她沉沉叹道：“如今看来，姨娘先前的福气之说也确实有几分道理。”
“同为姐妹，有人顶着官家千金的身份入宫，呼风唤雨，享尽权势，未来甚至有望成为一国太后。就连早年抛弃的亲生骨肉都还能回到身边，尽享天伦。”
“如此畅意圆满的人生，实在让人艳羡。”
沐清欢话锋一转：“而柳姨娘你呢？”
“拼尽全力才得以攀上侯府门楣，却依旧因出身风尘饱受冷眼。在一个落魄侯府的后院蹉跎十余载，汲汲营营半生，平白为旁人做了嫁衣，却还要不得善终。”
沐清欢怜悯的目光轻飘飘落在柳姨娘惨白的脸上：
“真可怜。”
作者有话说：
无
第47章 温存
说完这番诛心之言, 沐清欢毫不留恋地转身离去。
刚走到院门口，身后骤然传来一声激烈的呼喊：“等等！”
柳姨娘几步膝行至沐清欢身前。她的胸腔剧烈起伏，如同溺水一般大口喘息。
沐清欢驻足, 颇有耐心地等着她开口。僵持许久之后, 柳姨娘终于下定决心，霍然抬眼：“若我依从公主安排揭穿贵妃，事成之后, 公主会保全我的性命吗？”
原先面上的惶恐与谄媚已荡然无存。这一刻，柳氏更像是一个极致冷静又极致疯狂的赌徒，站在悬崖边上, 押上了自己的身家性命。
柳氏并不是蠢人。从公主戳破她当年调换子嗣的那一刻, 她就知晓自己已然无法脱身了。
公主想方设法将她从侯府中带出来，又留下数名侍女看管, 绝不会因她的拒绝就善罢甘休。
甚至于, 就连公主对江淮的看重，也都是为了接近她而精心设置的局。
虽然不清楚公主与贵妃之间到底有什么仇怨。但作为一个身不由己的小人物，既已被卷入纷争, 便只能择其一而投靠，别无他法。
若说指望苏映雪能顾念什么姐妹情谊……
这个念头只在柳氏的脑海中停留了一瞬间，便被彻底打消。
且不说她身在公主名下的院子，一举一动皆被人监视，根本没有机会联络上当朝贵妃。
若真易地而处, 今日换作是她站在九重宫阙之上, 面对见证过自己落魄、还知晓自己底细的昔日姐妹, 也会毫不犹豫地斩草除根啊。
见柳氏松口，沐清欢露出一丝温和的笑意：“自然，事成之后, 我会赠予你一大笔财物，足够你后半生衣食无忧。再为你改名换姓，送你离开京城。”
这番说辞可谓极具诱惑力。既能拥有数不尽的财富，又能摆脱在侯府后院继续蹉跎的命运。
然而，柳氏并未轻信沐清欢的说辞：“但凡知晓皇家秘辛之人，大多难以善终。何况公主还要我主动揭发贵妃，更是赌上性命，凶险至极。”
“单凭公主空口承诺，实在无法让人安心。”
柳氏俯身一拜：“奴婢是风月场出来的女子，早已见惯了各式各样的哄骗把戏，因此平生最害怕的，就是被利用过后随意舍弃。”
沐清欢扬眉：“姨娘想要什么？”
“还请公主亲手写下一纸凭据，言明此事乃公主指使。”
柳姨娘抬眼直视着沐清欢，“公主地位尊崇，即便事成之后弃奴婢于不顾，或是暗中处置灭口，也无人能替奴婢追究。”
“但有了这一纸凭据为保障，虽然依旧无法撼动公主尊位，但总归能让殿下有所顾忌。”
沐清欢淡淡道：“敢威胁本公主，你的胆子倒是不小。”
“奴婢不敢，”柳氏说着不敢，语气中却并无卑微之意，“奴婢所求不多，唯有这一口气，一条命，平平安安地活下去。”
她原本灰沉沉的眸子此刻重新燃起光亮，仿佛再一次回到了年轻时引人追捧的风光岁月。
沐清欢的神情颇为复杂。从柳氏身上，她忽然明白了，贵妃能在后宫之中如鱼得水、多年盛宠不衰的原因。
贵妃深谙人心的本领与步步为营的筹谋，皆和眼前的柳氏如出一辙，绝非那些在闺中被精心娇养的后妃可以企及。
沐清欢由衷叹道：“你也只比贵妃差了些运气。若当年入宫的人是你，今日定然也已身居高位，风光无限。”
“可是，她很快就要因公主殿下而重新跌落尘埃了，不是吗？”
柳姨娘唇边勾起一丝微笑，“人生数十载，不到最后一刻，谁又能断言谁才是真正的好命呢？”
区区一个侯府的侍妾，沐清欢自然不必被拿捏。然而这一刻，她的脑海中却有一根弦被无端拨紧。
即便眼前的女子地位卑微，且早已不复引以为傲的容颜。但与她成为敌人，并不是一个明智的决定。
吩咐侍女取来纸笔后，沐清欢信笔写下几行字递过去，目光沉沉：“姨娘最好不要试图反戈一击，否则……”
“殿下放心，奴婢虽然贪婪，但却最是惜命。”柳氏一边保证，一边对着字据仔仔细细地检查了一遍。
拿到了想要的东西，她见好就收：“所以，公主殿下需要奴婢做什么？去敲登闻鼓吗？”
“自然不是，”沐清欢失笑，“姨娘不必心急，等需要用到姨娘的时候，本公主自然会开口。”
柳姨娘一番应承过后，沐清欢忽而想到了昔日的教训，又沉下脸色，补上一句：“姨娘可不要让江淮知晓此事。若走漏半点风声，本公主唯你是问！”
柳氏赶忙连连保证：“公主放心！奴婢自然晓得轻重！”
“但愿如此。”
沐清欢抬步向外走去，刚迈出两步，又再度转过身，眉宇间浮现出几分迟疑。
柳氏心中一紧，以为沐清欢预备反悔。然而沐清欢犹豫片刻后，才缓缓问出一句：“姨娘是否知道，江淮的生辰是哪一天？”
“生辰？”柳氏一怔，随即反应过来，沐清欢询问的是江淮真正的生辰，而非登记在册、属于她亲生儿子的日子。
“奴婢记得，仿佛是七月初十……”柳姨娘仔细回忆一番后，再次确认，“不错，就是七月初十。”
沐清欢淡淡颔首，径直转身离去。
脚步声逐渐远去。院门关上的刹那，柳氏绷紧的神经终于松懈下来。她依旧跪伏在地上，却忍不住浑身颤抖，大笑出声。
真是上天垂怜啊！
她原本以为，自己的余生都只能耗在侯府后院，心怀满腔愤懑与不甘，过着一眼就能望到头的日子。
可谁能想到，世事无常，她竟能因昔日姐妹的秘辛，而得到同永昭公主做交易的机会！
即便全程身处胁迫之下，又要冒着巨大的风险。可是如她这样的小人物，又有多少遇见权贵、改写命运的契机？
良久之后，柳氏才止住了笑意，低声呢喃：“映雪，当年你曾说过，我们姐妹二人定要共同进退。”
“你享了这么久的福气，如今也送我一条青云路，好不好？”
*
辰时，侍女们熟练地退了下去。江淮踏入正院，一路行至内室，掀开纱帐。
江淮于学业的天资与钻研精神充分地应用于情.事上，从起初的生涩至今，他的技艺已愈发娴熟，足以让沐清欢神魂颠倒。
然而沐清欢心头，却时常生出一种割裂之感。
她的身子分明沉醉其中，可神志有时却飘在虚空，恍惚地望着床笫间纠缠的身影。
是因知晓结局，才无法放任自己沉溺么？
思绪飘远时，一阵微微的刺痛将沐清欢拉回现实。
江淮正衔起她颈间的一小片皮肉，用牙齿轻轻厮磨。见沐清欢瞪过来，才恋恋不舍地放下。
沐清欢不轻不重地在江淮后腰处拧了一把：“做什么！哪里学来的？”
她的手恰巧碰到江淮腰间的敏感之处，江淮猛地颤了一瞬，只觉一股燥热直冲而下，将他的身子激得如同火烧一般。
江淮凝视着沐清欢白皙的脖颈。先前被他叼过的那块皮肤留下了一丝淡淡的齿痕，在烛火下格外显眼。
他再度吻上了那一处，半晌之后，才闷闷道：“皎皎，专心些。”
江淮的声音带着轻微的沙哑与颤音，灼热的气息喷洒在沐清欢颈上，激起一阵酥酥麻麻的痒意。
沐清欢忍不住低笑出声，凑近他的耳畔：“原来，阿淮也是会开口的。”
情热之时，沐清欢总是多有撩拨之语。可江淮分明因她的话而愈发情动，却始终一言不发，只在分外难耐之时，才偶然溢出几声急促的喘息。
“不过，阿淮无论说不说话，声音都动听极了。”
江淮无师自通地理解了沐清欢话中深意。
他的耳尖泛起一抹薄红，可看向沐清欢的眼神却更加幽暗起来。
沐清欢毫无防备地吻着他的唇：“阿淮为什么如此拘束呢，若是能让我多听一听——啊！”
下一刻，江淮重重的几个动作，颠得沐清欢急促惊叫出声。先前环在江淮腰间的手失了力气，软软垂落下来，任由自己被这一阵灵魂深处的战栗席卷。
但江淮似乎犹嫌不足。原本按在两侧的手掌，也在她尚未察觉的时候悄然换了位置。
从前，江淮为她执笔作画时，沐清欢就曾细细观察过这双手。
十指修长匀称，骨节分明。每当落笔之时，手背都会浅浅绷起几道青筋。
静时颇具美感，动时则显得极为有力。
也是因此，在看到岁贡的紫毫笔时，沐清欢第一时间便向皇帝讨来一支，转赠给了江淮。
然而此刻，沐清欢在他时轻时重的揉捻力道中忍不住想，原来，这双手竟还能另有妙处……
良久之后，骤雨初歇。
两人在余韵中安静地依偎。沐清欢垂眼看去，江淮如暖玉一般无瑕的肌肤因动情而泛起大片的红晕。
沐清欢爱不释手，忍不住调笑道：“阿淮，不如以后我唤你玉郎，如何？”
作者有话说：
无
第48章 刺杀
话音落下, 江淮的身子瞬时紧绷。
半晌，见头顶始终毫无动静，沐清欢抬眼, 正撞上江淮沉沉的目光。
方才还缱绻的眸子里, 此刻温情已尽数消散，只剩下一片化不开的浓墨。
四目相对，江淮扯出一抹讽笑。随后一言不发地披衣起身, 转身而去。
走到门口，他停顿片刻，终究还是折返回来。
江淮回到床边, 将沐清欢打横抱起, 抱着她到屏风后的浴桶中清洗。
他的动作倒是一如既往的温柔细致，唯独面上自始至终都覆着一层寒霜。
沐清欢懵然看着江淮突如其来的变脸, 完全摸不着头脑：“你怎么了？”
回想起自己最后的那句调笑。莫非, 是太过狎昵，让江淮觉得羞辱吗？
沐清欢主动递出台阶，柔声说：“阿淮, 你不喜欢，我往后不说就是了。”
然而江淮依旧不语，只冷着脸替沐清欢擦拭过后，换上寝衣。随后再次转身，拂袖而去。
沐清欢独自躺在床上, 再度把刚刚的情景回忆了一遍, 依旧百思不得其解。
她恨恨地锤了下床榻。
从前每次发生争执, 终究是她理亏在先。可今日她不过调笑一句，江淮竟然无端给她甩脸色看。
简直莫名其妙！
此后一连数日，江淮依旧照常与沐清欢用晚膳。闲话之间, 亦是神色如常。
但到了夜里，他却无论如何再不肯来正院了。
偏偏江淮的态度又让人挑不出错处，以至于沐清欢虽然心中烦躁，却也发作不得。
午后，沐清欢坐在窗边，同兰叶与桂华一起，再三检查着礼单。
三日后，是阿佑的九岁生辰。因是他回宫以来第一次庆生，淑妃请示过皇帝后，着意办得格外隆重。宗室、三品以上官员及家眷均在受邀之列。
待终于确认无误之后，桂华问：“宸王殿下生辰，可要江公子陪公主一起进宫？”
沐清欢迟疑：“贵妃确认不会参宴吗？”
桂华应道：“淑妃娘娘问过了陛下的意思。陛下说贵妃病着不宜出席，无需安排座次。”
沐清欢脸上漫起一丝笑意：“贵妃娘娘也病了快两个月了。”
贵妃的病自然是托辞。先前几次贵妃与四皇子犯错，皇帝虽然气恼，但在朝臣及宗室面前总归会留下颜面。
可如今这样重要的场合，贵妃都被排除在外，可见确实已失了圣心。
沐清欢示意桂华将礼单收起，随后从容地将掸了掸袖口：“去告诉江淮，三日后，让他陪我一起进宫。”
*
马车上，沐清欢与江淮分坐车厢两侧，仿佛隔着一道隐形的屏障。
江淮本就极少主动开口，沐清欢亦怀有心事，以至于两人一路无话，唯有车轮滚动的声音在车厢中回荡。
走进宫宴的麟德殿时，席间多半均已落座。
京中虽不知晓内情，但早已流传起贵妃失宠失势的风声。而今日贵妃与四皇子均未出现在宸王的生辰宴上，更是印证了外界的猜测。
以至于，众人看向宸王的目光，都更加热切起来。
众臣一一献上贺礼，向宸王道贺。吉祥的祝词一时此起彼伏。
待献礼完毕，殿内悠扬的丝竹声缓缓响起，宫宴正式开始。
酒过三巡，皇帝有些精力不济，起身离席。
自从听谢珏提起皇帝的身体状况，沐清欢每次进宫皆会留心观察，却并未看出皇帝有什么虚弱的迹象。
但今日宫宴饮了几杯酒，皇帝接连几声压抑的咳嗽过后，面色明显苍白许多。
皇帝一走，席间氛围轻快下来。江淮被魏泽与常文镜喊出去叙旧。沐清欢则起身，朝与人约定好的凉亭中走去。
沐清欢到时，信陵侯世子崔弋已经等在里头。沐清欢让人在周围做好警戒，随后踏入亭内。
先前，沐清欢虽然回绝了崔弋的求亲，但并未与他断了往来。
沐清欢含笑道：“听说侯爷前些日子已经启程重返北境，世子也可安心了。”
“圣上只许父亲离开，却让我留下，”崔弋叹了口气，笑容略显苦涩，“臣的母亲与弟妹常年待在京中，不敢去北境与父亲团聚。但圣上依然……”
沐清欢稍稍安慰几句。之后环顾四周，压低声音：“若是……让侯爷在不惊