黄为祥重重叹息一句，方把正事同甄芙提了提，说话前他先是将身边的小黄门挥退，又叫黄德禄去旁边守着，做完这些，才压低声开了口，“小贵人，贤妃娘娘欲请您去观月楼一叙，不知小贵人愿不愿意赏脸？”
甄芙的视线缓缓扫过黄为祥的脸，那道目光并不凌厉，却叫老太监心底阵阵发毛。
他正要再开口，就听见甄芙淡淡笑道：“贤妃娘娘想见我，自己不来，反倒劳烦公公代为传话。那我倒要多问一句，这场邀约，公公从中担了什么，是搭桥牵线，还是代为传话？”
黄为祥一滞，略一思忖才回话，“小贵人说笑。奴婢是皇上跟前的人，忠心只系皇上。二皇子腿伤沉重，奴婢不过一时心生恻隐，才敢在小贵人面前多言。”
“如此。”甄芙点了点头，道，“贤妃娘娘特地将我约在回鸾和殿途经的观月楼，想必是不愿叫旁人知晓此事。”
她说着，看了一眼远处候着的翠微，脸上略带难色，“可黄公公也知晓，翠微姑姑得了皇上的令，总要寸步不离的守着我，我有心成全公公的恻隐之心，奈何……”
却见老太监听了她的话讨好的一笑，“小贵人不必忧心。翠微从前常在御前当差，今日皇上心绪不佳，留她在殿内值守，再合适不过。”
甄芙浅浅一笑，一边缓步前行，一边道，“还是黄公公思虑周全，受教了。”
……
观月楼，楼高百尺，是皇城中最高的一座建筑。
顾名思义，便是建来观星赏月的。
黄为祥手下内侍将甄芙引至楼前，甄芙自荷包取出一锭金锞子，递到小黄门手中。
小黄门垂首谢赏，躬身道了一句“奴婢在楼下候着”，便退入暗影之中。
甄芙拾级登楼，待到踏上楼顶观月台，身上已经沁出一层薄汗。她在楼梯口稍作歇息，方才继续向内走去。
贤妃便坐在八角檐下的廊椅上，仰头望着天上的明月，几日不见，她身上再无半分歇斯底里的戾气。
甄芙环顾四周，不见半个侍从。待走近数步，贤妃才缓缓转过头，神色竟是出奇平和，唇角微扬，“我还以为你不会来。”
甄芙走过去，挑了个距她不远也不近的地方，拿帕子轻轻一扫，方才坐下。
“那贤妃娘娘得谢过黄公公面子大，那可是皇上身边的人，他开了口，我总要给几分面子。”
贤妃撇撇嘴，并不相信她的话，只道，“不过是个无利不起早的阉货罢了，你可知晓为了叫他递这一句话，我砸了多少金银进去么？”
甄芙脸上漾开一抹笑，那双眼睛在月光下绽着光华，语气却是经久不见的狂妄，“既然我来了，便证明娘娘这笔金银花得值。”
“是。”贤妃也随之笑起来，望了甄芙片刻，又抬眼望向天边圆月，语气带着几分怅然，“经了那么多事，起初，我以为你变了。可如今看来，变的却是我们。”
甄芙似笑非笑看向她，“娘娘若是来此伤春感怀，那这阵冷风，我便不陪娘娘吹了。”
贤妃听了也不生气，只道，“我难得委婉一回，倒叫人生了嫌弃。罢了，话我便直说了，甄芙，我想为元义求一条稳妥的退路。”
甄芙面色未动，直白道，“那你该去求皇上。”
“你当我没有么？”贤妃凄然苦笑，眼底泛起水光，她微微仰头，将泪水强行咽回眼眶，“最是凉薄帝王心，他厌弃我便罢了，那是我自作自受，生出不该有的想法。可元义是他的亲生儿子，他怎会不知我舍了脸，一次次跪在顺德殿前所求为何。回回硬着心肠避而不见便罢了，却又叫我跪足一个时辰，再叫人召退。”
心底压抑的脆弱终于溃开，她抬手拭去眼角泪珠，侧头看向甄芙，“你可知晓他为何恼我么？”
不待甄芙回答又听她自顾自的说道，“是因为那年公主百日宴，我一时得意忘形，同他要贵妃之位，他不允，我一时生气便提了你。甄芙，你敢相信，我不过只提了你的名字，下一句还未来得及出口，便叫那薄幸之人一脚踢下床榻。”
旧事不堪回想，贤妃闭上双眼，一声自嘲的笑溢出唇角，“那一脚正中腹间，彼时我生产才过三月，身子尚未复原，当场便呕出血来，卧床休养月余方能起身，也彻底失去再做母亲的机会。不过，纵是不失又能如何，咱们皇上呐，从那日起，便再未在我的银霜殿留过宿。”
她脸上露出一丝厌恶之情，“后宫遍地开花，他幸过的女人不知多少，你说他这般做，又是要给谁看？”
甄芙无意评判，也不愿接话，索性开门见山，“你想要我帮你。”
贤妃微微一顿，从方才略微癫狂的情绪里抽出来，应了一句是。
甄芙捻着指尖的一点潮意，思索片刻，“江南富庶，鱼米水乡风景如画，最是宜居。西北旷达，物资丰饶，虽是环境恶劣，机遇却也多，端看贤妃娘娘怎么为二皇子选。”
贤妃一愣，月光照出她眼中的那抹不置信，“你应了？”
“是，我应了。”甄芙笑了，这一回是真心实意的，“七年前东宫的书房内，我知晓，香炉里的药是皇后下的，而那张示警的字条，是你差人悄悄塞给我的。”
贤妃脸色复杂，过了片刻才道，“我亦是有私心。皇后投其所好，欲借你向皇上表忠心。可我却深知他待你的心思，怕你一旦入得东宫，再无我的出头之日。”
“私心也好，好意也罢，都不重要。”甄芙缓缓摇头，“我只知道，若无那一张字条，皇后的算计便会得逞，而我，就成了她借花献佛的那颗可怜的棋子。”
甄芙眼底聚起一道比月色更凉的寒光，她看着贤妃，片刻又道，“可这份情，只够让我今夜来见你。想要保全二皇子一世平安无虞，还要娘娘拿别的筹码来交换。”
贤妃张了张嘴，片刻之后，心绪归于平静，“你说，只要能叫我儿平安离开上京，我照做便是。”
甄芙从廊椅上起身，站在扶栏处凭栏望月，夜风撩起腰间的绦带，像是要乘风而去的九天帝子。
可九天帝子只喝仙露，不会背负俗世爱恨仇怨。
她有。
少顷，她缓缓回身，“贤妃娘娘虽在宫里失了势，可楼家尚算争气。”
月光落在她身后，阴影半掩住她的眉眼，说出的话却一字一句，清晰传到贤妃耳中——
“我要李家一门倾覆，我要鸾和殿身后再无一人。”
贤妃猛地站起身，往前踏出两步，看清甄芙脸上神情，不由心下一震。
说出这般狠绝的话，她面上的神色，却异常平静淡然。
仿佛这番话，这个决断，她在心里早已千回百转的推演过无数次，等真正出口，已然没了最初汹涌的愤恨和仇怨。
夜风掠过楼檐，月色冷白。银霜洒满整个宫城，让每一丝晦暗皆现于人前。
……
作者有话说：
无
第93章 他一脸为难
贤妃的动作比想象的更快。确切来说,是隐忍多日的楼家，将积压对皇后的所有恨意，尽数倾泻到了她背后的李氏一族身上。
不过几日光景,国舅李明丰私圈田产、贩卖官职、强抢民女的罪证，便被尽数送入御史台。
铁证如山且条理清晰，几乎没给皇后与李家留下半点反应和周转的余地。
事情捅到顺德殿皇帝面前时,甄芙正在陪他对弈。
黄为祥立于帘外低声禀报,“皇上，御史中丞小甄大人有要事求见，可否宣入？”
皇帝将指间云子抛回棋罐，淡声道,“宣——”
一盘棋堪堪下到一半,皇帝的棋已现颓势，甄芙望着棋盘,唇角微撇，隐隐有些惋惜。
皇帝见状好笑道,“便这般想赢朕？”
甄芙轻轻摇头,“皇上说笑了,妾想赢的，是棋局。”
说话间，甄长庚稳步入殿，行至御前躬身行礼,“微臣参见皇上。”
皇帝和颜悦色，随口打趣,“长庚今日入宫，莫不是寻借口来瞧如意儿？”
甄长庚连忙垂身敛态，恭敬回道,“微臣不敢。实有一桩紧要要事，御史台几番商榷难决，才遣微臣前来面圣，只求皇上亲自定夺。”
言罢，他双手托着厚厚一册折子，高举过顶。
黄为祥悄然瞥了一眼皇帝神色，连忙上前接过，递至御前。
皇帝逐字翻阅，良久，一声冷嗤溢出唇角，“贪心不足蛇吞象，这便是朕的好国舅。长庚，朕问你，这些罪证，可经得起三司核查？”
此言已然明示圣心，绝不姑息。
甄长庚拱手一揖，神色肃然道，“罪证递交至御史台后，为谨慎故，臣等便已暗中走访核验，如今人证物证俱全，只待移交大理寺。”
这些罪证移交大理寺前，自然还有最重要的一步，那便是拿人。
这话甄长庚不会说，臣子只陈实情，决断必出帝王。他说了，便是替皇帝做决断。
皇帝捧着茶盏，静默思忖半盏茶的工夫，终是沉声落旨，“御史中丞接旨。”
“国舅李明丰身为皇亲，知法犯法，贪鄙无度，祸乱地方，有伤国体。今着令：此案交由御史台监审，大理寺、刑部三司会审，望诸卿秉公定罪，从严处置，不得徇私宽纵。然事关皇后母族，定罪前不可肆意宣扬。”
话音落定，甄长庚双膝跪地，“微臣领旨。”
皇帝眸光一凝，转头吩咐黄为祥，“取朕金符，越过金吾卫，直接交付于千牛郎将甄淮手中。命其率精锐禁军直奔国舅府，即刻拿下李明丰。且所有涉案之人、关联官吏，一并羁押彻查。记得，要人赃并获。”
黄为祥躬身领命，退下前，目光悄然扫过甄芙。
甄家，是真的要起势了。
而倾覆在即的国舅府，便是皇帝亲手垫给甄家的踏脚石。
黄为祥和甄长庚相继退出，黄德碌提着空了半盏的茶壶也悄然退至殿外。
良久，皇帝望着收拾棋局的甄芙，轻声开口，“如意儿，朕这般处置李家，可曾叫你出了半分恶气？”
甄芙缓步走到案前，从容捡拾云子，落罐有声，她抬眸时时，神色平静无波，“妾不明，皇上此话何意？”
皇帝轻叹，眼底浮起些许浅淡笑意：“李明丰庸碌贪鄙，可有皇后常年看顾提点，虽不至万无一失，也不至错漏百出。若无人有心提点，楼家交到御史台的罪证不会如此万全。”
万全到，足以将李氏一族死死钉在刑罪之上，叫皇后永无翻身之日。
甄芙轻轻笑了，语气里带着一丝不以为然，“身行恶事，必有痕迹。有心与否，本就无关紧要。若三司核查之后，李明丰罪证确凿便是咎由自取，那楼家便是有功之臣。届时有罪罚罪，有功赏功，只望皇上秉公处置。”
皇帝默默看了她一会儿，叹息道，“国舅府确实咎由自取，楼家检举有功，也确实该赏，只是皇后那里，事关元成，朕不得不有所顾忌。”
甄芙默默同他对视一瞬，忽而一笑，“这是自然。皇后身居内庭，不知朝外私弊，自然无需追责。”
皇帝又看了她一会，似在猜测她这番话的真假，过了一瞬又缓声道，“晚些时候，叫翠微去皇后宫中将你的行囊取来，李府一案，你两位兄长各司其职，你再住皇后宫便不合宜。”
甄芙柳眉轻轻一抬，眼尾便往上勾出个弧度，“妾以为，妾住顺德殿亦不合适。”
皇帝并未勉强，沉默须臾，淡淡应允，“让黄为祥在内廷值舍，为你辟一处小院，且先住着。”
……
彼时，翠微已带人前往鸾和殿偏殿，收拾甄芙行囊。
国舅府被即刻查封、李明丰被禁军拿下的消息，亦随之传到皇后面前。
鸾和殿内，青瓷茶盏轰然落地，碎瓷溅了一地。皇后素来一丝不苟的发髻亦是稍显凌乱，她透过半敞的窗棂，死死盯着翠微一行人离去的背影，眼底怒意翻涌滔天。
齿间，更是字字生寒，“好一招釜底抽薪，楼氏有勇无谋，倘若身后无人提点，又岂敢算计本宫？”
楼家虽盛，可二皇子腿伤致残，便失了角逐东宫的可能。
李氏式微，她便费尽心机的为元成涤清前路一切障碍，借西北军功换来入议政殿监国的举荐，离东宫尊位，只差最后一步。
可如今，李氏一族轰然倾覆，她身后再无倚靠。
皇后可以是身后无人的孤后，可太子不行。储君母族可以不那么强大，却绝不能背负罪名滔天的污点。
失之毫厘，谬以千里。
这句话从前如何用在银霜殿，今日便如何用在她的鸾和殿。
算计人心者，必被人心反噬。因为人心，最不可控。
皇后不是没想透其中关节，可她筹谋这些年，算计无数，又岂能甘心。
“珑珍，为本宫更衣，本宫要去顺德殿求见皇上。”
顺德殿外的廊下，从前贤妃日日跪过的那块青石地砖，如今，终于轮到了皇后。
只不过皇后比贤妃多了几分体面，她并未脱簪代李家请罪，而是一改平素的寡淡，一袭朱红皇后衮服，头戴九凤衔珠金冠，她跪在那里，脊背挺的笔直，华贵袍摆铺落于冰冷青砖之上。
宛若开到极致的荼蘼，盛艳夺目，却早已行至末路，只剩昙花一现的颓然。
黄为祥苦口婆心的劝道，“娘娘，皇上说了不见，您回去吧。”
皇后不置可否，只道，“劳烦黄公公转告皇上，他一时不见，本宫便在这里跪一时，他一日不见，本宫便在这里跪一日，一直到他见本宫为止。”
黄为祥一脸为难，“娘娘，您这又是何苦来哉……”
叹息一声，便又折回殿中传话去了。
日头西沉，暮色渐染。
膝下酸麻褪去，只剩彻骨寒凉浸透四肢。
不知过了多久，只听殿门吱呀一声重新打开。
皇后以为是黄为祥，将一抬眸，看清来人，眼底那一点残存的希冀，瞬间凝成隐忍入骨的恨毒，转瞬又被她尽数掩去，了然无痕。
“娘娘，地上寒凉，跪久了伤膝盖，妾扶您起来吧。”
甄芙缓步上前，浅浅一礼，俯身托住皇后手臂，缓缓将人扶起。
皇后忍着膝头的痛意，指尖慢慢抚平袖摆上的褶痕，目光平静的凝着甄芙看了一瞬，方勉强弯了弯唇角，“难为芙儿心疼本宫，不过跪一跪罢了，若能叫皇上消气，本宫又有什么跪不得的。”
“并非妾的心意，是皇上怜惜娘娘久跪受寒，特意差妾请娘娘进内殿说话。”
皇后淡淡一笑，眸色微凉，“芙儿何必再哄骗本宫，夫妻十数载，本宫如