奴仆怀里。
沈荔目瞪口呆，还以为是白猫突然改了性子。
奴仆跪在地上：“小的原先是在珍兽园当差的，这猫儿性子虽烈，可也不是全无办法。”
青缎裹在白猫身上，只露出一双透亮的眼睛。
陆时玖摆了摆手，奴仆了然，抱着猫无声退下。
沈荔紧张：“等等……”
奴仆看陆时玖一眼，转而朝沈荔笑道：“贵人放心，后面的罩房早收拾出来了，吃的玩的也都有。”
沈荔不放心，想要跟着过去看一眼。
奴仆为难望向陆时玖：“这……”
陆时玖淡声：“夜深了，有事明日再说。”
沈荔还想坚持，可对上陆时玖那双晦暗眼眸，无声将到嘴的话咽下。
她费尽心思也做不到的事，陆时玖甚至连一句话也不用说，只一个眼神，自然有人为他冲锋陷阵。
冷意萦绕周身，膝盖的伤口还没上药，稍一抬脚，沈荔眉心紧皱。
陆时玖轻瞥她一眼：“……疼？”
沈荔扭过脸，倔强抿紧了唇。
陆时玖轻笑两声：“自作自受。”
沈荔不可置信回首：“你……”
余光瞥见悄声退开的下人，沈荔忽的收住声。
她后知后觉想起，陆时玖今夜的所作所为并未避着人。
陆时玖唇角噙一点笑，漫不经心解答沈荔的困惑。
“他们都是签了死契的。”
不单如此，这些人还都是陆府的家生子，一荣俱荣一损俱损。
陆时玖嗓音透着散漫。
“他们可没有你这般愚不可及，敢当面得罪我。”
沈荔气红眼睛：“明明是你……”
明明是陆时玖冤枉自己在先，可如今却是他倒打一耙。
沈荔别过眼睛，自嘲挽唇。
陆时玖转首凝眸：“怎么不继续说了？”
“陆大人想听我说什么呢？”
她在陆时玖眼中，不过是个爱慕虚荣、诡计多端的人。
沈荔说再多也无济于事，越性作罢，干脆点头承认。
“陆大人说的没错，我确实存了讨好钟礼的意思。他是我未来的夫君，是我携手走过一生的伴侣，我讨好他，有错吗？”
陆时玖眼眸骤紧，握着沈荔手腕的手再次收紧，勒出鲜红的痕迹。
他几乎是咬牙切齿：“沈、荔。”
沈荔转眸，一字一顿，“如此，大人可满意了？”
明明是照着陆时玖的话往下说，可如今大动肝火的也是陆时玖。
庭院无声，只余沈荔和陆时玖两人。
青石板路上苍苔浓淡，枯叶满地。
沈荔转身往后走，和陆时玖擦身而过之际，忽而有风从沈荔耳边掠过。
下一刻，沈荔整个人撞在彩漆朱木上。
后背撞得发红，沈荔蛾眉蹙起，话未出口，一道身影倾身而下。
耳边是淅淅沥沥雨声，眼前的人……是陆时玖。
陆时玖，在吻她。
比起吻，更像是在撕咬。
落在唇上的吻失了控、乱了心，如同狂风暴雨在沈荔心口掀起滔天巨浪。
陆时玖的动作谈不上温柔，甚至称得上粗暴。
温文尔雅的面具彻底被抛下，露出自私凉薄的本性。
沈荔身子颤栗，比之前还要害怕百倍千倍。
她挣扎着推开陆时玖，失声怒吼：“陆时玖，你疯了！”
捶打在陆时玖肩上的拳头如雨点，陆时玖却恍若未觉。
掐着沈荔喉咙的手指缓慢移到她后颈，陆时玖一副哄骗的口吻：“张嘴。”
“你，无耻卑鄙……”
双膝的疼痛尚在，沈荔站立不稳，险些从朱柱滑落。
陆时玖眼疾手快托住了人。
长夜漫漫，风卷帘动。
沈荔被拦腰抱起，鬓间挽着的乌髻松松垮垮，罗裙半解。
陆时玖将人摔在贵妃榻上，欺身而下。
青纱帏幔低垂，掩住了帐中的春光。
沈荔挣扎着起身，拼了命想要夺门而出。
罗衣滑落，露出光洁白皙的美人肩。
沈荔泪流满面，泣不成声：“陆时玖，你放开我，放开我！”
又一次跌入锦榻。
垂落的帏幔挡住了案几上摇曳的烛火。
沈荔失声痛哭，尖叫着躲开：“你不能、不能这么对我，我还未成婚。陆时玖，你就不怕钟礼……”
“钟礼”两字彻底浇灭了陆时玖最后一丝理智。
那双黑眸凌厉阴暗，陆时玖半眯起眼睛，唇角泛起一阵冷意：“……我怕他？”
簌簌眼泪泅湿了沈荔双睫，双手在空中乱挥，沈荔翻身躲到角落，望向陆时玖的眼睛惶恐不安。
幼时在乡下，沈荔曾见过女子婚前失贞被夫家活活打死，抬出来时那女子满是都是血，一张脸面目全非。
族人嫌弃她丢尽家人颜面，不许她葬入自家祖坟。
那时沈荔还小，尚不知人间险恶，也不知道失贞是何意。
趁人不在，沈荔悄悄在女子被送走的路上放了一束小黄花，为她送行。
可如今，沈荔早不再是年幼无知的孩子。
她知道失贞是何意，更清楚若是被钟礼知晓自己在婚前同外人有染，她的下场只会比那女子还要凄凉。
甚至，生不如死。
“陆时玖。”沈荔声音断断续续，“你不可以，不可以……”
衣衫撕裂，断开的锦缎绑住了沈荔推拒的双手。
沈荔泪眼婆娑，惊慌失措往外躲。
双手被束缚，沈荔无奈之下，只能重重一口咬上陆时玖的肩膀。
浓烈的血腥气在沈荔唇齿间蔓延。
陆时玖勾唇，单手抬起沈荔半张脸，一点点抹去她眼角的泪水。
倾身覆了上去。
雨夜飘零，院后的桂花又落了满地。
屋内不时传来沈荔的哭声，肩膀漫上斑驳的痕迹。
榻前的鎏金珐琅熏香球随风摇曳，叮叮当当。
陆时玖薄唇在沈荔白净脖颈游移，逐渐往下。
泪水模糊沈荔双眸，沾湿枕巾。
……
窗外树影参差，雨打芭蕉。
撕碎的罗裙散落满地，遍地狼藉。
沈荔怔怔仰躺在贵妃榻上，眼中的泪水早就流干。
陆时玖一只手枕在沈荔脖颈后，轻轻捏着她的后颈。
餍足又慵懒。
屈辱和愤怒吞灭了沈荔所有的理智，她低头，试图用牙齿扯开束在自己手腕的衣带。
红色的绸缎化作猩红鲜血，牢牢黏在沈荔身上。
像是当年那个被活活打死的女子，遍身血污。
沈荔好像看见了自己不久后的下场。
她执拗想要扯开那段衣带，好似这样就