雅间在茶楼的另一侧，离长街还有一段距离。
锣鼓的声音逐渐被抛在后面，魏安的哭声也渐小，红着鼻子搭在林砚舟肩上，哭得一抽一噎。
沈荔紧随其后，见魏安逐渐安定，如释重负。
林砚舟衣襟被魏安糊了满脸的泪水，深浅不一。
沈荔脸上蕴满歉意：“这里有我守着，你先去更衣罢。”
不曾想魏安却突然抓着林砚舟不肯松手，林砚舟在她后背顺气：“无妨，也不急在这一时。”
沈荔蹙眉：“也不知道是哪家在娶亲，阵势这般大。”
江城临近金陵，同为江南富庶地，富贵自然不必多说。
茶楼的说书先生站在台上，手执竹扇，侃侃而谈。
沈荔推窗往外望，正好听见说书先生在讲魏家，她蓦然瞪大眼睛，视线落在炕上的魏安，喃喃自语。
“他说的……不会是魏安的父亲罢？”
林砚舟正在净手，连头都没抬：“除了他还能有谁？”
沈荔不明所以：“可他若真如说书先生所言是江城盐商的儿子，怎会连孩子都不要？”
林砚舟面色如常，答非所问：“刚刚在街上迎亲的新郎官正是魏安的父亲。”
沈荔张瞪眼睛。
大堂断断续续飘来客人的笑声，有艳羡的，也有嗤之以鼻的。
“这么大阵仗，也不怕丢人。谁不知道他魏家为了攀上阮家，连糟糠之妻也不要了。”
“何止，我听说连女儿也一并赶出去了，他那女儿好像有不足之症，到现在连话都不会说，看了多少郎中都不见好。”
“我怎么听着是生了个傻子？魏家怕说出去惹人笑话，才改口说是病了。”
“只是可怜他原先的妻子，灰溜溜被赶出家门，也不知道如今在何处。”
“带着一个傻子，除了回娘家还能去哪？”
楼下的唏嘘声传到沈荔耳中，沈荔下意识望向魏安。
魏安依旧抱着金貔貅，一言不发坐在炕上，对周遭的一切置若罔闻。
林砚舟似是看出沈荔的顾虑t?，朝侍女使了个眼神。
侍女轻声掩上窗子，隔绝了楼下传来的吵闹。
沈荔声音沉闷：“如此倒不必去魏家了。”
连妻儿都可弃之敝履的人，即便这会找上门，也只会闭门不见。
林砚舟：“那是要……回去？”
沈荔思忖片刻：“她外祖家应当也在江城，我想改日上门去见见。”
她揉着魏安的脑袋，“若连他们也不要，那我就带安安回通州，日后也不必让她回来了。”
林砚舟颔首，转而命人去寻魏安外祖家在何处，家里还剩什么人，两位老人可知女儿的死讯。
茶楼的伙计消息最是灵通，侍从请伙计吃了一顿酒，茶楼伙计将魏家的事出卖得干干净净，将魏家骂了个狗血淋头。
侍从回来送上那家人的住处，欲言又止。
沈荔狐疑：“怎么了？”
侍从挠挠头，讪讪干笑两声：“我刚刚听那伙计说，魏家这般急于攀上阮家，是因为阮家有人在京城的户部当差，听说还是户部侍郎。”
林砚舟嗤笑：“怪道这般着急。”
若是有京城的门路，日后走运，兴许还能混个皇商，往后子孙三代都不必发愁。
侍从不过是林府的下人，听到阮家背后是户部侍郎，当即软了足。
没想到沈荔和林砚舟两人连眼皮都没动一下，泰然自若。
侍从腹诽一声，暗笑自己小题大做，比不得两位主子镇定。
魏安的外祖家姓齐，家住在鸣鼓巷往里数第三户人家。
怕魏安在路上发作，沈荔将小姑娘留在客栈，随林砚舟一道出门。
齐家门前伫着两头石狮子，瞧着应当是殷实人家。
林砚舟坦言：“若是小门小户，只怕魏家当初也看不上。”
可两人敲了半日的门，也不见里面有人出来。
沈荔心中起疑：“难不成是出远门了？”
林砚舟同样也是一脸困惑：“就算是出远门，家中也有老奴照看院子。”
他绕着墙根往后门走，比起前门的萧索冷清，后门前却有两排鞋印，应是早起出门的人留下的。
沈荔心中的困惑渐甚。
若是家中有人，为何他们敲门却迟迟没有人回应？
还没等她想明白，却见林砚舟从旁搬来几块碎石头，三两下跳上石头，攀在墙上往里瞧。
又朝她看了一眼，示意她上来。
林砚舟无声朝沈荔做了个口型：有人。
四下无人，沈荔款步提裙，心惊胆战踩上碎石，身子站不稳，摇摇欲坠。
她学着林砚舟的样子，攀在墙上往里张望。
一个佝偻的身影脚步慌乱跑到内院，气喘吁吁。
“回老爷夫人，那两人……那两人走了，瞧着是生面孔，不知是哪家的，只是看着不像是上门要债的。”
齐老夫人拄着拐杖，两鬓斑白。
闻言，长长松了口气，只是脸上泪痕未干，抡起拐杖就往儿子身上招呼：“都是你这个孽障惹出来的祸事，若不是你在外输了那么多钱，我们齐家何至于此？”
齐老夫人仰天痛苦，“还有我的女儿，客死异乡，我连她最后一面都见不到，天要亡我啊。”
齐少爷一脸的不服：“她那是自作自受，谁让她当初不听我的，我姐姐那样年轻，改嫁就行了，何苦去寻死？至于魏安，一个傻子，养她做什么，随便找户人家送过去就好了。”
齐老夫人气得心口疼，往儿子身上拍了两巴掌：“那是你侄女，你怎么能说这话，你还有心吗？”
齐少爷嗤之以鼻，不屑一顾：“我可没有一个傻子侄女。娘你还不知道罢，魏家今日大婚，她爹都不认的玩意，我认她做什么？”
齐老夫人怒火中烧，还想着继续骂儿子，却被齐老爷伸手拦住。
“魏安本就是外姓人，理她做甚？眼下当务之急，是外面那些债主。”
齐少爷小声嘀咕，半点也不觉自己拖累了家人，甚至还打起魏安的主意，想拿她去换些银子使。
三人往内院走去，徒留沈荔在墙上听得惊魂未定。
被林砚舟扶着下到地面也没有回过神。
林砚舟伸手在她面前晃了一晃：“吓傻了？”
他还当沈荔是京城中金尊玉贵的五公主，不是人间疾苦。
林砚舟解下腰间的荷包，往嘴里丢了颗粽子糖，又将荷包往沈荔手心塞。
“民间卖女求荣的父母兄弟比比皆是，不足为奇。”
沈荔埋首走路，闷闷不语。
许久，方长长呼出心口的浊气：“我知道。”
林砚舟惊讶：“你知道？”
沈荔不设防，随口道：“小时候见过不少，只是那些都是穷苦人家。”
当年老家发大水，街坊邻里卖子女换粮食的多如江中鲫。
若不是沈荔当年岁数大了，她父亲母亲也想将她卖了换钱。
林砚舟脚步微顿，重新望向沈荔的眼眸中多了几分审视。
沈荔一心系在魏安身上，不曾发觉，自顾自念叨：“还好今日没有带安安过来，不然要是被齐家扣下卖给别人，那我日后也只怕无颜去见她母亲了。”
齐家和魏家都是火坑，沈荔避之不及，更不想让魏安沾染半分。
沈荔小声嘀咕：“还是早日带安安回去，省得碰上这两家人。”
还没到客栈，便见林府的奴仆婆子一脸焦急在街上乱转，侍女步履匆匆，一张脸吓得惨白。
“姑娘，魏姑娘不见了！早前我见她喝了汤药睡下，就在旁边打扇子。”
侍女欲哭无泪，跪在地上求饶。
“都是奴婢的错，是奴婢没看好魏姑娘。”
晴天霹雳。
沈荔慌忙扶起侍女，命人去寻，她心急如焚：“安安还小，定是走不远的。且她胆子小，不喜喧嚣吵闹之处，先让人往偏僻的地方去寻。”
一旁的林砚舟又补充道。
“若是有人问起，就说那是林家的孩子，别提她是魏家人。”
侍女匆忙而去。
沈荔脸上血色全无，手指掐入掌心。
林砚舟抬手，本想着在她肩上拍拍安抚，可刚抬到半空，又默然收回。
“先找人罢，这会可不能自乱阵脚。”
……
魏家今日大婚，府中上下灯火通明，红烛高悬。
魏鸣在前院宴请宾客，一张脸几乎笑开了花。
觥筹交错之际，忽然有小厮疾步跑了过来，在魏鸣耳边低语两句。
魏鸣手边的酒杯差点没拿稳，惊诧：“你说谁来了？”
他忙不迭将酒杯塞给小厮，仓促往后院换了锦袍，一路上都提心吊胆，侧身问小厮。
“真是陆大人，他不是在京城吗？”
小厮乐呵呵。
“这还能有假，听说陆大人是在外办公差，正好路过。侍郎家前些年没了的小儿子同陆大人自小交好，陆大人此番过来，应当是存了为阮家撑腰的心思。”
他压低嗓子，“老爷让我带话，让少爷等会回话时仔细点，千万不能惹恼了这位爷。若是能入他的青眼，日后魏家可是前途无量。”
“这还用我爹说？”
魏鸣骄傲昂首，在外拂拂广袖整理仪容，换上谄媚嘴脸迈入花厅。
为在人前行走方便，赵宝珠换上男子装束，脸上也易了容，扮作公子哥跟在陆时玖身边。
魏鸣殷切朝陆时玖拱手，满脸堆笑：“见过陆大人。”
赵宝珠上下打量魏鸣两眼，只觉阮家人眼光真是有问题，竟然看上这样一个俗人。
陆时玖不咸不淡敲打了魏鸣两句，魏鸣战战兢兢，后背吓出层层冷汗，跪倒在地。
赵宝珠没眼看，前后不到一刻钟，就让人送魏鸣出去，又催促着陆时玖离开。
陆时玖好笑走在她身边：“之前不是还吵着要来吗，这会又闹着回去了？”
赵宝珠撇撇嘴：“阮家女当真是昏了头，竟然看上这样油头粉面的人，瞧着就不是什么正经人，我怎么听说他前头还有一个妻子？”
陆时玖侧眸：“你倒是打探得清楚。”
赵宝珠轻哂，眼中染上几分落寞：“总归是他的老家，你也知道他那人最是菩萨心肠，若是他今日在此，只怕会比我打听得更加细致。”
一辆不起眼的马车停在后院。
下人早就搬好脚凳，恭请陆时玖上车。
陆时玖让赵宝珠先行，倏地，一个模糊的身影猝不及防朝他撞了过来。
魏安一头撞在陆时玖膝上。
作者有话说：
无
第48章
魏安捂着泛红的额头, 不明所以盯着陆时玖看。
侍立在马车旁的李帆面色一沉，忙不迭上前将小孩拉开。
此处是魏家的后院，今日魏家大喜, 奴仆婆子都在前院忙着招待宾客，方才魏鸣想让人送陆时玖出来，也被他拒绝。
故而此刻院门外都是陆时玖自个的奴仆。
陆时玖皱眉, 静静盯着魏安片刻。
赵宝珠从马车内探出半个脑袋, 狐疑道：“哪里来的孩子？”
巷子内外除了陆家的人，再无旁人。
奴仆欲哭无泪, 上前认罪：“是奴才一时没看住, 竟让这孩子冲撞了大人。”
她扯着魏安往后退，不曾想魏安攥紧陆时玖的广袖不肯松手。
一只手举起, 指向陆时t?玖腰间系着的玉佩上嵌着的绿松石珠：“好、好看。”
赵宝珠嗤笑一声：“这孩子眼光还不错，这绿松石珠是……是圣上赏赐这, 自然是好的。“
迟疑片刻，她终还是咽下“父皇”两字。
时过境迁，赵宝珠已经不能在外称呼皇帝为父皇, 省得惹出一堆麻烦事。
御赐的物件，自是不能随意落入旁人的手。
陆时玖上下打量魏安两眼，语气森然：“你是哪家的孩子？”
魏安茫然抬眼，挣扎着要去抢陆时玖玉佩上的那颗绿松石珠。
陆时玖垂眉, 漫不经心解下腰间系着的玉佩, 拎着络子的一端在魏安眼前晃了一晃。
魏安咧开嘴, 嘿嘿笑了两声。
陆时玖循循善诱：“谁让你过来的, 你父母是何人？”
魏安听不懂，踮脚往上探了一探。
陆时玖不动声色握住玉佩，眸光森寒。
奴仆脸上冒出密密冷汗, 强硬抱走魏安。
还没将人挪开，魏安脸色一变，忽然开始拿头撞奴仆，扯着嗓子撕心裂肺嚎了起来。
凄厉尖锐的哭声淹没在前院的灯红酒绿中。
赵宝珠冷不丁唬了一跳，双手捂住耳朵，厉声呵斥。
“你们都是死人吗，还不快将她抱走！”
奴仆方寸大乱，三三两两上前，一左一右扯着魏安的手臂，将人连拖带拽往后拉。
魏安哭得眼睛通红，张口在奴仆手背上重重咬了一口。
奴仆大惊失色，猛地松开人。
魏安趁机溜出，在地上连着滚了好几周，鲜亮的衣裙上染尘土，跌跌撞撞朝后走。
李帆刚想命人去追，陆时玖抬手：“不必了。”
目光落在魏安离开的背影，陆时玖双眉拢紧，“应当只是意外。”
李帆欲言又止：“我瞧着也是，这孩子瞧着……像是傻子，估摸着是和家人走丢了。大人，可要我派人跟上去？”
陆时玖眸光沉了一沉，绿松石珠无声在指腹捻过。
若是那孩子还活着，只怕也如魏安这般大小。
李帆战战兢兢：“……大人？”
陆时玖挥挥手：“不必了。”
他对旁人的孩子无甚乐趣。
……
长街车马簇簇，魏安一张脸灰扑扑的，完全看不出原先的模样。
泪流满面，魏安抽抽噎噎，一面抹泪，一面跌跌撞撞朝前走。
她手上本就沾染着泥土，越抹脸上越脏。
路过的孩子瞧见，好奇张望两眼，又拿起地