沈荔捏着那枚边角皱巴巴的平安符：“上回去金鸣寺，我本是想再为你求一枚的。”
可惜后来却被陆时玖狱中遇刺一事打了个措手不及。
陆时玖轻声：“不用，我只要这一枚。”
沈荔一言难尽：“可这都染上血了。”
“那又如何。”
陆时玖勾唇，从沈荔手中接过平安符，黑眸晦暗不明。
“我又不在乎。”
沈荔犹豫不决：“可若是旁人看见……”
陆时玖笑着望向沈荔：“我向来藏得好好的，怎会有旁人看见？”
“哪里藏得好好的，刚刚不是掉出来了吗？”
陆时玖笑着捏捏沈荔的耳坠，漫不经心：“他们又不坐我身上。”
沈荔脸红耳赤：“你——”
陆时玖脸色从容：“再说，看见也无妨。我妻子亲自替我求的平安符，哪里轮得上他们说三道四。”
猝不及防在陆时玖口中听到“妻子”两字，沈荔眼中闪过片刻的恍惚。
“怎么，真有人在你面前说三道四？”陆时玖半眯起眼睛。
沈荔摇摇头：“他们哪里敢。”
先前陆时玖出事，府里那些见风使舵的都被管事赶了出去，如今剩下的巴不得在沈荔跟前讨巧，深怕也落得同样的下场。
陆时玖轻描淡写：“若是人不够，再买一些进来便是。”
梧桐苑这边才刚透出一点风声，陆老夫人那边当即收到消息，立刻送来十来个模样出挑的婢女，还有二十来个相貌清秀的小厮。
为首的嬷嬷是陆老夫人的陪房，在陆家的地位自然非同一般。
即便是陆老爷，也要给她两分薄面。
嬷嬷垂手立在花厅，横眉立目。
“这都几时了，少夫人还未起。虽说老夫人体恤，不用她晨昏定省，可这未免也太没规矩了些，若是让旁人知晓，还当我们陆家是那等没家教的。”
侍女奴仆垂手立在廊庑下，眼观鼻鼻观心，噤若寒蝉。
嬷嬷疾言厉色，抬脚就要往暖阁闯，还未跨出月洞门，立刻有人上前拦住。
侍女小心翼翼：“少夫人还没起身呢，嬷嬷这会过去……只怕不妥。”
嬷嬷怒目而视，甩开侍女的手：“哪里不妥，我是陆老夫人的人，难不成她如今翅膀硬了，连长辈也不放在眼里了？”
侍女战战兢兢，诚惶诚恐。
“大人吩咐过了，不让任何人打扰少夫人歇息，还请嬷嬷莫要为难我们。”
侍女油盐不进，嬷嬷气得眼睛都红了，指桑骂槐。
“好，好，你们如今当真是胆子大了，竟连我都敢拦，待我回了老夫人，看不扒了你们的皮。”
她拂袖而去，留下满院的婢女和小厮面面相觑。
消息传到后院的时候，沈荔正坐在妆镜前，对镜梳妆。
青禾在一旁手足舞蹈，模仿老嬷嬷模仿得惟妙惟肖。
沈荔笑着丢了珍珠过去：“瞧你，猢狲上身一样。你若是真无事可做，倒不如将那些人原封不动送回陆家。”
青禾愣住：“这……陆老夫人不得气晕过去？她如今岁数大了，万一有个好歹，还不得讹到少夫人身上去？”
沈荔不以为然：“我若是收下，她下回定是要故态复萌的，倒不如我来做这个恶人。”
想了想，又觉自己实在吃亏，沈荔脸上没有多余的表情。
“罢了，就说人是陆时玖不肯收的，她若是有什么不满的，只管找陆时玖去。”
白芍目瞪口呆，忧心忡忡：“可陆大人……不会生气吗？”
沈荔不以为然：“他生气与我有何干系。”
青禾笑着揶揄，一张脸凑到沈荔跟前，故意道：“少夫人若是真不怕大人生气，怎的不敢收下？”
沈荔笑着推开青禾：“你再说，过两日我也送你回陆府。”
青禾立刻作求饶状，叠声喊冤：“我再也不敢了。”
魏安坐在炕上咬着米糕，见沈荔和青禾笑成一团，也跟着过来，有样学样。
“我也不敢了。”
白芍揉着她的脸：“我们t?说正事呢，你来凑趣做什么。”
沈荔也好奇：“今儿不上课吗，怎的这会子还不过去。”
魏安怯生生：“夫子今日有事，要晚点才过来。”
沈荔点点头，又拉着魏安到自己身前：“新来的夫子你觉得如何？你若是想上私塾，等来年开春我也可以送你过去。”
之前的夫子因老家有事，不能再为魏安传课授业，沈荔不得已，只能给魏安另寻新的。
魏安咬紧下唇，欲言又止。
沈荔皱眉：“可是新来的夫子教得不好？”
“也不是不好，只是他长得也太好看了。”
沈荔忍俊不禁：“这也值当你想半天？”
青禾笑着弯弯眼睛：“确实好看，前儿我在前院无意撞见，当真称得上‘惊鸿一瞥’。”
沈荔好奇心被勾起：“此话当真？”
青禾喜笑颜开：“是不是真的，少夫人亲自过去瞧瞧不就知道了？”
魏安眉开眼笑：“沈荔，你要送我去学堂吗？”
沈荔替她理了理衣襟：“就送你到门口，我不进去。”
魏安失望垂眸：“那好罢。”
说是学堂，其实是在梧桐苑特意僻了一处安静的院落。
小院白雪皑皑，门前种着数株青竹。
此刻正值寒冬，冷风凛冽。
沈荔目送魏安进了学堂，悄悄挪步到花窗前，隔着镂空槅子往里张望。
魏安深一脚浅一脚踩在雪地中，她身上穿得笨重，走起路来摇摇摆摆。
沈荔眼中染笑：“往后若是下雪，还是让她坐轿子过来，万一摔着可不是闹着玩的。”
白芍附和：“只怕魏姑娘不肯，她如今大了，事事都有自己的主意。”
沈荔满脸堆笑：“是这个理。”
说话间，忽见有人走下台阶，魏安立刻屏气凝神，规规矩矩朝那人行了一礼。
白雾缥缈，那人一身松石绿长袍，面如白玉，身如青竹。
似有所感，男子朝花窗看了过来。
沈荔不假思索拽着白芍蹲下，心跳如擂鼓。
两人做贼一样躲在花窗下。
须臾，白芍先反应过来，笑着扶沈荔起身：“少夫人心虚什么，你是这梧桐苑的主子，又是魏姑娘的长辈，过来看一眼夫子也是人之常情。”
园中的人影早就不见，雪地上只有两道脚印。
白芍眼睛弯如弓月：“不过青禾倒是没说大话，这位夫子果真生得丰神俊朗，怪不得魏姑娘也觉得好看。少夫人，你觉得如何？”
沈荔心不在焉：“确实好看。”
“是吗？”
沈荔正在忧心刚刚新夫子有没有瞧见自己，连回头都不曾，连连点头，顺着白芍的话往下说。
“毕竟年轻，怎么说也……”
话犹未了，沈荔僵硬着转首，惊诧：“你怎么、你怎么会在这里？”
往日这会，陆时玖都是在宫里处理政务。
沈荔讪讪牵起唇角：“你是何时来的，我怎么不知道？今日宫里不忙吗？”
陆时玖唇角挂着浅浅笑意。
李帆候在一旁，袖着双手道：“原本陛下留大人有要事相商……”
沈荔狐疑：“那怎么还回来了？”
李帆目光视地，他以手握拳，清了清嗓子，目光飘移。
“大人听说老夫人派人过来，担心少夫人会受欺负……”
结果没想到，撞见的会是这样一幕。
白芍和李帆对视一眼，识趣悄声退下，偌大的庭院只剩陆时玖和沈荔两人。
沈荔快走两三步，追上陆时玖：“你、你是要回宫了吗？”
陆时玖转首，声音平静：“宫里还有事。”
沈荔轻轻应了一声，眼神飘忽，欲盖弥彰补上一句。
“其实，他长得也就还好。”
陆时玖唇角噙着笑：“不是说丰神俊朗？”
沈荔急不可待为自己辩驳：“那是白芍说的，我可没说。”
陆时玖慢悠悠：“年轻人，总归是不差的。”
这话实打实出自沈荔，沈荔无话可说，别开脸望向檐下的铁马。
陆时玖穷追不舍：“怎么不说话了？”
他笑笑，“被我说中了？”
沈荔抬眸瞪人：“你不是急着回宫吗，怎么还有闲心在这里磨蹭？”
穿长廊，过影壁。
帘栊响处，沈荔款步提裙步入暖阁，偏头摘下耳尖的坠子。
还未行至妆台，蓦地，沈荔忽然被拦腰抱起。
她大惊失色：“你做什么……”
鬓间的金累丝嵌宝簪摇摇晃晃，窗外不知何时飘起了鹅毛大雪，轻盈的雪花落在庭院中。
沈荔脸红耳赤，双手攀上陆时玖肩膀，却在触到那一点凹凸不平的皮肤时，忽的顿住。
陆时玖薄唇落在沈荔鼻尖，嗓音沙哑：“怎么了？”
沈荔眉眼低垂，声音带上一点落寞：“……疼吗？”
手指还未碰到陆时玖，忽而被他握住。
陆时玖眉眼如旧，没有多余的表情：“还好。”
那样长的一道伤疤，怎是“还好”两个字可以概括。
陆时玖薄唇落在沈荔掌心。
罗裙落地，满室芳华。
……
日光西斜，将至掌灯时分，梧桐苑各处掌灯。
陆时玖沐浴毕，肩上披着松松垮垮的常袍。
屋里并未点灯，唯有陆时玖手中的烛台撑起半点光影。
暗黄光影照亮榻上的狼藉。
沈荔背对着陆时玖，白净的后背落满斑驳印迹。
陆时玖手执烛台，明黄光影摇曳，顺着沈荔脊背一点点往下。
沈荔一手挡住光线，迷迷糊糊转身，猝不及防和陆时玖撞了个正着。
她下意识往里缩，一双湿漉漉的眼睛水雾氤氲。
陆时玖眉眼染笑：“这么害怕？”
沈荔咬着下唇，只拿一双杏眼狠命瞪着陆时玖。
可惜那双眼睛过于澄澈空明，半点震慑力也没有。
陆时玖心弦蓦地再次被挑拨，喉结滚了一滚。
沈荔咬牙切齿，捡起榻上的迎枕砸在陆时玖身上。
无奈通身上下软绵绵，砸出去的迎枕被陆时玖轻而易举躲开，滚落在地。
他笑着弯唇：“怎么这么凶。”
沈荔愤怒瞪着罪魁祸首。
她再怎么胡搅蛮缠，怎么使小性子，也比不得陆时玖刚刚的凶狠。
沈荔气急败坏：“你还好意思说我，不是你更凶吗？”
陆时玖眼中半点悔过之意也没有。
他空出手揉着沈荔腕上丝绦留下的痕迹，云淡风轻。
“总不能让你真以为我老了。”
沈荔昏昏欲睡，偶然听见这话，眼睛都瞪圆了。
“就因为我今早那句话……”
她抿住唇角，“你还当真是睚眦必报。”
天色渐黑，众鸟归林。
榻上的锦衾重新换上新的，沈荔倚靠在迎枕上，就着陆时玖的手喝茶。
手腕酸痛，沈荔连手都不愿意多抬，闭眸歪靠在枕上。
“我不过是顺着白芍的话说，你那么急着对号入座做什么。而且……而且我也没有说你老。”
陆时玖用银叉挑了块杏仁酥递到沈荔唇边：“明日我会让新的夫子上门。”
沈荔差点被呛住，连着咳嗽好几声。
她张瞪眼睛，不可思议：“陆时玖，你是不是有病？只是一个素不相识的夫子而已，你何苦同他过不去。”
沈荔趁机翻起旧帐，“还有林家，他们又没做错什么，我同林砚舟也没什么往来，你何苦看他们不顺眼，非得让人回通州。”
陆时玖黑眸沉沉：“不喜欢他们。”
沈荔惊诧：“你陆时玖不喜欢的人那么多，难不成还能一个个将他们赶出京城？”
陆时玖挑眉：“怎么不可以？”
他揉了揉沈荔的脑袋，“不让他们出现在我眼前已经很好了，我又没让他们去死，你这般惊讶做什么。”
沈荔气得又给了陆时玖一拳。
陆时玖伸手接住，笑着抱住沈荔。
“沈荔，我只想要你眼中只有我一人，这也不算多过分。”
沈荔埋在陆时玖怀中，挣脱不开，只能低低骂了一句。
陆时玖按住沈荔乱动的双手：“老宅那边的事我都料理好了，日后再遇到这种事，只管让人去找我。”
沈荔伏在陆时玖身前，从她怀里抬起头。
“你就不怕同僚知道，会被他们笑话，万一言官又上折子弹劾你不孝……”
陆时玖不为所动，对言官的弹劾嗤之以鼻。
“他们的把柄都在我手上，除非是想死，不然不会蠢到自掘坟墓。”
沈荔好笑：“陆大人好大的官威。”
她明知故问，从下往上望着陆时玖。
“你就不怕旁人也拿捏住你的把柄？”
困意漫上眉眼，沈荔打了个哈欠，“陆时玖，你有把柄吗？”
“有。”
“是什么？”
陆时玖伏在沈荔肩上，哑然失笑。
晕晕沉沉之际，沈荔好似听见陆时玖极轻极轻的一声：“你。”
……
新来的夫子被换走，重新上任的是位德高望重的大儒。
好在魏安很是喜欢新来的大儒，每日的功课做完，都会迈着小短腿往沈荔这边跑。
有时碰上沈荔午晌，白芍不敢让魏安打扰沈荔歇息，只能将人带回自己的抱厦。
又拿着糕点哄魏安。
魏安一面吃，一面晃动双足。
一张脸笑盈盈，她神秘兮兮道：“我知道我为何不能去找沈荔。”
白芍心中一紧，深怕魏安小小年纪听到什么不该听的t?，她强颜欢笑：“为什么？”
“你不知道吗？”
“不知道。”
魏安伸出两根手指头，讨价还价：“你再给我两块酥酪，我就告诉你。”