察觉到她好奇的目光，陆瓒微微弯唇，问：“认识吗？”
薛缨摇了摇头：“可是药草？”
“这叫八棱麻，这是透骨消，在溪边阴湿地带不难找。”陆瓒一一指给她看，手上将叶片摘下，叠好在掌心，继而送入了口中。
薛缨吃了一惊：“直接生吃内服吗，会不会有毒？”
陆瓒从不做冒险莽撞之事，他既然精心收集了，便是明白它们的用处。可薛缨还是十分诧异，毕竟自幼从没见过草药可以生吞的。
只见陆瓒将叶片嚼碎后，又以袖掩口吐在了掌心。
薛缨：“……”
她有点看明白了，嚼烂外敷，话本里常有这样的情节。只不过话本里提到的药材是不是杜撰都未可知，就算是这天下有的，她也一个都不认识。
薛缨很细心地动手将陆瓒染血的裤腿抻了抻，找到裂口处，翻开要露出皮肉方便他用药。
但陆瓒的手却绕开了她扒拉的地方，握住了她的小腿。
“哎……”薛缨险些坐不稳，收手扶住陆瓒的手臂定住重心。
陆瓒将她崴伤的那只脚放到自己腿上，轻车熟路地除去鞋袜，将嚼碎的草药敷在她肿胀的脚踝上。
“八棱麻和透骨消都是活血散瘀、消肿止痛的良药，鲜品中的药性保留最全，起效比药店中的干品要快。”
草药的汁液冰冰凉凉地贴住肌肤，发出清苦的药味。
薛缨低着头，看着他用指腹将药泥抹匀在她脚踝周围，动作十分仔细。
原来他是为她采药而来，拿出那几株草叶也是为了给她当场敷上消肿。
薛缨心底仿佛被烈日晒过的河水漫过，有些温痛。
她的腿本能地往后缩了缩，正好他涂完了药，扶着她的小腿套上绣鞋，放回地面，道：“现在还不能穿上罗袜，会把药蹭掉。”
“陆瓒……”薛缨忽然觉得他像个骗子。
他在外人面前清冷疏离，待她却如此温柔，这般的用心，任哪个女子都会沉沦。
但薛缨十分清楚，他待她的好，就如同待他最爱的某一幅画、最爱的某一支笔，须得它们牢牢在他掌中，毋庸置疑地独属于他，才算是他的爱物。
他要的是妻子安于他的身边，她要的却是来去如风不受拘束。
她和他都心知肚明，他为何会放着京城的公务不管，闲居在山寺半月之久。
“陆瓒。”她胸膛起伏，伸手握住陆瓒清瘦有力的手腕，拇指摩挲过他腕间紧实光滑的肌肤，凝视着他的眼眸。
她需要再说一次，再说清楚一些。
她眼眶泛起微红。
但她必须说清楚。
“放过我吧，我们和离，如约所定。”
他回到京城，她继续西行，就此别过。如若日后有缘，她看他入阁拜相，他看她行画天下。
而不是，在这无关紧要的半途中不明不白地纠缠下去。
他的视线落在她紧抓着他的柔荑上，羽睫压下，遮住了眸色。她只能看见他唇瓣用力抿了抿，线条优越的下颌绷紧。
薛缨低软的嗓音继续在秋日后晌安静的林间响起：“我不甘心，不愿旁人提起我时，只知我是薛家的女儿或者谁家的妻子，而是因为我笔下的画，因为我之为我。”
她将手缓缓松开，离开他顿在半空的腕。
“所以我不会将自己的一生押在任何一人身上，更不会将自己困于幽幽深宅安分余生。”
“陆瓒，我不是你想要的那种妻子。”
再娶一房书香世家出身的端淑女郎，他的日子只会比她在时的鸡飞狗跳清净得多。
从前她一提和离，他便动怒，将火气发泄在她眼前。这一次，他却眉眼平静。
至少在薛缨看来，他神情一如既往，心绪不形于色。
陆瓒从袖中抽出巾帕，不疾不徐地将掌心残留的草药一下一下擦净。
他专注地凝视着掌心纹路中残存的药汁。
“我从来都是将你当做‘薛缨’来看的，先是‘薛缨’，而后是吾妻。”
擦净最后一点痕迹，他抬眸，迎上她委屈泛红的杏眼。
“目之所及，唯卿而已。”
……
“施主可知，攥紧的掌心里，留不住水，同样，亦留不住人。”
……
陆瓒勾唇，漆眸中闪过薄薄的锋锐。
他抬手用拇指蹭过她的泪痕，缓慢清晰地道：“只要我陆惟成一息尚存，就不可能放过你。”
说着，他坐在地上拨开蔽膝，将那条伤腿往前伸了半步，将一刀尺长的划伤展露在薛缨面前。
他微微偏头，似笑非笑地瞧着怔神的女郎，道：“你手边圆形叶子的是小蓟，据说止血效果上佳。”
薛缨几乎反应不过来他怎么强行扭转了话题。
他还没答应她呢！
不，他才刚反驳了她，让她方才真心实意的一番恳切谈话变成了一堆废话！
陆瓒见她没反应，淡淡一哂：“怎么，缨缨不愿投桃报李？那便是想看着我腿上的血流干了，到那时，自然无人纠缠，清清静静，一了百了……”
薛缨气得去捂他那张乌鸦嘴。
陆瓒趁势捉住她那只羊入虎口的小手，放在自己颊边，缓缓地厮磨。
“从一开始就不想同我相伴一生。”他品鉴着她方才郑重其事的声明，“无妨，现在想也是一样的。现在不想也无妨，日后想还是一样的。”
“胡言乱语……”薛缨用力抽回自己的手，在衣襟上使劲擦了擦。
陆瓒佯作被她拽得向前一撑，恰到好处地露出痛楚之色，一只手捂在伤腿上。
这招还是拜她所授，明明马术娴熟，却还装作不会骑马的模样，那时的他已然领教过她的花招，本以为已经不会再中计，谁成想一年后栽在了她亲手递到他唇边的“阖眼香”上。
薛缨见他吃痛，露出紧张的神色，暂且按下争论，依着陆瓒所述的形貌，在手边找到了他说的小蓟。
薛缨折下一支，学着陆瓒的样子将小圆叶一片片摘下，叠在一起送入口中……
“小蓟用的是茎。”陆瓒不紧不慢地提醒。
“呸呸呸！”
薛缨五官皱成一团，把苦涩的枝叶使劲吐掉！
“怎么不早说？”
陆瓒垂眸：“以为你会在话本里看过。”
止血要紧，薛缨深深吐纳，先不同他一般见识，将茎叶折断后送入口中。
薛缨自幼吃药最是困难，但救人大事当前，她自当大义凛然，况且陆瓒嚼药的时候眉头都未皱一下，她总不能输了气势。
嫩茎的味道比圆叶还要清苦，舌尖麻麻的仿佛被汁液里无形的小刺无情地戳刺。
薛缨胡乱咬了几下，赶紧吐出来，扒开裤腿裂口处的布料，将药敷上去。
她抬眼看着陆瓒的表情，陆瓒并未给出任何表情，看不出痛与不痛，但薛缨却被麻得呲牙咧嘴，伸出受苦的舌尖缓着。
陆瓒俯身，趁人之危，衔住了那截露在外头的粉嫩，裹着她发麻的舌尖轻轻一吮，将残余的苦意含了过来。
薛缨一惊，恼得举拳锤他的时候，他已经速战速决地松了口，退开了些许。
薛缨往后仰了仰身体拉开距离，手背用力蹭过嘴唇，使劲瞪着陆瓒。
陆瓒被她锤得就势后仰了，手撑在身后的草地上，伤腿微微屈着，露出几分懒洋洋的餍足。
他舔了一下自己的下唇，慢悠悠地回味：“嗯，是很苦。”
薛缨：“……”
“不过，”他望着她气鼓鼓的脸，含着笑意，“已经变得不苦了。”
至于如何变得不苦，彼此心知肚明，不宜明言。
在薛缨如有实质的眼刀中，陆瓒继续幽幽地道：“掰断小蓟之茎，流出汁液挤在伤口上即可。缨缨以口试药，如此周到，为夫颇为感动。”
作者有话说：
无
第58章
黄昏的林中, 红霞满天，归鸟纷纷。
一男一女背对背坐在山石上，一个翘着敷了药的脚, 把玩手里的竹杖, 一个弓身虚抱着伤腿, 将脸埋在臂弯里, 挡住了痛苦的表情。
两人斗嘴的硝烟，以薛缨一杖敲在陆瓒腿肚上告终。
伤口在腿外侧，这一杖虽未敲在伤口处, 却足以震得狭长的伤口剧痛不已。
陆瓒终于笑不出来, 背转过身抱着伤腿咬牙忍痛。
天地间可算安静下来，薛缨也扭转身子背过去, 仰头观赏晚霞，平息额角突突直跳的青筋。
目送过两拨飞鸟掠过上空, 薛缨忽然开口：“陆瓒。”
陆瓒微微抬起半张脸, 含恨侧目看去。
“碑文刻好之后, 你能不能帮我个忙？”
陆瓒稍作正色：“你说。”
薛缨抬起一只手虚虚比划在半空, 穿过手指的缝隙观察被树叶切割成碎片的霞光。
“我想请你将碑文上呈朝廷，但把我的名字抹去，只让世人知晓，无相寺的壁画乃是女子所绘便是。”
说动嬴昙让碑文为天下所知不难，陆瓒漆眸轻轻一转, 想到了另一桩重要的事，浅笑应下。
如此也好, 他的碑文，将永生永世与她的壁画一同流传。人们不必知道撰写碑文者是谁，只需因他的文墨而牢记一位女画师的功德, 便是密不可分了。
……
薛缨与嬴昙离开无相寺的时候，满山的黄叶落了大半，石阶上铺了厚厚一层枯脆的叶子，踩上去沙沙作响。
他们一路西行了七八日，抵达丰霖渡。
此地是两府水路交汇之处，码头比寻常县城还要热闹几分。桅杆如林，货船挨着货船，搬运的苦力在跳板上穿梭往来，吆喝声此起彼伏。
薛缨此行的目的是拜访一位隐居在此的著名画师，姓纪名鹤卿，据说是前朝宫廷画师的后人，以人物见长，尤擅巨幅。
一行人在码头附近打听纪老先生的住处，便听见前方一阵喧哗。
一艘卸货的大船和几艘小渔船堵在了一处，渔船上的人要抢先靠岸运鲜鱼，货船的货主却急着卸货赶下一趟水路，双方各不相让，言语间动了手，竹篙和船桨互相挥打，血雾迸溅，眼看便要闹出人命。
嬴昙将薛缨往身后拉了拉，自己带人拨开人群走上前去，
嬴昙一人的贵胄气度已然令人不敢造次，又有孙都尉在旁护卫，霎时便镇住了场子，从中调停几句，两边的火气慢慢压了下来。
货主是个五六十岁的老者，花白胡须，一身半旧青绸夹袍，率先退让一步，让渔民先行。
在孙都尉和柳家护卫的疏导下，场面井然有序。
嬴昙回眸朝薛缨扬眉，用口型无声得意道：“小事一桩。”
薛缨走上去向退让的老货主道谢，顺便问及是否知晓纪鹤卿先生的住处。
可巧，远在天边近在眼前，这位货主便是宫廷国手的后人纪鹤卿。
当初墨屎先生与远游客合作引发轩然大波的时候，纪鹤卿曾撰文声援这位未曾谋面的后起之秀。
薛缨一直记得这份恩情，此番特意拜访，便是要当面向老前辈致谢。
来到纪宅，纪鹤卿拿出自己近年最得意的几幅作品，薛缨也取出随身带的几幅手稿回赠，彼此品评研习了一整个后晌，相谈忘年，实是畅快。
辞别之际，纪鹤卿提醒道，近来有传言天众教余孽潜逃至丰霖渡，准备渡河南下，与南部残党汇合，是以渔船和货船纷纷赶着卸货，就是怕遇上天众教发难劫道。
所幸，天众教与寻常匪类不同，平白不会伤及百姓，只是要提防他们走投无路截货。
薛缨一行本就不打算借货船渡河，干脆包下了一艘不起眼的客船，低调南下。
嬴昙睡不惯船上窄窄的床榻，跑去找二妹妹在甲板上赏月闲谈。
“若真遇上天众教余孽，本王还能怕他们不成？况且有孙都尉还有柳家兄弟在，哪个不是以一敌十，何苦租这条不起眼的小船，睡觉都无处翻身。”
其实今夜无月，所谓“赏月”不过是个说辞，能与二妹妹在宽阔河道上一同说一会子话，千金不换，便是窄榻也能睡得香甜。
薛缨望着黑黢黢的夜空，心下没由来地不安，兴许只是首次坐船夜行的缘故。
船行到了水路最窄的一段，两岸山影黑沉沉地压下来，将仅有的一点星光也遮了大半。
嬴昙知道薛缨怕黑，不再缠着她没完没了地东拉西扯，亲自提着灯将她送回客舱，嘱她有事便喊他。
嬴昙的客舱就安排在薛缨隔壁，仅用木板隔断，有什么声音都能听得清楚，原本难免不便，但既然二妹妹怕黑，听见动静也能安心。
薛缨不惯乘船，有些头晕反胃，回房草草洗漱便即躺下，闭紧眼睛盼着早些睡着，入了梦便不觉晕船了。
木板隔断那边传来嬴昙翻身的动静，窸窸窣窣的，想来也是同样睡不习惯。
半梦半醒之间，空中仿佛有一缕异香拂来，甜腻中掺着一丝苦涩，就像某种花草燃烧的味道，夹杂着一股烟气。
薛缨睁开眼，仔细嗅了嗅，那异香似乎从舱门外渗进来，一丝一丝地缠上鼻尖，让人后脑隐隐发沉。
薛缨暗觉不妙，正要叫醒睡在对面的芍药，便听隔壁传来一声闷响，有什么重物倒在了木板上。
薛缨彻底醒了，但眼皮却愈发沉重。
更加古怪的是，守夜的丫鬟一向不会睡得太死，但芍药听见方才那么大的动静，竟还睡得深沉。
那香味不对！
薛缨霍然起身想要下榻，只觉手脚绵软，直接跌倒在地。
就在这时，另一旁的隔壁传来桌椅被撞翻的哐当声。
那是孙都尉的客舱，孙都尉同人交手了吗？
薛缨拼尽全力想撑起身，但浑身骨头仿佛酥了似的，一点力气也使不上，甚至眼皮变得重似千钧，连维持着当下的思绪都十分艰难。
门外响起脚步声，乍一听有些杂乱，但乱中有序，人数众多，听声音便知己将整个客船控制了起来。
薛缨不认为那会是自己人发出的动静。
如若连手无缚鸡之力的她都已经被香气迷倒，那么敌人重点防范的护卫们只会更早地遭了毒手。
薛缨趴在地上，脸颊贴着冰凉的船板，无法自控地急促呼吸，吸入的香气越来越多，视野也越来越窄。