“明白，明白。”这会儿了，刘三屠哪里还有不明白的，他怕是点背惹了不该惹的人。都怪老二那个混球，非说把住这档口定能逮住大鱼，一帖蒙汗药下水井里，没成想大鱼没逮到，自个却掉鲨鱼嘴里了。
“依着你们山上的规矩，抓一个肉票回去，赎金几何？”
刘三屠眼珠慌乱打转，答得畏畏缩缩，“回姑奶奶，赎金没有定数，全看肉票身家高低。”
“如此。”甄芙颔首，抬手指向身后满身泥水的李敛，又问，“倘若像他这般呢？”
“少说也得五千两之数。”刘三屠抬起完好的右手，比出五根手指，满脸讨好，“这位公子衣着华贵，一看便是世家子弟，五千两他家中定然拿得出。”
甄芙点了点头，颇为认同，“这倒也是。”她要笑不笑的回头看了李敛一眼，接着话锋一转，“那便依着你的意思算算，你这山寨当家人一条命，赎金多少合宜？”
刘三屠大惊失色，浑身一颤，你……你……你这是何意？”
“字面意思。”甄芙脸上闪过一丝不耐，指尖微微往下按压竹筷，“方才同你说了别废话，算。”
尖锐痛感直冲头顶，刘三屠捂着流血的手背，一张黝黑的脸因为失血过多，透着青白，他有些惊惧的看了甄芙一眼，哆嗦着说道，“五……千两。”
甄芙笑了，下坠的乌金映入她的眼瞳，染了一点喋血的味道。她拿指尖轻轻点了下桌面，语气轻柔却藏着威压，“不老实？”
“一万两！”刘三屠生怕她再动竹筷，慌忙改口。
甄芙很是好脾气的看着刘三屠道，“事不过三，我倒愿意再给刘当家一次机会。”
她微微俯身握住竹筷尾端，眼底骤然淬起凌厉寒光，“想好再说，你这条命要不要在你。”
豆大的冷汗顺着刘三屠面颊滚落，余光瞥见一旁冷立的知渔、惜花，再看墙根束手无策的一众手下，心知眼前女子绝非恐吓。
“五万两！”他咬着牙不敢再有半分隐瞒，“姑奶奶这脑袋拴裤腰上的生意不好做，您也知晓岐山大营盘踞在此，往年那姓赵的大都督治军严苛，咱们轻易不敢造次。也就近两年他暂离驻地，才敢偶尔偷摸下山做一回营生，山寨几十号弟兄要糊口，落手里的真没多少……”
甄芙松开竹筷直起身，转头吩咐惜花，“把墙根那几人带过来。”
一众山匪提着裤腰挪上前，个个垂头丧气。甄芙负手缓步踱步，面上笑意温和，“方才我同你们当家的对话，你们都听清楚了？”
“听清楚了。”众人低声应答，劫人不成反被拿捏，简直颜面尽失，日后哪还有脸在道上混。
“既然听到了，那就好说。五万两是你们当家的给自己定下的买命钱，我处事公允，你们自个估一估自身性命价值几何，各自报来。”
她说罢好整以暇的坐回椅子上，还有闲心冲一旁呆住的李敛眨了下眼。
知渔见众人吞吞吐吐，手腕轻抖，竹笛前端弹出一截尺许长的尖刀，寒光乍现。
她沉声喝道，“谁若觉得自个儿的命不值钱，直接开口就是，我们主子最不喜强人所难。”
众山匪望着刘三屠贯穿流血的手背，又瞥见老四肩头插着的斧头，只觉得心底发寒，这他妈叫不喜欢强人所难？
他们互相推搡半晌，哆哆嗦嗦推出老三。
他抖着手冲甄芙比了一个数，哭丧着脸道，“姑奶奶您行行好，老大的那笔赎金再加上众兄弟的人头费，几乎掏空了山寨库房，实在是再拿不出更多了。”
甄芙见他不似作伪，倒也应的爽快，“成，刘帮主同那位地上的兄弟留下，你们回去筹银子，三日后此时此地，一手交人一手交钱，如何？”
那些山匪见她松口，自无不可相互支撑着也算松下一口气，老三试探道，“那姑奶奶，咱们这就回去？”
甄芙道，“不忙，我自是相信诸位不会弃你们帮主于不顾，但你们走之前也需得拿出些诚意。”
她说罢看了知渔一眼，知渔了然从包袱里掏出个瓷瓶，倒出五颗丸子，将手伸到那些山匪面前，“此药名为逍遥丸，服药第一日精力充沛，服药第二日飘飘欲仙，不过——三日后若无解药，必当暴毙而亡。”
竹笛挽出一个利落刀花，锋刃寒光刺得众山匪后背一凉。不吃怕是得死，终是老三一咬牙，第一个捏起来吃了。
余下的人见状，自然也不敢硬抗，毕竟骨头再硬，硬过知渔手里的尖刀。
那些山匪服完药，得了知渔的首肯才敢从地上捡起自己的腰带，然后战战兢兢的去了茶棚后头的林子里牵了自己的马匹。
一并牵出来的还有李敛的马车，被砸晕扔在车厢里的随侍小福星，这会才迷迷瞪瞪的醒过来。
看着策马而去的山匪，连滚带爬的跑到李敛面前，“公……公子，您没事吧？”
李敛摆摆手，指着刘三屠跟晕过去的山匪老四道，“把这两个人捆了，带回去。”
小福星应是，从地上捡了两条麻绳，走过去麻利把人捆了。
惜花走到刘三屠身旁，抬手将插透他手背的那根筷子拔了出来。刘三屠疼的半点脾气没有，被蒙上眼前，强撑着问出一句，“敢问诸位英雄出处？”
李敛眉心一跳，一双寒星似的眸子迸出凶光，“亡命匪寇，竟也敢问！”
甄芙起身按住他的手臂轻轻一压，看着刘三屠道，“好说，岐山镇南将军府，敝人姓孙。”
刘三屠闻之脸色巨变，但接下来容不得他再开口，小福星将一团破布塞到他的嘴里，蒙上眼推桑着人进了马车。
李敛不解，四下扫了一眼，见知渔正拿着水泼那茶棚老板，他拉着甄芙避开几步说话。
自然是要把心中疑惑问了出来，“强龙不压地头蛇，孙万昆到底是赵域手下得力老将，姐姐何必要招惹他？”
他来岐山也有几日光景，该知晓的事自然也没落下，比如孙万昆一门心思想将女儿送到大都督府。
“阿敛以为呢？”甄芙一双眼睛洞若观火，注视他一瞬，嗤的一声笑出来。
像是宽他的心，又像是说给自己听，“这世间，还没有人值得我为之争风吃醋，不过是初来乍到，总归要给世子带份见面礼，方显诚意。”
李敛被她说中了心思，眼中泛起水光，加上湿淋淋的衣裳更是一副可怜相，“姐姐莫要怪我多心，赵域并非良善之辈，犹善惑人。姐姐可知他那些院中人都是如何失了性命？
李敛冷笑一声，目光深深的看着甄芙，“这人不但深谙用军之道，更善养蛊，他挑了最厉害的那一个，三言两句哄的对方临阵倒戈，短短数月内宅六七人死于非命。而他，只做壁上观，眼见风波平息，才不慌不忙出面要了蛊王性命。”
“姐姐。”他情不自禁的拉住甄芙手，“你虽敏慧却也心地纯良，哪里敌得对方心机深沉。我总是担心你受他蛊惑，最后落得伤心下场。”
走过来的知渔听到心地纯良四个字，不自觉得顿下脚步，她一脸疑惑的看向甄芙，对方冲她眨眨眼。
接着便听她对李敛道，“阿敛，世人总是对我误解良多，但是没关系，姐姐知道这世间唯你懂我。你放心吧，有你在身侧耳提面命，阿姐定不会着了那男狐狸精的道。”
知渔，……
于此同时，岐山大营主帅帐中的那位男狐狸精，将将收到沈齐的最新密函。
他信中所言，凌波院一行入江南后，刻意绕行苏姚、平湖、清河、江陵、长渡五郡，每到一处，必递拜帖邀约当地郡官司入茶楼闲谈。
沈齐暗中遣人假借宫中密探身份私下盘问各郡官员，所得答案全然一致——席间只是寻常闲话，半句未曾提及筹饷之事。
域指腹缓缓擦过纸面字迹，心生疑虑，若此行不为筹措军饷，她何必舍近求远，绕过江南再入西北？此举处处透着蹊跷，内里必然另有图谋。
待目光落到末尾那句“属下办事不力，于茶楼被甄姨娘婢女堵于室内，并为之所伤……”时，唇角漾出一抹冷笑。沈齐是他一手提起来的顶尖暗首，竟被一个小小婢女制住，当真是小巧了她。
“江平。”
守在帐外的江平，掀帘进帐，“使君，可是要茶？”
赵域把那张薄纸扔到他手里，“去静查署传辛月、蔺朝二人。叫他们各领一队人马，一队散于云州，一队进驻临邑全境，主力分扎岐山进出关口及内外要道。”
江平心中一凛，他尚不知沈齐信中内容，但静查署乃是世子布在西北腹地最利的一把刀刃，非紧要不会轻易调动。他屏息凝神，等候后续指令。
片刻，赵域抬眼，语调沉沉，“将她身侧两名下落不明的婢女画像，一并带过去。叫他们重点探查城门、街巷、官道渡口，全程隐秘行事，不得大肆张扬。但凡见到样貌吻合之人，即刻暗中盯紧，第一时间传信回大营。”
江平躬身领命，正要退下，又被赵域叫住，他指尖轻轻叩击案面，权衡一瞬，“传信给沈齐，叫他想法子探一探宫中那两路人马底，用离间之计打掉其中一路，至于另一拨人——也不能活着入西北。”
江平应声退去，偌大主帅帐只剩赵域一人。
跃动的烛火将他的影子拉得老长，他起身立在案旁，望着帐外沉沉的夜色，漆黑的眼眸里尽藏寒芒。
——甄如意，你可莫叫本世子失望。
……
作者有话说：
甄芙：出门不捡就算丢山匪：遇到真强盗了
第55章 他怎么动不
风华斋在岐山设有分号,早在李敛从密州动身回京之前，商号掌事商月海就打了牙郎，在岐山最繁华的永庆街,以自己的名义置办了一出宅院。
那宅院是出三进的宅子，不算大也不算小。就是里面的布置，既有西北的粗犷也有江南的小意。甄芙借着知渔手里的灯笼四下看了看,笑道,“商掌柜是江南人吧。”
李敛应是，看了一眼后花园里茅草覆顶的凉棚和不知从哪里搬过来的假山，也跟着笑了。
“西北这边除了商掌事余下的都是男子，布置院子少不得要费些心思,还是女子心思细腻。只是西北风貌不同,比不得京都建筑恢弘大气，只能暂且委屈姐姐了。”
这处宅子大门正对永庆街,后门在玉林巷。从前门出去距大都督府不过半柱香时间，可若走后门绕三条街都到不了,商掌事确实费了心。
“不委屈。”甄芙道,“我们这几日为了赶路,当得上是风餐露宿，连山野都睡过了，相较之下这商宅可谓桃源之境。”
李敛眼底闪过一丝心疼，纵是不舍却还是说道,“天不早了，我叫厨下备了吃住,姐姐用过后今日好好歇上一歇。先头姐姐让我从别处采买的粮种，大都运到了岐山。不过屯的那些粮，有大半还未送进云州。”
“云州如今战乱,若一次运输大批粮食进去太过招眼，还是小心为上，左右也不急在这一刻。一会儿叫惜花去你那里将采购粮种的行册拿来，我需先看过再做打算。”
李敛道，“何必劳动惜花姑娘，姐姐想看我差人送来就是。”
话说着已经到了甄芙暂住的院落，她抬眼看了看门上的牌匾，菡萏小筑四个字倒也雅致。
甄芙叫知渔将灯笼往上举举，细细看了几眼，才指着那匾揶揄他，“成，那你差人送吧，能腾出空给府里的院落提字，想来还是能抽出些闲暇的。”
谁知李敛听完，眼底闪过一丝委屈，幽幽的道，“姐姐冤枉我，自打来了岐山，天不亮就出门，披星戴月才归，几时得过闲？这字，也不过是给姐姐一人的院子写了。”
瞧他样子，甄芙真觉自己捅了马蜂窝，眼瞧着再不哄两句，眼泪都要下来了，“成，算我冤枉了人，阿敛别跟姐姐生气了可好？”
“姐姐没有一来岐山就去大都督府，我高兴还来不及，哪里舍得跟姐姐生气了。”他捻了捻指尖，顿了顿又看着甄芙道，“姐姐快进去吧，仔细饭菜凉了。”
“成。”甄芙应声，免不得再交待两句，“怜月不在，你寻个可靠的大夫给两个山匪治伤，再差几个好手一定将人看住了，且不可大意。”
“姐姐放心吧，大夫小福星已经去请了，是咱们商号信得过的自己人。我现在便叫人将那两个匪寇关进地牢，保管叫他们插翅难飞。”
甄芙微微诧异，“这宅子里竟有地牢？”
“这处宅院的前房主是个颇有生意的富商，大约不放心将手里的金银放进银庄，便叫人在院子下面修了几间密仓，如今空置出来，放几张床板用来关他们也不错。”
他临行前又嘱咐知渔两句，才依依不舍的转身离开。
惜花提着灯笼皱眉看着李敛的背影，顿了顿同甄芙说道，“这李三公子，怎得动不动就要人哄？”
知渔推开门扶着甄芙进去，回头又点了点惜花的鼻尖，“又开始毛毛躁躁的，什么话都往外说，再这般姐姐要罚你。”
惜花悻悻的偷看甄芙一眼，后者一副没什么办法的模样，“你看小姐我也没用，咱们知渔姐姐要罚谁，小姐可挡不住。”
救兵没搬成，惜花只能认清形势，马上认怂，“是小花儿错了，以后再不这样了。好姐姐，你饶我一回罢。”
知渔从她手里扯回自己的衣袖，笑着拍了拍她的头，“成了，这回就放你一马，我陪小姐稍做梳洗，你快去外间帮着一起摆饭。”
等惜花出去，知渔去净房端了温水给甄芙净面。
“小姐，您拿山匪换银子便算了，总归是他们先招惹了人，可奴婢未明白，您为何留孙老将军府的名号？”
“阿敛不是说了么，强龙不压地头蛇。在岐山这刘三屠算是地头蛇，那孙万昆在西北军队经营许久，怎么能不算条强龙呢。咱们这些外来的，要想不被人欺辱，势必要借一借他的威名。”
知渔将湿帕子从她手里接过来，顺着她的话道，“如此一来，那些山匪心中肯定是有些顾忌，就算日后要找补，也得去镇西将军府。”
甄芙听罢抿嘴一笑，从榻上起身，“方才是哄着你玩的，是赵域要动孙万昆，我不过是帮着他往这老东西头上泼点墨罢了。”
“孙将军在西北盘踞多年，又是世子麾下得力老将，一身战功……”知渔顿了顿看向甄芙，“小姐，西北这边涉及军队，咱们得着的信儿未必十成确切，望雁不在为保万全，不如晚些时候奴婢再差人出去探一探。”
甄芙摆摆手，“不必。赵域未来西北之前，云州战事原本由孙万昆全权领兵应战，但他在来的路上，叫周兴昀以屯田之名带了两万精兵入云州战营。”
若对主将认可，就该只增兵不遣将，可他连兵带将驻扎进来两万人马，怕是有些热闹好瞧了。不过这些皆是孙万昆自找的，云州之战他占尽