薛缨便是在当今天底下最尊贵的两个女人面前，都不曾畏惧瑟缩，何况对方只是个自命不凡的白身书生。
她神色泰然，并不将怒色显在脸上，反而用轻飘飘的嘲笑语气反问道：“你烧了女人的书，又怎能说没有女人的事？我倒要听听，女编话人的作品有何不妥，连官府都不曾定罪，却叫你等当众焚毁？”
烧书之人仿佛听到了什么不可思议之事，愤慨激昂：“笑话！女子怎能著书立说，到市面上诓人钱财？我与女子无话可说，速速离去！”
薛缨仍旧不露恼意，反而掩唇笑得更大声了：“我当是这位女编话人犯了什么罪过，原来只是书写得好、卖得好，你卖不过也气不过，便来烧人家的？”
周围有人被噎得沉默不语，有人事不关己地爆笑出声。
烧书之人脸色涨紫，窘迫难当，恶狠狠道：“女子本就生来卑贱，怎配与男子竞争！”
这话更是可笑，薛缨本没有对牛弹琴的闲心，奈何这火盆里烧的是她知己好友的书，她少不得多费口舌教训几句。
薛缨正待开口，身后传来一道清朗的声音：“你说女子卑贱？”
陆瓒走上前一步站在薛缨身侧，寒凉眸光落在烧书之人身上，淡声道：“前朝编纂国史的女史官，姓齐名良，所修《大赵书》至今仍是读书人必读之作；大赵镇守西陲的女诸侯，姓穆名兆，保西境安泰二十年……若你学识浅薄不曾读过这些，总该知晓本朝开国时，辅佐幼帝的刘太后，攘外安内，一统南北，更收复了被北戎侵占的两州国土。”
陆瓒随口点出几段史实，轻蔑地睨着张口结舌的男子，冷哼道：“你口中卑贱的女子，生了你的身，养了你的儿，却还要被你诬蔑为卑贱，不孝不悌，殊不知最卑贱的，便是你这种人。”
围过来的路人鼓掌叫好，原本聚在一起的书生与那烧书者心思相同，个个恼红了一张大脸，却辩无可辩，驳无可驳，陆陆续续讪讪溜走。
那烧书之人原本就被两人轮番教训得无从应对，围观助威的看客又散了大半，瞧热闹看笑话的倒多了起来，此刻一脸羞愤，接着焚书也不是，落荒而逃也不是。
越来越多的路人对着薛缨和陆瓒这对气度出众的璧人议论纷纷，薛缨偷偷拽了拽陆瓒的袖子，压低声音道：“这里没事了，我们快走吧。”
方才还侠肝义胆的薛缨这会子想低调些。此处乃是京畿之地，他们衣着服饰又显眼，万一被人识破身份，虽说行得正坐得直，也怪尴尬的。
陆瓒垂眸瞧着收敛起利爪的妻子，眼底漾开温柔的笑意。
勇气可嘉，却也并非天不怕地不怕，小心思还挺多。
两人手挽着手，从围观的人群中“逃”了出来。
巷口的喧嚣渐渐远了，春日的阳光落在身上暖融融的。
薛缨走着走着，忽然笑出声来，侧头望向陆瓒，眼睛里亮晶晶的：“夫君方才那一番引经据典，把那书生骂得脸都绿了，真是痛快！”
陆瓒弯了弯唇角：“夫人也不遑多让，三言两语怼得对方哑口无言。”
薛缨骄傲地挽紧陆瓒的手臂，惺惺相惜地往他身上靠了靠，隐约隔在两人之间的薄冰在这一刻悄然化开。
陆瓒那条手臂僵住不敢乱动，生怕惊飞了归巢的鸟儿。假如她可以一生挽住他的手臂，他情愿永远为她停住脚步。
薛缨察觉到陆瓒的僵硬，困惑地看向他，鼻腔里发出一声询问：“嗯？”
陆瓒耳尖微红，清了清喉咙，思维敏捷地训了个话题，掩住自己的僵硬，道：“夫人仗义执言，自是好事，但下回不可如此鲁莽行事了。方才那般场合，万一磕碰着你可怎么是好？总得先顾着自个儿的安危。”
薛缨不爱听，哼道：“方才有夫君跟着我，我才敢上前去呀。独自一人的时候，我自然识时务的！”
她柳眉倒竖，两腮鼓鼓，杏眸毫无杀伤力地瞪着多嘴的陆瓒，表达不满。
陆瓒呼吸微滞，一股热血涌上胸腔，灼烫着肺腑。
他手腕一转，忽然牵起了薛缨的手，拉着她往一处窄巷走去，步子越走越急。
薛缨不明所以，跟着紧张起来，左顾右盼观察周围情况：“怎么了怎么了，可是刚才那伙人来追我们了吗？”
薛缨跟着陆瓒走进空无一人的巷子，因着狭窄的缘故，连阳光都照不进来。
“究竟怎么了？”薛缨愈发觉着反常，莫不是街上遇见了什么仇家？要躲进来避避？
正困惑着，颀长的身影压了过来。
薛缨没反应过来情况，便被人模人样的陆瓒抵在墙壁上，吻住了唇。
薛缨前日的无助仿佛还残留身体里，腰肢一软，险些贴着墙壁滑落。
男人的大掌按住她的腰，阻止了她的坠势，身体紧紧贴住她，愈发用力地吮吸。
薛缨被吻得晕头转向，就在快要呼吸不过来的时候，陆瓒终于放开了她。
薛缨边大口喘气边控诉此人的不端行为：“君、君子不欺人暗室，你……你怎能欺我于暗巷啊！”
陆瓒的胸膛也在重重起伏，将呼吸克制得极其缓慢。
阴影中，他露出一个并不良善的笑，凑近薛缨红彤彤的耳尖，低声道：“夫人没发现吗？”
“……什么？”
“在夫人面前，我早已算不得君子。”
“那、那也不可在这种地方……”薛缨甚至没心思反驳他的君子论，不安地盯着巷口。
此处虽然隐蔽，但相隔不远便是主街，万一有人拐进来，岂不是丢脸丢到京外了！
“那我们回府再亲？”陆瓒顺着薛缨的思路，若无其事地下套。
“回府也不能亲！”薛缨好险没被这人绕进去。
“那便今朝有酒今朝醉……”后面几字已被吞入唇齿，陆瓒紧紧揽着薛缨柔若无骨的腰肢，急切又缓慢地品尝她的粉唇。
回到下榻之处，薛缨坐在妆镜前，发现自己的唇脂已经被陆瓒吃得一点不剩，就连脸上敷的薄粉也被蹭花了，幸好她原本敷得不厚，不仔细瞧便看不出来。
但在窄巷中被人亲吻的羞耻感还灼烧在脸上，薛缨愤愤盯着铜镜里蹭花的妆容，攥紧了粉拳。
回京的翌日，薛缨与卫芳洲约在东市，要去凝香斋买新调的妆粉，据说持妆效果极佳。
春光和暖，新裁的春衫已然可以上身，街边摊贩也如雨后春笋般多了起来。两人从凝香斋出来，边走边看，倒也惬意。
行至一处，两人被一个小童拦住了去路。
小童一看便是大户家仆，极有规矩地行礼，对薛缨道：“见过淑人，我家主人是昭勇将军府行二的李讳公子，想请淑人借一步说话。”
李讳？昭勇将军之子……羽林左卫亲军指挥使家的李二公子？
昭勇将军府与长宁侯府素有交情，但薛缨一个女儿家与他家的公子却鲜少打过照面，更别提有什么交集值得私下面谈。
只见李讳远远立于街角，朝她遥遥见礼。
卫芳洲要跟着同去，那小童却道，李二公子要与薛淑人单独说话。
这便有些蹊跷，定是要紧之事。卫芳洲远远看着，眼睛一错不错地盯着会面的主仆几个，一旦发现不对，随时准备喊人。
李讳亦是年轻一代中的俊杰，当初在马球场曾与嬴昙和柳荆一队，与陆瓒交战过。这日他一身玄色劲装，腰背挺直如松柏，颇有青年武将的凌厉气势。
“李二公子，开门见山吧。”薛缨摆出洗耳恭听的态度，心下却悬着，预感到接下来听到的事恐怕非同小可。
李讳也不想节外生枝，礼貌地垂眼不去直视薛缨尊面，开口说出的字句却极其冒犯：“淑人可知，当初为何会被赐婚陆大人？”
薛缨眉心一动，语气倒还镇定：“此事全凭太后娘娘圣心独断，我等小辈如何妄加揣测？”
这回答滴水不漏，李讳不由对这位风云赫赫的女子高看一眼。
他道：“淑人该当记得，当初有人编排书段，在酒楼茶肆散播流言，虽未指名道姓，可知情的一听便知说的是淑人与陆大人。若非这段流言传到太后娘娘耳中，恐怕娘娘也想不起点这鸳鸯谱。”
“是公子做的？”薛缨直视李讳，面色依旧平静。
“淑人果然聪慧。”
薛缨静静思索了片刻，缓缓道：“李二公子今日旧事重提，不是来道歉的吧？”
李讳索性把话挑明：“在下倾慕南庆长公主，而当初陆允章大人曾极力争取小陆大人尚主。据在下所知，长公主也曾对小陆大人表达过欣赏之意。”
薛缨听到“尚主”二字，心口不由一紧。
公爹曾希望陆瓒做驸马，这件事她隐约听过，可此刻被人当面提起，滋味终究不同。
对面来者不善，薛缨压下万般心绪，一派云淡风轻地道：“对当朝探花郎心怀欣赏，乃是人之常情。公子既敬重长公主，便不要歪曲长公主的意思。”
南庆长公主对崔家公子青眼有加，于陆瓒并无男女之情，这一点李讳心如明镜，但仍是道：“在下冒昧来寻淑人，只想说一句话，驸马之位一日未定，你我皆不可松懈，还请淑人抓牢小陆大人。”
千万莫让他有机会做驸马。
“李二公子，”薛缨只觉此人大愚若智，颇有几分可笑之处，“你背地里做了许多手脚，搜集了许多消息，都不如把心思放在取悦长公主本人身上。长公主不是物品，不是你扫清障碍就能得到的。”
最后一句轻柔的话语仿佛当头棒喝，将李讳震在当场。
薛缨同此人没有旁的话说，转身去与卫芳洲会和，却再没了闲逛的心思，推说府中有事，先行回去了。
一路上，李讳的话在耳边回响，挥之不去。
她与他的婚姻只剩一个多月，无论陆瓒是否有心尚主，都与她无关。
可她还是忍不住想，陆瓒当初是否曾有一刻期待过做驸马？是否曾想过与金枝玉叶的南庆长公主永结连理？
薛缨路过书房的时候，忍不住停下脚步，站了片刻，终是推开了那扇门。
陆瓒还在宫里，书案上的物什摆放整齐，笔墨纸砚各归其位，规规矩矩地等待主人归来。
薛缨知道哪只匣子是陆瓒惯来存放公文信函的，哪只匣子又是存放族中家书的，都不曾上锁。
她不费多少功夫便找到了陆瓒与陆允章的一沓信件，寥寥数封，从新到旧地排列着。
薛缨展开了最早的一封，果然是在他们成婚前所书。
她没想到的是，开头短短两句日常问候之后，便开门见山提到了“尚主”二字。大约陆允章赴湖广任上之前便已同陆瓒当面商讨过，这封信上不过是重申论调，可见这一话题的分量。
薛缨强压着心惊往下看了两行，无非是简要总结了尚主之利，最后辅以一句“我儿之虑亦言之有理”。
玉葱似的手指微微颤抖，几乎将信纸捏得褶皱。
所以，那些尚主之利，曾是陆瓒心中所想？她的出现不过是一场意外，是她这个后来者阴差阳错地成了他的妻子。
后面仍有长篇大论，薛缨已无心再读，只飞快地折上信纸，尽量复原地放了回去，手指颤抖得愈发厉害。
合上匣子，薛缨匆匆逃离了书房。
忽然很想画画，将心中那些乱七八糟的情绪，自笔墨中宣泄而出，免得堵在心口，竟做些伤春悲秋的无用慨叹。
卫芳洲归家途中，正瞧见陆瓒骑马回府，迟疑片刻，还是抓住时机喊住了他，将心中的担忧说了出来。
卫芳洲原也纠结着，不该将缨缨与旁的男人密谈之事告诉她的丈夫，可那李讳不似好相与的，缨缨那般单纯好性儿，若遇事自己扛着，怕会吃亏。
陆大人城府深沉，见多识广，能为缨缨驳圣上的颜面，应当……应当能替她长长心眼，别被李讳那小子算计了去。
大不了便是挨缨缨一顿骂！
陆瓒听完，果然脸色沉下，谢过卫芳洲，翻身上马直奔陆府追去。
李讳。
虽然卫芳洲不知他们的谈话内容，但陆瓒猜得出，定是当初散布流言的破事。
那人做着当驸马的白日梦，不惜使出下作手段清扫障碍，这次居然敢当面冲薛缨说些有的没的。
陆瓒回到府中时，听门房说大奶奶的确回来过，但很快又出门去了，不知去向，他便愈发不安。
推测着李讳的意图，陆瓒大步来到书房，将存放信件的匣子取出来，果然有被人动过的痕迹，一问寒枝，大奶奶果真来过。
那一瞬间，陆瓒只觉得一切都快要脱离掌控，失控感几乎将他活活吞没。
他靠坐在圈椅里闭了闭眼，良久，咬牙吐出两个字：“李……讳……”
自作聪明的蠢材，以为将旧事告诉薛缨，薛缨就会紧抓自己不放？以为告诉她这些，她就会患得患失死心塌地？
这废物难道没想过，这只会适得其反，离间他们夫妻？
薛缨……她根本不会为他停留。
这些话虽未曾求证过，但陆瓒心里有数。
他总是……总是无法真正长久地抓紧她。
他不知道薛缨去了哪里，反复推想薛缨读到父亲来信时，心中作何感想。
父亲信中重申了尚主之利，以薛缨的视角，只要读完信件，便可知晓他从无尚主之心，这一切都是父亲一厢情愿。
但她是否介意信中折射出的，他父子二人的冷漠权衡？
从前只将婚姻之事视为筹码，所思所想仅在朝事助益之上，哪里懂得心动是何滋味，心痛又是何滋味！
失神的功夫，窗外天色已经暗下去了。
“宁非！”陆瓒惊醒般起身，迅速将纷飞的思绪敛回沉静的漆眸深处，大步走出书房，“备马！”
他看向闻讯赶来的几个得力小厮，沉声吩咐：“都给我去找大奶奶，她常去的茶肆、书肆、画肆、薛府……还有柳家，一处不漏！”
他得教她知道，那时冰冷无情的陆惟成，已然在与她成婚后日渐死去，又重新活过了。
作者有话说：
无
第39章
薛缨在柳府厅上等人通传, 被小跑着迎出来的柳芳菲囫囵个儿抱了个满怀。
柳芳菲听陆府丫鬟来说了陈官县发生的事，对薛缨的挺身而出既后怕又感动，正打算不日正式递帖子登门致谢, 没想到薛缨倒先亲自来了！
柳芳菲又是感动又是兴奋又是愤慨, 完全没听进薛缨的来意, 坚持要请她到别具特色的淮扬酒肆搓一顿。