薛缨想起陆瓒的叮嘱，试图抽身：“薛姨母有事，你们去找……”
“不嘛不嘛！”两个孩子扯得更紧。
姚家夫人在旁笑道：“这两个皮猴，就喜欢亲近薛恭人这样天仙般的美人！”
众位太太也从旁凑趣怂恿，薛缨无奈，只得被两个孩子缠着在园中假山旁绕着玩。
薛缨只想着今日不出岔子便好，盼着早点开宴早点结束，有些心不在焉。
与此同时，陆瓒被姚潥单独邀至偏厅。
下人奉上君山银针，茶汤清冽甘甜。
一个白发，一个青年，对坐品茶。
茶饮毕，姚潥抚须笑道：“陆大人深得圣心，太后亦对大人青眼有加，如今局势，大人难道甘心只做夹缝中的纯臣？”
陆瓒正要开口，一股燥热自内腑窜起，迅速蔓延。
紧接着，眼前姚潥笑意盈盈的老脸晃动出重影，耳边的声音也开始模糊。
姚潥神色凉凉，故作关切地道：“陆大人脸色不佳，可是不适？不如去后厢歇息片刻？”
陆瓒用力扣住冰凉的圈椅扶手，蒙上水汽的眸中透出不加掩饰锋锐之色。
京城方寸之地这点肮脏手段，陆瓒还是清楚的。
姚家竟敢使出如此下作手段，不惜毁掉女儿名节，也要将他绑上太后那条船。
姚潥打的什么主意？甘心让自己的女儿为人妾室？还是说……他们准备对薛缨下手？
想到薛缨或许已经出事，陆瓒霍然起身，身形剧烈晃了一下，衣袍之下全身肌肉绷紧，对抗着那股疯狂叫嚣的热流。
他气息不稳地咬牙道：“下官想起有要事叮嘱内子，姚大人，少陪了。”
“小陆大人留步！”姚潥见他竟还有余力，不再伪装，冷声吩咐：“小陆大人突发头晕，连站都站不稳了，还不快扶小陆大人去后面歇息！”
两侧屏风后闪出四名健壮小厮，不由分说就要上前架住陆瓒。
“滚开！”
陆瓒眼中厉色闪过，侧身避开最先伸来的手，一把推开近前之人。
动作间牵动药力，气血翻腾更甚。
其余人被陆瓒冷厉的眸色所摄，一时不敢轻举妄动。
就在这间隙，陆瓒已大步冲出门去。
找到薛缨，带她走，立刻！
……
“薛姨母，你看那边有蝴蝶！”小女娃指着远处。
“我要抓我要抓！”小男娃松开薛缨的手就跑了过去。
薛缨正要跟上，却听哎呀一声惊叫，紧接着是响亮的哭声。小男娃跑得太急，在卵石小径上绊了一跤，摔得结结实实。
薛缨连忙上前去扶，孩子膝盖磕破了皮，哭得惊天动地。
薛缨逗孩子玩的本事尚可，哄孩子却是头痛，那孩子哭得死去活来，抱着薛缨的腿不撒手，感染得小女娃也无措地哭了起来。
薛缨唤人去请尚书夫人过来，姚府的丫鬟们仿佛没听见，只顾着安抚哭闹不止的小公子和小小姐。
薛缨莫名陷入一种无力的境地，心头隐约闪过一丝异样。
从姚夫人让她单独照看孩子起就有些反常，再想到陆瓒的叮嘱，这该不会……是个局吧？
若真是个局，是为了什么？为了拖住她？
场面正一团乱，不待薛缨理出头绪，一道清冷的声音响起：“怎么回事？”
薛缨蓦然转头，见陆瓒一个人走了过来。
他脸色不太好，眸子里仿佛凝着两簇幽暗的火。
陆瓒伸手将薛缨从孩子怀中拉出，转向为首的一个丫鬟，语气沉冷，仿佛压着怒意：“替我转告贵府主子一声，内子不善照料孩童，扰了贵府雅兴，陆某突感身体不适，先行告辞。”
不等人阻拦，他握住薛缨的手腕转身就走，掌间热度惊人，烫得薛缨心头一跳。
为首的丫鬟还在身后急唤：“陆大人留步，薛恭人留步啊！”
陆瓒脚步未停，拉着薛缨疾步穿过回廊，直出府门。
他神色骇人，姚府下人面面相觑，无人敢拦。
薛缨觉出反常，又不便多问，直到上了自家马车，帘子落下，隔绝了外界一切，陆瓒才松开了手，重重靠住车壁，闭目喘息。
“陆瓒？”
薛缨这才看清他的模样。额上渗出细密汗珠，面颊潮红，脖颈处青筋隐隐跳动，显然在极力忍耐着什么。
薛缨紧张起来，凑近细看他的面色：“这是怎么了，怎么忽然病了？吃坏了东西？”
陆瓒睁开眼，那双总是清明冷静的眼眸此刻一片氤氲，深处却闪着锐利的光。
他扯了扯嘴角，笑意冰冷：“姚潥狗胆包天，上的茶不干净。”
薛缨愣住，旋即醒悟，脸上血色褪尽：“你是说，他们竟敢对你……”
“有太后撑腰，他们有何不敢？”
“他们疯了？”薛缨又惊又怒，“天子脚下，还有没有王法！”
“困兽之斗。”陆瓒闭了闭眼，汗水顺着下颌滑落，“若我今日在姚府失态，与姚家女有了牵扯，便不得不绑上太后这条船。”
薛缨脑海中电光石火，想起今日未见姚辛嘉，想起那两个莫名缠上她的孩子，想起使唤不动的府中丫鬟……
“他们想……设计你与姚辛嘉？”
陆瓒没有回答，喉结滚动了一下，压抑的喘息在狭窄车厢内清晰可闻。
马车颠簸前行，陆瓒的喘息越来越重，额发被汗水浸湿贴在额角。
薛缨无措地给他擦汗，从未遇过如此场景，不知道此时此刻自己应该怎么做。
……难道要像话本里写的那样？
薛缨正胡思乱想着，陆瓒突然伸手，攥住了薛缨的手腕，将她狠狠拉近。
狭窄的车厢里，异常的温度透过衣料传来。
“薛缨。”他唤出她的名字，声音嘶哑得厉害，眼眸深处仿佛有岩浆翻滚，焚烧着最后一丝理智，“你要见死不救吗？”
这是近乎赤/裸的逼迫。
薛缨浑身冰凉，被他眼中毫不掩饰的欲望与痛苦攫住。
救他？
怎么救？
少女时不堪的记忆碎片汹涌而来，带着令人作呕的窒息感，让她下意识地想要逃离。
陆瓒注视着她眼中剧烈的挣扎，眸底最后一点希冀似乎也熄灭了，化作一片冰冷的自嘲与暗沉的风暴。
“事到如今，你依然不肯？”他低笑一声，那笑声里满是苦涩与濒临失控的戾气，“我的……夫人？”
最后两字，咬牙切齿。
车厢剧烈颠簸了一下，两人的身体撞在一起。
陆瓒闷哼一声，胸膛剧烈起伏，已到了忍耐的极限。
他陆惟成生于世代簪缨的东陵陆氏，读书习字，圣人经典，何尝如此狼狈过。
身体里的火焰快要爆开，他快要从一个衣冠楚楚的读书人，变成一个丧失理智的猛兽！
他低头，滚烫的唇几乎要贴上她的耳廓，吐出的气息灼热混乱：“薛缨，帮我……”
这是他强横的命令，也是他濒临崩溃的恳求。
薛缨脸颊通红，脑海中两个声音疯狂交战。一个尖叫着让她逃离，另一个却微弱地提醒着，他是陆瓒，是她的丈夫，此时此刻正被奸人设计折磨。他在姚府强撑着一口气带她离开，她竟可以无动于衷吗？
极度的混乱与羞耻中，薛缨闭上了眼睛，手指生涩而僵硬地，隔着衣物……
这就是她的答案。
薛缨承认自己的软弱，深深埋下头不敢去看陆瓒的眼睛。
陆瓒的身体霎时僵住，继而爆发出一声近乎痛苦的喘息。
这触碰带来的刺激远超他的预期，却远非他所渴望的纾解，他想要的远不止于此！
但他也瞬间明白，这就是薛缨给出的答案了。
“薛缨……你好得很……”陆瓒从牙缝里挤出这几个字，眼神骤然变得凶狠。
他抽回自己的手，转而狠狠掐住她的腰，将她整个人按倒在铺着软垫的车座上！动作粗暴，毫无怜惜。
“不……”薛缨惊呼未出口，便被他滚烫沉重的身躯死死压住。
他的吻——与其说是吻，不如说是啃咬——带着惩罚的意味，留下湿热的痕迹和微微的刺痛。
“陆瓒！你放开！”薛缨奋力挣扎，推拒着他如同烙铁般的胸膛，却撼动不了分毫。
车厢内充斥着令人面红耳赤的喘息，布料摩擦的声响，以及她压抑的呜咽。
他像是在用这种方式报复她的吝啬与抗拒，用最直接的压迫折磨着她，也折磨着自己。
就在薛缨以为在劫难逃之际——
马车停了。
身上的压力骤然一轻。
陆瓒撑起身，居高临下地望着她。
她鬓发散乱，衣襟凌乱，纤白的细颈布满了他留下的红痕，眼角还挂着泪珠，楚楚可怜，又有一种被他亲手摧折出的惊心动魄的艳色。
陆瓒剧烈地喘息着，额角青筋跳动，眸色沉如深渊，透出一抹未消的恨意。
他用指腹用力擦过她眼角的泪，然后用力掀开厚重的车帘，头也不回地下了车。
车厢内似乎还残留着男人灼热的气息和令人窒息的情/潮，薛缨慢慢撑身坐直身子，胡乱理了理鬓发，指尖止不住地发抖。
一阵混乱的麻木过后，陆瓒冰冷的话语异常清晰地回荡在耳畔。
薛缨……你好得很……
薛缨瘫软在座上。
如若没有那一纸和离之约横亘在中间，兴许，她今日也就认命了。兴许，在他那般痛苦煎熬，近乎恳求地望着她时，她就能鼓起勇气，压下所有不堪的记忆与恐惧，去“救”他了。
而不是像现在这样，用一个折中的怯懦举动，换来他更深的失望与近乎报复的折磨。
薛缨手脚发软，几乎没有下车的力气。
他望着车帘缝隙外陆瓒早已消失不见的连廊，发了好一会儿呆。
作者有话说：
无
第29章
陆瓒这夜未回房。
薛缨一闭上眼, 便是马车里近乎失控的纠缠。
他眼底狂涌的热浪，衣衫下擂鼓般的心跳，沉重灼热的呼吸……
晨起, 薛缨慢吞吞梳洗更衣, 想着陆瓒或许早已上衙去了, 心底居然松了口气。
走出卧房, 明间里，晨光勾勒出圈椅里一道清瘦挺拔的侧影。
陆瓒抬眸看来，墨眸清明地落在薛缨身上, 仿佛昨日种种只是一场幻梦。
薛缨顿住脚步。
他没去上衙。
细瞧之下, 棱角分明的面庞有些苍白，眼下带着淡淡的青影, 显然一夜未曾安枕。
更意外的是，他手上拿着一把乌木戒尺, 瞧着有些年头了, 不像陆瓒的东西, 许是陆阁老留下的遗物。
薛缨不作声, 等陆瓒先开口。
陆瓒起身，长身玉立如修竹翠柏，与昨日马车里的形容判若两人。
他将戒尺递到薛缨面前，道：“昨日是我违约，冒犯于夫人。依我与夫人成婚时两不相扰之诺, 请夫人执此尺，惩戒于我。”
薛缨没有立刻去接。
戒尺在晨光里泛着柔和的光泽, 那光泽如有实质，映入薛缨眼中，有些灼痛。
就在她为无法为他舍身而自责的时候, 他却主动来向她认错了。
薛缨心中酸涩，低声开口，问的却是另一件事：“昨日在姚府，你既察觉不妥，为何不……将计就计？”
陆瓒漆眸微眯，握着戒尺的手背绷出青筋。
薛缨兀自说着思索整夜的困惑：“即便你心向陛下，也可暂时虚与委蛇，反向利用姚家，岂不更利于行事吗？”
又何苦……让自己遭这么大罪……
啪的一声，乌木戒尺在陆瓒手中被生生折断。
她竟这样想。
在她心里，他是否纳妾，是否与别的女子有牵扯，竟是如此无关紧要，甚至是可以拿来权衡算计的事！
“你就这么不在乎？”陆瓒挤出低哑的质问，漆黑如墨的瞳仁不受控制地收缩，仿佛经受了剖心剔骨般的剧痛，变幻着失望与荒谬的怒意。
他的眼神太过骇人，薛缨下意识后退，脚跟绊到了卧房门槛，踉跄着向后跌去。
陆瓒长臂一展，将人粗鲁地揽入怀中。
他死死盯着她，气息灼热地拂过她的脸颊，眼底汹涌着猩红的暗潮。
“我提醒你，薛缨，我们现在还是夫妻！婚书未废，我是你的丈夫！”
他手臂一紧，将她抱向里间床榻。
薛缨猝不及防，被他按倒在柔软的锦被上。
陆瓒沉重的身躯压下来，彻底困住了她。
灼热的唇吻过她细嫩的脖颈，留下湿热的印记。
他手上带着一股近乎自毁的狠意，探向她衣襟的细带，几乎要扯开那层单薄的阻挡。
薛缨浑身僵住，恐惧的眼泪夺眶而出，急速滑落，浸湿了鬓边的碎发和身下的锦缎。
陆瓒尝到了咸涩的味道。
半晌，他喘息着退开些许，用指腹蹭掉她脸上肆意流淌的泪。
他知道她害怕圆房。
可是她怕的究竟是什么？
是他这个人，还是别的什么？
陆瓒将妻子紧紧拥入怀中，手臂环过她单薄的肩背，将她整个人密实地包裹住，仿佛想用自己的身躯驱散她莫名的恐惧。
陆瓒下颌抵在她的发顶，嘶哑地问她：“告诉我，薛缨，你到底在怕什么？”
他的怀抱坚实温热，萦绕着熟悉的清冽气息，却不再充满侵略性。
薛缨僵硬的身体在他一遍遍的安抚中，慢慢松懈下来，只是眼泪仍止不住。
这是第一次，他将这个问题如此直白地摊开在她面前。
怕什么？
最直接的理由难以启齿，更深层的理由是她隐秘地抗拒着被掌控的感觉。
不仅仅是害怕身体结合的疼痛，她更怕在那之后，自己在他眼中，会从“薛缨”变成某个人的“女人”。
她该如何说出口？
在陆瓒温暖的怀抱里，薛缨冷静下来，最终选择了一个更含蓄的说法。
“我……我只是觉得，那件事……或许该留给彼此真心钟爱、愿意携手一生之人。”
“真心钟爱，携手一生？”