这回甄芙没有叫他久等，她声音不大，却字字恳切，“赵域，保重。”
她话音落定，赵域抬手示意，四名贴身婢子快步走到马车两侧，随时待命随行。
“照顾好她。”留下这句嘱托，旋即翻身上马，侧身退至路旁，静静目送车队缓缓远去。
不过片刻功夫，道路之上便只剩漫天不散的尘土。
江平立于一旁，悄悄打量赵域沉敛的面色，不敢贸然出声。未过多时，沈齐悄然现身。
赵域按了按藏在胸口处的信，道，“护好她，不得有半分差池。”
沈齐应是，顿了片刻又见赵域开口，言辞之间似有恼意，“叫你的人盯死李三，不许其近她的车驾半步。”
沈齐顿了顿，只好又硬着头皮应许下来。
方见赵域缓下脸色，抬手一挥，示意沈齐离开。
“回大营。”
沈齐一动，便见赵域调转马头，带着江平与数名贴身护卫，策马直奔岐山主营。
周兴昀早已在主帅大帐中等候许久。赵域尚未归来的这段时间，他一直拉着修思净诉苦，满脸愁容。
周兴昀已在营帐候了些许时候，赵域未归之际，他便甩着脸面同修思净歪缠。
“修先生，修大哥，您可得帮帮我。前几日使君忽然下令，将孙万昆之女调拨至我麾下。我原想着她一介女子，安排至后方做文书记事，也算顾及孙家颜面。可那孙少微性子执拗，执意要入骑兵营上阵。”
说到此处，周兴昀满脸苦恼：“大哥您清楚，骑兵每逢战事皆要冲在最前线，凶险万分。倘若她在我营中出任何意外，我实在无法向孙万昆交代。再者，骑兵营一众参将皆是粗犷武人，听闻要接纳一名女子入营，个个百般推脱，像是要老子要杀他们亲娘一般。”
当真是难办。
修思净听完他一番抱怨，神色淡然，不慌不忙斟上一杯温热茶水，推至周兴昀面前，缓缓开口，“我若未记错，你前些日子还夸过孙家小姐知礼，怎得如今她入了你军中，倒又推脱起来，难不成定安是叶公好龙？”
周兴昀垮下一双英武的眉毛，“我当日夸她，是说她宜入使君后宅，可未叫她入我麾下军营。”
“哦？”修思净放下手中简册，目光淡淡扫过周兴昀，语气不冷不热，“男子披甲上阵，纵使以身殉国亦是无上荣光，到了孙小姐这里，反倒成了需要旁人周全的麻烦？如此说来，定安心底，原是瞧不起女子。”
“怎会，我何时瞧不起女子了！”周兴昀连声否认，他犹豫了片刻又道，“话虽如此，只是……她到底是孙府小姐，是，她确有几分本事，可到底是个女儿身，同一众大老爷们没日没夜的混在一处，若日后生出什么变节，毁了她的名声，岂不多生事端。”
“军中有纪法，亦设女子营房。定安，你是不信你麾下的兵，还是不信你自己？”
周兴昀一时语塞，半晌也说不出一句辩驳之言，最后重重一拳砸在案上，长叹一声，“罢了，我说不过你，使君去了何处，几时归来，我求他收回成命便是。”
“你既唤我一声大哥，那便是兄弟一场，我倒劝你歇了心思。”修思净提笔蘸墨，在摊开的军务文书上批注两行，方才抬眸看向周兴昀，缓声同他分辨，“孙府小姐，不入营地便要入使君内宅。若使君同意，何必费此周章，若他不同意，你此去也是枉然，不过白触霉头罢了。”
周兴昀听着憋屈，端起手边的茶碗一饮而尽，又烦声道，“若孙少微有使君身边的那个甄氏半分刁钻的心思，此刻大家便都不用烦了。”
言下之意，倒是孙少微不争气，才落得无法入府，只能从军的处境。
只听修思净轻斥，“休要随意攀扯小夫人。此事小夫人早已同使君商议妥当，使君非但没有应允纳孙小姐入府，反倒直接将人送入军营。定安，你既清楚使君心意，往后面对小夫人，更该多几分恭敬。”
周兴昀知晓修思净这是在提点他，半晌，悻悻道，“还要如何恭敬，我再差人往大都督府送些绫罗绸缎予她讨好，可行？”
修思净摇摇头，“她今日已随大皇子返京，使君此刻迟迟未归，便是亲自出城送行。”
周兴昀闻言惊得从座上起身，眼中透着些许不解，“她，为何要在此时离开？如今军中有她捐的大笔钱粮，同北梁之战，结果几乎可见。届时她随使君一道凯旋归京，岂不风光？”
修思净将批阅完毕的公文一一分类整理，需要赵域亲自定夺的单独归置在他的公案之上，其余批复妥当的，尽数交由文书分发至各营。
处理完手头公务，他才重新落座，端起茶碗润了润干涩的喉咙，片刻后方才缓缓开口，“许是，她不屑于此吧。”
赵域归来时，周兴昀已叫修思净一番话点醒，左右也未有旁的事，只托他给赵域问个安，便骑着他的马折回云州。
赵域落座案后，听修思净说完，只笑道，“他这回倒是没犯轴劲，想必是你费了心思。”
“定安是性情中人，虽平日性子跳脱些，但在大事上从不糊涂。属下也未多说，倒是他自己想通了使君的用意。”
“嗯。”赵域淡淡应声，旋即话锋一转，二人专心商议军政要务。
待到二人将整摞公文逐一批阅处置完毕，日头已然升至天中。
修思净抱着公文出了大帐，赵域起身行至盆架前仔细净过手，才将藏在胸前的信取出。
他唇角噙着温柔笑意，心中带着莫名的期许，猜不透她在信中会写些什么。是打趣戏谑的玩笑，或是软声撒娇的私语。
他缓缓坐于案前，将那封信翻来覆去在手里看了好一会儿，才捏住封口处慢慢启开。
一缕清雅淡茶香漫入鼻尖，与二人起居内室熏的香别无二致。想来，她定是躲懒未去书案，坐在榻上就着几案便将此信写下。
赵域眼底带着温和的笑意，将信纸抖开，那薄薄的宣纸上只写了寥寥几字。
却是叫他瞧过，随之变了颜色。面上笑意骤然散尽，只余沉冷。
他冲帐外厉喝一声，不过片刻，尚未走远的修思净便快步折回案前。
“使君，可有吩咐？”
赵域一双眼沉的似能杀人，周身气压低得骇人。他闭了闭眼，约莫半盏茶的功夫，便又恢复清明。
他垂眸盯着手中的信，捏着信纸的指尖力道大的渡出一片青白。勉强压下翻涌的怒火，开口时语速平稳，却裹挟着不容置喙的杀伐之气，“你即刻着快马追上周兴昀，传令，叫他立刻返回暨城整肃全军军务，七日之内补齐所有兵力建制；粮草补给调拨至最大限额，全军将士饷银尽数翻倍。切记，七日后我要他们能披甲上阵。”
修思净心下一惊，脱口而出，“使君！”
赵域抬掌止下他的话头，又平静的下达第二道军令，“除却云州驻地留守的一万兵马，再从岐山调兵三万，一并交由周兴昀调遣——”
他顿了顿，抬眼看向修思净，语气寒如飞霜，“告诉周兴昀，给他两月时限，若退不了梁，叫他提头来见！”
修思净见他动了真章，不敢耽搁，揖过一礼匆匆退出营帐。
帐帘一开一合，一阵旋风卷进帐内，拂动案上信纸，似是想要将这封惹他生怒的薄纸卷走一般。
赵域抬手将掀离案面的信纸压下，眸光落在那纸上短短一行字迹之上，
眸光已从最初针刺般的惊痛，化成沉黑的深渊。
她说——
妾，从未用过角先生。
……
作者有话说：
甄芙：在他心中种下一颗种子，哒啦滴哒啦
第83章 杀招总要留
甄芙一行人抵达京都之时,秋意已然漫上枝头。道路两旁的槐树褪尽翠色，枯黄的树叶被秋风卷至长道悠悠打转。
皇后派来接应的人正是甄长镝。他如今已调离骁骑营，任职千牛郎将,因功被破格调入宫中，统领一队近卫值守殿前。
虽然不过区区从五官的职位，却属天子近卫,也属荣光一件,这其中自然少不了皇后的手笔。
见过大皇子后，甄长镝便走到甄芙的马车前。
甄芙见他一身墨绿花钿绣差服，胸前银线绣瑞牛纹样，肩覆银镶边皮护膊,左佩环首仪刀,端得是好不威风。
“士别三日，当刮目相看。三哥,小妹差点便不敢同你相认了。”
“二哥便罢了，芙儿,怎得连你也打趣三哥？”甄长镝呵呵一笑,不大好意思的摸了摸后脑勺,“这一路舟车劳顿，辛苦了。父亲早知晓你今日回京，日日同我念叨，特意嘱我亲自到城门外迎你。”
“哦。”甄芙点点头,脸上带出一点失望和难过，“原来是父亲的意思,我还当是三哥想我，才迫不及待的来城门外相迎。”
甄长镝瞧她神色不豫，连忙补救,“自然也是我心里挂念你。接应大皇子本轮不到我，我特意拎着两只烧鹅登门求见将军，才争下这份差事。”
甄芙满意了，便拉着他的手问，“父亲身体可还好，大哥二哥又是如何？”
“父亲身体好，一顿能用两碗饭，大哥还是一样无趣，二哥还是一如既往的不着调。只是府里少了母亲大嫂跟明珠宝珠，冷清的紧。尤其是母亲不在，父亲脾气一日赛过一日的大，但凡闲来无事，便是骂完二哥又来骂我，但二哥动辄便不见人影，他那一份便又落在我身上了，芙儿，得知你要回来，你可知我心里有多高兴么？”
甄芙叫他的话逗的笑出声来，她自然知晓父亲骂起人来何等的凶猛，心里替甄长镝叹了句不易，只问，“大哥呢，他难道不劝一劝父亲么？”
甄长镝摇摇头，压低声音道，“自从出了……那件事后，大哥忙的脚不连地，几宿不回府中已成常态，食案前常常只余我同父亲大眼瞪小眼，他不骂我又能骂谁。”
“委屈三哥了。”甄芙拍拍他的背，安慰道，“你放心，回头我便说父亲，你如今好好歹也是宫里正儿八经的千牛郎将，他怎能还像骂小童一般骂你，简直过份。”
甄长镝听罢嘿嘿一笑，看着妹妹打量一番，才道，“当日你去西北，走的那般着急，叫父亲心疼了许多时候，今日见你气色还算不错，我回去也能同父亲复命去了。”
“西北虽苦，却也有它的可取之处。况且有世子爷在，谁能轻易苛待了我？”甄芙冲甄长镝笑了笑，看着前面那排亲卫，问道，“三哥一会可是要护送大皇子回宫？若是这便去吧，皇后娘娘定是盼着大皇子快些回去，别叫娘娘久等了才是。你晚些时候回府时同父亲说，待我回成王府安顿下来，便回去同他请安。”
甄长镝犹豫一瞬，脸上带了点难色，不过很快又平复下来。
不待他开口，倒是甄芙自己猜了出来，“怎么，娘娘要我随大皇子一道入宫？”
“是。”甄长镝点了点头，“娘娘说你舟车劳顿，又一路照护大皇子有功，特准你入宫休养，四婢不必跟随，宫中自有调理嬷嬷侍候。”
他说罢顿了顿，又道，“芙儿，若你不想去，三哥便先代你回了也无妨。”
甄芙闻言轻笑，“皇后娘娘传召，于我而言是莫大恩典，感念尚且不及，何来不愿之说。”
说罢，她转头看向满脸忧色的四名婢女，从容吩咐，“你们先行返回成王府，收拾妥当之后回甄府，替我向父亲请安。”
简单交代过，也不纠缠，便重新踏上马车。
从决定动身回京的那一刻，她便料到会有这般局面，只是没想到宫中动作如此急迫。
马车轱辘继续向前行驶，车外旷野萧瑟，衰草连天。
赶路途中，知渔曾向她发问，“小姐，您重回权力旋涡，转眼便成宫中牵制世子爷的棋子。倘若世子爷不受胁迫，您身处上京，岂不是身陷险境？”
当今圣上称病久不临朝，京都暗流汹涌，朝堂局势早已焦灼至白热化。
来日祸福，无人能够预判。
一旦祸起，赵域远在西北。先不论他能否及时赶回，知渔最忧心的是另一种可能——若是他根本不愿归来，又该如何？
她担心的有理。
越过西陵关便是西北地界。九州连绵，似城墙营垒，物资虽不及东南富庶，却是幅员辽阔，陵北一带光是矿山、煤场便不下十余处。
况且，赵域在北地经营数载，颇得民心。若是被逼至绝境，拥兵自保，亦不是没有可能。
彼时，甄芙只是轻浅一笑，“倘若他不受牵制，便只能说明我押错了宝。世事尚有转机，天命却是难违，真到那一步，除了认命，又能如何。”
知渔自然不信她这般轻描淡写的言辞，抿紧唇瓣，坐在一旁暗自忧心。
一向话少的望雁倒是难得出来劝她两句，“玩笑罢了，姐姐何必当真。凭小姐谨慎，若无把握怎会带着我们贸然涉险？”
她说完，从箱笼里取小食，端给甄芙，“离下一个驿站还有些路程，小姐可要用些垫一垫肚子？”
车帘缝隙漏进一缕微凉秋风，吹得食盒里的香气在车厢里弥漫开来。甄芙觉得食指大动，捏起一块芙蓉糕，示意她们一同进食。
等吃过点心，知渔倒了参茶给甄芙解渴，“再过三日便至京都，怎得二爷那里倒没个动静，奴婢瞧他平日里欢蹦的狠，怎得这会又没了章程。”
甄芙用过茶，将茶盏递回给知渔，睨着她笑道，“从临邑出来时还不如何，怎得离上京越近，你倒越沉不住气了。”
知渔揉了揉发胀的太阳穴，轻叹一声，“打从入了岭北，奴婢便眼皮跳个不停，总预感不是吉兆。”
“知渔姐姐几时也迷信起来，成了，且放宽心吧。”甄芙为了叫她安心，拉起知渔一只手轻轻往自己腹上一搭。
知渔一顿，接着便惊疑不定的望着她，只觉眼皮跳的更厉害了几分。她好不容易将乱糟糟的思绪厘清，细细数过日子，确实是迟了。她慢慢松下一口气，一层淡淡的喜意从心底浮了上来。
只是松下精神的同时，另一层紧张又跟了上来，“奴婢将怜月换进来，叫她贴身侍候，若有不适也可及时调理。”
“不必草木皆兵，此事不易声张。杀招总要用在最需要的时刻。”她说完轻轻将手捂上去，倒是不忘调笑，“怜月叫我逼的险些成了妇科圣手，避孕汤药助孕金丸，样样皆有奇效。待哪日空下来，叫她将这两种药方誊抄下来，倒是能卖个大价钱。”
知渔略显无语，现在是说这些时候么？
马车不急不徐的驶入宫城大道，鎏金宫瓦在秋日的天光下泛着冷光。两侧宫墙拔地而起，青石垒砌，高得遮断云天，层层叠叠，宛若无数圈牢壁。
甄芙掀开车帘向外望去，红墙青瓦，朱漆廊门，只